1

Trước khi đàm phán bắt đầu, trợ lý đã nhanh chóng tìm kiếm tin tức về ấy cho tôi xem.

”Vệ Gia Tuấn, con riêng, trở về Vệ gia cách đây sáu năm, nghe mắc bệnh hiểm nghèo, luôn bị xa lánh, và vừa mới thăng tiến một năm trước.

”Sắp kết hôn với tiểu thư Hứa gia.”

Ba chữ Vệ Gia Tuấn khiến tôi như bị sét đánh, cả người tê cứng, đầu óc trống rỗng.

Những bức ảnh do paparazzi chụp rõ ràng đến từng chi tiết.

Những tin tức lẽ ra phải xuất hiện trên trang kinh tế lại chiếm chỗ trên bảng tin nóng của giải trí.

Tôi vốn không bao giờ đọc tin tức giải trí, những từ như gia tộc giàu có, tài tử, tiểu thư khiến mắt tôi nhức nhối.

Địa điểm đàm phán tổ chức tại một khách sạn năm sao.

Hành lang khách sạn không quá rộng, trợ lý liên tục thúc tôi vài lần, tôi rời mắt khỏi tin tức trên máy tính bảng và về cuối hành lang.

Vệ Gia Tuấn tiến lại gần.

Hình dáng gầy yếu và khom lưng sáu năm trước giờ đã trở nên mạnh mẽ và vững chãi.

Đường nét khuôn mặt sắc sảo, trên mặt như có một lớp băng mỏng, tỏa ra vẻ lạnh lùng xa cách.

Giả tổng, nhà cung cấp chính của tôi, tốt bụng tiến lên giới thiệu tôi với ấy, mong muốn tôi có cơ hội lộ diện trước bên A.

Anh ấy chỉ khẽ hạ mắt, vẻ mặt lạnh lùng, tôi biết ấy hoàn toàn không nhận ra tôi.

Tôi cứng nhắc gật đầu, quay người bước vào phòng hội nghị, tim đập như trống, suýt chút nữa tôi mất bình tĩnh.

Mùi hương thoang thoảng như dòng suối mát trong rừng núi ấy, vẫn như năm nào.

Năm đó, ấy bị chẩn đoán mắc bệnh viêm cột sống dính khớp, suốt ngày gù lưng.

Vì sợ ánh sáng, ấy nằm trong căn phòng tối mờ.

Gặp phải căn bệnh hiểm nghèo, người cha ruột cũng chần chừ không nhận ấy con.

Mẹ của ấy cũng bỏ rơi .

Từ khi quen biết đến lúc chia tay, ấy chưa bao giờ thực sự rời khỏi căn phòng đó.

Chưa bao giờ rõ khuôn mặt tôi.

Còn tôi, sau khi đã trải qua bao thăng trầm của cuộc đời, không còn là ngốc nghếch năm xưa.

Không nhận ra thì càng tốt.

Không nhận ra, sẽ không có nhiều rắc rối, và cũng không cản trở tôi kiếm tiền nuôi con .

Suốt buổi đàm phán, ấy vẫn có thói quen vuốt ve sợi dây đỏ trên cổ tay trái, hành không khác gì so với năm xưa.

Đến khi buổi đàm phán kết thúc, phòng tiệc của khách sạn đã bày sẵn tiệc buffet, tôi cùng trợ lý chuẩn bị đi ăn.

Vừa bước vào phòng tiệc, tôi thấy một mặc váy xanh nhạt, vui vẻ chạy đến bên ấy.

“Gia Tuấn, dạ dày không tốt, không quen ăn đồ ngoài, em mang cháo đến cho đây.”

Cô nắm tay ấy một cách tự nhiên, rồi ngồi xuống bên cạnh .

Trong mắt tôi lúc đó đã bừng lên cơn sóng lớn kinh ngạc.

Khuôn mặt và cách ăn mặc của ấy giống tôi đến đáng sợ — tiểu thư Hứa gia giống tôi, hoặc có thể , giống tôi của sáu năm trước.

Không chỉ là khuôn mặt, ngay cả giọng điệu chuyện cũng giống hệt tôi thời kỳ chớm nở.

Lòng tôi đau nhói, cố gắng chịu đựng sự khó chịu, cầm dao nĩa lên và bắt đầu tấn công một miếng bánh kem.

Rượu vừa vào, mọi người bắt đầu tán gẫu, có người trêu :

“Vệ Tổng, sao không giới thiệu với chúng tôi, xinh đẹp này là ai ?”

“Ừ, đây là vị hôn thê của tôi.”

Ánh mắt ấy lướt qua tôi một cách hờ hững, như có như không.

Bên tai tôi vang lên những lời bàn tán.

“Nghe từ khi Vệ Tổng chưa trở về Vệ Thị, Hứa tiểu thư đã cùng ấy ra nước ngoài chữa bệnh, chăm sóc không rời nửa bước.”

“Vợ chồng trẻ mà có thể đồng cam cộng khổ như thì thật hiếm thấy.”

Giả tổng thúc vào tay tôi, ra hiệu về phía hai người đối diện.

“Sao Hứa tiểu thư lại có vẻ giống thế nhỉ?”

Tôi đặt ly nước ép xuống, nở một nụ thương mại: “Tôi đâu có số như .”

Tôi phải kiếm tiền nuôi con , còn phải lo cho tuổi già của mình.

Không có số để hưởng những chuyện lãng mạn.

Vừa đứng dậy chuẩn bị đi thì nghe ai đó hỏi:

“Vệ Tổng, dự định khi nào sẽ kết hôn ? Như tôi ở tuổi này, con đã biết đi mua nước tương rồi.”

Mặt tôi căng thẳng, khẽ ngước mắt ấy.

Đúng , con cũng có thể đi mua nước tương rồi.

2

Anh ấy khẽ mỉm , lại đưa tay chạm vào sợi dây đỏ.

Đó là vào tháng Chạp giữa mùa đông, ấy đã buồn bã suốt nhiều ngày, ngồi yên không biểu lộ cảm gì.

Để dỗ dành ấy, vào đêm Giao thừa, tôi đã đeo cho ấy sợi dây đỏ mà tôi tự tay bện trong nhiều ngày.

Chúc ấy năm mới vui vẻ, và chỉ khi đó, ấy mới nở một nụ nhẹ.

Giờ đây, sợi dây đỏ đã bị mòn, xơ ra, tạo nên sự tương phản với bộ quần áo hàng hiệu của , trông thật không hài hòa.

Ánh mắt ấy rơi lên người tôi.

Để không ý, tôi lặng lẽ ngồi xuống lại.

Ánh mắt ấy nhanh chóng rời đi.

Trong mắt của Hứa tiểu thư, dường như cả phòng tiệc chỉ có mình Vệ Gia Tuấn.

Cô ta ấy say đắm, rồi tiếp lời:

“Sắp rồi, chờ khi tiệm thẩm mỹ của em khai trương, chúng ta sẽ tổ chức lễ đính hôn.”

Có người hiểu ý liền khen ngợi:

“Vệ Tổng đầu tư cho cả tiệm thẩm mỹ cao cấp nhất trong thành phố, thật là đáng ngưỡng mộ.”

Cô ta nhạt, tựa như đó chỉ là một chuyện nhỏ bình thường.

Mái tóc dài buông xõa trên chiếc váy xanh, dáng vẻ thanh tao như một đóa cúc, tất cả đều hoàn hảo đến mức khiến người ta xót thương.

Mọi người tiếp tục bàn tán:

“Đồng cam cộng khổ với Vệ Tổng như , thật không dễ dàng, câu chuyện của hai người có thể viết thành sách rồi!”

Hứa tiểu thư thoáng có chút bối rối, nhanh chóng che giấu bằng cách gắp thức ăn và rót nước cho Vệ Gia Tuấn.

Nếu người khen không nhận lời, thì lời khen sẽ rơi vào khoảng trống.

Vệ Gia Tuấn khẽ , sau một khoảnh khắc yên lặng, ấy chậm rãi :

“Câu chuyện của chúng tôi rất dài, chỉ có chúng tôi mới hiểu , không tiện kể cho mọi người nghe.”

Mọi người ầm lên để ủng hộ, bầu không khí trở nên thân mật hơn.

Tôi cảm thấy cổ họng như bị nghẹn lại, suýt nữa thì rơi nước mắt.

Vội cúi đầu xuống, sợ rằng ai đó sẽ thấy sự bối rối của tôi lúc này.

Đúng , lúc đó chỉ có chúng tôi.

Mẹ ấy, sau khi biết rằng cha ruột của sẽ không nhận , đã đưa về thị trấn, một căn nhà nhỏ, rồi bỏ đi.