4

Tôi khẽ mỉm , nét mặt không hề dao :

“Được rồi, Đại Niên à, mấy lời mọi người cũng không phải không có lý. An An còn trẻ, một chút sai lầm thế này mà đuổi ra khỏi nhà thì cũng hơi nặng tay.”

Nghe đến đây, Thẩm An An thở phào nhẹ nhõm. Nhưng tôi lập tức đổi giọng:

“Nhưng nhà họ Thẩm xưa nay vốn là gia tộc phân minh, có lý có . An An sai thì đương nhiên phải chịu . Tôi nhớ nhà họ có gia quy, điều thứ hai: mạo phạm tổ tiên, phải quỳ dập đầu một trăm cái tạ lỗi, đúng chứ? Cứ theo quy định, mọi người có ý kiến gì không?”

Cả đại sảnh nhau không ai dám hé miệng.

“Hay lắm! Chị rất đúng!”

Lão gia họ Thẩm gật đầu tán thưởng, còn vỗ tay tán dương tôi:

“Làm theo lời chị. Thẩm An An, nhớ cho kỹ—mỗi cú dập đầu đều phải vang lên, như mới gọi là tạ lỗi với tổ tiên!”

Nụ trên mặt Thẩm An An đông cứng lại:

“Ông nội, cái này thì…”

“Quyết định rồi, khỏi nhiều.”

Ông cụ không thèm để ý đến ta nữa, dìu tôi ngồi lên ghế chủ vị.

Ánh mắt tôi lướt qua khắp đại sảnh—Tô Minh Chiêu chẳng biết chuồn đi từ lúc nào.

Tôi thu lại ánh , lúc này mấy bảo vệ đã áp giải Thẩm An An đến trước mặt tôi, phịch một tiếng quỳ sụp xuống. Vai bị giữ chặt, không thể giãy giụa.

Lần đầu tiên trong đời, Thẩm An An – người luôn cao ngạo – phải chịu nhục đến mức này. Cô ta vừa khóc vừa dập đầu, trán chạm đất một cái vang dội.

Tôi tiện tay lấy một quả táo từ đĩa trái cây ông cụ đưa, vừa gặm vừa xem trò vui.

Cô ta ngẩng đầu tôi, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống, chưa kịp mở miệng đã bị ấn đầu xuống tiếp tục cú thứ hai.

Dập đến cái thứ một trăm, trán ta rớm máu, rách da.

Tôi cũng không khó thêm. Gọi người đưa ta đi băng bó, rồi chính thức tuyên bố khai tiệc.

Ông cụ vui vẻ dâng lên một loạt đồ chơi công nghệ mới mẻ. Tôi mấy thứ đó mà thích thú không thôi.

Tôi tiện tay nhặt một viên gạch cầm vừa tay, đập cộp một cái tách vỡ quả óc chó.

Một bảo vệ run run nhắc:

“Cô ơi… cái viên gạch mà vừa dùng đập hạt, là… điện thoại của ông cụ đấy ạ.”

Nhìn màn hình nát như mạng nhện, ông cụ sững người một lúc, rồi bật :

“Không sao! Chị tôi thích dùng điện thoại đập hạt mà! Chị à, thứ này không chỉ để đập óc chó đâu, để tôi chỉ chị xem!”

Ông hào hứng mở mấy ứng dụng trên máy, còn giới thiệu chi tiết khiến tôi ngạc nhiên hết lần này đến lần khác.

Tôi cảm thán từ tận đáy lòng:

“Mới có năm mươi năm thôi mà thế giới thay đổi ghê gớm quá. Hay thật đấy, thật sự rất hay!”

Lão gia đến nếp nhăn sâu hơn, nắm tay tôi không rời, vừa vừa kể lại chuyện xưa:

“Chị à, năm đó em nhận quán dưa muối của chị, đúng lúc trúng thời kỳ cải cách mở cửa. Em liền nắm bắt cơ hội, biến tiệm nhỏ thành xưởng, rồi từ xưởng thành công ty. Nhà họ Thẩm ta mới có như ngày hôm nay.”

“Người ta em may mắn, gặp thời, em thì nghĩ điều may mắn nhất đời em—chính là có một người chị như chị. Nếu ngày xưa chị không tin tưởng giao quán dưa muối lại cho em, thì nhà họ Thẩm hôm nay cũng chẳng thể đứng vững .”

Đôi mắt từng trải gió sương ấy lại ánh lên tia sáng khi tôi.

Tôi lấy khăn giấy lau nước mắt cho ông, giả vờ nghiêm mặt:

“Khóc cái gì mà khóc. Đàn ông phải biết nhịn, nước mắt là để trong lòng, nuốt vào!”

Bị tôi mắng, ông cụ lập tức nín khóc thật, gồng mình chịu đựng.

Nhìn vẻ mặt vừa muốn khóc vừa cố nhịn của ông, tôi không nhịn nữa mà bật thành tiếng.

5

Ngoài cửa, Thẩm Thời An theo sau mấy bảo vệ bước vào, vẻ mặt lúng túng, bất an chào hỏi:

“Cô ơi, ông nội… con về rồi.”

Tôi mỉm kéo tay cậu lại, chân thành :

“Thời An, thật sự phải cảm ơn con. Nếu không có con, e là đã sớm bị đuổi khỏi đây rồi.”

Ông cụ họ Thẩm cũng nở nụ , ánh mắt đầy áy náy:

“Đúng , Thời An, may mà có con. Vừa rồi con rất dũng cảm, ông cũng phải cảm ơn con. Ông nội thật có lỗi, từ nhỏ đến lớn quan tâm con chưa đủ. Từ nay về sau, ông nhất định sẽ coi trọng con hơn.”

Mặt Thẩm Thời An ửng đỏ, ấp úng :

“Không… không sao đâu ạ. Đây là việc con nên . Với lại… con còn phải xin lỗi , vì lúc nhỏ con đã vỡ bức chân dung của …”

Giọng cậu nhỏ dần, tôi nhẹ trấn an:

“Vỡ thì vỡ thôi, cái cũ không đi thì cái mới sao đến. Mà Thời An, con biết vẽ tranh đúng không?”

Cậu ngẩn người:

“Con đúng là học mỹ thuật… sao biết ạ?”

Khóe mắt ông cụ nở đầy nếp nhăn hiền hậu:

“Cô con ấy mà, người chuẩn lắm. Ai nghề gì chỉ cần liếc qua là đoán trúng tám chín phần mười. Ý con là, con hãy vẽ lại một bức chân dung mới tặng ấy, thế là xí xóa chuyện cũ. Con có đồng ý không?”

Mắt Thẩm Thời An đỏ hoe, cảm kích liên tục gật đầu:

“Dạ tất nhiên là con đồng ý ạ! Từ bé ông nội đã , nếu không có , sẽ không có ngày hôm nay của nhà họ Thẩm. Trong lòng con, luôn là thần tượng! Được vẽ tranh tặng , con… con vui lắm ạ!”

Tôi bật , không giấu sự thích thú:

“Thằng bé này, miệng lém lỉnh thật đấy.”

Đọc tiếp chương 6 :