Ngoại truyện: Trở về

1

Sau ngày đó, tôi tìm thấy con mình.

Con bé nằm trong một đống cỏ bên vệ đường, ngực bị đạn bắn, máu đã khô.

Con bé sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

2

Vài ngày sau, tôi ôm hũ tro cốt của con , dọn vào sống trong nhà của Trần Ngọc.

Nhà không lớn, trên tường treo ảnh đứa con trai quá cố của – một cậu bé mũm mĩm.

Ngay dưới căn nhà đó là “công ty” của . Bên trong chất đầy những chiếc điện thoại dùng để lừa đảo…

Trong căn phòng nhỏ, mùi thuốc lá và mồ hôi ám chặt khắp nơi.

Tôi ngồi xổm dưới đất, đốt giấy tiền vàng mã cho các con.

Người đàn ông bên cạnh khẽ , “Xin lỗi.”

Đó là Trần Ngọc.

Cao, gầy, mặc chiếc áo sơ mi hoa.

Anh ấy vẫn mang theo cảm giác áy náy, như thể nếu hôm đó ấy tin tôi sớm hơn, có lẽ con tôi đã không…

Tôi không trách ấy.

Sắp tới, tôi sẽ đưa con trở về nước, tự mình ra đầu thú.

Nhưng trước đó, tôi còn một việc phải .

3

“Anh biết không, với tất cả mọi người, tôi đã chết rồi,” tôi với ấy.

Đúng , khi đào ra khỏi đất, câu đầu tiên tôi với Trần Ngọc là:

“Báo với đại sứ quán rằng tôi đã chết.”

Anh ấy không hiểu, vẫn theo.

Hôm nay, tôi sẽ giải thích lý do tại sao.

“Vì cái chết của tôi, sẽ khiến chồng cũ của tôi hoảng sợ.”

“Sự hoảng sợ đó là mồi nhử để hắn cắn câu.”

4

Tôi vẫn nhớ, khi bị mắc kẹt trong quan tài.

Tôi đã ghi âm một đoạn, vạch trần âm mưu của chồng cũ và thân tôi: cấu kết với nhau để mưu sát tôi.

Ý định ban đầu của tôi là gửi đoạn ghi âm này đến các phương tiện truyền thông trong nước, để vạch mặt chồng cũ, buộc hắn phải chịu sự trừng của pháp luật.

Nhưng như Trần Ngọc , “Thời gian gấp gáp, nhiệm vụ chồng chất, không thể nào xử lý kịp.”

Anh ấy đã không kịp gửi đoạn ghi âm đó cho ai cả.

Ngày hôm đó.

Khi tôi đào ra khỏi quan tài, Trần Ngọc chở tôi phóng như điên trên con đường núi, đưa tôi đến bệnh viện gần nhất.

Không khí trong lành tràn vào trong xe, não tôi thiếu máu, khiến tôi choáng váng đến mức gần như chết đi.

“Không sao rồi, không sao đâu,” ấy vừa nhấn ga vừa an ủi tôi. “Sắp đến bệnh viện rồi.”

Lúc này, điện thoại của ấy bất ngờ reo lên. Anh ấy liếc màn hình rồi nhận cuộc gọi.

Nghe một lúc, ấy :

“Đúng , người đang ở trên xe tôi…”

“Đại sứ quán ở đâu? Không, tôi phải đưa ấy đến bệnh viện trước đã…”

Là đại sứ quán gọi đến.

“Đúng, tôi biết ai đã chôn ấy…”

“Tất cả tiết? Chết tiệt, chuyện này phức tạp lắm, đợi tôi kể rõ đã… À đúng rồi! Tôi có một đoạn ghi âm, để tôi gửi cho các , các sẽ hiểu!”

Chính lúc đó, trong cơn mơ hồ, tôi nhận ra một điều.

Có vẻ, ngay cả đại sứ quán cũng chưa biết.

Rằng tất cả những gì xảy ra, đều là âm mưu của chồng cũ và thân tôi.

Cơ hội.

Cơ hội để chồng cũ tôi phải trả giá bằng máu!

Tôi nằm nửa người trên ghế sau, cố gắng ra hiệu cho Trần Ngọc chờ một chút.

Nhưng tôi không thể phát ra âm thanh.

Cuối cùng, tôi khó nhọc tháo dây an toàn, cơ thể nặng nề rơi xuống sàn xe.

Trần Ngọc nghe thấy tiếng , qua gương chiếu hậu, ta tôi đầy ngạc nhiên.

Nhận ra điều gì đó, ấy lập tức gác máy.

Anh ấy dừng xe lại. Tôi thở hổn hển trong một lúc lâu.

“Hãy báo với đại sứ quán… rằng tôi đã chết…”

Cuối cùng, tôi cũng có thể thành lời.

Anh ấy sững người.

“Và… đoạn ghi âm đó…” tôi , “đừng gửi cho bất kỳ ai.”

Nói xong, tôi hoàn toàn ngất lịm.

5

Thật may mắn, Trần Ngọc đã theo những gì tôi .

Khi tỉnh lại trong bệnh viện, Trần Ngọc với tôi.

Anh ấy bảo với đại sứ quán rằng, trên đường đến bệnh viện, tôi đã không qua khỏi.

“Dĩ nhiên, họ muốn hỗ trợ đưa thi thể về nước, họ gọi cho tôi rất nhiều, tôi cứ kéo dài thời gian…”

“Đừng liên lạc với họ lúc này,” tôi , giọng yếu ớt vẫn nhớ ra điều quan trọng. “Liệu điều này có rắc rối gì cho không?”

“Không đâu… tôi có cả đống số điện thoại, không ai lần ra tôi. Nhưng…”

“Sao không để họ biết sự thật?” Anh ấy không hiểu. “Cô định bảo vệ chồng cũ của mình à?”

Tôi lắc đầu.

Câu trả lời là hoàn toàn ngược lại.

Qua cuộc gọi của Trần Ngọc, tôi đã xác nhận một điều:

Hôm đó, khi ấy liên lạc với đại sứ quán cầu cứu.

Anh ấy chỉ kịp rằng tôi bị lực lượng vũ trang địa phương chôn sống. Và cung cấp thông tin về nhóm vũ trang, cách liên lạc với họ.

Còn về lý do bị chôn sống, và kẻ chủ mưu đứng sau… Trần Ngọc không kịp rõ. Anh ấy phải gác máy ngay để kịp thời chặn thân tôi.

May mắn là, những lời tôi trước khi ngất đi đã kịp thời ngăn ấy tiết lộ toàn bộ sự thật.

Hiện tại, ngoài tôi và Trần Ngọc ra,

không ai biết chồng cũ tôi mới chính là hung thủ thực sự!

Hắn vẫn đang tự do.

Và chính sự tự do đó, là thứ tôi cần!

6

Thời gian quay trở lại hiện tại.

Chúng tôi đốt giấy tiền cho các con.

Tôi cầm chiếc điện thoại của thân. Trên đó, đoạn tin nhắn dừng lại ở cuộc trò chuyện giữa ta và chồng cũ tôi.

Tôi giả danh thân, nhắn cho hắn:

“Thi thể của vợ cũ đã lực lượng vũ trang địa phương chuyển giao cho đại sứ quán.”

“Trong nước không còn an toàn nữa. Về nước sẽ rất nguy hiểm. Có thể lực lượng vũ trang đã tiết lộ về giao dịch của chúng ta.”

“Chạy đi! Càng nhanh càng tốt!”

“Đến đây. Ổ cứng đang ở trong tay tôi. Chúng ta sẽ có đủ để vua ở đây.”

Hắn muốn gọi điện cho tôi, tôi từ chối với lý do: “Anh đang ở trong nước, có thể đã bị nghe lén.”

Hắn thực sự nghi ngờ.

Nhưng…

Một chuyện thú vị khác đã xảy ra, đúng như tôi dự đoán.

Tin tức về cái chết của tôi đã truyền thông trong nước đưa tin.

Vậy tại sao lực lượng vũ trang không giấu kín bí mật này?

Liệu họ đã khai ra giao dịch của chúng tôi rồi sao?

Hàng loạt câu hỏi đó đủ khiến hắn sống trong hoảng loạn ngày đêm.

Điều khiến hình thêm ly kỳ là thái độ của đại sứ quán – họ không thể xác nhận cũng không thể phủ nhận, chỉ nhấn mạnh rằng “ trạng sống hay chết chưa rõ ràng, vẫn đang nỗ lực tìm kiếm tung tích.”

Nhưng trong tâm trí đang hoang mang của hắn, tôi đưa ra lời giải thích đáng sợ hơn:

“Họ chỉ đang muốn mất cảnh giác trước khi bắt – nếu không, sao họ lại lập lờ như thế?!”

“Nếu không chạy ngay, sẽ không kịp đâu!”

Tin nhắn cuối cùng trên điện thoại là thông báo hắn đã vượt qua biên giới.

Hắn ngồi trên chiếc xe ôm địa phương, đang đến điểm hẹn mà tôi và hắn đã sắp đặt.

Giấy tiền cháy rụi, chỉ còn lại lớp tro tàn khô cạn.

“Cái chết của tôi khiến hắn phải sợ hãi,” tôi .

Thời tiết ở đây nóng ẩm hơn nhiều so với trong nước.

Dần dần, tôi cũng quen với việc đi dép và mặc áo sơ mi hoa.

Tôi ngồi lên xe của Trần Ngọc, hướng về điểm hẹn.

Nơi sẽ diễn ra vụ người.

7

Trời tối dần.

Địa điểm mà chúng tôi hẹn là một con đường hoang vắng không bóng người.

Chiếc xe của Trần Ngọc là một chiếc xe địa hình cũ kỹ. Hiện tại, chúng tôi đang đỗ bên đường, ngồi yên lặng trong xe, lặng lẽ chờ đợi.

Nói không căng thẳng là dối.

Hai tay tôi khẽ run lên.

Từng chút một, ở phía trước con đường, chiếc xe ôm địa phương xuất hiện.

Người lái xe, đã nhận tiền từ chúng tôi trước đó, vội vã giục người đàn ông ngồi sau xuống xe rồi lập tức quay đầu đi mà không ngoảnh lại.

Người đàn ông bước xuống, ôm chặt một chiếc túi.

Đó chính là chồng cũ của tôi.

Trên con đường hoang vắng này,

chỉ có chiếc xe địa hình cũ kỹ, lặng lẽ chờ đợi hắn.

“Bật đèn cảnh báo,” tôi với Trần Ngọc.

Đèn xe chớp nháy.

Chồng cũ của tôi vẫy tay, bước về phía chúng tôi.

Tuy nhiên, đây là con đường mà hắn sẽ không bao giờ quên trong đời.

Bên cạnh con đường, có một cái hố sâu đã đào sẵn;

Tôi thấy hắn về phía cái hố đó, ánh mắt đầy nghi hoặc và lo âu.

Ngày trước, tôi cũng từng sợ hãi tự hỏi trong lòng:

“Cái hố đó để gì?”

Bên cạnh cái hố còn có một mảnh đất;

Rõ ràng nó đã bị đào bới, như thể có thứ gì đó đã chôn xuống ở đó – kích cỡ bằng một người trưởng thành.

Lục Lộ nằm ở đó.

Ngay cách hắn chỉ vài mét.

Đèn cảnh báo của xe Trần Ngọc vẫn đang nhấp nháy.

Cuối cùng, chồng cũ của tôi trở nên cảnh giác. Hắn đứng lại và gọi cho tôi.

Đây là lần đầu tiên tôi nhận cuộc gọi.

“Lục Lộ, xuống xe, để tôi thấy .”

Tôi cảm nhận trong hơi thở của hắn là sự sợ hãi tột độ.

Khoảng cách đã rất gần, đủ rồi.

Tôi không gì, mở cửa xe, bước xuống.

Sắc mặt của hắn như thể thấy ma quỷ.

“Lâu rồi không gặp,” tôi mỉm với hắn.

Hắn sợ hãi đến mức đánh rơi điện thoại, hoảng loạn bỏ chạy.

Trời tối mịt, cả bầu trời như sắp đổ ập xuống.

Nhưng hắn không thể trốn thoát.

8

Chồng cũ của tôi, tay chân bị trói chặt, miệng bị bịt kín bằng băng keo.

Phía sau đầu hắn rỉ máu, là kết quả của cú đánh từ Trần Ngọc khi hắn quay lưng bỏ chạy.

Tôi cúi xuống kiểm tra hơi thở của hắn. Hắn vẫn còn sống.

Tôi lục soát trên người hắn, lấy hết mọi thứ – giấy tờ, điện thoại, ví tiền…

Sau khi lấy đi tất cả, tôi vỗ mạnh vào má hắn.

Cuối cùng, hắn lờ mờ mở mắt.

Ngay lập tức, hắn giãy giụa dữ dội, miệng phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn.

Nhưng tất cả đều vô ích.

Hắn tôi với ánh mắt cầu xin, nước mắt trào ra.

Hắn rất muốn điều gì đó – những lời xin tha thứ, những đề nghị giao dịch – chắc chắn rất nhiều.

Chỉ cần tôi chịu buông tha cho hắn.

“Anh biết không,” tôi , “Con tôi, lần đầu tiên trong đời mở miệng chuyện, chính tại nơi này.”

“Nhưng không ai quan tâm đến những gì nó .”

“Không ai cho con bé cơ hội để sống.”

“Đó là lỗi của .”

Hắn khóc lóc, đầu đập xuống đất, như thể đang dập đầu cầu xin tôi.

Tôi im lặng một lúc lâu.

“Dù sao cũng là cha của con tôi… tôi đã từng … Lục Lộ cũng rằng, kế hoạch của là để con bé sống và trở về nước…” tôi .

Ánh mắt hắn lập tức bừng lên tia hy vọng mới. Hắn dập đầu điên cuồng, rên rỉ thảm thiết.

“Nếu thực sự hối cải, tôi có thể tha cho …”

Có lẽ hắn không ngờ rằng tôi lại xé miếng băng dính trên miệng hắn.

Ngay sau đó, hắn như một con thú bị dồn vào đường cùng, gào thét khàn giọng, ra vô số lời sám hối. Hắn rằng mình có lỗi với mẹ con tôi, rằng hắn không đáng người, rằng hắn không cố ý chết con , rằng hắn đã nhầm Lục Lộ.

Tôi chỉ bình thản chờ hắn hết.

Cuối cùng, trong ánh mắt kinh hãi của hắn, tôi dán lại băng dính.

“Suỵt… suỵt… im lặng nào,” tôi nhẹ nhàng an ủi hắn. “Anh hối cải tốt lắm.”

“Chỉ là, con tôi không nghe nữa.”

“Lời sám hối của , không còn ý nghĩa gì cả.”

9

Cơ thể nặng nề của hắn bị tôi đẩy vào hố sâu.

Tay cầm xẻng, tôi bắt đầu đất, lấp lên người hắn.

Tôi cố ý để lại một khoảng trống, không lấp mặt và mắt hắn.

Tôi muốn hắn rõ bản thân, từng chút một, bị chôn sống.

Ban đầu, hắn còn giãy giụa, đất càng lúc càng nhiều, sức lực của hắn dần kiệt quệ, không thể vùng vẫy nữa.

Thật trớ trêu.

Lẽ ra đây là cái kết mà hắn đã sắp đặt cho tôi.

Trần Ngọc đứng bên cạnh, vừa hút thuốc vừa suy nghĩ điều gì đó.

Trước đó ấy định giúp tôi, tôi đã từ chối.

Đây là chuyện giữa tôi và chồng cũ, bước cuối cùng này chỉ có tôi mới hoàn thành.

“Thật sự định về nước à?” Trần Ngọc hỏi.

Anh ấy biết, điều gì đang chờ đợi tôi ở quê nhà.

“Ừm… tôi phải đưa con về nhà.”

“Tôi thay không?…” Rồi ngay lập tức, ấy nhận ra, với một người mẹ, chặng đường cuối cùng này chỉ có ấy mới đi cùng con mình.

Anh gãi đầu, thở dài, “Thôi thì, về cùng nhau.”

Tôi đang đất, khựng lại.

“Tôi cũng muốn về thăm con tôi,” .

“Nhà tôi, chắc chắn cũng không giữ , kiểu gì cũng bị đem bán đấu giá.” Tôi . “Nhưng lương của tôi những năm qua là hợp pháp, cộng lại cũng một khoản.”

“Sao tự dưng lại bàn chuyện tiền nong thế?”

“Không phải tất cả đều cho . Tôi sẽ đưa một địa chỉ – căn phòng mà tôi và con từng sống.”

“Nơi đó hơi hẻo lánh, không đáng bao nhiêu, hãy mua cả căn nhà, trả thêm tiền cũng .”

Tôi , “Hãy dọn dẹp sạch sẽ, để con tôi trở về đó.”

Như thể thời gian quay lại điểm bắt đầu.

Tôi vẫn đang tăng ca, và con bé vẫn ở đó chờ tôi về.

Rồi một ngày nào đó, tôi sẽ trở lại nơi ấy.

Ôm lấy con bé.

Con bé đã chờ tôi, và tôi sẽ trở về bên nó.

“Nếu để lâu không ai ở, bụi sẽ tích đầy mất,” gãi đầu .

Tôi .

Anh ngập ngừng, “… Tôi cũng khá giỏi dọn dẹp mà.”

“Anh chắc chứ? Cái công ty và nhà của bừa bộn đến mức đó.”

Anh ngượng, “Tập luyện dần thì sẽ khá lên. Làm gì cũng cần thời gian mà.”

“…”

“…”

Chúng tôi im lặng rất lâu. Tôi quay lại, tập trung nốt đống đất còn lại.

Lớp đất dày phủ kín, không còn thấy bóng dáng chồng cũ tôi nữa.

Chỉ còn âm thanh xẻng đất lật lên.

“… Anh sẽ phải đợi rất lâu đấy,” tôi .

“Ừ, tôi sẽ chờ ở đó.”

Thật kỳ lạ, rõ ràng chúng tôi đang chôn sống một người, lại về tương lai.

10

…

Con đường hoang vắng, và chiếc hố đã bị chôn lấp.

Cỏ khô phủ kín, không ai hay biết.

Chúng tôi lái chiếc xe địa hình cũ kỹ, chậm rãi tiến về phía trước.

Trời đã tối, con đường phía trước đầy bóng tối.

Nhưng ánh đèn xe chiếu sáng phía trước.

Dường như, tận cùng của màn đêm cũng không đáng sợ như .

End