Bạch Tuyết hét lên một tiếng, trên tay vương vài giọt nước lèo, lập tức nước mắt chảy ròng ròng, đáng thương vô cùng:

“Chị Uyển Trúc, sao chị không giúp em một tay? Lại còn cố ý em vấp ngã…”

Dư Nam Phong thấy thế liền ôm lấy Bạch Tuyết, đau lòng ra mặt, nhấc chân đá tôi một cú.

Tôi bị đá ngã ngửa ra sau, đập mạnh vào tường, đầu choáng váng, mắt hoa lên.

“Lâm Uyển Trúc, tôi không ngờ em lại độc ác đến ! Tuyết Nhi đang bưng mì nóng như thế, em không giúp thì thôi, còn cố ấy ngã. Em định ấy bị phỏng à?”

“Tôi cứ nghĩ em chỉ là hơi ngang bướng, không ngờ lại tâm địa độc ác như . Với tính cách thế này, ngoài tôi ra, chẳng ai thèm cưới em đâu! Em đừng không biết điều, rồi sẽ có ngày hối hận!”

Nói rồi ta ôm Bạch Tuyết bỏ đi thẳng, chẳng thèm quay đầu lại tôi đang ngồi bệt dưới đất.

Tô Thanh – cùng phòng – cuối cùng cũng xem đủ màn kịch, vội vàng đỡ tôi dậy, trong mắt ánh lên sự xót xa và tức giận:

“Hồi mới xuống nông thôn, Dư Nam Phong đối xử với cậu tốt biết bao, sao bây giờ lại thành ra thế này?”

3

Tôi và Dư Nam Phong đều xuất thân từ gia đình có điều kiện, ở nhà là con út cưng chiều.

Từ nhỏ sống sung sướng, da dẻ trắng trẻo, chưa từng phải chịu khổ.

Lúc mới xuống nông thôn, vì không quen việc đồng áng, tôi đêm nào cũng khóc nức nở, sáng hôm sau vẫn phải ra ruộng, tay cày cuốc đến rộp cả da.

Khi ấy, Dư Nam Phong tôi mà xót, sau khi xong phần việc của mình còn tranh thủ sang giúp tôi.

Nhờ có ta, cuộc sống của tôi nhẹ nhàng hơn nhiều, còn ta thì vì việc quá sức mà gầy đen thấy rõ.

Tôi xót , lần nào bố mẹ gửi đồ cũng đều dành hết phần ngon cho , mong tẩm bổ thêm.

Đó là khoảng thời gian cảm giữa chúng tôi tốt nhất – cùng nhau chống chọi nơi đất khách quê người, nương tựa lẫn nhau, giống như người thân duy nhất giữa chốn xa lạ.

Nhưng không biết từ bao giờ, con trưởng thôn – Bạch Tuyết – bắt đầu bám theo Dư Nam Phong.

Ngày nào cũng hỏi han ân cần, lại nhờ bố mình – trưởng thôn – sắp xếp cho Dư Nam Phong công việc nhàn hạ hơn, rồi còn ghi cho ấy điểm công tác tối đa.

Dư Nam Phong không từ chối, cũng không ngăn cản, chỉ lặng lẽ tiếp nhận mọi sự giúp đỡ đó.

Tôi vẫn luôn nghĩ ta chỉ vì muốn cuộc sống dễ thở hơn, hoàn toàn không có ý với ấy.

Nhưng đến khi tôi và Bạch Tuyết cùng bị bỏ thuốc, ta lại chọn bỏ mặc tôi – người thân độc, để đưa Bạch Tuyết về…

Lúc đó tôi mới hiểu, trong lòng ta, Bạch Tuyết đã sớm quan trọng hơn tôi rất nhiều.

May mắn thay, tôi gặp Lục Trường Chinh – một người đàn ông ngay thẳng, chính trực.

Nếu không, trong một ngôi làng nơi nam nhiều nữ ít, một nữ trí thức bị bỏ thuốc như tôi sẽ gặp phải chuyện gì — không cần cũng rõ.

Sau mùa thu hoạch là đến lúc gieo hạt.

Cái nắng hanh khô như thiêu như đốt của cuối thu khiến mặt đất nóng rẫy.

Tôi đầm đìa mồ hôi, vì đang việc ngoài đồng nên chỉ có thể nghiến răng chịu đựng.

Những năm trước, vào thời điểm này, Dư Nam Phong xong việc đều đến giúp tôi.

Hai người việc tuy không nhanh hơn, có người bầu , dù có vất vả cũng thấy ngọt ngào.

Còn năm nay, tôi chỉ có một mình.

Một bà bác buôn chuyện tò mò hỏi:

“Cô Lâm này, vị hôn phu của đâu rồi? Những năm trước toàn thấy ấy giúp đồng, sao hôm nay gieo hạt lại chẳng thấy tăm hơi?”

Một bà khác chen vào:

“Ôi dào, bà không biết à? Nghe bảo Dư Nam Phong sắp cưới con trưởng thôn – Bạch Tuyết đấy, ngày cưới cũng định rồi, chỉ vài hôm nữa thôi. Giờ người ta là con rể trưởng thôn, chắc đang bận việc ở ruộng nhà vợ rồi!”

“Cô Lâm dù có cùng quê thì cũng đâu thể so với vợ chính thức của người ta chứ!”

“Con trưởng thôn đúng là có phúc, kiếm người vừa chăm chỉ, lại đẹp trai, gia cảnh cũng tốt như Dư Nam Phong. Dù ruộng không giỏi bằng trai làng, mỗi tháng đều có bưu kiện từ nhà gửi lên, mà phát thèm…”

Tôi vốn đã mệt mỏi, giờ nghe thêm mấy lời bàn ra tán vào này, lại càng thêm phiền lòng.

Tôi còn chưa kịp mở miệng đuổi người, thì đã nghe thấy giọng yếu ớt vang lên từ phía sau:

“Chị Uyển Trúc, sao chỉ có mình chị chỗ này ? Đồng chí cùng với chị đâu rồi?”

“Trời ơi, hôm nay nắng quá trời luôn á, may mà Nam Phong giúp em nên em mới xong sớm như . Còn chị, một mình chắc là cực lắm ha.”

“Hay là… để em gọi Nam Phong đến giúp chị nhé? Như chị sẽ đỡ vất vả hơn một chút.”

Tôi lạnh nhạt mở miệng:

“Không cần.”

Vừa vừa vung cuốc tiếp tục việc.

Bạch Tuyết bĩu môi, không gì nữa, lủi thủi bỏ đi.

Tôi đang đống đất bụi mù trước mặt mà thấy nản thì chợt nghe một giọng quen thuộc vang lên:

“Uyển Uyển.”