Sau một ngày quay, răng tôi đau nhức vì bị ép, nướu rớm máu, lưỡi thì đầy những vết xước do niềng răng cào rách.

Đừng là ăn cơm, uống nước thôi cũng thấy đau.

Video tôi quay bắt đầu nổi lên, đáng tiếc là… nổi nhờ bị chửi.

Hàng vạn người lên mạng mắng tôi: ghê tởm, xấu xí, biến thái.

Hộp tin nhắn cá nhân đầy ắp những lời nhục mạ.

Nửa đêm mất ngủ, tôi lật từng bình luận chửi mình ra xem.

Sự uất ức và bất lực dâng trào trong lòng.

Tôi cố gắng phản kháng với công ty, hợp đồng đã ký không cho phép tôi gì.

Công ty đây gọi là “lộ trình tai tiếng”, ban đầu tạo phẫn nộ để hút fan nhanh, sau đó sẽ chuyển hướng xây dựng lại hình tượng.

Quả thật, nhờ cách này, chỉ trong thời gian ngắn tôi đã có hàng trăm ngàn lượt theo dõi.

Bắt đầu nhận các hợp đồng bán hàng, livestream cũng có lượt xem ổn định.

Công ty sắp xếp tôi diễn vai khùng khùng điên điên trên sóng trực tiếp, vừa mở miệng đã gọi “đại ca”.

“Đại ca” donate bắt tôi hít đất 500 cái, tôi đến mức nôn cả ra.

“Đại ca” donate bắt tôi ăn sâu, tôi cũng nhắm mắt nuốt vào.

Tôi bất chấp thể diện, chẳng bao lâu sau, phòng livestream bắt đầu khởi sắc.

Dù hợp đồng với công ty cực kỳ bất công, livestream kiếm tiền nhiều hơn tôi từng nghĩ rất nhiều.

Dù công ty lấy phần lớn, số tiền tôi cầm về vẫn cao hơn hẳn những công việc tay chân trước đây.

Tôi dần hiểu rằng, giai đoạn cuối của bệnh suy thận cần phải ghép thận.

Chưa đến việc kiếm thận, ít nhất tôi phải tích góp đủ tiền phẫu thuật thay thận cho bà.

Khi số dư trong tài khoản ngân hàng bắt đầu tăng lên, tôi lần đầu tiên dám mơ về một tương lai từng xa tầm với.

9

Giấc mộng đẹp của tôi tan vỡ vào đúng ngày bác gọi điện cho tôi, rằng bệnh của bà nội trở nặng, bảo tôi lập tức quay về.

Tôi hoảng hốt đến mức hồn bay phách lạc, vội vã xin nghỉ rồi lao như bay về làng.

Khi thấy bà nội vẫn ngồi yên lành trước mặt, hai chân tôi mềm nhũn, quỳ sụp xuống ngay tại chỗ.

Bác vừa định đỡ tôi dậy, đã bị một tiếng ho của bà nội sững lại.

“Ôi chao, cháu vừa về, sao không để nó ngồi xuống chuyện đã.”

Bác trai lên tiếng hòa giải.

Tôi cúi đầu, không dám vào mắt bà.

Trên đường vào làng, tôi đã nghe bác kể rõ đầu đuôi.

Bà nội không sao.

Chẳng qua là mấy học sinh cấp hai trong làng xem video của tôi, chạy tới nhà chọc bà, bà có đứa cháu biến thái.

Bà về nhà, gọi bác tới, mượn điện thoại rồi xem hết tất cả các video của tôi.

“Chỉ có thế thôi. Mấy đứa kia bị bố mẹ đánh cho một trận, còn bảo đợi cháu về sẽ đến xin lỗi.”

“Còn bà nội thì sao? Không sao thật chứ?”

“Không có chuyện gì đâu, chỉ là bà bắt tôi dối cháu, bảo là bà ốm nặng để cháu lập tức về.”

Tôi vẫn quỳ dưới đất, trong lòng rối bời.

Toàn bộ những lời lẽ dơ bẩn, những lời nguyền rủa trên mạng — bà đều đã thấy hết.

Chuyện tôi nghỉ học cũng không thể giấu nữa rồi.

Bà sẽ thất vọng biết bao nhiêu chứ?

Làm sao bà chấp nhận nổi, người cháu mà bà luôn kỳ vọng, lại trở thành một thằng hề bị cả mạng xã hội chửi rủa?

Đến tôi còn không chịu nổi sự công kích ấy, huống hồ là bà.

Bà từng kỳ vọng rất nhiều vào tôi, mà bây giờ tôi ra nông nỗi này… lòng bà sẽ đau đớn biết chừng nào.

Nghĩ đến đây, nước mắt tôi lã chã rơi xuống.

“Không khóc!”

Bà nội hét lên.

Tôi ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt kiên định và sắc bén của bà.

Bà bước tới, kéo tôi dậy, phủi bụi trên đầu gối tôi, rồi nâng mặt tôi lên, sâu vào mắt tôi.

“Khóc cái gì mà khóc. Dám đặt lòng tự trọng xuống tận xương mà kiếm tiền — không có gì là nhục cả.”

“Sau này có tiền rồi, chúng ta lại mua lại lòng tự trọng cũng chưa muộn.”

Tôi nghẹn ngào, bà mà không lời nào.

Chương 6 tiếp :