Đạn mạc ùn ùn kéo tới:

【Trời ạ, nữ phụ ác độc này lại là kiểu ‘câu dẫn’ ư? Nhìn xem tai đại phản diện đỏ đến mức nào kìa!】

【Không hợp lý! Chẳng phải nữ phụ ác độc thầm nam chính sao? Sao lại chủ đòi ngủ cùng Thái tử thế này?】

【Kệ đi, tam quan của ta đi theo ngũ quan rồi, đừng gì chuyện nữ phụ sau này hãm nữ chính hay dây dưa nam chính, hiện tại ta chỉ muốn xem Thái tử điều tra nữ phụ thôi!】

Ta mà không khỏi nhíu mày.

Nếu nữ chính mà họ tới thực sự là tỷ tỷ cùng cha khác mẹ — Ôn Du.

Ta vì sao phải hãm nàng ấy?

Ta và Cố Vọng Khanh chỉ gặp nhau vài lần, dẫu ta từng thầm mến chàng, chỉ sợ nay chàng đã sớm quên bẵng sự tồn tại của ta.

Hơn nữa, với thân phận hiện tại của ta, sao có thể dây dưa cùng chàng?

Đang nghĩ , thì Viên Xác đã thay y phục ngủ trở về.

Hắn chẳng nửa lời, chỉ lặng lẽ nằm xuống phía ngoài giường, tư thế đoan chính nghiêm cẩn, không hề vượt quá nửa tấc ranh giới.

Dưới ánh nến mờ, đường nét tuấn lãng của hắn cũng trở nên dịu dàng hơn đôi chút.

Ta do dự mở lời:

“Điện hạ, chuyện khi nãy Thái hậu có nhắc tới…”

Lông mi hắn khẽ , song không mở mắt ta.

Song ta lại nghe thấy tiếng lòng hắn vang lên:

【Quả nhiên nàng ta có mưu đồ. Chỉ là, không rõ là tự nguyện, hay là nghe theo lệnh Ôn gia.】

Ta hơi hé môi, nửa câu sau cũng chẳng biết nên thốt thế nào.

Hồi lâu sau, hắn nghiêng đầu ta, ánh mắt đen thẫm như mực.

Thanh âm lại khàn khàn:

“Nếu Thái tử phi cũng có ý ấy, cũng không từ chối.”

Dứt lời, tựa hồ định nghiêng người tới gần.

Ta theo bản năng co người lui về phía trong giường.

Không dám hắn, chỉ vội vã thấp giọng thưa:

“Đa tạ điện hạ, nếu đã như , chuyện chuẩn bị yến thọ cho mẫu hậu, thần thiếp liền có thể yên tâm gắng sức.”

… Hắn lại nằm xuống.

Thậm chí còn quay lưng về phía ta.

Tiếng lòng, chỉ còn sót lại một tiếng lạnh.

Còn đạn mạc bên ngoài thì lăn bò.

4

Qua đêm hôm trước, ta dần tin rằng những dòng chữ vô cớ hiện ra trong không trung kia, quả nhiên là điềm báo trước số mệnh.

Thì ra, người chẳng những không chán ghét ta, mà còn… mang theo đôi phần hảo cảm.

Nhận ra điều này, lòng ta không khỏi dâng lên muôn vàn cảm khó tả, lại nhẹ nhõm hơn không ít.

Chỉ là, ta không ngờ, sáng sớm vừa tiễn Viên Xác đi triều, nha hoàn hồi môn của ta là Linh Lung liền bưng tới một bát thang dược.

Nàng ta lời lẽ cung kính, thần sắc lại có vài phần khinh bạc:

“Thưa Thái tử phi, tuy người đã cùng điện hạ viên phòng, theo ý phu nhân, tuổi người còn trẻ, chuyện con nối dòng có thể khoan thai mà bàn. Bát thang dược này, xin Thái tử phi dùng cho.”

Nàng ta vốn là tâm phúc của mẫu thân đích.

Ta nắm chặt khăn tay, lòng dấy lên vài phần kháng cự:

“Đây là dược gì?”

Linh Lung đáp:

“Chẳng có chi to tát, chỉ là phương thuốc phu nhân thỉnh thần y kê đơn để điều dưỡng thân thể cho người thôi. Hôm nay chính tay phu nhân sắc thuốc, rồi sai người đưa đến đây. Nếu Thái tử phi chối từ, e là phụ lòng phu nhân một phen tâm ý.”

Trong lòng ta đã sáng tỏ.

Xem ra, mẫu thân đích đã biết chuyện ta và điện hạ chung chăn gối đêm qua trong lòng hiểu lầm điều gì đó.

Đang nghĩ cách uyển chuyển từ chối, thì ngoài cửa bỗng vang lên tiếng thái giám thân cận của Viên Xác, Lý công công:

“Phương thái y, mời vào.”Người tới là chính viện chính của Thái y viện.

Vừa bước vào, ánh mắt ông ta liền dừng trên bát thuốc kia.

Xem xét một lượt, ông nghiêm giọng với Lý công công:

“Thần đã nhận lệnh điện hạ phụ trách điều dưỡng cho Thái tử phi, từ nay về sau, mọi thang dược Thái tử phi dùng, đều phải qua thần thẩm tra. Những phương thuốc không rõ nguồn gốc thế này, miễn bàn đến.”

Linh Lung sắc mặt tái nhợt, dưới ánh mắt dò xét của Lý công công, đành miễn cưỡng bưng bát thuốc lui ra.

Phương thái y sau khi bắt mạch, dặn dò thêm vài câu rồi cáo từ.

Trong lòng ta dâng lên sự nghi hoặc, không hiểu vì sao Viên Xác lại đột nhiên , bèn gọi Lý Trường An lại hỏi:

“Lý công công, ý điện hạ là gì ?”

Lý công công đầy hàm ý:

“Thái tử phi không cần lo lắng. Điện hạ chỉ là phòng ngừa trước mà thôi. Phương thái y vốn là cố hữu của cố Thục phi, đơn phương người kê, Thái tử phi cứ yên tâm dùng.”

Rồi lại :

“Đúng rồi, điện hạ lúc sáng đi triều có nhắc tới, mấy ngày tới triều đình không có việc trọng yếu, nếu Thái tử phi cảm thấy buồn bực trong Đông cung, điện hạ có thể rút thời gian cùng người ra ngoài giải sầu.”

Ta nghe , không khỏi vừa mừng vừa lo:

“Nhưng ta xưa nay ít ra khỏi phủ, cũng chẳng quen thuộc Kinh thành.”

Hơn nữa, chỉ cần ta lộ diện, dung mạo này liền khiến mẫu thân đích chướng mắt.

Dù là cùng tỷ tỷ ra ngoài, cũng phải đội mũ che màn, tránh lu mờ phong thái của tỷ tỷ.

Lý công công càng thêm sâu xa, từ tốn rằng:

“Nếu Thái tử phi bằng lòng… nô tài thấy Nam Sơn ôn tuyền cốc cũng là chốn thanh nhã. Bốn mùa như xuân phong cảnh hữu , nghỉ ngơi vài ngày, ắt khiến lòng người khoan khoái.”

Ôn tuyền cốc? Chẳng phải như thế…

“Đây, cũng là ý của điện hạ sao?”

Lý công công chỉ không đáp.

Ngay lúc ấy, những dòng chữ giữa không trung lại hiện ra:

【Trời ơi, chiêu này đúng là thần trợ công! Lão Lý chọn chỗ quả nhiên tinh tế!】

【Cười chết mất, nếu Thái tử biết, nhất định trọng thưởng!】

【Không đúng! Nguyên tác rõ ràng là sau khi Thái tử cưỡng ép , nữ phụ hiểu lầm mình chỉ là thế thân của tỷ tỷ, nên tự mình uống thuốc tránh thai. Sau khi Thái tử phát hiện, ngỡ nàng vẫn vương vấn nam chính nên không muốn sinh con cho mình, từ đó đôi bên giằng co hận. Nay xem ra, mạch truyện đã thay đổi rồi, kích thích thật!】

【Các người không phát hiện sao? Ta học y, vừa xem liền biết, thang dược Phương thái y kê là để dưỡng thai đó…】

【Đúng ! Nữ phụ còn chần chừ chi, mau đồng ý đi thôi! Chẳng lẽ phải đợi nam chính trở về, khiến Thái tử thật sự bị hắc hóa rồi mới lòng sao?】

Đọc xong những dòng chữ kia, trong lòng ta như bừng tỉnh.

Bèn khẽ mỉm , đáp: “Vậy thì… cứ theo ý điện hạ, đi Nam Sơn .”

5

Thực tâm mà .

Viên Xác thực ra cũng là một người tốt.

Khác hẳn với những hoàng tử khác, hắn phẩm hạnh đoan chính, thân ở ngôi cao mà không hề tỏ vẻ kiêu ngạo. Ngày thường triều sự xong, hoặc đến Văn Hoa điện đọc sách, hoặc lui tới quân doanh hoàng thành luyện tập, chưa từng sa đọa hưởng lạc. Nếu ngày sau có thể đăng cơ, tất sẽ là một minh quân.

Dẫu rằng năm xưa hắn từng tâm với tỷ tỷ, đã thành phu thê, chuyện cũ thế nào cũng không nên nhắc lại.

Ta gọi mấy cung nữ thân cận tới, thu xếp chút hành lý.

Chỉ chờ Viên Xác hạ triều trở về, hỏi hắn bao giờ khởi hành.

Nào ngờ, một đợi liền từ ban ngày kéo dài đến tận đêm tối…

Mãi đến sáng hôm sau, hắn mới thúc ngựa về cung, tựa hồ suốt một đêm không chợp mắt, thần sắc mỏi mệt.

Gặp ta cũng chẳng nhiều, chỉ vào nội điện tắm gội thay y phục.

Ta lại nhận ra, ngoại bào trên người hắn đã không còn.

Đúng lúc ấy, cung nhân đến bẩm:

Tiểu Hầu gia Cố thị nhận ủy thác, đưa ngoại bào Thái tử điện hạ về, đồng thời cảm tạ đêm qua Thái tử cứu giúp.

Người tới vẫn một thân bạch y, phong thái thoát tục.

Y dâng y phục lên, khẽ mỉm với ta:

“Đã lâu không gặp, xem ra Nhị tiểu thư ở Đông cung cũng an ổn, thì tỷ tỷ của nàng cũng yên lòng rồi.”

Thì ra, hai người họ đã tới ngoại ô kinh thành từ hôm qua.

Gặp lúc lũ núi, bọn họ tá túc tại một quán trọ dưới chân núi.

Chính là Viên Xác, trong cơn nước lũ sinh tử, đã cứu Ôn Du ra, còn cởi ngoại bào cho nàng sưởi ấm. Hiện giờ Ôn Du vẫn còn nằm bệnh, khó thể ra ngoài, nên ủy thác Cố Vọng Khanh đem ngoại bào hồi trả.

Ta đưa tay nhận lấy, lòng như bị thiêu đốt.

Thì ra, hắn một đêm không về, là vì ở cạnh tỷ tỷ.

Sau khi Cố Vọng Khanh giải thích, liền nghiêm sắc mặt :

“Chỉ là, nay Thái tử và Nhị tiểu thư đã kết tóc se tơ, có một số việc, dù A Du bất tiện mở miệng, Cố mỗ cũng phải thay nàng nhắc nhở.

“Mong Thái tử phi khuyên nhủ Thái tử, hãy buông bỏ chuyện cũ, đừng những việc thất thố nữa, kẻo tổn thanh danh đôi bên.”

Tay ta siết chặt lấy ngoại bào.

Trên lớp vải, dường như còn vương mùi lan thoang thoảng của nữ tử.

Cố Vọng Khanh thấy ta im lặng, cũng không muốn lưu lại lâu, chắp tay cáo từ rời đi.

Thật lâu.

Mãi đến khi thanh âm thanh lạnh vang lên phía sau:

“Chỉ là một chiếc ngoại bào bẩn thỉu mà thôi, cớ gì còn giữ mãi trong tay?”

Hắn rút ngoại bào khỏi tay ta, tiện tay ném cho hạ nhân:

“Đem vứt đi.”

Thần sắc, mang theo vài phần không vui.