Vậy còn Cố Du thì sao? Ta mất tích, người giải thích với huynh ấy thế nào?”

Hắn chằm chằm vào mắt tôi,

đôi con ngươi đỏ rực ngập đầy giận dữ.

“Cố Du! Lại là Cố Du!

Một kẻ ngu dốt thấp hèn như , tại sao ngươi lại cứ cố chấp chọn hắn?!”

“Khi ta ngu dốt thấp hèn, huynh ấy cũng đã chọn ta rồi!”

Tôi âm thầm niệm , cố ý chọc giận hắn để kéo thời gian.

“Chuyện cảm vốn không có lý do.

Người vạn người ngưỡng vọng,

có ai nguyện vì người mà chết chưa?

Chiêu Nguyên Hoàng hậu hiền lương, xứng danh mẫu nghi thiên hạ,

phụ hoàng người có từng thật lòng bà không?

Sư phụ… người đang ghen tị.”

Hắc khí quanh người hắn sôi trào,

hắn gồng mình đỡ lấy một đòn Lôi Quyết từ tôi.

Mật thất rung chuyển, bụi đất tung bay.

Thất bại rồi.

Tôi thầm kinh sợ — không ngờ chỉ là một tia thần thức, mà hắn đã mạnh đến mức này.

Thái dương hắn nổi gân xanh tay ôm lấy ngực, mắt vẫn thẳng tôi.

Tôi muốn tránh, hoàn toàn vô dụng.

Hắn siết tôi chặt đến mức không thở nổi, giọng đứt quãng, nghẹn lại…

“Ta ghen thì sao chứ?

Ngươi việc gì cũng nghĩ đến hắn, ăn mặc chỗ ở đều chăm chút tỉ mỉ, chiều, dỗ dành.

Vì hắn mà xây tháp hái sao, dựng phòng lưu ly…

Chỉ cần chia cho ta một phần ba tấm chân ấy, thì có gì là không thể?”

Khuôn mặt của Nguyên Bạc Thương — từng chút từng chút một — biến thành dáng vẻ của Cố Du.

Ngũ quan giống đến kinh ngạc, chỉ có thần thái là hoàn toàn khác biệt.

Ánh mắt hắn đỏ rực như máu, ngân ngấn nước, sắc nhọn như lưỡi dao.

“Nếu khuôn mặt này có thể khiến ngươi vui lòng, thì đổi gương mặt khác để gặp ngươi, cũng chẳng sao cả.”

Tôi lạnh toát cả người, lập tức dồn hết thuật phóng ra ngoài.

“Đừng uổng công kháng cự.”

Nguyên Bạc Thương ghì chặt hai cổ tay tôi, ép lên đỉnh đầu.

Những cái hôn lạnh lẽo, xen lẫn nước mắt, trượt dần xuống dưới.

Tôi chết lặng chằm chằm vào Thủy Kính phía sau lưng hắn.

Trong gương — Cố Du đang xách kiếm, tiến vào hành lang ngoài mật thất.

“Là hắn tự tìm đường chết.”

Nguyên Bạc Thương không quay đầu lại, chỉ tôi, ánh mắt như cầu xin:

“Đừng hận ta.”

Cố Du vốn chẳng có thiên phú tu đạo.

Nguyên Bạc Thương huynh ấy sẽ chết — tôi không hề nghi ngờ.

Chỉ là tôi không ngờ, hắn lại dùng cách độc địa như :

người không bằng tâm.

Vô số gương mặt “tôi” xuất hiện, quây quanh lấy Cố Du.

“Chàng không còn xứng với ta nữa, về đi…”

“Ta đã lòng với Thiếu Vi đạo quân, A Du… hãy quên đi…”

Cố Du đứng sững tại chỗ, các đốt ngón tay run rẩy.

Rồi lặng lẽ vung kiếm, từng bóng ảo ảnh bị chém tan.

Cảnh tượng trước mắt đột ngột mở rộng.

Huynh bước vào rừng đào, xa xa là một nhà tre.

Ngay trước hiên, “tôi” đang ngồi bên bàn đá, vụng về luyện pháp với Nguyên Bạc Thương.

Thật đến rợn người.

Cố Du cũng khựng lại, không dám tiến thêm bước nào.

Tiếng trong khung cảnh ấy đột nhiên lặng đi, “tôi” quay đầu, thấy huynh — sửng sốt trong giây lát.

Cố Du siết chặt kiếm, bước chân loạng choạng.

Nguyên Bạc Thương mặt lạnh, phất tay áo rời đi vào trong, để lại “tôi” và huynh đối mặt không lời.

“Tôi” mắt hoe đỏ, bước về phía trước:

“A Du, chúng ta chuyện không?”

“Mỗi ngày ta ở Thái Hư Cung học pháp thuật, còn chàng chỉ quanh quẩn ở tiểu viện, không không bè, không có cuộc sống riêng.

Ta không biết phải chuyện gì với chàng, mà cũng sợ khiến chàng buồn.

Mỗi lần gặp, ta đều phải cố tìm chuyện để …”

“Mọi người đều căn cốt chàng kém, ta không quan tâm, thật sự không.

Nhưng lời đồn quá nhiều, chàng khổ sở, còn ta thì mệt mỏi.

Mỗi ngày ta phải gặp quá nhiều người, không thể lúc nào cũng để tâm đến cảm của chàng.”

Con rối mang gương mặt tôi, mắt đỏ hoe, từng lời từng chữ đều hoàn mỹ không tì vết.

Nước mắt Cố Du rơi như mưa.

Ánh mắt trống rỗng, nét mặt tan nát.

“Ta hiểu rồi… Kim Nguyệt, ta hiểu rồi.

Cho nên… muội chọn hắn…”

Bên ngoài hình ảnh đó, tôi đã vươn tay, siết chặt lấy cổ họng của Nguyên Bạc Thương.

Nếu sát ý có thể hóa thành ma, đạo hạnh của tôi tuyệt đối không thua kém hắn.

“Sao ngươi không hắn luôn đi?! Giết luôn đi còn hơn!”

Nguyên Bạc Thương để mặc tôi bóp cổ, vẫn nở nụ bệnh hoạn.

Con rối kia từng bước tiến tới, nức nở ôm chặt lấy Cố Du.

“Nếu không từng vào Lộc Sơn, ta nhất định sẽ sống vui vẻ, một nông nữ bên chàng…”

“Nhưng bây giờ… đã không thể quay lại nữa rồi.”

Giọng nữ bỗng nhiên ngưng bặt.

Cố Du đứng lặng như khúc gỗ, thanh kiếm trong tay đã xuyên qua ngực con rối.

Máu chảy sền sệt, ảo ảnh xung quanh lập tức vỡ nát thành tro bụi.

Không còn rừng đào, chẳng có nhà tre — chỉ còn lại một hành lang tối tăm và trống rỗng.

Trong gương, Cố Du cố gắng chùi sạch máu nơi lòng bàn tay, quay sang xác con rối khô quắt trên đất mà như khóc:

“Người thật ôm ta, tay chưa bao giờ an phận…

Ngươi học không giống.”

Tôi tức đến tan hết pháp lực, vừa khóc vừa .

Mờ mịt nước mắt, Cố Du lại giơ kiếm lên.

Khóe môi run rẩy, mắt nhắm chặt.

Một kiếm, chém thẳng yết hầu.

Tôi không nổi nữa.

Máu tuôn như suối, hai dòng đỏ thẫm chảy dài từ cổ.

Tĩnh mạch nơi cổ nổi lên dữ dội, huynh ấy cố nhịn đau,

rồi từ từ tháo dây cột tóc xuống,

che phủ đôi mắt mình lại.

Không thấy — tự nhiên sẽ không bị tâm ma quấy nhiễu.

Mũi kiếm dò từng tấc mặt đất, va chạm vang vọng trong không gian trống vắng.

Cuối cùng, hành lang cũng đến điểm cuối.

Cố Du chậm rãi vươn tay, chạm vào bức tường đá kín không kẽ hở.

Tôi đang quỳ bên cửa mật thất, đầu cúi thấp không còn sức.

Chỉ cách nhau một cánh cửa,

đầu ngón tay tôi vô vọng cào nhẹ qua khe nứt,

tôi dựa vào tảng đá lạnh ngắt, co mình thành một khối.

Thế mà — cửa đá lại lay .

Bụi mờ ào ào rơi xuống, phiến đá khổng lồ từ từ mở ra.

Nguyên Bạc Thương lặng lẽ đứng trong bóng tối,

mái tóc đen tuyền đã hóa trắng.

“Là ta sai rồi.”

“Hai người đi đi.”

10.

Tôi dẫn Cố Du rời đi.

Tiên môn rộng như biển,

ở lại… chỉ khiến người ta tôi bị nhấn chìm.

Một vài trưởng lão tôi tiến bộ vượt bậc, nên lưu lại tu luyện.

Tôi xách loa truyền âm, mắng từng người một trận ra trò.

Có kẻ nổi nóng muốn đánh tôi,

mới phát hiện pháp thuật đánh lên người tôi chẳng có chút hiệu quả nào.

Cuối cùng cũng có người thông minh, vội vàng chạy đến Thái Hư Cung tra xét.

Kịp thời cứu Nguyên Bạc Thương đang hộc máu trên đài ngọc.

Hợp đồng sư đồ ký ngày bái sư ấy, coi như cũng có chút giá trị.

Sau khi về cố cư của họ Cố, tôi đã ổn định mọi thứ.

Gần đây, chim gỗ của Lộc Sơn lại ngậm thư bay đến, kêu chít chít ngoài cửa.

Trong thư gửi theo thuốc trị mắt, và vài lời dông dài.

Nói rằng Nguyên Bạc Thương đã tâm ma, lại sinh ra chấp niệm mới.

Nửa đời đầu chặt đứt , nửa đời sau lại khát cầu một tấm chân vẹn toàn.

Chỉ e… khó mà thành đạo.

Cố Du đặt bánh xuống, chó nhỏ ló đầu ra từ đùi huynh.

Đôi mắt huynh ấy, tôi đã sớm chữa lành,

bằng dược liệu lấy từ Thái Hư Cung.

Có lẽ vì áy náy, tôi gần như vét sạch mọi bảo vật trong cung ấy,

mà Nguyên Bạc Thương không một lời.

“Nét chữ tròn trịa, như núi xuân ẩn hiện, thế hùng, thần mị…”

Cố Du khen không dứt miệng, bị tôi đập một chưởng ngậm miệng ngoan ngoãn.

Tôi xoẹt một tiếng, xé nát lá thư, ném qua một bên.

Thư là Nam Yến Hồi gửi.

Bà ta cũng vì trộm thiên cơ mà bị ,

bị thiên kiếp đánh rớt mấy trăm năm tu vi.

Tôi chẳng còn gì để với bà,

nhận lễ bồi tội thì vẫn thoải mái, không áy náy chút nào.

Tôi vòng tay ôm lấy huynh, ngó trái ngó phải.

“Tôi thứ nhất” — tôi và Cố Du cùng nhau đi khắp bốn phương, hành trình thuận lợi, cuối cùng dừng chân nơi nước Tùy.

Ngày Chuỗi thương hội họ Triệu mở rộng khắp nước Tùy,

tiếng pháo treo ngàn dây vang lên náo , át cả tiếng chuông trên đỉnh Lộc Sơn.

Cố Du vừa bóc hạt thông, vừa hỏi tôi:

“Muội có buồn không?”

Tôi trăm điều không hiểu:

“Buồn cái gì?”

“Nghe Thiếu Vi Đạo Quân vì chấp niệm quá sâu, độ lôi kiếp thất bại, căn cốt bị hủy.”

Huynh nghe như lơ đãng, lại cắn chặt răng, giấu một bụng hờn giận.

Tôi chỉ vào hai đứa con còn cao hơn cả tôi,

“Huynh phát điên rồi hả?”

Cố Du đến ho khù khụ.

Tôi ngồi trước cửa nhà, phơi nắng,

gương đồng phản chiếu gương mặt đã có nếp nhăn.

Rồi khẽ nhắm mắt lại, yên bình.

Một đời, một niệm, quyết chẳng đổi thay.

[Toàn văn hoàn.]