6

Tôi lời chia tay với Giang Lăng.

Khi kéo khóa vali, bất ngờ nắm lấy cổ tay tôi.

“Trần Nam, em thật sự muốn đi sao?”

Tôi buộc phải ngẩng lên .

Trước đây, tôi rất thích ánh mắt tôi, dịu dàng và sâu lắng, tràn đầy sự tâm.

Năm hai đại học, tôi và cùng phòng từng hẹn nhau đi du lịch Đại Lý, ấy đột ngột bận việc, không thể đi cùng.

Lúc đó tôi nghĩ, vé máy bay đã mua, hành trình đã chuẩn bị, thôi thì đi một mình .

Ngày thứ hai ở Đại Lý, tôi đi leo núi.

Khi ánh sáng mờ ảo của bình minh len lỏi qua những dãy núi mờ sương, tôi thấy một gương mặt quen thuộc.

Là Giang Lăng.

“Không phải đang ở Bắc Kinh thi đấu sao?” Tôi ngạc nhiên hỏi, lòng đầy vui mừng.

Giang Lăng xoa xoa tay, tháo chiếc khăn quàng cổ, từng vòng từng vòng quàng lên cho tôi.

Khuôn mặt và vành tai đỏ ửng vì lạnh, giọng run rẩy,

“Anh… thấy em đăng trên mạng đi Đại Lý một mình ngắm bình minh, không yên tâm nên quay về sớm.”

“Anh muốn cùng em ngắm.”

Giang Lăng tôi chăm .

Ánh nắng vàng nhạt phản chiếu trong đôi mắt , hơi ấm đó như đọng lại trong tim tôi.

Sau chuyến đi Đại Lý, mối quan hệ của chúng tôi dần thay đổi, chẳng bao lâu thì thành một đôi.

Nhưng giờ đây mọi thứ dường như đã khác.

Rõ ràng tôi vẫn như cũ, trong lòng và ánh mắt vẫn chỉ có .

Nhưng giờ đây, đối với tôi chỉ còn sự bực bội và thiếu kiên nhẫn.

Có lẽ, ngay cả cũng không nhận ra điều đó.

“Thu dọn xong, sáng mai em sẽ chuyển đi.”

Tôi kéo mình ra khỏi những suy nghĩ, tránh ánh mắt , rút tay về.

“Tối nay em ngủ ở phòng khách.”

Hơn 12 giờ đêm, tôi cuối cùng cũng dọn xong đồ đạc, mệt mỏi nằm xuống giường.

Vừa mở điện thoại, tôi phát hiện có một lời mời kết : “Tôi là Chu Toàn.”

Sau khi chấp nhận cầu, Chu Toàn không gì thêm.

Một cách kỳ lạ, tôi nhấn vào trang cá nhân của ấy.

Bài đăng mới nhất vừa đăng.

Hình ảnh gồm hai bức ảnh.

Bức đầu tiên là ảnh selfie của ấy, trên bàn phía sau có một tô mì xương hầm nóng hổi.

Bức thứ hai cũng là một tô mì xương hầm, bối cảnh rất quen thuộc.

Bàn ăn có họa tiết ô chéo, trên bàn là một bó hoa hồng tươi thắm.

Bình cắm hoa đó là món đồ tôi và Giang Lăng cùng mua khi đi siêu thị.

Chu Toàn thích: “Hhhh, ăn mì từ xa cùng ai đó! (Bài viết này chỉ một người có thể thấy.)”

Bên dưới, Giang Lăng thả một biểu tượng “thích”.

7

Đêm đó tôi ngủ không yên.

Trong giấc mơ, lúc thì là hồi nhỏ, tôi cẩn thận dùng bông tẩm thuốc bôi lên vết bầm ở khóe miệng Giang Lăng.

Anh chưa kịp phản ứng gì, tôi đã đau lòng đến bật khóc.

Lúc lại là lần cùng Giang Lăng ngắm bình minh trên núi, gió rất lớn, tay lạnh buốt nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi, rồi cả hai cùng nhét vào túi áo khoác của .

Cuối cùng, giấc mơ biến thành cảnh Giang Lăng ôm lấy Chu Toàn, cả hai lạnh lùng bước ngang qua tôi, không để lại chút biểu cảm nào.

Giấc mơ quá thật, đến mức sáng hôm sau khi tỉnh dậy, lúc thấy Chu Toàn ở dưới nhà, tôi hoàn toàn ngỡ ngàng.

Trước đây, tôi chỉ thấy ấy trong video trên điện thoại của Giang Lăng.

Nghĩ kỹ lại, đây dường như là lần đầu chúng tôi gặp mặt.

Thật lòng mà , Chu Toàn khá xinh đẹp, da trắng, cổ cao và thon.

Cô ấy ngồi trên sofa, hơi ngửa đầu.

Trán có vết thương nhỏ, rỉ một ít máu.

Giang Lăng đang giúp ấy bôi thuốc.

Anh cúi đầu, một tay giữ cằm , tay kia nhẹ nhàng bôi thuốc lên vết thương.

Động tác rất cẩn thận.

Chu Toàn không nhịn “xì” một tiếng.

Động tác của Giang Lăng lập tức chậm lại.

Ánh sáng chiếu qua khe cửa sổ, rọi rõ nét sự lo lắng trong ánh mắt .

Tôi đứng ở cầu thang, thấy toàn bộ khung cảnh ấy.

Tay kéo vali của tôi bất giác buông lỏng, tạo nên một tiếng .

Nghe thấy tiếng, Giang Lăng quay đầu lại, cau mày tôi, không lời nào.

Ngược lại, Chu Toàn lại lên tiếng trước, rất tự nhiên giới thiệu bản thân, rồi giải thích:

“Hôm nay Giang có lịch gặp khách hàng, tôi qua đây để đưa tài liệu.”

“Thang máy chung cư của các chị bị hỏng, tôi leo cầu thang không cẩn thận bị ngã, thật ngại quá, phiền hai người rồi.”

Tôi không gì, kéo vali đi thẳng ra cửa.

Ngay lúc mở cửa, tay tôi bị Giang Lăng nắm lại.

Anh tôi, ánh mắt đầy vẻ khó chịu, giọng không giấu sự mất kiên nhẫn:

“Em còn muốn chuyện đến bao giờ?”

Lực rất mạnh, cổ tay tôi đau buốt.

Tôi gắng sức giằng ra, càng siết chặt hơn.

Giữa lúc giằng co, chiếc đồng hồ xám trên cổ tay lộ ra.

Tôi khựng lại.

Sinh nhật tháng trước của Giang Lăng, tôi đã định mua tặng một chiếc đồng hồ bạc, bất ngờ phát hiện đã có một chiếc đồng hồ màu xám.

Không nhận ra thương hiệu, kiểu dáng tinh xảo, rõ ràng rất đắt tiền.

Giang Lăng thản nhiên , đó là quà của một người .

Hiện tại, điều kiện gia đình của Giang Lăng đã tốt hơn tôi rất nhiều, luôn cố gắng quan tâm đến cảm của tôi.

Đây là lần đầu tôi cảm nhận rõ ràng sự tự ti và áp lực vì chênh lệch kinh tế.

Khi đó tôi không bộc lộ ra ngoài, Giang Lăng vẫn nhận ra.

Anh thở dài, vòng tay ôm tôi từ phía sau.

Môi ấm áp kề sát tai tôi, giọng trầm thấp và dịu dàng.

“Đeo đồng hồ nào không quan trọng, quan trọng là do em tặng.”

Từ hôm đó, Giang Lăng cất chiếc đồng hồ đắt tiền đi và chỉ đeo chiếc tôi tặng mỗi ngày.

Không ngờ, ngay ngày đầu tiên sau khi chia tay, lại đeo lại chiếc đồng hồ màu xám ấy.

Tôi chợt thấy buồn , bình thản , “Tránh ra.”

Giang Lăng cũng nhận ra điều gì đó, vội vàng rụt tay lại, giọng có chút gượng gạo.

“Hôm nay phải gặp khách hàng rất quan trọng với công ty…”

Lời còn chưa dứt, Chu Toàn bất ngờ lên tiếng, nhắc rằng đã đến giờ xuất phát.

Tôi liếc ấy một cái, nghĩ đến điều gì đó, hỏi Giang Lăng, “Chiếc đồng hồ này là ấy tặng sao?”

Giang Lăng im lặng.

Một lúc lâu sau, mới , “Trần Nam, chỉ là một chiếc đồng hồ thôi.”

Tôi không muốn thêm, cầm điện thoại lên, còn chưa kịp gọi thì đã thấy Trần Duệ đến.

Trần Duệ là em trai ruột của tôi, nhỏ hơn tôi năm tuổi.

Mẹ tôi từ lâu đã không từ bỏ ý định sinh con trai, tìm đủ mọi cách chạy chữa, dùng đủ loại thuốc dân gian và châm cứu, mất không ít tiền bạc.

Cuối cùng, năm tôi lên năm, bà mang thai.

Những năm qua, mẹ dành tất cả sự ưu ái cho em trai, vẫn lạnh nhạt với tôi, tôi và Trần Duệ lại khá thân thiết.

“Chỉ có một cái vali thôi à?” Trần Duệ gãi đầu, vẻ mặt lưỡng lự.

“Ừ.”

“À… cái này…” Trần Duệ càng lúng túng hơn, “Em còn tưởng con dọn nhà sẽ có rất nhiều đồ, em sợ không kham nổi nên rủ cả Nhất Thanh đến.”

Tôi hơi sững người, “Kiều Nhất Thanh?”

8

“Đúng rồi, ấy vừa đi công tác Thượng Hải về, em lôi ấy đến đây giúp một tay.”

Trần Duệ đến giữa câu thì điện thoại reo lên.

Đầu dây bên kia là một giọng trầm thấp, “Xong chưa?”

“Xong rồi, xong rồi, không cần lên đâu, bọn em xuống ngay đây.”

Trần Duệ vừa vừa xách vali của tôi lên, “Chị, đi thôi.”

Tôi không chần chừ thêm, cầm túi xách, bước theo cậu ra ngoài.

Phía sau, Giang Lăng dường như đang gọi tên tôi, tôi không hề dừng bước, cũng không quay đầu lại .

Chiếc xe của Kiều Nhất Thanh đỗ ngay bên đường.

Khi chúng tôi đi đến gần, đang ngồi trong xe.

Những ngón tay dài gõ nhẹ lên vô lăng, như đang suy nghĩ điều gì đó.

Tôi gương mặt nghiêng hoàn hảo của , hơi thất thần.

Kiều Nhất Thanh là cùng lớp cấp ba của tôi, từng là học bá nổi tiếng của khóa.

Nhưng tính lạnh lùng, tôi lại hướng nội, nên dù là cùng bàn, chúng tôi gần như không chuyện mấy.

Sau khi tốt nghiệp, tôi nghĩ cả đời này chúng tôi sẽ không còn gặp lại.

Cho đến hai tháng trước, khi Trần Duệ vào thực tập ở một công ty chứng khoán, tôi đến tìm cậu ấy mới biết Kiều Nhất Thanh là sếp trực tiếp của cậu.

“Anh Nhất Thanh.” Trần Duệ bất ngờ gọi.

Người đàn ông trên ghế quay đầu lại, vừa khéo ánh mắt chạm vào tôi.

Tôi lịch sự chào , nghĩ ngợi một chút, rồi đi mở cửa ghế sau.

Vừa định ngồi vào, Kiều Nhất Thanh lên tiếng, “Ngồi phía trước đi.”

“Ngồi trước sẽ đỡ say xe hơn,” một cách bình thản.

Tôi khựng lại, cũng không hỏi sao biết tôi say xe, lặng lẽ đóng cửa ghế sau, đi lên ngồi ghế phụ.

Trên đường, không ai thêm câu nào.

Về đến nhà, đã là hai giờ chiều.

Kiều Nhất Thanh đưa chúng tôi đến dưới nhà, không lên trên, chỉ tự mình lái xe về công ty.

Mẹ tôi bê hai đĩa đồ ăn từ bếp ra, lạnh lùng liếc tôi một cái, sắc mặt không mấy vui vẻ.

Nhìn thấy Trần Duệ, bà lại thay đổi thái độ, ánh mắt trở nên dịu dàng, “Đồ ăn hâm nóng rồi, mau vào ăn cơm.”

Bữa cơm hôm đó trôi qua trong sự im lặng kỳ lạ.

Mẹ không thích tôi, vì lần này tôi cũng không định ở nhà lâu, chờ tìm chỗ ở thích hợp sẽ chuyển đi.

Đến chiều tối, mẹ ngồi trên sofa đan len.

Có lẽ vì tuổi cao, mắt bà không còn tốt, cuộn len màu xám rơi xuống đất mà cũng không để ý.

Tôi bước lại gần, im lặng nhặt cuộn len lên, đặt lên bàn trà.

Khi đang chuẩn bị về phòng, giọng mẹ đột nhiên vang lên trên đầu tôi, mang theo chút tức giận, “Sao con lại chia tay với Giang Lăng?”

Tôi đứng thẳng dậy, không trả lời.

“Giang Lăng đã với mẹ rồi, chẳng phải chỉ là một đồng nghiệp tặng ấy chiếc đồng hồ thôi sao? Đâu có chuyện gì nghiêm trọng, con ầm ĩ cái gì?”

Tôi mẹ, không dám tin vào tai mình, cổ họng bỗng khô khốc.

Dường như mọi thứ lúc nào cũng như .

Hồi nhỏ, tôi bị học cố ý sự, đẩy ngã, về nhà kể với mẹ.

Bà đang bận rộn đút cơm cho Trần Duệ, nghe xong vẫn không tỏ vẻ gì, trái lại còn mắng tôi:

“Con với mẹ thì có ích gì? Sao chúng nó không bắt nạt người khác, mà lại bắt nạt con? Tự con không kiểm điểm lại mình à?”

Khi đó, tôi không ngờ bà có thể ra những lời lạnh nhạt như thế, chỉ đứng ngẩn người tại chỗ.

Trần Duệ nhân lúc tôi đứng ngẩn ra, kéo tóc tôi nghịch ngợm, tôi vô thức đẩy cậu ấy một cái.

Chưa kịp hiểu chuyện gì, một cái tát đau điếng đã giáng xuống mặt tôi.

Mẹ vừa dỗ dành Trần Duệ đang khóc nháo, vừa trừng mắt tôi đầy giận dữ.

Mắt đỏ hoe, tôi chạy ra khỏi nhà, không nhớ mình đã chạy bao xa, chỉ biết đến khi kiệt sức, tôi mới ngồi xuống, vùi mặt vào đầu gối.

Cuối cùng, chính Giang Lăng là người tìm thấy tôi.

Anh nhẹ nhàng vỗ lưng tôi từng chút một, không lời nào, như đang dần xoa dịu nỗi ấm ức của tôi.

Lúc đó, tôi nghĩ, có lẽ mẹ sẽ không bao giờ đứng về phía tôi, Giang Lăng thì sẽ.

“Thôi, con nên biết chừng mực một chút. Ngày mai Giang Lăng sẽ đến đón con, con cho cậu ấy một lối thoát, coi như chuyện này qua đi.”

Một câu trách móc của mẹ kéo tôi trở về thực tại.

Bà liếc tôi, rồi cúi đầu tiếp tục đan len.

“Dù không nghĩ cho mình, con cũng nên nghĩ cho em trai. Mẹ của Giang Lăng là ai, bà ấy có bao nhiêu mối quan hệ, tương lai của em trai con…”

Tôi không biết mình quay về phòng bằng cách nào, căn phòng tối om, không bật đèn.

Bên ngoài, tiếng tranh cãi gay gắt vang lên.

Tôi ngồi bất trên mép giường, ánh mắt chằm chằm ra ngoài cửa sổ.

Không biết bao lâu sau, cửa phòng bị đẩy ra.

Ai đó nhẹ nhàng ôm lấy tôi, trán tựa lên vai tôi, tiếng nức nở bị kìm nén vang lên trong đêm tối yên tĩnh nghe rõ đến nao lòng, “Chị, em xin lỗi…”

“Em cũng không biết vì sao mẹ lại như thế, rõ ràng cả hai chúng ta đều là con của mẹ mà…”

Tôi quay lại em.

Gương mặt giống tôi đến lạ, giờ đây ướt đẫm nước mắt, đôi mắt đỏ hoe.

Trước đây, tôi từng thử ghét Trần Duệ, từng ích kỷ đem hết sự tức giận, bất mãn và không đáp lại từ mẹ trút lên em, như thể tôi sẽ dễ chịu hơn.

Nhưng từ khi em lớn, em lại đối xử với tôi quá tốt, đến mức tôi chẳng thể ghét em nổi.

“Em đã một căn hộ, vừa ký hợp đồng xong. Ban đầu định tự ở, chị hãy qua đó ở trước đi.”

Cuối cùng, tôi nghe thấy em khẳng định:

“Tương lai của chị là của chị. Tương lai của em, em sẽ tự lo. Chị không cần vì em hay bất cứ ai khác mà phải những điều chị không muốn.”

“Ngày mai, em sẽ đưa chị đi chuyển nhà.”