4

Lục Chiêu rút một điếu thuốc, lấy bật lửa ra châm.

Nhưng ngay lúc nghe thấy câu của tôi,

Bàn tay ta đột nhiên run lên.

Hoặc cũng có thể là do cơn gió buổi hoàng hôn thổi qua khiến điếu thuốc không thể cháy.

Rõ ràng là ta đã hoàn toàn mất kiên nhẫn.

Anh ta ném cả điếu thuốc lẫn bật lửa ra sau cho người đàn ông bên cạnh,

Rồi trầm giọng chửi một câu, đầy bực bội:

“Đồ thần kinh.”

Anh ta rảo bước rời đi, phớt lờ tiếng gọi gấp gáp của tôi.

Ra đến gần cổng nghĩa trang, có lẽ vẫn chưa hết giận,

Anh ta lại mắng thêm một câu:

“Đều là một lũ điên!”

Phía sau lưng ta, tôi thừa lúc cảnh sát không để ý, bất ngờ lao qua dải băng cảnh giới, chạy thẳng đến quan tài của tôi.

Mặc kệ cảnh sát quát lớn, mặc kệ những cánh tay cố ngăn cản,

Anh ấy gần như điên cuồng đẩy nắp quan tài ra.

Bên trong, gần như chỉ còn lại một bộ hài cốt.

Da thịt sớm đã không còn, đến gương mặt cũng chẳng thể nhận ra.

Nhưng ấy vẫn cứ chằm chằm vào phần xương ngón tay út bị gãy của tôi.

Sau đó, giữa sự giằng co của cảnh sát, ấy đột ngột ngã quỵ xuống đất.

Đôi mắt ấy dần trở nên hoảng hốt, rồi trống rỗng, tuyệt vọng.

Tôi nghe thấy tiếng ấy khóc.

Giọng khàn đặc, đau đớn, đầy tự trách và hối hận:

“Tiểu Sơ… là Tiểu Sơ của …”

“Đều là lỗi của , không thể ở bên em vào những giây phút cuối cùng…”

Tôi chưa bao giờ thấy trai mình khóc.

Tim tôi như bị ai bóp nghẹt.

Tôi lao đến, muốn đỡ ấy dậy, muốn với ấy rằng—

“Không phải lỗi của .”

Nhưng bàn tay tôi chỉ xuyên qua cơ thể ấy.

Giọng cũng chẳng thể phát ra.

Cảnh sát sợ ấy sẽ hủy quan tài và hài cốt, nên kiên quyết kéo ấy đi.

Anh tôi điên loạn giãy giụa, không ngừng gọi tên tôi trong nước mắt.

Không xa, dưới tán cây, bước chân Lục Chiêu khựng lại một chút.

Có lẽ ta đã nghe thấy.

Anh ta không quay đầu.

Nhưng sắc mặt ngày càng u ám.

Sau đó, ta lên xe rời khỏi nghĩa trang.

Tôi lo lắng trai mình sẽ gặp chuyện, muốn đi theo .

Nhưng linh hồn lại không thể kiểm soát , bị mắc kẹt bên cạnh Lục Chiêu.

Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cho đến khi thấy Lục Chiêu ngồi vào ghế sau xe, rồi lấy từ túi áo vest ra một chiếc nhẫn bạc, ngẩn người xoay xoay nó trong tay.

Lúc đó tôi mới nhận ra, có lẽ chính chiếc nhẫn này đã kéo linh hồn tôi lại.

Tôi từng đính hôn với Lục Chiêu, đây là chiếc nhẫn đã dùng để cầu hôn tôi.

Anh tự thiết kế mẫu, tự học điêu khắc, tự tay khắc từng đường nét hoa văn.

Sau này, khi tôi qua đời, tôi muốn mang theo chiếc nhẫn này xuống mộ, tìm mãi không thấy.

Cuối cùng, tôi chỉ có thể đeo lại sợi dây chuyền đã nhặt từ thùng rác.

Có lẽ, sau khi chết, linh hồn tôi vẫn còn vương vấn chiếc nhẫn đã mất ấy.

Bây giờ thấy nó, bản năng khiến tôi vô thức đi theo.

Tôi không thể rời đi, chỉ có thể lặng lẽ ngồi trên ghế sau xe, bên cạnh Lục Chiêu.

Cũng không biết, chiếc nhẫn này đã quay về tay từ khi nào.

5

Chiếc xe rời khỏi Nam Thị, chạy về hướng Hải Thành.

Bốn tiếng đồng hồ trên đường, Lục Chiêu không một lời.

Anh tựa lưng vào ghế, nhắm mắt, trông như đã ngủ.

Nhưng tôi thấy hàng mi khẽ rung , biết rằng không hề ngủ.

Nhiều năm trước, khi tôi và trai lần đầu quen biết , vốn đã là một người rất ít .

Bây giờ, dường như lại trở về dáng vẻ khi ấy.

Tôi không kìm , khẽ thở dài.

Nhưng khi xe đi vào khu biệt thự, sắp đến nơi và dừng lại,

Tôi nghe thấy Lục Chiêu đột nhiên mở miệng:

“Lâm Sơ bị ông Trịnh đá rồi.”

Tôi sững lại một chút.

Mãi mới nhớ ra “ông Trịnh” mà nhắc đến, chính là cấp trên cũ của tôi.

Cũng là người đàn ông mà tôi đã dối với , rằng mình đã đem lòng .

Tài xế phía trước thoáng ngạc nhiên.

Từ kính chiếu hậu về phía sau, dường như không biết phải phản ứng thế nào với câu đột ngột này.

Lục Chiêu vẫn lạnh nhạt như cũ, giọng điệu dửng dưng, tiếp tục :

“Hôm nay tôi về nước, vừa xuống sân bay đã thấy ông ta, bên cạnh còn có một người phụ nữ khác.”

Tài xế gật gù:

“Vậy sao.”

Lục Chiêu lại nhắm mắt, nhạt một tiếng:

“Bây giờ Lâm Sơ chắc là không còn tiền nữa rồi.”

Tôi dần hiểu ra ẩn ý trong lời của .

Cũng nghe ra sự hả hê, như thể vừa trả mối thù sâu đậm.

Tài xế cũng như đã hiểu ra, lập tức phụ họa:

“Vậy nên ta mới cùng trai mình chạy đến diễn trò trước mặt .”

Lục Chiêu siết chặt chiếc nhẫn bạc trong tay.

Có lẽ, giữ lại chiếc nhẫn này, chính là để nhắc nhở bản thân về sự phản bội năm đó.

Ba năm không gặp, hóa ra vẫn hận tôi không hề ít đi.

Tôi nghe thấy khẩy một tiếng:

“Sợ rằng họ sẽ phải thất vọng rồi.”

Chiếc xe dừng lại trước biệt thự, Lục Chiêu xuống xe đi vào trong.

Phòng khách sáng đèn rực rỡ, ma quỷ không thể bước vào nơi quá nhiều ánh sáng.

Tôi bị ngăn lại bên ngoài.

Mãi đến gần nửa đêm, tôi mới thoát khỏi sự trói buộc của chiếc nhẫn, rời đi.

Tôi vội vã đi tìm trai.

Mãi đến khi tôi tìm đến căn phòng trọ nhỏ mà mình từng sống khi còn sống, tôi mới thấy ấy.

6

Ba năm đã qua tiền nhà tôi đóng từ lâu đã hết hạn.

Căn phòng này cũng đã đổi qua nhiều người , hiện tại vừa hay đang để trống.

Có lẽ thấy tôi quá đáng thương, chủ nhà miễn cưỡng đồng ý cho vào ở tạm một lúc.

Anh tôi không bật đèn.

Chỉ dựa vào ánh trăng mờ nhạt, lục tung khắp nơi tìm kiếm thứ gì đó.

Anh ấy đã đến đây rất nhiều lần rồi.

Những thứ tôi từng để lại ở đây, ấy đã lấy hết, từ lâu chẳng còn gì.

Nhưng vẫn không cam tâm, vẫn cố gắng lục tìm, hy vọng có thể tìm chút manh mối.

Anh ấy quá muốn biết sự thật.

Về bệnh của tôi.

Về những ngày cuối cùng của tôi.

Về lý do vì sao tôi lại chôn chung với một người xa lạ trong cùng một phần mộ.

Không ai có thể trả lời ấy.

Chỉ có những thứ tôi để lại mới có thể.

Nhưng giờ đây, chẳng còn gì nữa.

Tôi ngồi bệt xuống đất, lặng lẽ tìm cùng .

Cho đến khi màn đêm dày đặc, linh hồn tôi cũng bắt đầu kiệt sức, cảm giác như sắp chìm vào giấc ngủ.

Mơ mơ hồ hồ không biết đã qua bao lâu.

Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng nghẹn ngào, cố gắng kìm nén vẫn bật ra từng tiếng nức nở.

Tôi choàng tỉnh khỏi cơn mê muội.

Trong ánh sáng mờ nhạt, tôi thấy trai ngồi bên chiếc tủ quần áo bị kéo ra.

Anh ấy bây giờ đã gầy trơ xương, cơ thể cũng chẳng còn bao nhiêu sức lực.

Chiếc tủ lớn như , tôi cũng không biết đã kéo nó ra bằng cách nào.

Trong tay là một tờ giấy cũ kỹ, đã ố vàng theo thời gian, có lẽ tìm thấy từ góc tủ.

Tôi thấy nước mắt rơi xuống tờ giấy.

Rồi lại hốt hoảng, cẩn thận lau đi, sợ hỏng nó.

Tôi ghé sát vào , một lúc sau mới nhận ra đó là gì.

Là bản hợp đồng mua chung phần mộ mà tôi đã ký với một bệnh nhân khác ba năm trước.

Tôi chưa từng nghĩ, sau ba năm, cuối cùng tôi vẫn tìm thấy nó.

Thật lòng mà , tôi thấy khá khó xử.

Sinh thời, tôi đã quen với việc tằn tiện, tiết kiệm từng đồng.

Vì muốn bớt tiền, tôi giấu cả trai và Lục Chiêu, chia sẻ một căn phòng trọ giá rẻ với người khác.

Đến khi sắp chết, cũng vì muốn tiết kiệm một nửa chi phí, tôi quyết định chôn chung với một người xa lạ.

Tôi không dám ngẩng đầu mình.

Cho đến khi, trong tầm mắt, tôi thấy run rẩy rút điện thoại ra.

Anh tìm số của Lục Chiêu.

Có vẻ như đã có đáp án.

Anh muốn với Lục Chiêu rằng, bộ hài cốt trong mộ chính là tôi.

Tim tôi lập tức thắt chặt, cuống cuồng nhào tới muốn ngăn lại.

Tôi cũng không rõ, mình không muốn để Lục Chiêu biết tôi đã chết,

Hay không muốn ấy thấy tôi rơi vào cảnh bi thảm đến thế.

Nhưng bàn tay tôi chỉ xuyên qua cơ thể trai, không thể ngăn cản gì cả.

Hoảng loạn và tuyệt vọng, tôi tiếp tục lao đến, muốn giật lấy điện thoại của .

Nhưng cơn dao cảm quá lớn khiến linh hồn tôi kiệt quệ.

Trước khi chạm vào , mắt tôi tối sầm lại, ý thức chìm vào hư vô.

Ký ức của tôi, một lần nữa, bị kéo về nhiều năm trước.

7

Tôi gặp Lục Chiêu lần đầu tiên vào năm tôi 18 tuổi, khi mới vào đại học.

Hôm đó là một buổi chiều muộn sau giờ tan học.

Anh bị một nhóm đàn ông trung niên mặc đồ đen, cầm gậy bóng chày, chặn lại ở góc tường.

Cha nợ nần bỏ trốn, còn – với tư cách là con trai, bị bọn họ truy đòi nợ thay.

Tôi không dám ra mặt xen vào chuyện này.

Chỉ lặng lẽ cầm điện thoại, lén gọi cảnh sát.

Khi cảnh sát đến nơi, Lục Chiêu đã bị đánh một trận, khóe miệng rướm máu.

Bọn chủ nợ bị đưa đi, cảnh sát muốn đưa đến bệnh viện kiểm tra.

Tôi trốn trong bóng tối, đợi họ rời đi.

Nhưng lại thấy Lục Chiêu lạnh giọng một câu:

“Tôi không sao.”

Sau đó, tự mình rảo bước rời đi.

Anh trông có vẻ vẫn ổn, vài viên cảnh sát chỉ thở dài rồi không ép buộc nữa.

Tôi đứng đó, theo chiếc xe cảnh sát dần khuất, theo bóng lưng gầy gò của cậu thiếu niên.

Rồi ngay khi đi một đoạn, đột ngột khụy xuống, bất tỉnh giữa đường.

Tôi hoảng hốt chạy lại.

Anh ta cố gắng mở mắt tôi, giọng mơ hồ lạnh lùng thốt ra:

“Đừng gọi cảnh sát, không cần lo.”

Tôi nghiến răng, móc ra số tiền ít ỏi còn lại trong túi, gọi taxi đưa ta về nhà.

Anh trai tôi là bác sĩ.

Anh ấy và tôi từ nhỏ đã nương tựa vào nhau, lang bạt khắp nơi suốt nhiều năm trời.

Anh từng dạy tôi, đừng nên lo chuyện bao đồng.

Nhưng đêm đó, tôi vẫn cứng rắn đưa Lục Chiêu vào nhà.

Anh trai tôi tái mặt, vẫn giúp băng bó vết thương cho ta, rồi để ta ngủ lại một đêm.

Sáng hôm sau, khi tôi và trai thức dậy, Lục Chiêu đã rời đi.

Trên bàn trà, ta để lại hai trăm tệ.

Sau chuyện đó, chúng tôi thỉnh thoảng chạm mặt nhau trong trường.

Lục Chiêu không biết là thực sự quên tôi, hay cố như không quen, chưa từng chủ chào hỏi.

Tôi nghĩ, có lẽ chuyện tối hôm đó đối với ta mà , chẳng phải là ký ức gì đáng để nhớ.

Vậy nên tôi cũng coi như chưa từng xảy ra chuyện gì, cuộc sống vẫn tiếp tục, và tôi vẫn xem ta là một người xa lạ.

Mãi cho đến năm tư đại học, gần đến lúc tốt nghiệp.

Câu lạc bộ tổ chức chuyến leo núi cuối cùng trước khi ra trường.

Lúc xuống núi, tôi vô trật chân, không thể di chuyển.

Mấy chàng trai đi nhanh, đã vượt lên trước, không còn thấy bóng dáng đâu nữa.

Những đi cùng vây quanh tôi, bàn bạc cách giúp tôi xuống núi.

Ngay lúc ấy, một giọng lạnh nhạt quen thuộc vang lên phía sau, có chút lúng túng:

“Cần giúp không?”

Tôi quay lại, mới phát hiện ra Lục Chiêu vẫn đi sau tôi.

8

Chiều hôm đó, trên con đường núi dài dằng dặc, Lục Chiêu cõng tôi xuống núi.

Tôi ngại ngùng, giữa chừng nhiều lần bảo ta thả tôi xuống.

Anh ta chẳng gì, chỉ lặng lẽ cõng tôi đi hết quãng đường gần một tiếng đồng hồ.

Anh ta lúc nào cũng lạnh lùng và ít .

Đến mức tôi đã tham gia câu lạc bộ suốt hai năm, mà đến hôm đó mới biết ta cũng là thành viên.

Sau khi tốt nghiệp, trai tôi chuyển đến bác sĩ tại một bệnh viện ở Hải Thành.

Tôi không nỡ xa , nên cũng theo sang đó tìm việc.

Tháng thứ hai sau khi ổn định công việc, tôi đến trung tâm thương mại và bất ngờ gặp lại Lục Chiêu.

Hóa ra ta cũng đến Hải Thành việc.

Cuộc sống luôn đầy những sự trùng hợp.

Nhiều lúc tôi không kìm mà tự hỏi, liệu tất cả có thật sự chỉ là cờ hay không.

Gặp lại người quen nơi đất khách, luôn có cảm giác thân thuộc.

Chúng tôi bắt đầu qua lại nhiều hơn.

Rồi một ngày, trai tôi gặp tai nạn trong một vụ xung đột giữa bác sĩ và bệnh nhân.

Một người nhà bệnh nhân có vấn đề thần kinh đã đâm , khiến nội tạng bị tổn thương nghiêm trọng.

Người nhà đó bị bắt, chẳng có khả năng bồi thường.

Tôi hoảng loạn chạy vạy khắp nơi vay tiền lo viện phí cho trai, tất cả những người quen trước đây đều lảng tránh.

Lục Chiêu không một lời, bán đi chiếc xe mới mua.

Anh ta vét sạch số tiền tiết kiệm, gom đủ hai trăm ngàn tệ, chuyển vào tài khoản cho tôi.

Sáng hôm sau, ta đưa tôi đi ăn sáng.

Tôi cờ thấy số dư trong điện thoại ta, chỉ còn lại hơn mười tệ.

Lúc ấy, tôi mới biết, ta đã đưa tôi tất cả số tiền mình có, không giữ lại chút nào.

Thực ra lúc đó, chúng tôi vẫn chưa thật sự thân thiết.

Sau này, khi trai tôi xuất viện, tôi nhận tiền bồi thường và trả lại tiền cho Lục Chiêu.

Rồi tôi và ta đến với nhau.

Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng Lục Chiêu là kiểu người lạnh nhạt vô .

Nhưng khi thực sự ở bên nhau, tôi mới phát hiện ra, ta là người dịu dàng và chu đáo nhất.

Anh ta dốc hết tất cả dành cho tôi, gần như chỉ thiếu điều móc cả trái tim ra mà trao cho tôi.

Vậy nên, khi tôi phát hiện ra mình mắc bệnh bạch cầu, biết rằng mình chẳng còn sống bao lâu…

Tôi cố ý để ta thấy cảnh mình cùng cấp trên vào khách sạn.

Sau đó, tôi thẳng thắn với rằng, tôi đã chán ghét những ngày tháng nghèo khổ, vô vọng này, muốn chia tay.

Trong mắt lúc đó, tràn đầy căm phẫn, cũng đau đớn đến tột cùng.

Tôi thấy ta tái mặt, hoảng loạn quay lưng lại.

Cứ nghĩ rằng tôi không thấy, ngay khoảnh khắc đó, một giọt nước mắt bất chợt rơi xuống.

Lần đầu tiên trong suốt những năm quen biết, tôi thấy khóc.

Hôm ta chấp nhận lời đề nghị của công ty, lên đường ra nước ngoài, tôi biết sẽ không quay lại nữa.

Tôi bắt taxi, lặng lẽ đi theo phía sau, tiễn đến tận sân bay.

Anh không với tôi một lời nào.

Cho đến khi đứng trước cổng kiểm tra an ninh, mới quay đầu lại, ánh mắt trống rỗng, lạnh lùng :

“Đừng bao giờ gặp lại nhau nữa.”

Tối hôm đó, sau khi tiễn đi, tôi quay lại bệnh viện thủ tục xuất viện.

Chỉ xin bác sĩ kê đơn cho tôi thật nhiều thuốc giảm đau.

Bác sĩ chính tôi hồi lâu, rồi đột nhiên hỏi một câu:

“Bạn trai em đi rồi sao?”

Tôi suýt chút nữa không kiềm nước mắt.

Cuối cùng chỉ có thể gượng gạo, gật đầu đáp:

“Ừ, đi rồi.”

Nghĩ lại câu của Lục Chiêu khi ấy: “Đừng bao giờ gặp lại nhau nữa.”

Bây giờ, ba năm sau, chúng tôi gặp lại.

Nhưng là một người sống, một người chết.

Nói cho cùng, có lẽ tôi cũng đã đúng như lời mong muốn.