12

Còn 5 ngày.

Hôm nay tinh thần tôi khá tốt.

Dậy sớm và một việc lớn:

Tôi đã quyên góp toàn bộ số tiền Thẩm Châu gửi cho tôi bao năm qua.

Một con số tám chữ số, không còn sót lại một xu.

Thẩm Châu phản bội tôi trong cảm, trong cuộc sống, ta lại không giữ lại điều gì. Bao nhiêu năm nay, tiền ta kiếm gần như đều chuyển hết cho tôi, bản thân chỉ giữ lại chút tiền tiêu vặt.

Cuối cùng, tôi để lại tên ta trên giấy tờ quyên góp.

Dù sao cũng là tiền của ta, coi như tích chút công đức cho ta .

Còn tiền tiết kiệm của mình, tôi quyên nửa số đó, còn lại để dành tiêu.

Biết mình sắp chết là một chuyện đau đớn tột cùng.

Vậy nên tôi phải giữ lại chút đường lui, không thể để bản thân rơi vào cảnh còn sống mà tiền đã hết.

Thế , vừa bước ra khỏi cửa trung tâm từ thiện, tôi bỗng nhiên tối sầm mặt mũi và ngất đi.

Khi tỉnh lại, tôi đã nằm trong bệnh viện.

Y tá họ đã dùng điện thoại của tôi để gọi khẩn cấp nhiều lần, không ai bắt máy.

Người liên hệ khẩn cấp của tôi, chỉ có duy nhất Thẩm Châu.

“Xin lỗi, lát nữa tôi sẽ xuống nộp viện phí.”

Bác sĩ trầm mặt, khuyên tôi nên nhập viện:

“Nếu còn không tiếp tục điều trị, có lẽ sẽ không qua nổi nửa năm.”

Tôi nhạt hỏi lại ông ấy:

“Vậy nếu điều trị thì sao?”

“Bệnh phát triển thế nào tôi không thể đảm bảo, chỉ cần còn chút hy vọng, chúng tôi sẽ cố hết sức để chữa trị.”

Nói trắng ra là dù chữa cũng chẳng mấy hy vọng.

“Cảm ơn bác sĩ.”

“Phiền ông thủ tục xuất viện giúp tôi.”

Vừa ra khỏi văn phòng bác sĩ, điện thoại của Thẩm Châu gọi đến.

“Vừa rồi bận quá, không nghe thấy.”

“Có chuyện gì ?”

Tôi về phía cuối hành lang, nơi có một bóng người quen thuộc:

“Không có gì, điện thoại tôi rơi, người tốt bụng nhặt rồi gọi vào số khẩn cấp.”

“Không có gì là tốt rồi. Sắp đến ngày cưới rồi, có cần chuẩn bị thêm gì không?”

“Không cần.”

Lại một khoảng im lặng.

Từ đầu dây bên kia, giọng nũng nịu của Tống Trinh vọng đến:

“Mau lên đi, kem tan hết rồi này.”

Thẩm Châu :

“Có việc gì thì gọi cho .”

Cuộc gọi kết thúc. Tôi nhíu mày bóng dáng người quen ở phía xa.

Bà chủ tiệm xăm.

Cô ấy đang cúi xuống nhặt lại chiếc tóc giả bị một đứa trẻ chạy ngang qua rơi.

Ngẩng đầu lên, vừa vặn chạm mắt với tôi.

“Là à?” Rõ ràng ấy cũng nhận ra tôi.

Cô chỉnh lại mái tóc giả bị lệch, nhạt:

“Lần trước tôi quên với , thực ra chúng ta giống nhau cả thôi, đều là những kẻ bạc mệnh.”

“Hôm đó, tôi vốn định đóng cửa tiệm rồi,” ấy nhạt, “Cô là vị khách cuối cùng trong sự nghiệp của tôi đấy.”

“Bệnh gì ?”

“Bệnh bạch cầu.”

Cô ấy như không có gì đáng bận tâm: “Không chữa nữa rồi.”

Chúng tôi sóng vai nhau bước ra khỏi bệnh viện. Tôi lấy ra một điếu thuốc, chia cho ấy một điếu, rồi khó khăn châm lửa giữa cơn gió lạnh buốt.

Hai người nhau.

Bỗng dưng cả hai cùng lên .

Đúng là hai kẻ xui xẻo.

Chúng tôi cứ như thế, làn khói thuốc tản ra trong gió.

Như thể đó chính là cái kết đang chờ đợi cả hai chúng tôi.

12

Tôi đã đổi vé máy bay.

Không còn xuất ngoại nữa.

Tôi và Tần Viễn cùng đặt vé đến Vân Nam.

Thân thể tôi giờ cũng chẳng còn sức mà bay đến tận Đại Tây Dương nữa.

Có lẽ đó là số phận, kiếp này không có duyên thấy những phong cảnh xa xôi ấy.

Chúng tôi – hai kẻ bạc mệnh – nhanh chóng đạt thỏa thuận. Cả hai đều muốn đến hồ Nhĩ Hải một lần.

Đêm qua, Tống Trinh lại đăng thêm một video mới.

“Đếm ngược 5 ngày, cảm ơn đã vượt qua nỗi sợ để cùng em nhảy bungee.”

“Em cũng .”

Trong video, Thẩm Châu và ta cùng buộc dây an toàn, đứng trên một bục cao trăm mét.

Cả hai ôm lấy nhau, cùng nhảy xuống.

Vì sợ độ cao, thân thể ta hơi căng cứng.

Thế vào khoảnh khắc nhảy xuống, ta vẫn hét lớn:

“Anh em!”

“Trinh Trinh.”

Chỉ là, nếu lắng nghe thật kỹ,

Hai chữ cuối cùng ấy, phát âm không phải “Trinh”.

Mà là “Tranh”.

13

Còn 4 ngày nữa đến đám cưới.

Tần Viễn hỏi tôi còn điều gì muốn không.

Nghĩ một lúc, tôi bảo ấy đi cùng tôi gặp một người.

Trên đường đi, Tần Viễn tò mò hỏi:

“Cô ấy là của cậu à?”

Tôi lắc đầu:

“Ngược lại thì đúng hơn. Cô ta là… kẻ thù không đội trời chung của tôi.”

Tần Viễn nhướn mày cũng không hỏi thêm.

Trên đường, ấy còn ghé giúp tôi đặt một bó hoa ở tiệm.

Lâm Tĩnh là người phụ nữ “hổ báo” nổi danh khắp mấy con phố phía Đông.

Một mình ta quản lý bảy, tám quán bar, vừa ác với người khác, vừa tàn nhẫn với chính mình.

Tôi và ta đấu đá ngấm ngầm mấy năm trời, chẳng ai chiếm lợi lộc gì.

Vừa bước vào quán bar cùng Tần Viễn, tôi đã bị chặn lại.

“Tang Tranh?”

Lâm Tĩnh bị gọi ra, nhíu mày tôi:

“Cô lại đến đây gì?”

“Tôi đến để chửi , đồ đàn bà già.”

Sắc mặt ta lập tức thay đổi.

Rồi cả hai chúng tôi cứ thế chửi nhau suốt nửa tiếng đồng hồ.

Tâm trạng tôi tốt hẳn lên.

Tiện tay cầm chai rượu bên cạnh uống một ngụm, định uống ngụm thứ hai thì bị Tần Viễn ngăn lại:

“Nếm thử là rồi.”

Tôi đành nhún vai, vẫy tay với Lâm Tĩnh:

“Được rồi, tôi đi đây.”

“Cô cũng bớt đánh đánh đi, tìm nơi nào đó ổn định một chút.”

“Không thì sau này lấy đâu ra sức mà tìm em trai?”

Ra đến cửa, tôi vẫn nghe thấy tiếng Lâm Tĩnh bực bội hỏi đám đàn em bên cạnh:

“Bà ấy đến đây gì? Chỉ để chửi tôi nửa tiếng thôi à?”

“Không phải chứ, bà ấy có bệnh à?”

Tôi quay đầu lại, đúng lúc thấy ta đá vào chân tên đàn em, quát lên:

“Tao vừa nãy có chửi thua không đấy? Lúc nãy chưa phát huy hết sức thôi.”

Tôi bật , rồi bước ra ngoài.

Có lẽ vì sắp chết nên lại kẻ thù lâu năm như ta, tôi bỗng thấy đáng đến lạ.

Trên đường về nhà, điện thoại bỗng rung lên.

Lâm Tĩnh gửi cho tôi một bức ảnh chụp bó hoa hồng:

“Cô gửi đấy à??”

“Ừ.”

Cô ta im lặng gần hai phút, sau đó tin nhắn liên tục gửi đến.

Lâm Tĩnh:

“Cô gửi hoa cho tôi có ý gì?”

“Chỉ có mấy đứa con nhỏ mới thích hoa thôi, bà đây chẳng thèm đâu.”

“Cô không giấu bom trong hoa đấy chứ?”

“Tang Tranh, đừng tưởng tặng bó hoa là có thể xoa dịu mối quan hệ giữa chúng ta.”

“Đây không phải lần đầu tiên trong đời tôi nhận hoa đâu nhé.”

“Nhưng hoa cũng khá đẹp… Cảm ơn.”

“Lần sau cùng đi ăn cơm nhé.”

Nhìn tin nhắn, tôi mỉm , chậm rãi nhắn lại:

“Ừ, có dịp sẽ gặp.”

14

Buổi tối, Tống Trinh lại cập nhật video mới.

“Còn 4 ngày nữa, không nỡ rời xa…”

“Cùng nhau trượt tuyết, rất thích cảm giác bảo vệ. Anh giống hệt như ba của em .”

Trong video, Tống Trinh ngã xuống nền tuyết, từ trên cao, có người lao xuống che chắn cho ta.

Là Thẩm Châu.

Mấy ngày nay, video của ta đã bắt đầu nổi tiếng, phía dưới rất nhiều người đang theo dõi.

Bình luận:

“Aaa tại sao, tại sao những người nhau lại phải chia xa?”

“Ngôn ngữ cơ thể của chàng rõ ràng là ấy mà, tại sao lại cưới người khác? Bị gia đình ép buộc à?”

“Trời ạ, cảm giác như luôn cố nhịn nước mắt.

“Không phải đâu, các người đẩy thuyền cặp đôi này có chút tỉnh táo không? Đã sắp kết hôn rồi còn cái trò đếm ngược chia tay với cũ, đúng là đồ cặn bã. Đừng khổ dâu mới nữa.”

Phía bình luận tranh cãi không ngớt, đa số là những người hóng hớt chờ xem kết cục của họ sau 4 ngày nữa.

Tôi chẳng có kiên nhẫn xem tiếp những cảnh ân ái đó, lướt qua video.

Tay thuận tiện thả tim cho một video khác của cậu nhóc đang uốn éo eo như “ chó con”.

Còn 3 ngày.

Tôi mời em một bữa ăn.

Mọi người chẳng ai hiểu gì, chỉ nghĩ đây là tiệc độc thân trước hôn lễ của tôi.

Từng chai rượu hết sạch, không khí càng lúc càng náo nhiệt.

Mọi người bắt đầu nhắc lại chuyện xưa.

Có người nhắc đến tôi và Thẩm Châu.

“Thực ra, Hai rất chị đấy, thật đấy.”

Người là Tiểu Quỳ, người gầy đến mức sắp trơ xương.

“Có lần Hai uống say khóc rất lâu, ấy ấy hận chính mình vì không bảo vệ chị. Anh ấy , đôi khi thậm chí không dám về nhà, vì sợ thấy chị, sợ mình lại nhớ đến… chính ấy là người đã khiến chị trở nên như .”

Anh ta thở dài:

“Nhưng mà… mà, tôi nghĩ mãi, vẫn nên cho chị biết.”

“Chị Tang, Hai nuôi một bên ngoài, ấy…”

Bên cạnh có người đá vào chân ta:

“Đ*t, uống bao nhiêu rồi hả?”

“Chị dâu, Tiểu Quỳ uống nhiều quá rồi, để tôi đưa cậu ấy về trước. Mọi người cứ uống tiếp đi…”

Tiểu Quỳ bị kéo đi.

Mọi người chẳng ai tin lời ta , chỉ cho rằng cậu ta đã say nên bừa.

Trên bàn, không ít người bắt đầu nhắc đến việc Thẩm Châu tôi đến thế nào.

Có người còn mượn men rượu gọi điện cho Thẩm Châu.

“Có chuyện gì? Nói đi.”

Giọng của Thẩm Châu vang lên qua loa ngoài, ngắn gọn vẫn mang theo chút hứng khởi.

Lông mày tôi khẽ nhíu lại.

Tôi quá rõ, đó là giọng điệu của ta sau khi vừa phát tiết dục vọng.

“Chị Tang mời bọn em ăn cơm, lâu lắm rồi mọi người chưa gặp chị đấy.” Đám người bắt đầu hùa theo: “Anh Hai, bận gì thế? Qua đây uống vài ly đi.”

Thẩm Châu im lặng vài giây.

“Bên đang có việc, các cậu cứ uống đi.”

“Chăm sóc Tang Tranh cho tử tế vào.”

“Đừng có uống quá chén. Lúc tàn cuộc nhớ tìm vài người em đưa Tang Tranh về nhà an toàn, nghe rõ chưa?”

Sau khi cuộc gọi kết thúc, đám em lại cảm thán:

“Chị Tang, chị xem, Hai lo cho chị thế đấy.”

“Bọn em mấy đứa độc thân ngày nào cũng bị nhét cho no căng cẩu lương.”

Tôi không gì, chỉ uống một ngụm nước ép trái cây.

Nước ép ở nhiệt độ thường, khi trôi xuống bụng lại khiến tôi cảm thấy cơn đau âm ỉ.

Không mang theo thuốc giảm đau, tôi đành đứng dậy ra ngoài hít thở không khí.

Vừa bước ra ngoài mới nhận ra trời đã bắt đầu có tuyết rơi.

Dựa vào cột đèn đường, không hiểu vì sao tôi lại mở điện thoại lên và lướt vào trang cá nhân của Tống Trinh.

Có lẽ vì vừa nghe quá nhiều về Thẩm Châu, nên khoảnh khắc này tôi rất muốn biết họ đang gì.

Năm phút trước, Tống Trinh vừa cập nhật video mới.

Trong video, ta và Thẩm Châu đứng cạnh nhau, phía trên bầu trời là cực quang rực rỡ.

“Đếm ngược 3 ngày chia tay! Để thỏa mãn mong ước của tôi, ấy đã cùng tôi bay xuyên đêm đến Iceland ngắm cực quang.”

“Cực quang rất đẹp, vẫn không sánh bằng ấy.”

“Nhưng biết sao đây, ấy sắp không còn thuộc về tôi nữa… Thôi kệ, ông trời ơi, đừng lo cho con, cứ để ấy hạnh phúc đi.”

“Con không sao đâu.”

Video mới đăng 5 phút đã có gần một nghìn lượt thích và còn đang tăng lên.

Bình luận:

“Khóc chết mất, ông trời ơi, đừng lo cho ấy, cứ để họ hạnh phúc đi.”

“Lần đầu tiên tôi thấy ghét ‘chính thất’ như . Bộ dâu cứu cả nhà của rể à?”

“Cạn lời. Một đôi cặn bã, còn có cả đám fan hâm mộ mù quáng. (Này, trước khi chửi tôi, nhớ đưa giấy chứng tử của phụ huynh đấy nhé.)”

Tôi đờ đẫn cực quang trong video, nó đẹp đến lóa mắt.

Bỗng nhiên nhớ lại năm tôi 19 tuổi, lúc đó tôi còn đang cuộn trong lòng Thẩm Châu, hình ảnh cực quang trên ti vi, đầy ngưỡng mộ :

“Thẩm Châu, sau này khi kiếm tiền, dẫn em đi xem cực quang không?”

“Được.”

“Sau này nhất định sẽ đưa em đi.”

Một bông tuyết nhẹ nhàng rơi xuống hàng mi, tầm tôi nhòe đi.

Tôi chớp mắt, bông tuyết tan ra.

Nhưng người cùng ta tay trong tay ngắm cực quang lúc này, lại chẳng phải Tang Tranh của năm 19 tuổi ấy.