Ly hôn xong, thứ khác tôi không có.

Nhưng tiền thì dư dả.

21

Chuyện Giang Hành Chu tìm đến tận nhà tôi, là điều tôi chưa từng nghĩ tới.

Cũng tại tôi bất cẩn, quên đổi mật mã cửa chính.

“Sao lại chuyển đi?”

“Sao gọi bao nhiêu cuộc mà em không bắt máy?”

“Em có biết đã tìm bao nhiêu chỗ mới tìm em không?!”

Lúc bước vào, tôi đang cuộn mình trên sofa xem phim.

Nhân vật chính trong phim ngược tâm đến đau đớn, tôi cũng khóc không ngừng.

“Sao lại đến đây? Sao vào ?”

Tôi ôm chặt gối, che đi bụng mình, không muốn để lộ bất cứ sơ hở nào.

“Thấy , sao em lại khóc?”

Anh lo lắng bước đến, rút khăn tay ra, định lau nước mắt cho tôi.

Anh hiểu lầm rồi.

Tôi đã không còn khóc vì từ lâu.

Tôi tránh tay , nghiêng người lấy khăn giấy.

“Đừng hiểu lầm, tôi chỉ đang xem phim, khóc vì cặp đôi chính thôi.”

Nghe thấy tiếng , bà Chu và Liêu Tuyết đang nghỉ trưa cũng lập tức chạy ra.

“Giang Hành Chu, đến đây gì?!”

Vừa thấy , Liêu Tuyết lao đến che chắn trước mặt tôi, đẩy ra một cái, rồi quay lại kiểm tra tôi.

“Em không sao chứ?”

Tôi lắc đầu, ý bảo ấy yên tâm.

Sau đó, tôi Giang Hành Chu, thản nhiên .

“Anh đi đi, sau này đừng đến nữa.”

“Bây giờ là người có vợ rồi, chúng ta không nên có bất kỳ liên hệ nào.”

Anh như thể không thể chấp nhận lời của tôi.

“Người có vợ cái gì? Chúng ta đã rồi mà, đợi chuyện nhà họ Đường xong xuôi, sẽ tái hôn!”

“Khi nào tôi đồng ý ?”

Tôi , ánh mắt bình tĩnh đến lạnh nhạt.

“Rõ ràng chúng ta đã thống nhất rồi, em…”

Anh định tiếp tục tranh luận với tôi.

Nhưng ánh mắt bỗng dừng lại trên chiếc xe nôi đặt ở góc phòng.

“Sao ở đây lại có xe nôi?”

Anh tôi, rồi lại chằm chằm vào chiếc gối tôi đang ôm chặt trước bụng.

“Tại sao em lại che bụng?”

“Không thể nào, rõ ràng em không có thai, nếu không thì đã không…”

Anh đột nhiên ngừng lại.

Nhận ra mình đã lỡ lời.

Ở bên nhau nhiều năm như , tôi hiểu hơn ai hết.

Tôi lập tức nhận ra—

Lần đó, khi tôi giả vờ mang thai, đã biết từ trước.

Anh biết tôi khao khát con cái đến nhường nào.

Vậy mà vẫn mặc kệ nhà họ Đường dùng trò bẩn thỉu này để ép tôi ly hôn.

Nhìn khuôn mặt quen thuộc của , tôi lại có cảm giác xa lạ đến đáng sợ.

“Sương Giáng, không phải đâu, không có…”

Anh tái mặt, cuống cuồng muốn giải thích.

Nhưng càng , lại càng không thể cứu vãn.

22

Giang Hành Chu nhất quyết không chịu rời đi.

Tôi và Liêu Tuyết tức giận, cũng không gì kiểu người dai dẳng như .

Cuối cùng, vẫn là bà Chu ra tay.

Bà ấy từ nhà vệ sinh bước ra, bê theo một chậu nước.

“Mấy bà già chúng tôi không có gì nhiều, chỉ có nước tiểu thì không thiếu.”

“Anh có đi không?”

“Không đi thì tôi hắt lên người đấy!”

Giang Hành Chu hoảng hốt, mặt tái mét, ba chân bốn cẳng chạy mất.

Tôi và Liêu Tuyết đồng loạt giơ ngón cái về phía bà Chu.

Bà đến mức những nếp nhăn trên mặt đều xô lại, rồi nắm lấy tay tôi.

“Con ngoan, đừng sợ. Nếu nó còn dám đến, bà lại đuổi nó đi lần nữa!”

“Nhưng mà này Tiểu Hứa, người thì phải quang minh chính đại, đàn ông có gia đình rồi thì mình đừng dính vào nữa nhé!”

Câu đầy ẩn ý của bà Chu khiến tôi lập tức hiểu ra vì sao ánh mắt bà tôi lúc nào cũng có chút lạ lẫm.

Bị một câu bất ngờ phân tâm, nỗi u ám vì phát hiện ra sự thật phút chốc tan biến, tôi chỉ thấy buồn .

“Bà Chu, người lúc nãy là chồng cũ của con, chúng con vừa mới ly hôn.”

“Chồng cũ à… chồng cũ cũng không thể…”

Bà Chu phản xạ đáp lại, chưa hết câu thì mắt đã trợn tròn.

“Cái gì? Chồng cũ? Vậy còn đứa bé trong bụng con?”

Tôi gật đầu.

Bà ngay lập tức đỏ hoe mắt.

“Con bé ngốc này, sao mà dại thế? Đã có con rồi, sao còn ly hôn với nó?”

“Không phải đâu, là tên đàn ông ngu xuẩn kia nhất quyết đòi ly hôn!”

Liêu Tuyết tràn đầy khinh bỉ, khoác vai bà Chu kéo đi về phía ban công.

“Bà à, đừng nhắc đến tên đàn ông tồi tệ đó nữa. Hôm trước chúng ta bàn chuyện quần áo của bé phải giặt mấy lần mới mặc, giờ đi tiếp nào!”

Bà Chu bị kéo đi, vẫn quay đầu tôi liên tục, ánh mắt đầy thương xót.

Bà là người tốt, luôn cho rằng vợ chồng chỉ ly hôn khi không còn cách nào khác, huống hồ giữa tôi và ta còn có một đứa bé.

23

Không biết từ lúc nào, thai nhi đã tròn sáu tháng.

Trong thời gian này, Giang Hành Chu đã đến tìm tôi rất nhiều lần.

Tôi đã đổi mật khẩu cửa, ta không vào , đành ngồi lì trước cửa chờ chuộc lỗi.

Chỉ đến khi bà Chu không chịu nổi nữa mà mắng xối xả, hàng xóm xung quanh chạy ra xem náo nhiệt, mới xấu hổ mà bỏ đi.

Sau đó, không biết ta dùng cách gì, mua lại cả mấy căn hộ xung quanh với giá cao ngất ngưởng.

Rồi chuyển đến ở ngay sát vách nhà tôi.

Bà Chu dù chửi mắng , thỉnh thoảng vẫn tranh thủ lúc Liêu Tuyết không ý mà hỏi nhỏ tôi:

“Con có nghĩ đến chuyện quay lại với nó không?”

Lần nào tôi cũng lắc đầu.

Không thể nào quay lại nữa.

Tôi luôn mong chồng mình là một người tốt bụng, bản thân ta vốn dĩ đã tốt.

Nhưng ta không thể vì cảm giác mắc nợ người khác mà quay sang tổn thương tôi.

Trong những lần tôi liên tục từ chối, bà Chu lại mắng ta càng thậm tệ hơn.

Trong lúc đó, tin tức ta đưa Đường Kim Dao đi khám thai liên tục lên hot search.

Truyền thông mỗi lần đưa tin về họ đều lôi tôi ra so sánh.

Một bên là mới vạn người nâng niu, một bên là cũ độc, héo úa.

Chuyện này mãi mãi là đề tài thích của báo giới và công chúng.

Thỉnh thoảng, điện thoại tôi nhận vài tin nhắn.

Nội dung chủ yếu là hình ảnh ta dịu dàng đỡ eo một , cẩn thận đút ta ăn gì đó.

Cô ta muốn khiêu khích tôi.

Nhưng trái tim tôi không còn gợn sóng nữa.

Cảm giác như đã trôi qua rất lâu rồi.

Lâu đến mức, ta dường như là chuyện của kiếp trước.

Biến cố xảy ra vào một buổi hoàng hôn rực rỡ.

Liêu Tuyết có một buổi hội thảo học thuật, bay chuyến sáng sớm hôm qua, nửa đêm nay mới về.

Bà Chu đi mua thức ăn, mãi vẫn chưa quay lại.

Tôi không biết kẻ đàn ông bịt mặt đó đã vào nhà bằng cách nào.

Tôi ôm bụng, ra sức cầu xin hắn, thậm chí quỳ xuống dập đầu, hứa sẽ đưa thật nhiều tiền cho hắn.

Nhưng hắn vẫn không tha cho con tôi.

Mục tiêu của hắn rất rõ ràng, nhắm thẳng vào bụng tôi mà đạp một cú thật mạnh.

Rồi bỏ chạy.

Cơn đau dữ dội ập đến, suýt chút nữa tôi đã ngất đi.

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh.

Hứa Sương Giáng, mày !

Tôi và Liêu Tuyết đã diễn tập nhiều lần cách tự cứu trong huống khẩn cấp.

Điện thoại rơi vào khe sofa.

Tôi ôm bụng, cố gắng bò về phía sofa, máu dưới thân dường như chảy ra ngày càng nhiều.

Quá hoảng loạn, tôi không cầm chắc điện thoại, nó rơi xuống sàn với một tiếng “cạch”.

Tôi vươn tay nhặt lên, vừa lật người lại, cả cơ thể đã đổ xuống sàn.

Cố gắng trượt ngón tay trên màn hình, điện thoại không phản hồi.

Tại sao lại hỏng đúng vào lúc này?

Trong cơn tuyệt vọng, tôi thử nhấn nút gọi khẩn cấp.

Ngón tay run rẩy bấm mấy lần mới gọi đi , còn chưa chờ Giang Hành Chu bắt máy, màn hình đã tối đen, điện thoại hoàn toàn hỏng.

Bây giờ là mấy giờ rồi?

Đúng rồi, 4 giờ 30.

Còn khoảng mười mấy phút nữa Giang Hành Chu sẽ về, dạo này ngày nào ta cũng ở nhà bên cạnh.

Chỉ cần đợi ta về là .

Hứa Sương Giáng, mày phải giữ sức!

Tôi tự nhủ với bản thân.

Tôi không biết mình đã đợi bao lâu.

Chỉ thấy máu dưới thân cứ chảy mãi, lan ra sàn nhà, hòa vào ánh hoàng hôn rực đỏ ngoài khung cửa sổ.

Anh ta vẫn chưa về.

Tôi tuyệt vọng nhắm mắt lại.

Vị đại sư ở Thanh Lương Tự thật đúng.

Tôi và ta vốn dĩ không có duyên với con cái.

Giữa cơn mơ hồ, dường như có ai đó bế tôi lên, điên cuồng gọi tên tôi.

Anh ta đến cứu tôi rồi sao?

Con tôi… còn giữ không?

Tôi cố gắng mở mắt , mí mắt nặng trĩu, cố thế nào cũng không mở ra nổi.

24

Tôi như đã ngủ rất lâu, rất lâu.

Mãi cho đến khi nghe thấy tiếng khóc của Liêu Tuyết, tôi mới từ từ tỉnh lại.

Cả mắt ấy sưng húp như hạt óc chó, thấy tôi tỉnh dậy liền nhào vào ôm chặt lấy tôi.

“Là lỗi của chị!”

“Lẽ ra chị không nên đi hội thảo gì hết!”

Bà Chu cũng âm thầm lau nước mắt, vẻ mặt như muốn gì đó lại không dám mở lời.

Tôi lắc đầu với họ.

Có người muốn tôi, thì dù thế nào cũng không tránh khỏi.

Tôi không trách họ.

“Đã báo cảnh sát chưa?”

“Báo rồi.”

Liêu Tuyết gật đầu.

“Cảnh sát vẫn đang điều tra, chờ có kết quả.”

“Đứa bé thì sao?”

Đôi mắt ấy đỏ lên.

“Sương Giáng, em đừng vội, nghe chị từ từ…”

Nhưng tôi biết rồi.

Con tôi không còn nữa.

Là mẹ, sao tôi không cảm nhận chứ?

Bé con của tôi vốn nghịch ngợm lắm.

Nhưng bây giờ, con bé không còn đậy nữa.

“Khi nào thì thủ tục?”

Tôi ngắt lời ấy.

“Chờ em tỉnh lại, kiểm tra xong, nếu thể trạng ổn định thì sẽ tiến hành.”

Liêu Tuyết nắm lấy tay tôi, rất lâu sau mới lên tiếng.

“Thật ra, không ai muốn em phải chịu thêm đau đớn nữa.”

“Nhưng… không có ai có thể ký giấy thay em.”

Tôi gượng .

“Không sao đâu, cứ để em tiễn con bé một đoạn đường.”

Quá trình này kéo dài vô tận, chẳng khác nào sinh con.

Chỉ khác biệt ở chỗ, những người mẹ khác chào đón con mình đến thế giới này.

Còn tôi, phải chấp nhận con mình rời đi.

Tôi uống thuốc, chờ đợi từng cơn co thắt.

Những chuyện sau đó, tôi không còn nhớ rõ nữa.

Chỉ biết có thứ gì đó trong cơ thể mình bị đẩy ra, rồi rời đi mãi mãi.

Tôi phải nằm viện thêm vài ngày nữa.

Bác sĩ tôi cần vận để giúp cơ thể đào thải sản dịch.

Liêu Tuyết dìu tôi đi qua đi lại trong hành lang bệnh viện.

Khi lướt qua một căn phòng, tôi qua ô cửa kính nhỏ và thấy một người đàn ông đang ôm đứa con mới chào đời của ta, nhẹ nhàng dỗ dành bé.

Đứa bé nhỏ xíu, mũm mĩm, quấn trong chiếc chăn in hình thỏ con, ngủ rất ngoan.

Dễ thương quá.

Lẽ ra, chỉ vài tháng nữa, tôi cũng sẽ có một con đáng như thế.

25

Khi tôi về nhà, vết máu trong phòng khách đã dọn sạch.

Bà Chu đã thu dọn tất cả đồ dùng của trẻ con.

Những món đồ chơi xinh xắn, những bộ quần áo bé nhỏ—tất cả đều biến mất.

Bà cảm thấy rất áy náy, nên chăm sóc tôi trong thời gian ở cữ vô cùng chu đáo.

Nhưng thỉnh thoảng, tôi vẫn thấy bà lặng lẽ lau nước mắt khi vào chiếc máy giặt nhỏ dành riêng cho trẻ sơ sinh trên ban công.

Tôi đã chôn con ở nghĩa trang Bắc Thành.

Hôm hạ táng, thời tiết thật đẹp.

Bắc Thành, sau chuỗi ngày âm u kéo dài, cuối cùng cũng đón một ngày nắng ấm.

Tôi cẩn thận đặt tro cốt con vào trong, chọn vài món đồ chơi đáng để đặt cạnh bé.

Trên bia mộ, là cái tên tôi đã đặt cho con.

Hứa Băng Hạ.

Vị đại sư ở Thanh Lương Tự từng :

“Thí chủ không cần đau lòng, đứa bé đã đến nơi mà nó nên đến. Nếu duyên phận chưa dứt, hai người sẽ lại gặp nhau.”

Tôi khẽ gật đầu.

“Nếu duyên vẫn chưa hết, con bé cũng đừng quay lại con của tôi nữa.”

“Đời người, thật ra cũng chẳng có gì tốt đẹp cả.”

“Chi bằng hóa thành một cơn gió, một trận mưa, cứ tự do mà bay đi.”

Sau khi kết thúc tháng ở cữ, trời đã sang tháng Chín, nhiệt độ giảm mạnh.

Thể trạng tôi vốn yếu, Liêu Tuyết giục tôi đến Hải Thị nghỉ dưỡng.

Tôi do dự một hồi, rồi cũng đồng ý.

Trước khi rời đi, tôi đến viếng mộ con, hái một bông hoa kẹp vào trong sách.

Coi như dẫn con bé đi ngắm biển cả mà bé chưa từng thấy.

Nhân tiện, báo cho con một tin tốt—

“Mẹ đã bắt kẻ đã con rồi.”

“Hắn ta đã nhận hình thích đáng. Mẹ sẽ luôn theo dõi hắn, sẽ không để hắn có một ngày yên ổn.”

“Băng Hạ, khi ấy con có đau lắm không?”

“Chắc hẳn là rất đau, nên con mới rời xa mẹ như thế.”

“Mẹ sẽ mãi mãi con, sẽ không bao giờ quên con.”

26

Hải Thị có khí hậu ấm áp, con người cũng thân thiện.

Thật sự rất thích hợp để nghỉ ngơi.

Tôi thậm chí còn nghĩ đến chuyện định cư ở đây.

Nhưng rồi lại nghĩ, không .

Tôi không thể để Băng Hạ đơn một mình ở Bắc Thành.

Không còn những rối ren, tôi sống một cuộc sống vô cùng yên bình.

Liêu Tuyết trêu tôi rằng tôi sống như một bà cụ già.

Rồi ấy bỏ tôi lại, một mình chạy đi, để tôi và bà Chu sống cùng nhau.

Chúng tôi cũng vui vẻ tận hưởng cuộc sống ấy.

Mối nhân duyên giữa con người thật kỳ diệu.

Dù cách xa nhau ngàn dặm, vẫn có thể vô gặp lại ở một thành phố xa lạ.

Bà Chu chạy về nhà, hớn hở kéo tay tôi.

“Tiểu Hứa, cái siêu thị mới mở có chương trình tặng trứng miễn phí đó!”

“Nhanh trang điểm một chút rồi đi với tôi nào! Nhanh lên, nhanh lên!”

Bà ấy là một người rất lạc quan, chỉ vài ngày đã kết thân với mấy bà cụ trong khu phố.

Hễ có chương trình khuyến mãi hay ưu đãi gì, họ đều gọi bà Chu tham gia cùng.

Tôi không từ chối , đành đeo khẩu trang, đội tóc giả, khoác tay bà Chu ra ngoài.

Trên đường đi, bà hào hứng dặn dò tôi cách “giành trứng” sao cho hiệu quả.

Và chính vào lúc ấy, tôi thấy Giang Hành Chu.

Giữa chúng tôi là một con đường.

Anh cầm trên tay một chiếc túi, màu hồng tím rất nổi bật.

Tôi liếc mắt là nhận ra ngay, đó là túi của một thương hiệu bình sữa trẻ em.

Bên cạnh , là Đường Kim Dao với chiếc bụng bầu lớn.

Tính theo thời gian, đứa con của họ sẽ chào đời trong vài tháng tới.

Trong lòng tôi bỗng dâng lên một cảm giác chua xót, lại nhớ đến Băng Hạ.

Anh sải bước về phía tôi, bước chân không hề do dự.

“Tiểu Hứa! Tiểu Hứa, nhớ kỹ chưa? Nếu lấy trứng, tối nay tôi nấu bún ốc với trứng chiên cho ăn!”

Bà Chu kéo nhẹ tay tôi, kéo luôn cả những suy nghĩ vẩn vơ ra khỏi đầu.

“Vâng.”

Ngay khoảnh khắc lướt qua nhau, bà Chu đột nhiên va vào hai người họ.

“Ôi dào, hai cậu trẻ tuổi này đi đường không hả?”

“Chúng tôi già rồi, lỡ bị hai cậu đụng phải, không chừng gãy xương đấy, biết không?”

“Nhớ đi đứng cẩn thận nhé, lần này chúng tôi không chấp đâu!”

Bà Chu kéo tôi đi thật nhanh, chạy trốn như một kẻ chuyện xong chuồn lẹ.

Mãi đến khi rẽ vào góc khuất, bà mới dừng lại.

“Không nhận nhầm đâu. Cái kia chính là mới của hắn ta, đúng không?”

“Nhìn bề ngoài cũng ra dáng lắm, trước còn đòi quay lại với cháu, mà bây giờ bụng ta đã to đến thế rồi, đúng là mặt dày mà!”

Bà Chu có cách trả đũa đơn giản lại khiến lòng tôi ấm áp vô cùng.

“Cảm ơn bà, bà Chu.”

Thấy tôi cuối cùng cũng , bà khoát tay.

“Chỉ cần cháu vui là . Coi như không uổng công tôi trổ tài giọng Thượng Hải dở ẹc!”

“Làm chuyện xấu mà còn giữ danh dự quê nhà nữa chứ!”

“Cháu biết là bà tốt với cháu, lần sau đừng thế nữa.”

Tôi khuyên nhủ bà Chu.

Bởi vì khi Giang Hành Chu nổi giận, ta thực sự rất đáng sợ.

Nhiều năm trước, khi chúng tôi còn nhau mà chưa công khai, một đối tác nghĩ rằng ta mê sắc đẹp, nên gửi một trợ lý cá nhân xinh đẹp đến công ty.

Cô đó khóc lóc, rằng nếu Giang Hành Chu không giữ lại, sẽ bị ép đưa đến cho một gã biến thái khét tiếng ở Bắc Thành.

Giang Hành Chu mềm lòng, giữ ấy lại.

Lúc tôi đến tìm , ta đã bỏng tay tôi.

Anh giận đến mức không chỉ đuổi ta, mà còn khiến cả công ty hợp tác kia biến mất khỏi thị trường Bắc Thành.

Người hiền lành như ta, cũng có lúc nổi điên.

Trước đây, ta nổi giận vì tôi.

Còn bây giờ, sau nhiều năm trôi qua, ta đã thay đổi.

Vì một chút áy náy mà dồn tôi vào đường cùng, rời xa tôi.

Thì cũng có thể vì cảm giác áy náy đó mà một lần nữa nổi cơn thịnh nộ.

Bà Chu không hiểu lý do, vẫn nghe lời tôi.

“Được rồi, đều theo ý cháu.”

“Sau này gặp lại bọn họ, chúng ta sẽ tránh đi.”

Tối hôm đó, bà Chu nấu cho tôi một bát bún ốc nặng mùi, kèm theo hai quả trứng chiên.

27

Nửa đêm, điện thoại reo.

Tôi mơ màng bắt máy.

“Alo?”

“Sương Giáng, em và con thế nào rồi?”

Là Giang Hành Chu.

Tôi lập tức tỉnh táo, dứt khoát cúp máy, rồi chặn luôn số ta.

Trằn trọc mãi, đến tận rạng sáng mới ngủ lại .

Nhưng chưa ngủ bao lâu, đã nghe tiếng bà Chu chửi ầm lên.

Tôi vội vàng mặc áo khoác, chạy ra xem.

Thì thấy Giang Hành Chu đang bị bà Chu chặn trước cửa.