Mẹ tôi thấy tôi nhận tiền thì thở phào, vội vàng :

“Nhu Nhu, hiểu lầm cũng giải thích rồi. Hôm nay là ngày nhập học của em con, giờ cả nhà cùng đưa nó vào trường xong thì về nhà với mẹ nhé.”

Tôi thản nhiên nhét tiền vào túi, đón ánh mắt vừa mong chờ vừa đầy hằn học của bà ta, vỗ nhẹ chiếc vali bên cạnh:

“Ai tôi đến đưa em nhập học? Tôi đến nhập học.”

“Gì cơ? Con đến học à? Con thật sự đến học hả?”

Tôi giơ tờ giấy báo trúng tuyển lên:

“Ừ, có vấn đề gì không?”

Em tôi lập tức lên :

“Ha ha ha, Lý Nhu, chị ghen với em quá mà phát điên rồi à? Đừng là chị lấy trộm giấy báo của em đi giả nhé?”

Rồi nó khoác tay Triệu Nam Châu, thản nhiên đưa giấy báo trúng tuyển cho nhân viên phụ trách tiếp đón sinh viên mới ở cổng trường:

“Lý Nhu, chị có gan thì cũng đưa giấy báo của chị ra xem nào?”

Ngay sau đó, giọng của nhân viên vang lên:

“Xin lỗi, ơi, giấy báo trúng tuyển của có vấn đề, chúng tôi không thể cho vào trường.”

Giọng the thé của em tôi vang lên chói tai:

“Cái gì cơ?! Không thể nào! Đây là giấy báo do trường gửi cho tôi mà, sao lại có vấn đề ?”

Triệu Nam Châu cũng vội vàng phụ họa:

“Đúng đấy đúng đấy, chắc là có nhầm lẫn gì rồi, kiểm tra lại thử xem!”

Những người đứng xem cả buổi giờ mới lên tiếng mỉa:

“Thì ra là mới là người dùng giấy tờ giả, trách sao cứ đổ cho người khác giả, giả quen rồi nên ai cũng thấy giống mình à?”

Lúc đó tôi mới đưa giấy báo trúng tuyển thật của mình ra.

Nhân viên vừa kiểm tra xong, như trút gánh nặng, vỗ vai tôi một cái, lại sang gia đình Lý Khê một lượt, khi quay về phía tôi thì trong ánh mắt mang theo một chút thương cảm:

“Chào mừng đến với Đại học A!”

Mẹ tôi nghe thì lập tức nổi điên, hét:

“Các người nhầm rồi đúng không!? Nó là đứa học trường cao đẳng mà, sao có thể vào A Đại ?! Chắc chắn có mờ ám gì đó! Tôi sẽ báo công an! Mấy người sẽ bị bắt hết!”

Bảo vệ ở cổng trường lập tức chạy đến, giữ chặt mẹ tôi và em tôi, không cho họ tiếp tục loạn:

“Không cần bà báo, chúng tôi đã báo rồi.”

Nhân lúc hỗn loạn, tôi quay lại em , giơ ngón giữa, khẽ mấp máy miệng:

“Phế vật.”

Nó quả nhiên bị chọc điên, gào lên:

“Con phế vật là mày mới đúng! Nhất định là mày ăn cắp giấy báo trúng tuyển của tao! Lý Nhu, chờ đó mà ngồi tù mọt gông đi!”

Vẫn cái cảnh quen thuộc: em tôi giơ cao tờ giấy báo trúng tuyển, vênh váo khoe khoang khi tôi vừa bước vào:

“Chị ơi, em đậu rồi! Chị còn em đậu đại học là chuyện khó? Giờ em vào trường top đấy!”

Và “cái kết” quen thuộc hơn — lần này nó thấy cảnh sát, như thấy cứu tinh, lao thẳng tới.

Sau đó… bị còng tay.

Nó tròn mắt không tin nổi:

“Các người bắt tôi gì? Phải bắt nó chứ!”

Mẹ tôi cũng lao theo, mặt đầy hoảng hốt:

“Các cảnh sát chắc chắn nhầm rồi! Con tôi đâu gì sai? Sao lại bắt nó?!”

Câu trả lời của cảnh sát là… một chiếc còng tay nữa.

“Qua điều tra, bà bị nghi liên quan đến vụ bắt cóc trẻ em mười sáu năm trước. Mời bà hợp tác điều tra.”

“Còn con ông bà, ta bị nghi liên quan đến một vụ trộm cắp.”

7

Là người liên quan trực tiếp đến cả hai vụ án, tôi đương nhiên phải đến đồn công an phối hợp điều tra.

Vợ chồng họ Lý bị cáo buộc bắt cóc trẻ em, kiên quyết không nhận tội.

Họ , tôi không phải bị mua về, mà là do họ “nhặt” .

Ngồi trong phòng thẩm vấn, cả hai tỏ ra cực kỳ kích :

“Nếu không có chúng tôi năm đó nhặt con bé về, nó đã sớm chết cóng rồi! Không ngờ nó lại lấy oán báo ân, quay sang cắn ngược lại chúng tôi!”

Ngoài phòng thẩm vấn, tôi đưa sổ hộ khẩu, chứng minh nhân dân và thẻ sinh viên cho cảnh sát:

“Tôi tố cáo thật danh Bí thư thôn Triệu của thôn Cao Lương — ông ta nhiều năm tham gia buôn người, lạm quyền bao che, chiếm dụng đất đai của người dân…”

Sau đó, nhiều người dân trong thôn Cao Lương cũng gọi điện đến báo án, còn mang bằng chứng tới, chứng thực lời tôi là thật.

Ở kiếp trước, sau khi tốt nghiệp, Triệu Nam Châu trở thành cánh tay phải của cha hắn, mưa gió trong làng, đủ mọi chuyện vô nhân đạo. Bao người dân bị đè đầu cưỡi cổ, uất ức mà không dám lên tiếng.

Kiếp này, tôi đã âm thầm vận những người từng bị họ , khuyên nhủ nhiều lần, cuối cùng họ cũng chịu đứng lên cùng tôi tố cáo.

Sức mạnh của quần chúng đúng là không thể xem thường.

Vợ chồng họ Lý và Bí thư Triệu của thôn Cao Lương, lần lượt bị tuyên án: mười năm tù giam và tù chung thân vì tội buôn bán người cùng nhiều hành vi vi phạm pháp luật khác.

Sau đó, nhờ sự giúp đỡ của mọi người, số tiền liên tục mới mà em tôi tiêu xài cũng các chủ hàng nhận ra và giao nộp lại. Ai nấy đều xác nhận em tôi cùng Triệu Nam Châu là người đã dùng số tiền ấy, khiến tội danh trộm cắp xác thực, cả hai bị tạm giam mười ngày.

Về phần Triệu Nam Châu, vì mới nhập học đã bị giam giữ nên bị A Đại xử lý bằng hình thức “cảnh cáo nghiêm trọng”. Nhưng chưa đầy một tháng sau, hắn lại sự với cùng lớp, đánh người ta đến chảy máu đầu, bị nhà trường đuổi học.

Hắn ê chề quay về làng Cao Lương, bị dân làng tránh xa như tà, dần dần trở thành một kẻ nghiện rượu lười biếng, quanh năm bẩn thỉu, sống như ăn mày.

Còn Lý Khê, mất đi sự bảo bọc của bố mẹ, liền quay sang nịnh nọt Triệu Nam Châu hết mực.

Nhưng kết cục của ta — vào một ngày nọ, sau một trận cãi vã, bị Triệu Nam Châu — kẻ luôn đổ hết bất hạnh của đời mình lên đầu — đánh gãy chân trái, rồi bị bán cho một lão già góa.

Còn tôi, dưới sự hỗ trợ của cảnh sát, đã tìm lại bố mẹ ruột của mình.

Họ là những người trí thức, từng tìm kiếm tôi suốt nhiều năm. Khi gặp lại tôi, họ nắm chặt tay tôi, ánh mắt rưng rưng:

“Bé con à, cuối cùng con cũng về nhà rồi.”