Vì muốn giành lấy đơn hàng liên kết với thương hiệu xa xỉ, vì muốn leo lên nhờ sư tỷ kia — người từng bị chê là kém nghệ thuật ta có thể giả vờ nũng nịu, thậm chí lẳng lơ đến mức này?

Anh còn là Lục Xuyên ngày nào không?

Người từng đạp xe khắp thành phố chỉ để tìm một mảnh vật liệu?

Thái dương tôi giật liên hồi, ảo tưởng cuối cùng cũng vỡ tan.

Anh không chỉ giẫm đạp lên lý tưởng năm xưa, mà còn xé nát tấm chân tôi dành cho suốt mười năm.

Tôi phòng việc cho , xin tài trợ, không phải vì muốn đổi lấy thân thể , mà chỉ mong đừng đánh mất tấm lòng thuần khiết khi theo đuổi nghệ thuật.

Bảo tôi ngốc, tôi nhận.

Nói tôi si , tôi cũng chẳng phản bác.

Nhưng phản bội nguyên tắc chỉ vì lợi ích, đã hoàn toàn chạm đến giới hạn cuối cùng của tôi.

Trong ví tôi còn lại ba trăm euro, đủ để trả tiền phòng ở một khách sạn khác.

Lục Xuyên chắc chắn đã tính sẵn rằng tôi sẽ lại nhún nhường, nên mới dám sai khiến tôi trắng trợn như .

Nhưng tại sao tôi phải hạ thấp mình hết lần này đến lần khác?

Tôi vẫy một chiếc taxi, không đến căn hộ nghệ thuật nơi ta đang nằm, mà đến một khách sạn boutique nổi tiếng với phong cách tối giản.

Sau khi check-in, tôi ngã người lên chiếc giường mềm mại.

Tưởng sẽ trằn trọc cả đêm, mà rất nhanh đã thiếp đi.

Ngủ một mạch đến trưa hôm sau,

tôi mở mắt ra thì thấy điện thoại đã đầy ắp cuộc gọi nhỡ từ Lục Xuyên và Bạch Thanh Thanh.

Nhìn hàng loạt tin nhắn thúc giục chuyển tiền, chất vấn trách móc, tôi chợt… buồn đến lạ.

4

“Em , có phải hơi nặng lời không?”

“Cơ hội hợp tác lần này thật sự rất hiếm có, em giúp một lần không?”

“Thật ra chỉ có em mới là người hiểu nhất. Mỗi lần dựng mô hình, trong đầu đều là hình bóng của em.”

Từng có một Lục Xuyên, dù tôi tặng cả bộ vật liệu nhập khẩu, cũng sẽ lạnh mặt :

“Cô đang sỉ nhục nghệ thuật.”

“Chuyện cỏn con như cũng không xong, không hiểu giá trị của nghệ thuật!”

“Đừng lấy đầu óc thực dụng của bẩn không gian sáng tạo của tôi!”

Những lời châm chọc đó vẫn còn vang vọng bên tai.

Thì ra tất cả sự cao ngạo của , đều dựa vào sự bao dung không giới hạn của tôi mà tồn tại.

Tôi cuối cùng cũng hiểu ra — liều thuốc chữa lành cho một mối sai lầm, không phải là tiếp tục chiều chuộng, mà là rút lại tấm chân .

Khi Lục Xuyên và sư tỷ của ta chặn tôi ở sảnh khách sạn, tôi đang đứng ở quầy lễ tân để gia hạn thêm ngày phòng.

Tóc tai ta rối bù, mặt đã mọc thêm râu, không còn chút nào dáng vẻ bóng bẩy trên sân khấu triển lãm hôm trước.

Nếu là trước đây, hẳn tôi đã lo lắng hỏi có phải quá mệt rồi không.

Còn bây giờ, tôi chỉ thấy… chướng mắt.

Tôi nghiêng người định bước qua ta thẳng thừng chắn đường.

“Tô Tình, còn giả vờ thanh cao cái gì?” Anh khoanh tay, giọng điệu bề trên.

“Tôi chủ hạ mình tìm , là đang cho thể diện đấy.”

“Đếm đến ba, tiền đặt cọc cho hợp đồng liên kết phải chuyển xong, nếu không thì…”

Sư tỷ ta đứng bên khẩy, hai tay đút túi, ánh mắt đắc thắng như thể chắc chắn tôi sẽ ngoan ngoãn theo.

Tôi họ, bỗng thấy nực .

Người từng “nghệ thuật không nên bị vấy bẩn bởi tiền bạc” giờ lại vì tiền mà mặt dày mày dạn thế này.

“Tôi xong chưa?” Tôi ngắt lời ta. Đến lượt tôi đếm. Một, hai, ba — tránh ra.”

Tôi xoay người bước đi, sư tỷ lập tức lao ra chắn đường:

“Tô Tình, đừng có không biết điều! Lục Xuyên hạ mình đi tìm , là tổ tiên phù hộ đấy!”

Tôi không buồn phản ứng, cứ thế đi thẳng đến thang máy.

Lục Xuyên bất ngờ xông tới túm lấy cổ tay tôi, móng tay gần như cắm vào da thịt.

“Cô điên rồi à? Chúng ta ở bên nhau mười năm! Những ngày tháng đó quên hết rồi sao?”

Giọng run rẩy, không phải vì hối hận.

Tôi , bất giác nhớ lại ánh mắt lấp lánh lần đầu dựng mô hình thành phố Tân Tân.

Nhớ lại nụ mệt mỏi hạnh phúc sau một đêm trắng việc trong studio.

Nhưng giờ đây, trong đôi mắt ấy… chỉ còn lại tính toán và tham vọng.

“Mười năm thì sao?” Tôi hất mạnh tay ra. “Giới hạn của đã mất từ lâu rồi. Đến lúc tôi phải tỉnh mộng.”

Cửa thang máy dần khép lại, ta vẫn đứng ngoài gào thét.

Còn tôi — cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Dù có phải chịu đau như xé tim xé gan, lần này… tôi cũng phải dứt khoát cắt đứt mối sai lầm này.