14

Năm thứ hai đi dạy vùng núi, tôi cảm thấy mình đã đủ buông bỏ quá khứ.

Tôi ngồi bên bờ suối, suy nghĩ nên xử lý chiếc nhẫn này thế nào.

Bất ngờ, Hứa Khả nhảy ra từ bụi cỏ bên cạnh, tôi giật mình.

Tay tôi run lên, chiếc nhẫn rơi tọt xuống dòng nước.Khi ấy, tôi thầm nghĩ, có lẽ… đây là số mệnh.

Nhưng, Hứa Khả lập tức hét toáng lên, rồi không chút do dự nhảy thẳng xuống dòng suối đục ngầu, mò lấy chiếc nhẫn lên.

Khi trèo lên bờ, người bê bết bùn đất, vẫn nắm chặt chiếc nhẫn, nâng lên trước mặt tôi, ngốc nghếch: “May quá, tìm rồi!”

Hứa Khả vốn mắc chứng sạch sẽ. Anh không chịu nổi ngồi ăn chung bàn với người khác, áo dính một vết bẩn nhỏ cũng lập tức thay.

Có lần, giẫm phải một bãi phân bò trên đường, thậm chí ngất xỉu ngay tại chỗ.

Vậy mà lúc này, chẳng thèm để ý vết bẩn loang lổ trên áo sơ mi trắng, chỉ chuyên tôi, ánh mắt sáng lên lấp lánh.

Sau đó, vờ như vô hỏi: “Khi chiếc nhẫn rơi xuống, em có cuống không?”

Cuống sao?

Không, ngược lại, tôi thở phào nhẹ nhõm.Cuối cùng, tôi đem chiếc nhẫn quyên tặng.

Số tiền bán đấu giá dùng để hỗ trợ chương trình bữa sáng cho học sinh nghèo vùng núi — Cũng coi như tận dụng giá trị cuối cùng của nó.

15

Tôi chợt nhận ra, mình nên giải thích với Hứa Khả vì sao nhẫn cưới của chồng cũ lại xuất hiện trên sofa nhà tôi.

Hứa Khả là một “vua giấm” thứ thiệt.

Chỉ cần tôi trò chuyện với đồng nghiệp nam nhiều một chút, cũng tra hỏi đến cùng, huống chi đây còn là chuyện liên quan đến chồng cũ.

Tôi kể lại sơ qua chuyện tối qua cố lược bỏ những chi tiết dễ hiểu lầm.

Anh ấy “ồ” một tiếng, vẻ mặt thản nhiên như chẳng mấy bận tâm.Tôi âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng ngay giây tiếp theo, ấy bất ngờ : “Hay là mời chồng cũ tự lên lấy chìa khóa đi, tiện thể cũng cảm ơn ta mấy ngày nay đã chăm sóc em.”

Wow, không khí trong nhà lập tức ngập mùi giấm chua nồng nặc.

Tôi vừa định thôi đi, không cần thiết đâu, lại nghĩ, cũng tốt, nhân cơ hội này để Cùi Duệ chết tâm, khỏi tiếp tục quấy rầy tôi.

Tôi thật sự không muốn mọi chuyện ầm ĩ đến mức phải dính dáng đến cảnh sát.

Thế là tôi gật đầu: “Được.”

Sáng hôm sau, Hứa Khả dậy rất sớm.

Anh tự tay xuống bếp, dốc hết những kỹ năng nấu nướng học suốt năm năm ra trổ tài.

Sau đó, xuống tiệm tóc, rồi lục lọi tủ quần áo lấy ra một bộ vest chỉnh tề, xịt thêm loại nước hoa mà tôi từng thích nhất, tinh thần phấn chấn, khí thế ngút trời, ngồi nghiêm chỉnh trên sofa chờ đợi.

Tôi đứng bên cạnh đến ngẩn ngơ.

Đúng mười hai giờ trưa, Cùi Duệ xuất hiện, rất đúng hẹn.”Để , để !”

Hứa Khả tranh mở cửa.

Cùi Duệ ôm một bó hoa hồng rất lớn, ngay khoảnh khắc cửa mở, nụ trên mặt ta lập tức đông cứng.

Anh ta chậm rãi thu lại nụ , nheo mắt lại như đang cố nhớ lại: “Thằng nhóc nhà họ Hứa, sao cậu lại ở đây?”

Hứa Khả cong môi : “Chào Cùi, cháu là vị hôn phu của chị ấy. Không ở nhà chị ấy, thì ở đâu chứ?”

Một câu “”, một câu “chị”, ngay lập tức kéo giãn khoảng cách thế hệ.

Sắc mặt Cùi Duệ trắng bệch, khó tin mà về phía tôi đang đứng sau lưng Hứa Khả.

Tôi dường như nghe thấy âm thanh sụp đổ trong lòng ta.

16

Rõ ràng đây là một bữa tiệc “Hồng Môn yến” đầy ác ý, tôi còn tưởng Cùi Duệ sẽ bỏ về.

Nhưng không.

Anh ta chẳng hề tỏ ra khó chịu, cứ thế đi vào, ngồi xuống chỗ chuẩn bị sẵn.

Tôi và Hứa Khả ngồi cùng một bên, ta ngồi một mình đối diện.

Không khí vừa kỳ lạ, vừa quái dị, lại như có vẻ… hòa hợp một cách khó hiểu.

Hứa Khả gắp thức ăn cho tôi, thấy tôi ăn ngon lành, liền mỉm hạnh phúc, ngẩng đầu đối diện: “Chú Cùi đừng khách sáo nhé. Mấy món này đều do cháu tự tay đấy, chị ấy thích ăn lắm.”

Cùi Duệ mặt không chút cảm , kẹp một con tôm trước mặt mình.

Động tác bóc vỏ của ta cực kỳ lúng túng, ánh mắt lại rất nghiêm túc, cứ như đang thực hiện một nhiệm vụ gian nan.

Sau đó, ta đặt con tôm đã bóc sạch lên đĩa trước mặt tôi — ý đồ khiêu khích rõ rành rành.

Nhưng tôi chỉ nhíu mày, bình tĩnh : “Xin lỗi, tôi bị dị ứng với tôm.”

Hứa Khả mỉm , giọng thản nhiên đầy ẩn ý:

“Nghe Cùi thích ăn tôm, nên cháu mới đặc biệt món tôm luộc.

Những món còn lại toàn bộ đều là món chị ấy thích.

Không ngờ không biết chị ấy bị dị ứng tôm, trong bao nhiêu món lại cố chọn món này.”

Cùi Duệ ngơ ngác, lẩm bẩm: “Tôi không biết…”

Hứa Khả khẽ, cố ý đủ lớn để ai cũng nghe:

“Quen biết chị ấy bao lâu, còn kết hôn hai năm trời, mà không biết chị ấy thích ăn gì, dị ứng với gì… Thật không đủ tiêu chuẩn chút nào.”

Thật ra, Cùi Duệ không biết cũng dễ hiểu.

Hồi nhỏ, thức ăn trong nhà tôi vốn đã rất đạm bạc, thậm chí có thịt cũng chẳng đến lượt tôi.

Lâu dần, khi trưởng thành, tôi sinh ra tâm lý “bù đắp”, thích ăn đồ nhiều dầu, nhiều muối cay nồng.

Còn Cùi Duệ thì ngược lại — Anh ta ăn uống rất thanh đạm, đặc biệt thích đồ Tây.

Từ khi quen nhau, mỗi bữa ăn đều là tôi nhường nhịn theo khẩu vị của ta.

Tôi không cảm thấy mình thiệt thòi. Dù kết hôn hai năm, ta chưa từng hỏi tôi thích ăn gì.

Ngược lại, chỉ cần quen biết Thẩm Giai Tuyết trong thời gian ngắn, Cùi Duệ đã sẵn sàng vào bếp nấu cho ta.

Tôi cũng chẳng thấy tủi thân — Vì khi ấy, tất cả đều là sự tự nguyện của tôi. Không thể trách ai .

Hứa Khả mỉm tôi, ánh mắt sáng rỡ: “Không sao đâu chị , em biết hết em thích ăn gì, không thích ăn gì.

Đợi đến khi chúng ta kết hôn, mỗi ngày em sẽ tự tay nấu cho chị.”

Sau đó, Hứa Khả quay sang Cùi Duệ, giọng vẫn câu chữ thì sắc bén:

“Chú Cùi à, trên bàn chắc chỉ ăn mỗi món tôm thôi nhỉ? Dù sao cũng lớn tuổi rồi, ăn đồ dầu mỡ dễ khó tiêu.”

“Nhưng mà, chỉ chăm sóc sức khỏe bên trong là chưa đủ đâu. Tuổi tác càng cao, đuôi mắt cũng bắt đầu nhiều nếp nhăn rồi.

Đàn ông mà, không chỉ chăm mỗi một chỗ, phải toàn diện thì mới có người thích.”

Dưới từng câu “bắn tỉa” cố của Hứa Khả, sắc mặt Cùi Duệ đen lại thấy rõ bằng mắt thường.

Bữa tiệc kỳ lạ này cuối cùng cũng gần kết thúc.

Hứa Khả lấy từ túi ra chiếc nhẫn: “À đúng rồi , nhẫn cưới của bỏ quên ở nhà vị hôn thê của cháu, giờ trả lại cho .”

Anh đưa qua.Cùi Duệ không nhận.

Hai người lặng lẽ đối mặt, không ai chịu nhường ai.

Hứa Khả bật khẽ, buông tay, để chiếc nhẫn rơi xuống bàn, rồi thong thả :

“Chú à, chiêu cố đánh rơi đồ ở nhà con để kiếm cớ gặp mặt, bây giờ mấy trai ngoài 25 tuổi còn ngại xài nữa. Chú thì sắp lớn hơn 25 tuổi… nguyên một con giáp rồi đấy.”

Câu bồi thêm khóe miệng Cùi Duệ giật liên tục, suýt không kìm .

Hứa Khả chưa tha, tiếp tục: “Chiếc nhẫn trước kia chị ấy đã quyên tặng mất rồi.

Bây giờ chị ấy đang chờ đeo chiếc nhẫn do chính tay cháu tặng, hiểu chưa?

“Còn , không ai cần thì thôi, cũng đừng tự hạ thấp mình đi giành giật vị hôn thê của người khác. Không đạo đức chút nào đâu.”

Cùi Duệ cuối cùng cũng bị chọc tức đến mức phải đứng dậy bỏ đi.

Tôi nghi ngờ nếu còn chậm thêm vài phút, ta chắc sẽ ngất xỉu tại chỗ.

Tôi Hứa Khả bằng ánh mắt hoàn toàn khác: “Không ngờ miệng cũng độc đáo ghê ha.”

Hứa Khả bĩu môi: “Em bậy, miệng rõ ràng là ngọt ngào mà. Không tin, chị thử nếm đi?”

Anh ghé sát lại, khuôn mặt trắng trẻo, môi đỏ mọng như quả đào chín.

Tôi không kìm , nghiêng người khẽ chạm lên môi .

Hứa Khả đỏ mặt ngồi trở lại, rồi nghiêm túc hỏi tôi: “Đã thử rồi, chị thấy ai ngọt hơn, hay hắn?”

Câu hỏi này đúng là kiểu “ngã xuống nước cứu ai trước”.

Tôi suy nghĩ rất nghiêm túc rồi lắc đầu.Sự uất ức lộ rõ trên mặt Hứa Khả: “Chị… chị còn nhớ hắn à?”

Tôi bật , xoa nhẹ tóc : “Không phải.

Em là em. Là duy nhất, là đặc biệt nhất. Em không phải để đem ra so sánh với ai hết.”

Hứa Khả mặt đỏ bừng, miệng còn cứng cỏi cãi lại: “Toàn né tránh câu hỏi! Hừ!”