Nhậm Thiên Chân mơ màng mở nửa mắt ra, đập vào mắt là bóng lưng dài rộng của Phó Đông Bình, ở trần, bắp thịt trên lưng cuồn cuộn, là biết đây là kết quả của việc tập thể dục lâu dài, cầm đuốc không biết đang gì, không còn hơi sức đâu mà , mệt mỏi kéo đến để khép mắt lại lần nữa.

Dùng đèn pin soi xuống hồ nước nóng, Phó Đông Bình phát hiện hình như bên trong có thứ gì đó tròn đen thui, tiếc là do hơi nóng ảnh hưởng đến tầm , nên không thấy rõ cụ thể là gì.

Chợt một ý nghĩ lóe lên trong đầu, đến bên cạnh Nhậm Thiên Chân nhặt gậy leo núi lên, thò vào nước suối dùng sức khơi lên, ngược lại lúc này đã thấy rõ hơn một chút, đồng thời cũng khiến giật mình.

Đó là một cái đầu người máu thịt lẫn lộn, vô cùng đáng sợ, Phó Đông Bình lập tức đoán ra, đây chính là đầu của Phong Tam, không biết kẻ gã ta có thâm thù đại hận thế nào, mà sau khi gã còn chém đứt đầu ném vào trong hồ suối nước nóng toàn lưu huỳnh thế này.

Cũng có lẽ, đây là cách thức trừng người phạm tội mà thôn Song Dong bọn họ mấy đời truyện lại? Nói thế, bất cứ lúc nào cũng có thể có người vào hang này. Suy tính một chút, Phó Đông Bình quyết định không việc vừa phát hiện cho Nhậm Thiên Chân biết, tránh khiến sợ hãi.

Thăm dò xong xuôi, Phó Đông Bình bấm nhân trung của Nhậm Thiên Chân, đánh thức dậy, rồi lại đưa chai nước cho uống, bảo mặc quần áo vào cho tử tế, bọn họ phải nhanh chóng ra khỏi này.

”Tôi không cử , mệt quá.” Ngay đến sức mở mắt ra Nhậm Thiên Chân cũng không có.

”Vậy thì cứ ngủ một giấc đi, chúng ta không đem theo thảm, cũng may ở đây không lạnh.” Phó Đông Bình đưa tay lên đồng hồ, mới hơn mười hai giờ trưa, cách trời tối còn lâu, ngủ một giấc nạp năng lượng rồi đi cũng không muộn.

Lấy thức ăn trong ba lô ra, hai người chia nhau ăn.

Nhậm Thiên Chân thấy cứ lắc lư trước mặt mình, không nhịn lại : “Này, không thể mặc quần áo vào sao.”

Hóa ra nhóc này còn là con nít sao, Phó Đông Bình thầm một tiếng, giương mắt , “Anh nóng, chưa? Ở đây chí ít cũng phải ba mươi bốn mươi độ, bị hun nóng đến sắp bất tỉnh rồi, em đừng là .”

Nhậm Thiên Chân biết không lại nên cũng chẳng gì thêm.

”Cái người Ôn Gia Minh khoa lịch sử đó, là học của em à? Em cứ mà hận cậu ta, chết cũng không buông tha?” Phó Đông Bình nhớ đến di ngôn trước đó của , hơi buồn hỏi.

”Đừng chuyện với tôi nữa, tôi buồn ngủ.” Nhậm Thiên Chân không muốn trả lời câu hỏi này, ngoảnh đầu đi chuyện khác.

”Ngủ với ai?” Phó Đông Bình hỏi ngược lại.

”Anh...” Nhậm Thiên Chân vốn định đúng là vớ vẩn, tôi không lại , lời vừa ra khỏi miệng thì nhất thời ý thức không đúng, mặt đỏ bừng lên, lắp bắp qua loa: “Không với nữa, đừng có tìm tôi chuyện.”

”Em dọa giật mình đấy.” Phó Đông Bình to, “Anh còn tưởng em muốn ngủ với chứ, sợ đổ mồ hôi lạnh cả người, còn chưa ngủ với nào cup A đâu, trước kia của toàn là C trở lên cả.”

”Tôi không phải cup A.” Nhậm Thiên Chân tức tối nhỏ giọng thì thầm.

”Ừ thì không phải A đi, nhiều lắm cũng chỉ là A+, dù sao cũng không phải B.” Phó Đông Bình cố ý độ cong lên xuống trước ngực Nhậm Thiên Chân, nhớ lại giác mềm mại vừa vuốt ve ban nãy, “Sau này gọi em là A+ chưa?”

Nhậm Thiên Chân tức đến mức muốn cào nát ta, lại không có sức, tay vừa giơ ra nửa đường đã uể oải hạ xuống. Phó Đông Bình ngồi dựa vào chỗ bên cạnh , uống nước sôi nguội ăn sandwich.

Trong hang yên ắng, ngay cả tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe rõ chứ gì là tiếng nhai nhồm nhoàm, Nhậm Thiên Chân ngủ cả buổi, cuối cùng không nhịn mở mắt ra, vẫn còn đang ăn.

Như đoán định gì, Phó Đông Bình mở miệng rào trước, “Em có ăn hay không không liên quan gì đến , em không thể cấm ăn , nhịn đói đến tận trưa, bây giờ bị vây ở cái nơi khỉ gió này, muốn ra ngoài thì phải bổ sung đầy năng lượng.”

Nhậm Thiên Chân thở dài, nghiêng đầu sang một bên.

Bất tri bất giác, nhớ đến Ôn Gia Minh, nhớ đến sự tao nhã thong dong lẫn tác phong dạy học của ta, hoàn toàn khác biệt với người đang ngồi đây, Phó Đông Bình vừa mở miệng là đã khiến người ta chán ghét.

Rất lâu rất lâu, bóng dáng của Ôn Gia Minh như ẩn như hiện trong đầu , quanh người như có một đám mây mù bao phủ, không để lại gần ta.

”Anh không biết đấy thôi, chứ em buồn lắm, tim em cũng đau lắm...” Cô lẩm bẩm mê.

Anh biết, nhỏ à, người đó lại không biết... Phó Đông Bình nghe thấy lời , cầm khăn giấy thấm mồ hôi trên trán giúp , nhẹ nhàng chuyển đầu qua tựa vào vai mình.

Không biết ngủ đã bao lâu, Nhậm Thiên Chân tỉnh lại từ giấc mơ, phát hiện Phó Đông Bình ở bên cạnh cũng đã ngủ, không định đánh thức , lại lo trời quá tối sẽ chậm hành trình, đành đẩy một cái.

Phó Đông Bình tỉnh dậy, đồng hồ, thấy đã đủ thời gian thì liền đứng lên tiếp tục lên đường.

”Em đi không? Nếu không cử thì cõng em.”

”Không cần, tôi có thể đi .”

Dù cho hai chân mềm nhũn không có sức, Nhậm Thiên Chân cũng không muốn bản thân trở thành gánh nặng của Phó Đông Bình, khăng khăng tự mình đi. Phó Đông Bình thấy còn có thể chống đỡ nên cũng không để ý nhiều.

Có lẽ do thấy khó xử, nên suốt dọc Nhậm Thiên Chân luôn im lặng. Càng đến gần ánh sáng, hơi nóng càng yếu, mồ hôi trên người cũng khô đi, gió thổi dần dần mát mẻ.

”Không biết em biết không, chứ hình như từng có người ở trong suối nước nóng đấy.” Chợt Phó Đông Bình . Nhậm Thiên Chân kinh ngạc vô cùng,“Cái gì? Sao tôi không thấy?”

Phó Đông Bình vẻ thần bí: “Em chỉ biết ngủ, dĩ nhiên không phát hiện rồi. Theo quan sát , con đường thông với suối nước nóng kia có rất nhiều dấu vết do người khắc đục lên, vách đá bên suối nước nóng còn có mấy chỗ lõm do gậy chống tạo nên.”

”Hay cách khác, suy luận của bố tôi là đúng, nơi này chính là nơi giấu kho báu của Vĩnh Lịch hoàng đế.” Lúc này Nhậm Thiên Chân không hề có chút hứng thú nào với bảo tàng, chỉ muốn nhanh chóng tìm cửa ra.

”Chưa chắc, hang núi đó rất có thể chẳng qua chỉ là nơi Vĩnh Lịch hoàng đế dùng để ẩn thân, bọn họ rất xảo quyệt, nhà đất ở thôn Quỷ Vương chỉ là nghi trận cố bày ra, còn chỗ ẩn nấp thực sự là ở trong hang núi, còn về phần bảo tàng, không có manh mối.” Phó Đông Bình dùng điện thoại chụp rất nhiều tấm hình, định bụng quay về kỹ hơn.

Khi càng lúc càng đến gần ánh sáng, không gian nương mình trong hang cũng càng ngày càng hẹp, đến cuối cùng chỉ có thể bò để tiến về phía trước, Phó Đông Bình bò trước dò đường, để Nhậm Thiên Chân đi theo sau mình.

”Đông Bình, tôi... tôi bị kẹt rồi, không nhúc nhích .” Nhậm Thiên Chân tính tháo ba lô trên lưng ra, không gian chật hẹp khiến không thể vói tay ra sau .

Phó Đông Bình quỳ xuống đất, nghiêng đầu lại , Nhậm Thiên Chân bị mắc kẹt ở một cửa hang nhỏ hẹp, lúc nãy khi đi qua đó, phải tháo ba lô ra trước mới miễn cưỡng bò qua , còn nhóc này chắc là ỷ mình gầy nên không tháo ba lô ra.

”Em đừng bò lên nữa, thử xem có nhúc nhích người không, nếu thì lui ra sau đã, ném ba lô đi đã rồi em mới có thể bò qua dễ dàng .” Phó Đông Bình đặt đuốc sang một bên, dùng đèn pin soi sáng cho Nhậm Thiên Chân.

Nhậm Thiên Chân nghe theo lời lui ra sau, hơi nhích một chút, ụ đất đè trên người liền có dấu hiệu sạt lở thêm, sợ đến mức không dám cử .

”Đừng sợ, từ từ lui ra sau, như thế tốt hơn là em bị kẹt chỗ này.” Phó Đông Bình khích lệ .

Nhậm Thiên Chân khó khăn bò từng tí từng tí về phía sau, cuối cùng cũng lùi ra một chút, cảm thấy hai tay có thể cử liền vội vàng tháo ba lô ra, cẩn thận đưa qua lối đi, Phó Đông Bình nhận lấy ba lô ném sang một bên.

”Được rồi, lúc này em có thể bò qua rồi.” Phó Đông Bình cửa hang.

Lúc này Nhậm Thiên Chân đã không còn tí hơi sức nào, cánh tay và đầu gối đã bị trầy xước, nhếch nhác khó chịu di chuyển về phía trước, Phó Đông Bình thấy ló đầu ra, khuyến khích tiếp tục đi.

Núi đá sạt lở, đá nơi kẽ hở không ngừng rơi xuống, Nhậm Thiên Chân bất chấp mặt bám đầy bụi, uể oải: “Hình như tôi lại bị kẹt rồi.”

Phó Đông Bình quỳ xuống, nghiêng người về phía trước , đưa ra tay thăm dò hai bên người , “Rõ ràng ngực có mỗi một tí mà sao cứ bị mắc kẹt mãi thế nhỉ?”

Vì để bảo vệ tấm thân mềm mại của không bị đá núi cọ sát, cố chen tay vào trong, dùng sức kéo mạnh từ cửa hang ra ngoài, cho cùng lực cánh tay của phái nam cũng lớn hơn nữ, đã cứu đồng thời máu mu bàn tay bị xước, máu chảy đầm đìa.

Nhậm Thiên Chân ráng bò về phía trước mấy bước, tìm ba lô của mình, lấy vải xô và thuốc bột Vân Nam ra, giúp Phó Đông Bình sơ cứu băng bó vết thương trên tay lại. Làm xong xuôi, mệt mỏi ngã vào ngực .

Nếu là lúc bình thường, ôm ôn hương nhuyễn ngọc trong lòng, nhất định Phó Đông Bình sẽ chế giễu đôi ba câu, lúc này mệt đến mức không có sức chuyện, lấy đèn pin ra soi, áo bị vén lên tận ngực, để lộ ra khoảng da thịt trắng nõn mịn màng bên hông, đưa tay ra giúp kéo áo xuống, lại xuống chút nữa, trên đầu gối có hai vết máu tròn tròn, định giúp băng bó lại, cách nào cũng không thể xắn quần lên .

Dùng hết sức lực, bọn họ mới bò ra khỏi cửa hang, trời âm u ánh sáng lờ mờ, xung quanh là những nhánh cây cành cây đâm ngang đâm dọc, ra đến ngoài hang, Phó Đông Bình lấy điện thoại ra xem mới phát hiện, Bạch Tố và Hạ Đình Vũ gọi cho mười mấy cuộc điện thoại.

”Điện thoại sắp hết pin rồi, Thiên Chân, cho mượn điện thoại của em.” Phó Đông Bình tắt điện thoại của mình đi. Nhậm Thiên Chân đưa điện thoại cho , hai người đi xuyên vào trong rừng.

Sáng sớm nay Hạ Đình Vũ lái xe đưa Hề Dao Dao và Đồng Hi về lại trường, e lúc này vẫn còn đang trên đường, chỉ có thể liên lạc với Bạch Tố trước. Điện thoại vừa kết nối, Phó Đông Bình chưa kịp mở miệng thì cảm nhận cơn đau nhức sau gáy, lập tức trước mắt tối sầm lại, cả người mềm nhũn ngã xuống.

Nhậm Thiên Chân thấy có một con diều hâu trắng chao liệng trên trời, đang cảm thấy kỳ lạ, thì bỗng lúc không kịp đề phòng, Phó Đông Bình đã bị đánh lén, kêu lên một tiếng kinh hãi rồi ngã xuống. Đưa mắt sang, một bóng đen lách mình chui vào trong rừng, Nhậm Thiên Chân phải lo cho Phó Đông Bình, không thể đuổi theo bắt , chỉ có thể trơ mắt người kia chạy mất.

”Đông Bình... Đông Bình...” Nhậm Thiên Chân kêu hai tiếng Phó Đông Bình không đáp lại, biết đã bị đánh ngất xỉu, vội vàng lấy vải xô và thuốc men từ trong ba lô ra, đặt đầu lên đầu gối mình, vén tóc qua một bên, dùng thuốc bột Vân Nam giúp cầm máu.

Bôi một lớp thuốc cầm máu, dùng vải xô và băng gạc quấn sơ quanh đầu Phó Đông Bình, Nhậm Thiên Chân cắn môi, nhặt điện thoại ở dưới đất lên, áp vào bên tai, giọng lo lắng của Bạch Tố truyền đến.

”Chị là chị Bạch Tố phải không? Tôi là Nhậm Thiên Chân, Đông Bình bị thương, bọn tôi đang ở trong núi.” Nhậm Thiên Chân ngẩng đầu bốn phía cũng không thể nào chắc chắn vị trí của mình, tầng mây quá dày, không thấy mặt trời.

Bất chợt trong đầu lóe lên một tia ý nghĩ, nhanh trí : “Chúng tôi ở gần thôn Quỷ Vương, chị Bạch Tố, phiền chị mau chóng báo cảnh sát đến cứu viện.”

Nói mấy lời đó với Bạch Tố xong, Nhậm Thiên Chân đỡ Phó Đông Bình đứng lên, vắt tay qua vai mình, khó khăn đỡ đi từng bước một về phía trước.

”Thiên Chân, nặng lắm... Em cõng không nổi.” Phó Đông Bình dần dần khôi phục ý thức, chỉ cảm thấy sau gáy đau nhức ghê gớm.

”Chúng ta phải rời khỏi nơi này, trời sắp mưa rồi, phải nhanh đi thôi.”

Lúc này Nhậm Thiên Chân vô cùng hối hận, nếu không phải do cố chấp, nếu không phải đến dốc Đoạn Trường, sẽ không bị đánh lén.

Vừa nhắc đến mưa là mưa rơi xuống, từ đầu đến cuối Phó Đông Bình vẫn mê man nặng trĩu, không còn sức đi tiếp nữa, Nhậm Thiên Chân chỉ đành tìm một nơi tương đối rộng để ngồi xuống, lấy dù trong ba lô ra, che mưa thay .

Mặc dù đầu đau đến nỗi sắp nứt toác ra, tầm mắt cũng mơ hồ, Phó Đông Bình lại thấy hình như Nhậm Thiên Chân đang khóc, vẫn không nhịn trêu: “Người bị thương là , tại sao em khóc?”

Nhậm Thiên Chân lau đi vệt nước không biết là nước mưa hay nước mắt, bướng bỉnh : “Còn lâu tôi mới khóc.”