Phải không nhỉ?

Giang Chí sao có thể để tôi chịu chút ấm ức nào.

Giọng nũng nịu của Lâm Đào vang bên tai tôi, còn giọng lạnh lùng pha chút bực tức của Giang Chí, bằng cách nào đó, khiến tôi tỉnh táo lại.

“Vai của ấy bị gì thế?”

Ngón tay thô ráp chạm vào vết thương trên vai tôi, tôi run lên.

“Sáp nến ấy mà, sáp nóng chảy rồi đông lại.” Bạn ta thản nhiên đáp.

Còn Giang Chí, sau một hồi im lặng,

tựa như một lưỡi d,ao sắc bén, khắc sâu vào lòng tôi, :

“Bẩn ch,et đi .”

9

Tôi mơ một giấc mơ, trong mơ ba tôi mỉm với tôi rất ấm áp.

Nhưng tôi thực sự cảm thấy ông ấy muốn mang tôi đi, vì tôi đã hai ngày không ăn gì.

Cơn đói dường như giống như cơn đ,au từng cơn.

Thực ra khi đói thật sự, bụng chẳng hề đau. Nhưng khi bụng đau, cảm giác đói sẽ biến mất.

Tôi cuộn tròn trên chiếc ghế gỗ cạnh nhà ăn trường học, cho đến khi có ai đó đứng trước mặt tôi.

Ngẩng đầu lên, tôi thấy Giang Chí. Anh không biểu cảm gì, lạnh lùng ném một túi bánh mì xuống trước mặt tôi.

Tôi sững người trong hai ba giây, sau đó vội vàng xé bao bì, ngấu nghiến ăn.

Đúng , lòng tự trọng đã bị chó ăn mất. Tôi nghĩ nếu không ăn gì, có lẽ mình sẽ ngất đi.

Nhưng rồi, khi ăn đến lát bánh mì thứ hai, tôi thấy lớp mốc chằng chịt bên trên.

Một cơn buồn nôn kinh khủng trào lên, tôi lao đến thùng rác và nôn thốc nôn tháo.

Phía sau, tôi nghe thấy tiếng sảng khoái của Giang Chí.

Cơn nôn này khiến bước chân tôi lảo đảo vì kiệt sức.

Tôi nghe thấy giọng của chính mình, mơ hồ như không thể giữ nó:

“Anh… tại sao?”

“Anh cho em biết, tại sao lại như thế?”

“Em đã gì sai để bị đối xử như thế này?”

“Anh…”

Tôi gọi , không nghe.

“Anh…”

“Giang Chí!”

Anh dừng bước, quay đầu lại tôi.

Mồ hôi trên trán tôi ướt đẫm. Khi đưa tay ra vuốt tóc tôi, tóc mai của tôi cũng ướt sũng.

“Em không biết tại sao à?”

Dưới ánh nắng gay gắt, hình ảnh của dường như chồng lên nhau, mờ ảo.

Giọng của , dù , lại là thứ duy nhất tôi có thể nắm bắt, sắc bén như lưỡi dao.

“Anh cố không cho em lý do. Em từ từ mà đoán đi.”

Anh nhẹ nhàng, rất nhẹ nhàng vuốt tóc tôi.

Nhẹ nhàng đến mức giống như vẫn là người trai tốt bụng và dịu dàng ngày nào.

Anh cúi người, thì thầm bên tai tôi:

“Không biết lý do mà chịu đ,au khổ, có phải càng đáng sợ hơn không?”

“Hả?”

10

Khi tỉnh dậy, trước mắt tôi là trần nhà cũ kỹ của phòng y tế trường học, lấm tấm vài vệt ố vàng.

Bóng đèn huỳnh quang cũ kỹ chập chờn, không biết còn dùng bao lâu. Ngoài cửa sổ, hoàng hôn trải dài trên bầu trời.

Cô y tá chuẩn bị về.

Bà đã truyền cho tôi một ít glucose và dặn tôi về nhà nhớ ăn uống đầy đủ.

“À, còn nữa, học đưa em đến đây vẫn đang chờ ngoài cửa. Khi em ra khỏi phòng y tế, nhớ tắt đèn nhé.”

Có lẽ tôi đã ngất xỉu vì đói giữa chừng. Người đưa tôi đến phòng y tế là ai…?

Khi thấy dáng người cao lớn đứng tựa cửa, tôi biết ngay không phải là Giang Chí.

“Em không sao chứ? Anh thấy em ngất ở phía sau nhà ăn.”

Người đó nhướng mày, tôi chợt hiểu ra:

Tôi ngất đi vì đói, Giang Chí chẳng thèm quan tâm, bỏ mặc tôi ở đó.

Người trước mặt mặc đồng phục trường, tay đút túi quần, tôi không rõ khuôn mặt.

Có vẻ ta muốn gì đó, tôi cất lời trước:

“Anh có thể… mời em một bữa ăn không?”

Ở quán ăn trước cổng trường, một suất mì xào tám đồng.

Tôi chưa bao giờ ăn ngấu nghiến như thế này.

Khi cọng mì cuối cùng đưa vào miệng, đôi chân tôi vẫn còn run lên vì đói.

Tôi không dám mở miệng xin thêm, người đối diện đã giơ tay gọi thêm một bát mì nước.

Tôi tưởng là ta muốn ăn, bát mì đẩy về phía tôi.

“Em ăn đi. Nếu đã mời, thì chắc chắn phải để em ăn no.”

Anh ta bật , không biết là đang châm chọc hay gì.

Tôi không một lời, vùi mặt vào bát mì và tiếp tục ăn.

Nhưng càng ăn, tôi càng cảm thấy vai mình run lên, không thể kiểm soát.

“Ê, em khóc cái gì?”

“Đừng khóc nữa, không?”

Tôi không để ý, tiếp tục cố nuốt nước mắt vào trong. Tôi cứ nghĩ mình sẽ không bao giờ khóc nữa.

Cho đến khi ngẩng đầu lên, ánh mắt tôi chạm vào ánh mắt ta, người đang chống cằm tôi.

Anh .

“Đôi mắt đỏ như mắt thỏ con .”

11

Tên ta là Lâm Tri Châu.

Tôi chưa từng nghe tên ta trước đây, có vẻ là học sinh lớp nghệ thuật trong trường.

Thu sang, những cơn gió lạnh buổi tối luồn qua cổ áo khiến người ta rùng mình.

Tôi không muốn về nhà, chính xác hơn… là không muốn gặp Giang Chí.

Tôi ghét ánh mắt tôi, như muốn tôi ch,et đi.

Khi đến ngã tư đường, không biết phải đi về đâu, tôi luống cuống kéo khóa áo.

Người bên cạnh quay sang tôi, nụ của ta thoáng chút mỉa mai.

“Vô gia cư à?”

Anh nhét tay vào túi, cúi người xuống một chút, đâm thẳng vào nỗi đ,au của tôi.

Tôi quay ánh mắt sang hướng khác.

Đến khi chìa tay ra trước mặt tôi…

Đó là lần đầu tiên tôi nắm tay một chàng trai.

Đốt tay hơi cứng, cảm giác ấm áp và vừa vặn, khi bước đi, lòng bàn tay ma sát khiến nhiệt độ lan tỏa.

Con đường về nhà dường như dài hơn, cho đến khi một trận mưa như trút nước ập xuống.

Anh nắm lấy tay tôi chạy đi, bùn bắn tung tóe lên ống quần, nước mưa chảy vào cổ áo.

Anh cởi áo khoác che cho tôi, chẳng che bao nhiêu. Cuối cùng, kéo tôi vào một hành lang nhỏ.

Lực kéo mạnh đến mức tôi bị ép sát vào tường.

Anh giơ tay che sau lưng tôi.

Thế nên, không đau.

Dưới ánh đèn mờ nhạt trong hành lang, tôi sâu vào đôi mắt đen láy của .

Anh lấy áo khoác của mình trùm lên đầu tôi.

12

Nhà Lâm Tri Châu không có ai.

Anh bố mẹ đi vắng.

Tôi mượn phòng tắm nhà , ném cho tôi một chiếc áo sơ mi trắng.

“Nó là của chị .”

Tôi hỏi chị đâu, bàn tay đặt lên mái tóc ướt của tôi, xoa nhẹ hai lần.

“Em nhiều câu hỏi quá.”

Đêm đó, tôi và ngủ chung một chiếc giường.

Nếu là tôi trước đây, chắc chắn sẽ không bao giờ tin bản thân có thể chuyện này.

Đi về nhà một chàng trai lạ, ngủ cùng một chiếc giường với ta.

Tôi chằm chằm lên trần nhà tối đen, cuối cùng vẫn nhắm mắt lại.

Bởi vì mọi chuyện đã tồi tệ đến mức này rồi, không thể tệ hơn nữa.

Ngày hôm sau, tôi đến trường vào buổi chiều.

Vừa bước vào trường, tôi đã bị giáo chủ nhiệm lôi vào phòng giáo viên.

“Em giỏi lắm! Bây giờ còn dám bỏ học nữa à?”

“Em lại mình đi, sao lại thành ra thế này? Học không tốt đã đành, nhân phẩm thì không thể tệ thế .”

“Lần trước chuyện tiền quỹ lớp…”

“Em không ăn cắp!”

Cô giáo nhắc đến chuyện đó, tôi lập tức lớn tiếng phản bác.

Nhưng chỉ tôi qua cặp kính, ánh mắt đầy bất mãn.

“Ừ, không có chứng cứ, chỉ muốn nhắc em rằng: người , trời thấy.”

Lời của giáo như ngầm khẳng định tôi là kẻ ăn cắp. Tôi cắn chặt răng, cảm giác bức bối dâng lên tận cổ.

Đúng lúc tôi định tranh luận rõ ràng, cửa phòng giáo viên bị gõ nhẹ.

“Giang Chí, em đưa em về đi.”

“Cố gắng dạy bảo nó, thật là chẳng khiến người ta yên tâm.”

Cô giáo vượt qua tôi, chuyện với người đứng trước cửa.

Tôi quay đầu lại, đối diện với ánh mắt trống rỗng của Giang Chí.

Anh nắm lấy cổ tay tôi, không lời nào, mặt tối sầm lại, gần như kéo lê tôi ra khỏi phòng giáo viên.

Bàn tay đang giữ lấy cổ tay tôi siết rất chặt.

Dọc đường đi, tôi không ngừng gọi tên , không quay đầu lại.

“Anh!”

“Anh!”

“Giang Chí!”

Anh đột ngột dừng lại, mạnh tay đẩy tôi vào bức tường sau cầu thang. Lưng tôi đập vào tường đ,au nhói.

Kể cả khi đã b,ắt n,ạt tôi nhiều lần, tôi chưa từng thấy tức giận đến .

Nhưng lúc này, ánh mắt đầy giận dữ của tôi không thở nổi.

“Hôm qua em đi đâu?”

Anh cúi đầu, hỏi từng chữ một.

“…”

Tôi cắn môi, quay mặt đi không trả lời.

Anh bật , như thể đang cố nén cơn giận dữ.

“Em biết hôm qua đã tìm em bao lâu không?”

“…”

Tôi cố gắng tìm kiếm trong mắt chút gì đó không thực, không có. Anh tàn nhẫn, lời như lưỡi d,ao sắc bén.

“Nếu không tìm thấy em, thì sao có thể tiếp tục h,ành h,ạ em?”

“Giang Chí!”

Tôi hét lên, gần như nghẹn ngào, cảm giác mình sắp phát điên.

Bị chính người trai từng thương mình đẩy đến bước đường này, tôi không thể chịu đựng nữa.

“Giang Chí, cho em biết tại sao!”

Giọng tôi khàn đặc, gào lên, ánh mắt đối diện với như muốn xé toạc mọi thứ.

Tôi không thể hiểu nổi. Sự tốt bụng của không phải là giả vờ. Không ai có thể đóng kịch tốt đến mức đó trong suốt mười năm.

Nhưng chỉ nhạt, như đang một trò hề.

Anh nhẹ nhàng đặt tay lên đầu tôi, như thể đang vuốt ve một con vật.

Tôi muốn gạt tay ra, đã mở miệng:

“Tại sao à? Vì món nợ cha em để lại, em phải trả.”

13

Ba tôi, Dương Kiến Bình, là một người thế nào?

Mẹ tôi bỏ đi ngay sau khi sinh tôi, ba tôi một mình nuôi tôi đến năm tôi sáu tuổi thì gặp mẹ kế.

Ba không phải là người nghiêm khắc, ông lúc nào cũng , không phải là người quá trách nhiệm, cả ngày chỉ mải mê công việc.

Mọi chi tiêu trong nhà đều dựa vào lương của ông, cộng thêm tiền gia sư của Giang Chí.

Ngày ba mất, ông mua cho tôi một chiếc cặp sách mới, và một chiếc khăn quàng mùa đông cho Giang Chí.

Ông mất đi rồi, không bao giờ trở lại nữa.