9

Khi tôi lấy lại ý thức, linh hồn tôi lại quay về bên cạnh Lục Chiêu.

Anh ta ngồi trong phòng việc, trước bàn việc.

Căn phòng tối đen như mực, rèm cửa kéo kín, không một tia sáng lọt vào.

Chỉ có đốm lửa nhỏ từ điếu thuốc trong tay ta, lập lòe trong bóng tối.

Lúc đó đã là bốn giờ sáng.

Anh ta có lẽ đã thức trắng cả đêm.

Không gian tĩnh lặng đến đáng sợ.

Nếu không phải tôi đã chết, đã quen với màn đêm, có lẽ tôi cũng không thể thấy ta đang ngồi ở đây.

Khi điếu thuốc sắp cháy hết, ta cuối cùng cũng cử .

Anh ta vươn tay, mở điện thoại.

Tôi thấy màn hình khóa của .

Thoáng qua chỉ trong chớp mắt, đó vẫn là bức ảnh tôi từng cài đặt, ảnh chụp chung của tôi và .

Tôi sững sờ, cảm thấy khó tin.

Lại xuống chiếc nhẫn cưới lạ lẫm trên ngón áp út của , tôi càng không hiểu nổi.

Nghĩ lại, có lẽ chỉ là do quá bận, quên thay đổi màn hình mà thôi.

Tôi lướt danh bạ điện thoại.

Ngón tay dừng lại ở số của tôi, khựng lại một lúc.

Đúng lúc đó, chuông điện thoại vang lên.

Là trai tôi gọi đến.

Lục Chiêu có vẻ hơi mất tập trung, chằm chằm vào màn hình hiển thị cuộc gọi.

Rất lâu sau, ta mới lấy lại vẻ mặt lạnh lùng, nhấn nút nghe máy.

Bên kia, giọng tôi xen lẫn tiếng nức nở:

“Tiểu Sơ… ấy thật sự đã chết rồi.”

Điếu thuốc trong tay Lục Chiêu cháy đến tận tàn, bỏng rát đầu ngón tay.

Trong không khí thoảng qua mùi khét của da thịt bị cháy, lẫn với mùi khói thuốc cay nồng.

Một vệt máu rỉ ra từ ngón tay ta.

Anh ta sững sờ hồi lâu, cuối cùng mới giật mình ném điếu thuốc vào gạt tàn.

Bên kia, giọng trai tôi hoảng loạn, lẫn lộn giữa sự mơ hồ và kích :

“Tôi thấy rồi, tôi thấy tất cả rồi.

“Bản hợp đồng… chỉ còn một nửa…

“Cô ấy chết rồi, là ấy… là Tiểu Sơ…”

Lục Chiêu khẽ nhếch môi, như muốn bật , như muốn châm biếm sự giả tạo ở đầu dây bên kia.

Nhưng ta không nổi.

Lời chế giễu cũng nghẹn lại trong cổ họng.

Như bị điều gì đó điều khiển, giọng ta có chút lạc đi:

“Bản hợp đồng gì?”

Bên kia, không còn câu trả lời.

Chỉ còn những tiếng lặp đi lặp lại, vang lên như điên dại:

“Cô ấy chết rồi… Tiểu Sơ chết rồi…”

10

Ba năm trước, tôi đã lừa dối Lục Chiêu, để ta nghĩ rằng tôi phản bội .

Để ra đi, để không bao giờ quay lại.

Và tôi cũng đã định dùng cách tương tự để khiến trai thất vọng, để từ bỏ tôi mà rời đi.

Nhưng không tin.

Anh trai tôi không tin rằng tôi sẽ bỏ rơi Lục Chiêu.

Cũng không tin rằng tôi đã ở bên ông Trịnh.

Dù tôi có diễn kịch chân thật đến đâu, từng câu từng chữ tôi , ấy cũng không tin.

Anh cố tìm mọi cách, đến bệnh viện tra xét bệnh của tôi.

Đêm đó, khi cầm tờ chẩn đoán bệnh của tôi trong tay, lái xe đi tìm tôi.

Nhưng vì tinh thần suy sụp, ý thức rối loạn, đã gặp tai nạn thảm khốc giữa đường.

Chấn thương sọ não nghiêm trọng, hôn mê sâu, bác sĩ tuyên bố sẽ không bao giờ tỉnh lại.

Trước khi chết, tôi dành toàn bộ số tiền tôi và trai tích góp để chữa bệnh cho .

Tôi đưa thẻ ngân hàng của mình cho ông Trịnh, cầu xin ông ta giúp tôi tiếp tục thanh toán viện phí cho trai.

Những ngày cuối đời, tôi quay về thị trấn nhỏ, nơi mình từng sống khi còn nhỏ.

Để tiết kiệm tiền, tôi cùng một bệnh nhân mắc bệnh nan y khác mua chung một phần mộ.

Phần mộ đó nằm trong cùng nghĩa trang nơi mẹ tôi an táng.

Anh trai từng với tôi rằng, mẹ là người mẹ tốt nhất trên thế gian này.

Bà thương chúng tôi rất nhiều, không may qua đời vì trầm cảm sau sinh khi tôi còn nhỏ.

Tôi luôn thầm ghen tị với trai, vì đã từng cảm nhận của mẹ.

Vậy nên trước khi chết, tôi muốn chôn cùng nghĩa trang với bà.

Biết đâu kiếp sau, tôi có thể lại con bà một lần nữa.

Cả đời này, tôi chỉ có trai, chưa từng cảm nhận của cha mẹ.

Vậy nên, tôi muốn gặp người mẹ mà trai luôn là “người mẹ tốt nhất trên đời”.

Ý thức của tôi dần quay trở lại thực tại.

Ở đầu dây bên kia, trai tôi vẫn đang tuyệt vọng khóc nức nở:

“Tiểu Sơ của … Tiểu Sơ của …”

Trong bóng tối, khuôn mặt Lục Chiêu tái nhợt và lạnh lẽo.

11

Nghe tin tôi đã chết,

Anh ta không có phản ứng gì đặc biệt, thậm chí còn lộ vẻ bực bội.

Có lẽ là không tin.

Hoặc có lẽ, ta thực sự không còn quan tâm nữa.

Như thể không thể chịu đựng nổi, ta lạnh lùng :

“Cần tiền thì cứ bảo Lâm Sơ đến thẳng tìm tôi, không cần diễn một vở kịch lố bịch đến mức này.”

Nói xong, ta dứt khoát cúp máy.

Căn phòng tối đen lại rơi vào sự im lặng chết chóc.

Anh ta vươn tay cầm ly nước trên bàn, có lẽ định uống một ngụm.

Nhưng tay ta khẽ run, nước bắn ra, thấm ướt một tập tài liệu trên bàn.

Anh ta vội vàng lấy khăn giấy lau, chiếc ly lại trượt tay rơi xuống, nước tràn ra khắp bàn.

Trà đổ tung tóe, lá trà rơi vãi khắp nơi, bàn việc trở nên bừa bộn.

Không biết có phải do tôi ảo giác hay không,

Nhưng tôi thấy ta lặng người một lúc, đôi mắt chợt đỏ hoe.

Trời dần sáng.

Anh ta gọi một cuộc điện thoại, hủy bỏ cuộc họp sáng.

Sau đó lái xe đến một quán bar.

Sáng sớm, quán bar gần như không có ai.

Tôi không biết vì sao ta lại đến đây vào lúc này.

Cho đến khi ta bước vào thang máy, đi thẳng đến một căn phòng riêng.

Mở cửa ra, mùi rượu nồng nặc và khói thuốc xộc thẳng vào mũi.

Bên trong, mấy tên công tử nhà giàu say xỉn nằm liệt trên sofa và dưới sàn nhà.

Ở góc phòng, một người đàn ông mặc sơ mi với hàng cúc cài lộn xộn, cổ áo mở rộng, tựa vào sofa ngủ say.

Tôi một lúc lâu mới nhận ra—

Đó là ông chủ cũ của tôi.

Cũng là đàn trên tôi một khóa hồi đại học, Trịnh Hoài An.

Lục Chiêu bước tới, ngồi xuống bên cạnh người đàn ông đang nhắm mắt kia.

Sofa không còn chỗ trống, ta thản nhiên tựa vào bàn trà, ngồi bệt xuống đất.

Anh ta châm một điếu thuốc, không gọi người bên cạnh dậy.

Khi gần hút xong một điếu, có lẽ làn khói quá dày đã người bên cạnh bị sặc.

Trịnh Hoài An nhíu mày, ho khan hai tiếng, rồi bực bội mở mắt ra một nửa.

Lục Chiêu vẫn tiếp tục hút thuốc, không hề liếc ta.

Mãi đến một lúc lâu sau, ta mới đột ngột hỏi, không đầu không đuôi:

“Bạn không đi cùng à?”