Mẹ tôi cũng thấy tủ quần áo, giải thích: "Con không hay về nhà, đồ của Giang San nhiều quá không có chỗ để, nên mẹ để tạm ở đây. Để mẹ sắp xếp lại."  

"Không cần đâu, dù sao mấy ngày nữa con cũng đi."  

Mẹ tôi ngồi xuống mép giường: "Tiểu Nhan, có phải con không vui không? Nói với mẹ đi. Từ nhỏ con đã thích giấu mọi chuyện trong lòng. Học em của con một chút, có gì cứ ra, nũng nịu với mẹ cũng ."  

Ánh đèn vàng nhạt chiếu xuống khuôn mặt mẹ.  

Bà đã già đi rất nhiều, khóe mắt đầy nếp nhăn.  

Trong căn phòng chưa đầy 10 mét vuông, chỉ có tôi và mẹ, như thể bà chỉ là mẹ của riêng tôi.  

Tôi khẽ đáp: "Người chiều mới có quyền nũng.  

"Mẹ à, mẹ chưa bao giờ dành sự chiều đó cho con."  

Căn phòng rơi vào im lặng.  

Một lúc sau, mẹ tôi xoa tay: "Em con sức khỏe yếu, nên mẹ với ba…"  

Tôi ngắt lời: "Mẹ, con mệt rồi, muốn nghỉ ngơi một chút."  

Mẹ tôi thở dài rồi rời đi.  

Tôi ngồi thẫn thờ trên giường rất lâu mới nhớ ra Tống Trí.  

Trong phòng không thấy cậu ấy đâu, Giang San cũng không thấy.  

Tôi nhắn tin cho cậu: "Cậu ở đâu?"  

"Đang hít thở không khí dưới lầu, Yên Yên nhớ rồi à?"  

Tôi bước đến cửa sổ, xuống thấy dưới khu vườn nhỏ, Tống Trí gì đó, Giang San khúc khích.  

Tiếng trong trẻo, giữa màn đêm tối tăm vang lên chói tai trong tai tôi.  

"Anh đang ở một mình sao?" 

07

Tống Trí chằm chằm vào điện thoại một lúc, ánh sáng màn hình hắt lên nổi bật nụ trên khuôn mặt cậu. Ngón tay cậu gõ, tôi nhận một tin nhắn: "Còn cả em phiền phức của chị nữa."  

Tống Trí nhanh chóng bước vào phòng, nửa nửa thật: "Em em đang cố gạ gẫm đấy!"  

"Thói quen rồi."  

Cậu tiến lại gần, tôi chăm : "Yên Yên không vui à? Nếu , sau này sẽ tránh xa ấy."  

Nói xong, cậu vừa ngân nga một giai điệu vừa đi tắm, áo khoác vắt tạm trên lưng ghế.  

Tôi định lấy móc treo áo lên, ví của cậu từ túi trượt ra và rơi xuống đất, mở toang ra.  

Chứng minh nhân dân của cậu ấy lộ ra.  

Tôi cúi xuống nhặt, và khi thấy thông tin trên đó, tôi đứng sững lại.  

Đúng lúc này, cửa phòng bật mở.  

Tống Trí đứng ở cửa, thấy cảnh đó.  

Cậu gãi đầu, nhún vai bất lực: "Cuối cùng vẫn chậm một bước, bí mật bị em phát hiện rồi."  

Cậu cúi xuống nhặt ví, đóng lại cái "cạch", rồi ngẩng lên tôi, ánh mắt như một chó nhỏ đáng thương: "Vậy, Yên Yên có định đuổi đi không?"  

Tôi thẳng vào mắt cậu trong mười giây, rồi khẽ : "Tại sao phải đuổi ? Anh chỉ cần giúp tôi hoàn thành nhiệm vụ là ."  

Cậu cũng , đưa ví cho tôi: "Vậy cái này để Yên Yên giữ giúp nhé. Nắm giữ bí mật của , từ giờ không thể thoát khỏi tay em nữa."  

Nghe tiếng cửa phòng tắm đóng lại, tôi lập tức gọi điện cho thân Phàm Phàm.  

Cô ấy đang cùng trai đi du lịch bằng ô tô, vừa bắt máy đã bực bội: "Tức c.h.ế.t đi ! Giờ này tôi còn chưa ra khỏi tỉnh, bị kẹt xe không nhúc nhích . Đúng rồi, bà có qua mặt không?"  

"Phàm Phàm, để tôi gửi bà xem một bức ảnh."  

Tôi gửi ảnh qua. Khi kết nối lại, Phàm Phàm hét lên: "Đẹp, đẹp, đẹp trai quá…!"  

Tôi kể hình cho ấy, Phàm Phàm im lặng một lúc rồi : "Sao lại thế nhỉ? Để tôi tra thử xem chuyện gì xảy ra.  

"Nhưng mà, người đẹp trai thế này mà bà 'đánh đổ' thì không lỗ đâu. Tôi ủng hộ bà, tới luôn đi!"  

Hai ngày tiếp theo, Tống Trí cư xử rất tốt.  

Ba mẹ tôi ngày càng hài lòng với cậu, và thái độ của họ với tôi cũng trở nên ấm áp hơn nhiều.  

Dĩ nhiên, vì tôi là người cậu, nên cũng phải tròn nghĩa vụ "chủ nhà".  

Tôi dẫn cậu đi chơi, dạo quanh khắp nơi.  

Lần nào Giang San cũng đòi đi theo, nếu tôi không đồng ý, ấy sẽ nũng: "Anh Tống, em ở nhà một mình buồn lắm. Hai người cho em đi cùng không?"  

Lúc đó, mẹ tôi sẽ ra mặt tiếp lời giúp.  

Chẳng mấy chốc đã đến ngày mùng 4.  

Sáng sớm hôm đó, ba mẹ đánh thức chúng tôi dậy.  

Hôm nay cả nhà sẽ về quê đào củ sen.  

Từ sau khi ông bà nội mất, chúng tôi ít về quê hơn. Ruộng đất đã cho người khác canh tác, chỉ còn lại cái ao nhỏ trước cửa nhà.  

Tống Trí giúp lắp hệ thống bơm nước, còn mẹ tôi đi tìm giỏ tre.  

Giang San cầm một chiếc quạt nhỏ, phe phẩy về phía Tống Trí: "Anh Tống, còn biết cái này nữa. Anh giỏi quá đi!"  

08

Tống Trí liếc Giang San: "Ai học hết cấp ba cũng biết cái này."  

Ba tôi mặc bộ quần áo đặc chế, lội xuống ao bùn. Chỉ một lát, ông đã kéo lên một củ sen to và mập.  

Ông đưa cho tôi: "Yên Yên, mang đi rửa đi, ăn đoạn đầu củ sen này, mềm và ngon lắm."  

Ánh nắng sớm mai chiếu rọi, nếp nhăn nơi khóe mắt ông như nhuốm thêm sắc thái dịu dàng: "Ba nhớ hồi nhỏ con đã thích ăn cái này."  

Giang San nũng nịu: "Ba, con cũng muốn!"  

"Phải đào thêm nữa, củ này để cho chị con trước."  

Có lẽ vì vừa kéo lên từ bùn, khi tôi đưa tay nhận, củ sen vẫn còn ấm và dính đầy bùn đất.