7

Bầu trời mùa thu trong xanh cao vút, sạch sẽ đến khó tin.

Tôi ngồi bên cầu trượt của khu chung cư, ngẩng đầu lên, xuất thần.

Một lúc lâu sau, khẽ cảm thán:

“Quả là một ngày đẹp trời…”

Trên đường đẩy Nhân Nhân về nhà, tôi thấy mẹ chồng ngồi khoanh tay trước bàn ăn, khuôn mặt sa sầm, ánh mắt lạnh lùng.

Hôm nay Lục Hoài Tự và em chồng đều không có ở nhà.

Những lúc thế này, bà ta luôn nhân cơ hội tìm cách trách móc tôi, huống chi hôm nay tôi còn về trễ hơn một tiếng.

“Mẹ không dạy à? Để bề trên phải chờ ăn cơm sao? Cô không biết tôi lớn tuổi rồi, đói không chịu nổi à? Tôi đúng là số khổ, mỗi ngày còn phải lo lắng cho đứa con dâu vô dụng như ! Sớm biết thế này, thà tôi chết quách theo ông nó còn hơn!”

“Thế thì đi đi.”

Tôi .

“Cô gì?”

Bà ta nhíu mày.

Tôi đặt Nhân Nhân xuống thảm, chậm rãi quay đầu lại, nhẹ giọng nhả từng chữ.

“Đi chết đi.”

Con ngươi bà ta dần dần giãn lớn.

Vài giây sau, da mặt co rúm lại, từng thớ thịt run lên dữ dội.

Bà ta gầm lên một tiếng chói tai.

“Hỗn xược!”

Tôi bà ta, bình thản đáp.

“Ừ, hỗn xược đấy, rồi sao nào? Có muốn roi tám mươi trượng không?”

“Mày! Con đê tiện! Cút khỏi nhà tao ngay!”

Bà ta giận đến mất hết lý trí, lao tới, giơ tay định tát tôi.

Ngay khoảnh khắc bàn tay sắp rơi xuống, tôi bỗng “A!” một tiếng, ngã xuống thảm, ôm đầu, rên rỉ đầy đau đớn.

“Đầu tôi… đau quá!”

Bà ta bị hành của tôi cho sững lại, rồi lập tức quay sang bảo mẫu đang đứng trước cửa bếp, quát lớn:

“Cô thấy rồi đấy! Con đàn bà này nó vu khống tôi! Nó dám bày trò đổ oan cho tôi!”

Bảo mẫu lộ vẻ khó xử, ngập ngừng rồi nhẹ giọng đáp.

“Bà cụ, tôi thấy rồi. Chính bà đã đánh ấy.”

Ánh mắt bà ta trợn tròn, khuôn mặt đầy vẻ khó tin.

“Cái… cái gì?!”

Khi Lục Hoài Tự trở về, tôi đã nằm trên giường, đầu quấn một lớp băng dày, trông vô cùng yếu ớt.

Bảo mẫu ngồi bên cạnh, thở dài.

“Tôi đưa Tiểu Lý đến bệnh viện, bác sĩ ấy không chỉ bị chấn thương bên ngoài, mà còn bị chấn não nặng. Trong thời gian này tuyệt đối không thể chịu thêm bất kỳ kích thích nào nữa. Ai mà ngờ chỉ vì về trễ một chút, bà cụ lại ra tay nặng như …”

Sắc mặt Lục Hoài Tự tối sầm, nắm chặt tay tôi, môi mím chặt, không một lời.

Tôi biết có cảm với tôi.

Điều đó, tôi chưa bao giờ nghi ngờ.

Cũng vì thế, tôi mới có thể nhẫn nhịn đến tận bây giờ.

Chỉ là, của từng là chỗ dựa duy nhất của tôi.

Còn bây giờ, nó chỉ đơn thuần là một công cụ hữu ích.

Bên ngoài, mẹ chồng đang gào lên với em chồng.

“Con tiện nhân đó bảo tao đi chết! Nó tự ngã rồi đổ oan cho tao! Đồ đàn bà độc ác như rắn rết!”

Lục Hoài Tự cuối cùng cũng không chịu nổi, sải bước đi ra ngoài.

Một lát sau, giọng đầy kiềm chế vẫn tràn ngập tức giận.

“Mẹ! Với tính cách của Chỉ Ninh, sao có thể với mẹ những lời đó?! Bình thường mẹ hay bắt nạt ấy, con đều nhịn, lần này mẹ đã đi quá giới hạn rồi!”

Trước khi những tiếng cãi vã tiếp theo vang lên, tôi đeo tai nghe chống ồn, bật một bản giao hưởng mạnh mẽ, dồn dập.

Tôi đắm chìm trong giai điệu, đến nỗi khi Lục Hoài Tự đỏ bừng mặt bước vào, tôi ngơ ngác mất vài giây, không hiểu tại sao lại có biểu cảm đó.

Anh tôi, ánh mắt tràn đầy hối lỗi và đau lòng.

“Xin lỗi em, Chỉ Ninh. Chuyện này là lỗi của mẹ . Anh thay bà ấy xin lỗi em.”

Mắt tôi ngân ngấn nước, giọng có chút run rẩy, đầy yếu đuối.

“Hoài Tự… em có thể dọn ra ngoài một thời gian không? Em sợ… khi phải thấy mẹ .”

Anh bước đến, dịu dàng ôm tôi vào lòng.

“Dạo này mẹ không ổn định, em tránh đi một chút cũng tốt. Chỉ là… em chịu ấm ức rồi.”

8

Lục Hoài Tự cho tôi một căn hộ hai phòng ngủ.

Khu này không quá cao cấp, sạch sẽ, gọn gàng.

Chúng tôi chọn lúc mẹ chồng không có ở nhà để chuyển đi.

Em chồng vẫn thản nhiên nằm dài trên ghế sô pha, miệng tiếp tục châm chọc.

“Đã chọn cuộc sống ‘nằm im hưởng thụ’ rồi thì còn đòi hỏi gì nữa? Được lợi rồi mà vẫn kêu ca, trên đời này đâu có chuyện dễ dàng như thế!”

Tôi ta, tỏ vẻ hối lỗi, rồi gật đầu đồng .

“Em đúng, chị phải học hỏi em nhiều hơn. Trước đây nhà em vốn định giấu chuyện cả ba căn nhà đều đứng tên trai em cho đến khi em lấy chồng. Nhưng bây giờ nghĩ lại, đúng là lo lắng dư thừa. Với một độc lập như em, sao có thể trở thành kẻ ăn bám gia đình chứ?”

Tôi xong, kéo Nhân Nhân rời đi, để lại em chồng đứng đơ người, mặt tái mét.

Tại sao mẹ chồng lại hét đuổi tôi ra khỏi nhà?

Bởi vì trước khi tôi cưới, bà ta đã chuyển hết toàn bộ tài sản sang tên Lục Hoài Tự.

Có nghĩa là, ba căn nhà đều là tài sản trước hôn nhân của ấy, không hề liên quan đến tôi.

Và dĩ nhiên, cũng chẳng liên quan đến em chồng.

Nếu thì… tại sao không nhân cơ hội này, quậy tung vũng nước tưởng như yên bình này lên một chút nhỉ?

Bạn trai của em chồng là một tên côn đồ vặt.

Tôi đã từng đặt một chút kỳ vọng vào họ.

…..

Tối ngày dọn ra ngoài, Lục Hoài Tự chỉ ở lại căn hộ mười phút, sau đó vội vã rời đi.

Tần Sương gọi điện tới, rằng ta rơi một chiếc bông tai trong văn phòng của , nhờ mang giúp.

Lục Hoài Tự thẳng thắn kể lại nội dung cuộc gọi với tôi, giọng có chút bất đắc dĩ.

“Cô ấy chắc là cần gấp, dù sao hôm nay cũng không có việc gì quan trọng, đi một chuyến .”

Những chiêu trò như thế này của Tần Sương, chúng tôi không lạ gì.

Trước đây, khi tôi và còn nhau, ta đã thử vô số lần, mà khi ấy, Lục Hoài Tự chỉ nhạt, thấu ngay lập tức.

Bây giờ, tôi nhẹ nhàng gật đầu.

“Vậy đi nhanh đi, có lẽ ấy cần gấp để dự một sự kiện quan trọng. Nếu về trễ quá thì cứ ngủ bên nhà mẹ đi, chỗ đó gần bảo tàng, đỡ phải chạy tới chạy lui.”

Lục Hoài Tự hơi ngạc nhiên.

“Hôm nay là ngày đầu tiên chuyển đến đây, em không cần ở lại à?”

Tôi , nở nụ ngoan ngoãn.

“Công việc quan trọng hơn mà.”

Anh sững lại hai giây, vẻ mặt thoáng qua chút khó chịu, giọng cũng trở nên nặng nề hơn.

“Vậy thì tùy em.”

Sau khi đi, tôi dọn dẹp phòng, cho con bú, rồi lấy ra một chiếc bánh nhỏ mà tôi đã mua ở cổng khu chung cư.

Tôi cắm nến, châm lửa.

“Lý Chỉ Ninh, sinh nhật vui vẻ.”

Tôi khẽ , rồi thổi tắt ngọn nến chỉ trong một hơi.

Sau đó, tôi ngồi xuống bàn việc.

Mở sách ra.

9

Khi mới dọn ra, Lục Hoài Tự từng đề nghị một bảo mẫu giúp tôi trông con.

Tôi từ chối.

Một phần vì tôi đã mong mỏi sự tự do này quá lâu.

Phần khác, tôi cần sự tĩnh lặng.

Một sự yên tĩnh không bị quấy rầy.

Tôi đã sống mơ hồ suốt 30 năm.

Đến giai đoạn quan trọng nhất trong cuộc đời một người phụ nữ, tôi buộc mình phải lại quá khứ.

Phải tự vấn.

Tôi có nhan sắc, không có năng lực để bảo vệ nó.

Tính cách yếu đuối, chỉ biết an phận.

Khả năng chịu áp lực kém, cứ gặp khó khăn là tìm đến đồ ăn để trốn tránh.

Dần dần, tôi mắc kẹt trong một vòng luẩn quẩn của sự thỏa hiệp và tự hủy hoại.

Hôm đó, tôi đứng trước gương chính mình.

Một suy nghĩ bất ngờ xuất hiện trong đầu.

“Hay là… ly hôn đi?”

Ý nghĩ này chưa từng xuất hiện trước đây.

Nhưng một khi đã nảy ra, tôi lại thấy lòng nhẹ nhõm đến lạ.

Nhưng tôi chẳng có gì cả.

Không công việc, không tài chính, không năng lực cạnh tranh.

Thậm chí, ngay cả quyền nuôi con, tôi cũng không thể giành .

Nghĩ đi nghĩ lại, tôi chỉ có hai lợi thế.

Một là nhan sắc, đã bị mỡ thừa vùi lấp.

Hai là sự tập trung. Đây chính là thứ đã giúp tôi, một người không quá thông minh, có thể hoàn thành việc học hành một cách trọn vẹn.

Vậy nên, tôi quyết định hai việc.

Giảm cân.

Thi công chức.

Mà điều kiện tiên quyết để bắt đầu hai việc này, chính là rời khỏi căn nhà đó.

Tôi cần thời gian và không gian để tái sinh.

….

Lúc này, con tôi đang ngủ say, hơi thở đều đặn.

Ánh đèn bàn tỏa ra ánh sáng ấm áp, chiếu lên những trang sách đang mở.

Vào ngày sinh nhật bị chồng bỏ quên.

Vào một buổi tối đi gặp người phụ nữ khác.

Tôi lại cảm thấy một sự bình yên chưa từng có.

10

Tôi nhận ra rằng, việc nhà cho hai người thực ra không nhiều.

Tôi tự bữa ăn kiêng, nấu đồ ăn dặm cho Nhân Nhân.

Đơn giản mà tiện lợi.

Con bé ngủ 13 tiếng một ngày.

Trừ 6 tiếng ngủ của tôi, tôi có tận 7 tiếng không bị ai phiền để ôn tập.

Buổi trưa nghỉ ngơi, tôi đọc sách.

Buổi tối trước khi ngủ, tôi đọc sách.

Không còn những cảm tiêu cực dằn vặt, mỗi ngày trôi qua thật nhẹ nhàng.

Tuần đầu tiên, tôi giảm 3kg, còn 63kg.

Lục Hoài Tự ban đầu thường xuyên ghé qua.

Nhưng sau vài lần tôi lấy lý do mệt để từ chối ngủ chung, dần thưa thớt hơn.

Đến khi đến cũng ít khi chủ chuyện, cả người trở nên lạnh nhạt.

Tôi hiểu, đây là thái độ của dành cho tôi.

Trước đây, mỗi lần như , tôi sẽ hạ mình trước mặt , tự kiểm điểm, xin lỗi, thậm chí chủ thân mật.

Nhưng giờ thì khác.

Tôi cầu còn không .

Tháng đầu tiên, tôi giảm 6kg, còn 60kg.

Lúc chơi với con , tôi vừa ăn dưa leo, vừa lướt tài khoản mạng của Tần Sương.

Cô ta thích ghi lại và khoe khoang cuộc sống của mình.

Trong một nhà hàng Tây sang trọng, ta diện váy trễ ngực, nâng ly rượu cùng ai đó.

Đối diện, trên cổ tay người đàn ông thấp thoáng lộ ra một cặp khuy măng sét.

Chính là chiếc tôi đã đặt riêng cho Lục Hoài Tự.

Cùng lúc đó, ở nhà mẹ chồng, trận chiến tranh giành tài sản giữa bà và em chồng nổ ra dữ dội.

Mấy bà mẹ quen trong khu chung cư ngày nào cũng kể cho tôi nghe diễn biến cuộc chiến.

Em chồng ra ngoài rêu rao rằng:

“Mẹ tôi đã tuyệt như , thì đừng trách tôi không để bà ấy có những năm tháng tuổi già yên ổn!”

Khi Lục Hoài Tự đến, thỉnh thoảng nhắc đến chuyện gia đình, vẻ mặt đầy phiền muộn.

Tháng thứ hai, tôi giảm còn 55kg.

Hôm đó là sinh nhật hai tuổi của con , tôi chủ gọi điện cho Lục Hoài Tự.

Dù sao đi nữa, tôi cũng không muốn sinh nhật thứ hai trong đời con bé lại vắng bóng bố.

Nhưng đến khi Nhân Nhân ngủ, vẫn không xuất hiện.

Làm xong ba đề thi thử, tôi mở tài khoản mạng của Tần Sương.

Pháo hoa rực rỡ.

Bãi biển vắng người.

Một đôi giày cao gót bị vứt bỏ.

Và… hình ảnh chồng tôi cõng ta trên lưng.

Bên trên, dòng chữ chói mắt:

“Hoàn thành tâm nguyện +1 rồi nhé!”

Tôi đặt điện thoại xuống.

Tiếp tục đề thứ tư.

Lúc tôi đi ngủ, bên ngoài tối đen như mực, mọi thứ đều im lặng.

Người ta , khoảnh khắc hạt giống nứt vỏ, luôn rơi vào lúc ba giờ sáng.

Tôi không cảm thấy đơn.

Bên trong tôi, có thứ gì đó đang nảy mầm, tràn đầy sinh lực và hy vọng.