16

Ngày trước đám cưới.

Sáng sớm, tôi nhận điện thoại từ Thẩm Châu.

“Ngày mai là đám cưới rồi,” giọng ta có chút mệt mỏi, “Có hồi hộp không?”

“Cũng bình thường.”

“Dạo này bận nhiều việc, em có nhớ không?”

“Cũng bình thường.”

Lại một khoảng lặng. Thẩm Châu hạ giọng:

“Anh biết gần đây em có giận trong lòng. Ngày mai, trong lễ cưới, sẽ cho em một bất ngờ, không?”

“Ừ.”

Cuộc gọi kết thúc, tôi ra ngoài, vẫy một chiếc taxi đi thẳng đến nghĩa trang.

Ba, mẹ, và bà ngoại của tôi đều đang yên nghỉ ở đó.

Không bao lâu nữa, đó cũng sẽ là nơi tôi trở về.

Nghĩ đến điều này, cái chết dường như không còn đáng sợ như trước nữa.

Thậm chí, tôi còn có chút mong đợi.

Nếu bà ngoại thấy tôi, chắc chắn bà sẽ giơ tay đuổi theo tôi mà đánh, mắng tôi không nghe lời, tại sao lại xuống dưới sớm như .

Nhưng bà đâu nỡ đánh thật.

Bà chỉ vỗ nhẹ vào vai tôi, rồi ôm lấy tôi, hỏi han:

“Bảo bối của bà có phải chịu ấm ức trên đó không?”

“Bị bệnh đau lắm phải không? Đau chỗ nào, bà xoa cho con nhé.”

“Đừng sợ, có bà ở đây rồi. Bà đưa con về nhà.”

Tôi mang theo một bình rượu Trúc Diệp Thanh mà bà ngoại thích nhất.

Rót một ly, đặt trước mộ bà.

“Bà già, ở dưới đó có đơn không? Con trai của bà ở dưới đấy có hiếu thuận với bà không?”

“Đợi con một chút nữa thôi.”

“Cả nhà mình sẽ sớm đoàn tụ rồi.”

Tôi ngồi trước mộ, lẩm bẩm đủ thứ chuyện.

Sau một lúc lâu, tôi đứng dậy, xoa xoa đôi chân đã tê nhức, chuẩn bị rời đi.

Nghĩ một lúc, tôi lại quay lại, thêm:

“Phải rồi, bà không cần phù hộ cho Thẩm Châu nữa đâu.”

“Anh ta là một kẻ tồi, cũng chẳng chăm sóc tốt cho con.”

“Con đi đây,” tôi phủi bụi bám trên bia mộ, “Hẹn gặp bà sau nhé, bà già.”

17

Tôi mua rất nhiều, rất nhiều thức ăn cho mèo, rồi đi gặp một mèo hoang mà tôi đã nuôi từ lâu.

“Meo…”

Tôi ngạc nhiên con mèo đang cọ vào ống quần của mình.

Bình thường nó rất lạnh lùng, chẳng bao giờ để ý đến ai.

Chỉ là, không biết có phải nó cảm nhận sự chia ly sắp tới hay không, lần đầu tiên nó chủ đến gần tôi.

Nó nhẹ nhàng cọ vào tay tôi, như đang :

“Đừng đi có không?”

“Ăn đi, ăn nhiều vào.”

Tôi xoa đầu nó, giọng nhẹ nhàng:

“Sau này chắc sẽ không gặp lại nữa rồi.”

“Chỗ thức ăn này đủ để mày ăn thật lâu, thật lâu đấy.”

Chú mèo này từng một gia đình nhận nuôi. Họ đối xử với nó rất tốt, chỉ vài ngày sau, nó lại tự chạy đi, chọn cuộc sống lang thang.

Nó không muốn bị gò bó trong lồng.

Trước khi rời đi, tôi châm một điếu thuốc, cúi đầu nó.

Tạm biệt nhé, mèo con.

Chúc mày mãi mãi tự do.

18

Trên đường về nhà, tôi nghe thấy có người gọi mình:

“Tang Tranh.”

Tôi một cái liền nhận ra người ấy:

“Dương Lâm?”

Là một người học cũ đã nhiều năm không gặp.

Hồi còn đi học, cả lớp đều biết cậu ấy thích thầm tôi, cậu ấy chưa từng tỏ , còn tôi thì vờ như không biết.

“Cậu vẫn nhớ tôi à?”

Cậu ấy trông có vẻ rất vui.

Tôi vuốt lại mái tóc ngắn:

“Cậu không thay đổi gì nhiều. Còn tôi, không ngờ cậu vẫn nhận ra đấy.”

“Tất nhiên rồi,” cậu ấy tôi, ánh mắt sáng rỡ, “Cậu vẫn y như hồi còn đi học, chẳng thay đổi chút nào.”

“Sao có thể chứ?”

Nụ của tôi phảng phất chút đắng chát:

“Có lúc chính tôi mình cũng thấy xa lạ.”

Con đường cùng Thẩm Châu leo lên đỉnh cao thật quá đỗi khó khăn.

Những năm qua, tôi buộc mình phải từng chút một hòa nhập vào thế giới của họ.

Để rồi, chính tôi cũng không còn là mình nữa.

Nhưng Dương Lâm thì vẫn .

Nụ của cậu ấy vẫn chân thành và ấm áp như xưa. Ở tuổi ba mươi mấy, cậu ấy vẫn mang một nét gì đó rất trong trẻo, rất hiếm có.

Cậu ấy tôi, ánh mắt đầy nghiêm túc:

“Sao mà không nhận ra chứ? Nhìn một người đâu phải chỉ quần áo hay vẻ ngoài, mà phải vào đôi mắt của họ.”

“Tang Tranh, cậu vẫn như trước đây thôi. Chỉ là đổi kiểu tóc mới, và nó rất hợp với cậu.”

Chỉ hai câu ngắn ngủi, tôi đứng sững lại tại chỗ.

Tôi không thay đổi, chỉ là đổi kiểu tóc thôi.

“Cảm ơn cậu.”

Lúc chia tay, cậu ấy :

“Lần sau gặp lại nhé.”

Tôi mỉm đáp:

“Ừ, hẹn gặp lại.”

Nhưng thực ra, tôi đã dối.

Tốt nhất đừng gặp lại nữa.

Lần sau gặp, có khi tôi đã thành ma rồi, không may mắn lắm đâu.

19

Hành lý đã sớm thu dọn xong.

Những món quà Thẩm Châu tặng, đồ rẻ tiền thì tôi vứt đi, còn đồ đắt thì đem bán rẻ trên các nền tảng đồ cũ.

Không còn cảm thì những món đồ đó với tôi chẳng còn chút giá trị nào.

Đồ đạc của tôi cũng không nhiều, thậm chí không thể lấp đầy một chiếc vali.

Những thứ còn lại tôi mang đi đốt sạch.

Dù sao, khi chết đi thì người ta cũng phải thiêu hủy đồ cũ, sớm hay muộn gì cũng thế thôi.

Khi trời chạng vạng tối, tôi kéo theo chiếc vali của mình, không quay đầu lại mà rời khỏi nơi từng gọi là “nhà”.

Tối hôm đó, Thẩm Châu ở lại khách sạn để chuẩn bị cho lễ đón dâu ngày mai.

Nửa đêm, ta vẫn gửi tin nhắn cho tôi:

“Mai gặp nhé.”

“Bao nhiêu năm rồi, cuối cùng cũng cưới em.”

Tôi không trả lời.

Lúc này, tôi đã ngồi trong phòng chờ ở sân bay, bên cạnh là Tần Viễn.

Tôi cũng lướt thấy video mới nhất của Tống Trinh.

Cuối cùng, Thẩm Châu – nhân vật chính trong loạt video, cũng lộ diện. Anh ta cùng ấy trồng một cái cây, còn viết điều ước vào lọ thủy tinh.

Mảnh giấy mang theo điều ước của họ xuất hiện cận cảnh.

Anh ta viết: “Cô nhỏ, cả đời này bình an vô lo.”

Còn Tống Trinh viết: “Hy vọng em và Thẩm Châu sẽ không chia xa.”

Bình luận dưới video:

“Theo dõi đến đây mà thật sự là kết cục buồn. Tôi khóc chết mất.

“Thật sự không thể ở bên nhau sao?

“Cái dâu mới kia, nếu còn chút lương tâm thì hãy buông tay đi, đừng phiền họ nữa.

“M* nó, đã chặn rồi mà sao vẫn thấy video này? Chửi thêm câu nữa: Một đôi cặn bã! (Ai chửi tôi phản lại nha!)”

…

Thoát khỏi video, tôi tháo sim điện thoại, ném vào thùng rác.

Đúng lúc đó, loa phát thanh vang lên thông báo về chuyến bay.

Tôi và Tần Viễn sóng vai bước về phía cửa lên máy bay.

Không hề quay đầu lại.

20

Vân Nam là một nơi rất đẹp.

Tôi và Tần Viễn dìu nhau leo núi Ngọc Long Tuyết Sơn.

Thực ra chúng tôi chỉ leo chưa tới một nửa.

Hai kẻ bệnh tật như chúng tôi, leo một nửa đã là cực hạn rồi.

Nhưng cảnh sắc thấy vẫn vô cùng đẹp.

Chúng tôi đi ăn lẩu nấm.

Nước lẩu rất ngon, ngọt thanh.

Nhưng tôi chỉ ăn hai miếng đã nôn hết, vô cùng lãng phí.

Tần Viễn ăn rất nhiều, ấy sẽ ăn thay phần của tôi.

Chúng tôi còn đi cưỡi voi.

Rồi cùng nhau ngắm hồ Nhĩ Hải.

Hồ Nhĩ Hải đẹp đến mức, tôi và Tần Viễn đột nhiên có một ý nghĩ kỳ quặc: cùng nhau nhảy xuống hồ tự tử.

Thế kế hoạch còn chưa kịp thực hiện, đã bị một bác người Đông Bắc nhiệt chạy tới ngăn lại.

“Định gì đấy hả?”

Giọng bác mang theo âm điệu Đông Bắc đặc sệt, vội vàng kéo chúng tôi lại:

“Hai trẻ xinh đẹp như , có chuyện gì mà không vượt qua hả?”

“Nghe bác này, sống tốt vào. Sống mới là quan trọng nhất, còn mấy chuyện khác đều là vớ vẩn thôi.”

“Bác đây có kẹo ngọt này, ăn đi cho vui lên. Hứa với bác không nghĩ quẩn nữa nhé. Bố mẹ các cháu mà biết thì đau lòng lắm đấy.”

Cô bác vô cùng nhiệt .

Tôi và Tần Viễn ngoan ngoãn nhận lấy kẹo, liên tục hứa sẽ không nghĩ dại nữa, bác ấy mới yên tâm rời đi, vừa đi vừa quay đầu lại chúng tôi.

Kẹo rất ngọt.

Ngọt đến mức, đột nhiên chúng tôi chẳng còn can đảm để tự sát nữa.

Cuối cùng, chúng tôi quyết định nghe lời bác ấy.

Sống thật tốt.

Sống thêm một ngày là có lời thêm một ngày.

Không thiệt chút nào.

21

Nghe , ngày hôm đó, Thẩm Châu gần như phát điên trong lễ cưới.

Tin nhắn trên WeChat chất đầy, hết cái này đến cái khác, tôi chẳng buồn xem một tin nào.

Ngoại trừ tin nhắn của Lâm Tĩnh.

Cô ấy gửi cho tôi một đoạn video quay lại lễ cưới.

Trên sân khấu, Thẩm Châu mặc bộ vest phẳng phiu, gương mặt hiếm hoi lộ ra vẻ dịu dàng.

Thế …

Cửa lớn của hội trường mở ra, lại chẳng thấy dâu đâu cả.

Nụ của ta cứng đờ một cách khó coi.

Lâm Tĩnh đưa ống kính tập trung vào khuôn mặt ta, ghi lại rõ ràng từng biểu cảm: sự ngỡ ngàng, hoảng loạn và sợ hãi.

“Tang Tranh đâu?”

Anh ta hét lớn trên sân khấu:

“Cô ấy đâu rồi?”

“Mau tìm ấy về đây cho tôi!”

Thẩm Châu gần như huy toàn bộ em của mình để đi tìm tôi.

Nhưng cuối cùng, chẳng thu kết quả gì.

Có người lấy hết can đảm hỏi ta:

“Anh Hai… có phải… chị ấy đã xem mấy video của và kia rồi không?”

Cơ thể Thẩm Châu khựng lại.

“Video nào?”

“Chẳng phải mấy video đó đều mờ mặt rồi sao?”

Có người đưa cho ta xem video cuối cùng của Tống Trinh.

“Bọn em cũng chỉ mới xem hôm qua thôi. Các video trước thì có che mặt, video này thì không…”

Thẩm Châu giật lấy điện thoại, sắc mặt tái nhợt:

“Đ*t!”

Chiếc điện thoại bị ta ném vỡ tan tành.

Video kết thúc, Lâm Tĩnh lại nhắn tiếp:

“Cô cũng ghê gớm thật đấy, không không rằng lại chơi một vố lớn thế này.”

“Đang ở đâu?”

“Nói thật đi, có phải mắc bệnh nan y rồi không?”

Tôi không trả lời ấy.

Người phụ nữ này, đúng là đoán chẳng sai chút nào.

Lâm Tĩnh là một người rất thông minh.

Có lẽ ấy đã đoán phần nào.

Dù biết tôi có thể không trả lời, ấy vẫn gửi thêm cho tôi mấy đoạn video khác.

Khi khách khứa đã về hết, Thẩm Châu đỏ mắt, đập cả hội trường.

Màn hình bị đập nát.

Bàn ghế bị lật đổ.

Người đàn ông phát điên như một kẻ mất kiểm soát, cho đến khi sức cùng lực kiệt, cuối cùng ngồi thụp xuống bên mép sân khấu, đầu cúi thấp.

Như đang khóc.

Trong video, giọng của Lâm Tĩnh vang lên không chút che giấu:

“Hồi trước còn tưởng đàn ông cũng tinh tường lắm.”

“Bây giờ lại…”

“Tang Tranh, hắn đúng là gã trai mà cả đời này không thể ngẩng mặt lên nổi.”