Trước đây, lớp của Tiểu Vinh không hiểu sao lại bàn về công viên Universal. Nhiều trong lớp chưa từng đi. 

 Tiểu Vinh lập tức lớn tiếng khoe với cả lớp: 

 "Chuyện nhỏ! Đợi sinh nhật tớ, tớ sẽ mời cả lớp đi Universal chơi!"

Các nhỏ lập tức vây quanh Tiểu Vinh, rối rít: 

 "Thật không? Nói mà không thì không đâu!" 

 "Tiểu Vinh, nhà cậu chắc giàu lắm nhỉ? Mời từng này người đi chơi chắc tốn nhiều tiền lắm." 

 "Ước gì bố mẹ mình cũng hào phóng như bố mẹ Tiểu Vinh!" 

"Tiểu Vinh ơi, tớ thích kem hình Minion, lần trước mẹ tớ bảo một cây 40 tệ đắt quá không mua. Nhà cậu giàu thế, cậu mời tớ không?"

Đây là lần đầu tiên Tiểu Vinh cảm nhận niềm vui khi bè vây quanh và ngưỡng mộ. 

 Nó hạnh phúc vô cùng, hứa hết mọi thứ.

Vừa bước vào nhà, Tiểu Vinh ngay: 

 "Mẹ! Sinh nhật con, con muốn mời cả lớp đi Universal chơi. Mẹ mua vé đi!"

Lúc đó, tôi đã thêm liên tục cả tuần, mệt đến mức nằm xuống là ngủ . Nhưng tôi vẫn cố gắng mở mắt, nhẹ nhàng khuyên nhủ: 

 "Tiểu Vinh, mẹ rất muốn tổ chức sinh nhật cho con, mời cả lớp đi Universal chơi không an toàn chút nào. Công viên rộng thế, hơn 40 lỡ đi lạc hoặc bị thương thì mẹ biết ăn sao với phụ huynh đây?"

Tiểu Vinh bĩu môi: 

 "Vậy thì mời cả phụ huynh cùng đi luôn!"

Tôi lấy điện thoại, cho nó xem giá vé: 

 "Một vé đôi cha mẹ con cũng gần 600 tệ. Hơn 40 nhỏ thì mất hơn 20 nghìn tệ. Tiền lương của bố mẹ…"

Tiểu Vinh bật khóc: 

 "Mẹ chỉ tiếc tiền thôi! Bố đúng, mẹ không con! Chút tiền cũng không dám tiêu cho con!"

Tiểu Vinh khóc lóc thảm thiết như thể chịu oan ức lớn lắm. Tôi cố gắng giảng giải, nó gào thét át cả lời tôi.

Cuối cùng, Đường Phóng đi tụ tập về, bế Tiểu Vinh lên dỗ dành: 

 "Không sao, nếu mẹ không trả, bố trả! 

 "Hai mươi nghìn thì sao? Nhà mình thiếu hai mươi nghìn có sản không? 

 "Bố hiểu con. Con đã hứa với cả lớp, mà giờ không thì mất mặt lắm. 

 "Đừng học mẹ con, chỉ biết đến tiền, keo kiệt kinh khủng. Người như thế không có bè, gặp chuyện không ai giúp, đường chỉ càng ngày càng hẹp thôi!"

Đường Phóng vừa dỗ dành, vừa giảng giải cho Tiểu Vinh. Cuối cùng, ta hứa tuần sau sẽ đưa nó đi ăn tiệc lớn. Tiểu Vinh lúc này mới chịu nín khóc, tươi.

Hai cha con lại vui vẻ đi ra ngoài, để tôi ở lại một mình trong phòng. 

 Tôi ngồi trên giường, ngơ ngẩn.

Sáng mai tôi có một cuộc họp quan trọng, đáng lẽ phải ngủ sớm. Nhưng trong lòng tôi như có khối uất ức chặn lại, khiến tôi biết nằm xuống cũng chẳng ngủ .

Điện thoại bỗng reo lên. Tin nhắn từ Trần Nguyệt, cấp ba của tôi: 

"Cậu với Phóng cãi nhau à?"

Tôi không muốn nhiều: 

 "Không có."

Cô ấy gửi tin lại: 

 "Ôi trời, là cũ cả mà, đừng giấu tớ. Anh Phóng chỉ đăng mấy bài nhạc buồn trên vòng bè khi đang cãi nhau thôi."

Không còn cách nào khác, tôi đành kể đơn giản về mâu thuẫn giữa tôi và Đường Phóng.

Nghe xong, Trần Nguyệt phẫn nộ. Nhưng người ấy tức lại là tôi: 

 "Y Y, tớ không muốn thiên vị, đây rõ ràng là lỗi của cậu. Cậu keo kiệt từ hồi cấp ba rồi. 

 "Hồi đó sinh nhật ai cũng mời cả lớp ăn uống, chỉ mình cậu không mời. 

 "Cậu hồi đấy chúng ta là học sinh, không hiểu chuyện, bỏ qua . Nhưng giờ đi rồi mà vẫn như à?"

Tôi hơi sững sờ. Vì những gì Trần Nguyệt đều là sự thật. 

 Tôi bà nội nuôi, tiền ăn học dựa vào lương hưu ít ỏi của bà và học bổng. 

Tôi biết các thường mời cả lớp đi ăn sinh nhật, tôi tính đi tính lại, thấy rằng dù ăn ở quán rẻ nhất, cũng tốn bằng tiền chợ hai tháng của tôi và bà nội. 

 Nhìn bà nằm trên giường bệnh, tôi không sao mở miệng xin tiền .

Vì thế, tôi chưa từng mời bè đi ăn. 

 Do xấu hổ, khi các khác mời đi ăn, tôi cũng không dám tham gia.

Tôi vốn tin rằng lỗi là ở Đường Phóng quá đáng. Nhưng giờ Trần Nguyệt, một người ngoài cuộc, khẳng định lỗi là của tôi, khiến tôi không khỏi tự nghi ngờ.

Có phải lỗi là ở tôi thật không? 

 Chỉ vì tôi không muốn tiêu tiền, nên tôi là người không thích?

Với đầu óc rối bời, tôi ngủ thiếp đi và dậy sớm hôm sau để họp. 

 Cuộc họp giới thiệu sản phẩm mà tôi phụ trách rất quan trọng. Giữa buổi, tôi khát khô họng nên ra máy bán hàng tự mua một chai nước mơ.