Lúc tôi và Tiền Sâm đi đăng ký kết hôn, ta dẫn theo “em tốt” của mình – Lạc Dao.

“Hướng Vãn, Dao Dao vẫn chưa tìm nguồn thận phù hợp, con bé rất khó chịu.”

“Chúng ta phải đăng ký vào lúc này sao?”

Tôi nhạt, có phần chua chát: “Chỉ là đăng ký thôi mà, tiệc cưới có thể đợi đến khi Dao Dao khỏe lại rồi hẵng tổ chức.”

Đến cửa sổ của Cục Dân chính, Lạc Dao ngã vào lòng Tiền Sâm.

Anh ta bế ta lên, cuống cuồng chạy thẳng đến bệnh viện.

Lạc Dao gửi cho tôi một tin nhắn.

“Mặc kệ cố gắng thế nào, Tiền Sâm cũng sẽ không cưới đâu.”

Tôi chằm chằm vào màn hình điện thoại, bỗng dưng cảm thấy thứ gọi là “ ” ấy, hoàn toàn vô nghĩa.

Thế là, tôi gọi điện cho bệnh viện.

“Bác sĩ Trần, tôi không hiến thận nữa, xin lỗi nhé!”

1

Tôi đứng trong gió lạnh hai tiếng đồng hồ, Tiền Sâm vẫn chưa đến.

Trước cổng Cục Dân chính, người đến đăng ký kết hôn, người đến ly hôn, đi đi về về, tiếng chen lẫn cả những lời cãi vã, muôn mặt đời người.

Một lao công tôi, hỏi:

“Cô , cháu đến ly hôn hả?”

“Chồng chưa đến, chắc là không muốn ly hôn nhỉ?”

Tôi lắc đầu, cúi cuốn sổ hộ khẩu trong tay, một lúc lâu mới khẽ :

“Không, cháu đến đăng ký kết hôn.”

Bác thoáng sững lại, rồi nhẹ hỏi:

“Đăng ký mà sao không đi cùng nhau?”

Với câu hỏi đó, tôi thực sự không biết nên trả lời sao cho phải.

Có lẽ thấy sự bối rối của tôi, bác thở dài:

“Cô à, một người đàn ông mà ngay cả việc đi đăng ký kết hôn cũng đến trễ thì… thôi đi cho rồi.”

Ba chữ “thôi đi cho rồi” bác rất khẽ.

Tôi khẽ , nụ nhạt như có vị đắng nơi khóe môi, trong lòng cũng bắt đầu cân nhắc: Hay là thôi thật đi?

Nhưng nghĩ lại, chúng tôi là thanh mai trúc mã, quen nhau từ nhỏ, nhau từ năm mười tám tuổi, đã năm năm bên nhau…

Thật sự là… thôi sao?

Tôi lại nhắn thêm một tin cho Tiền Sâm, vẫn không có hồi âm.

Trong khung chat giữa tôi và ta, chỉ toàn là tin nhắn tôi gửi, toàn một màu xanh lá – không có một dòng trả lời nào.

Hình như… đã mười mấy ngày rồi?

Tôi gọi điện, chuông đổ hết, vẫn không ai bắt máy.

Tôi bắt đầu lo lắng – liệu có chuyện gì xảy ra với ấy không?

Tầm bốn giờ rưỡi chiều, chiếc Cullinan của Tiền Sâm cuối cùng cũng đỗ trước cổng Cục Dân chính.

Những bồn chồn, lo lắng, bực dọc trong lòng tôi lập tức tan biến khi thấy xe ấy. Tôi vội bước lên trước, gọi:

“Tiền Sâm, đến rồi à?”

Cửa xe mở ra, Tiền Sâm bước xuống trước.

Rồi ấy mở cửa ghế phụ, cẩn thận đỡ Lạc Dao xuống xe.

Nụ trên mặt tôi cứng lại, tay vô thức siết chặt cuốn sổ hộ khẩu.

Ánh mắt của Tiền Sâm dường như chưa từng rơi trên người tôi. Anh ta chỉ một mực đỡ “em tốt” của mình – Lạc Dao, miệng thì :

“Hướng Vãn, Dao Dao vẫn chưa tìm nguồn thận phù hợp.”

“Chúng ta nhất định phải đăng ký vào lúc này sao?”

Tôi cố gắng nhếch môi :

“Chỉ là đăng ký thôi mà, tiệc cưới có thể đợi đến khi Dao Dao khỏe lại.”

Lạc Dao tựa vào người Tiền Sâm, để lộ kim truyền còn cắm trên tay, gương mặt tái nhợt nhanh chóng đẫm nước mắt.

“Chị Hướng Vãn, chị đừng bận tâm đến em… Em chỉ sợ… em không sống nổi đến ngày hai người tiệc cưới… hu hu hu…”

Nghe Lạc Dao , Tiền Sâm đau lòng đến mức vội kéo ta sát vào lòng hơn, sau đó quay sang với tôi:

“Mặc Hướng Vãn, em có thể đừng Dao Dao không?”

Tôi nghiêm túc nghĩ lại: có câu nào tôi khiến Lạc Dao bị kích sao?

Đối diện với một bệnh nhân, tôi tự tin rằng từng lời mình ra đều hợp lý.

Nhưng không ngờ, có người không chỉ bệnh ở thân thể, mà cả trong lòng cũng bệnh luôn rồi.

Tiền Sâm đỡ Lạc Dao bước vào Cục Dân chính.

Tôi lặng lẽ lấy ra chứng minh nhân dân và sổ hộ khẩu, chuẩn bị thủ tục đăng ký kết hôn.

Nhưng Tiền Sâm sờ soạng mãi, vẫn không tìm ra chứng minh nhân dân.

Tôi khẽ nhíu mày, vì để đi đăng ký kết hôn mà sáng sớm đã dậy trang điểm, bận rộn cả buổi sáng.

Tôi gọi điện cho Tiền Sâm.

Ở chỗ tôi có phong tục: cưới hỏi, chuyện vui như thế này, phải vào buổi sáng, buổi chiều là kiêng.

Ban đầu, hai đứa đã hẹn nhau cùng đến.

Nhưng tôi đợi ở nhà mãi, ngóng trái trông phải, vẫn không thấy Tiền Sâm xuất hiện.

Sau đó, gọi điện giục mấy lần, ta mới bực bội bắt máy.

“Hướng Vãn, Dao Dao không khỏe, đang ở bệnh viện. Em cứ đi trước đi.” Nói xong, lập tức cúp máy.

Vì chuyện này mà cả buổi sáng coi như trôi qua mất.

Tôi tự an ủi mình: chỉ là đăng ký thôi mà, không cần quá câu nệ lễ nghi, sau này một bữa tiệc cưới thật hoành tráng là .

2

Buổi chiều, tôi đến Cục Dân chính từ sớm, liên tục giục Tiền Sâm.

Trong lòng cũng có chút oán trách: Tiền Sâm đâu phải bác sĩ, Lạc Dao khó chịu thì nên để bác sĩ chăm sóc, yên tâm điều trị ở bệnh viện mới phải.

Chứ không phải lúc nào cũng bám riết lấy Tiền Sâm, không biết xấu hổ, chẳng chút liêm sỉ.

Tôi hiểu rõ ý đồ của Lạc Dao: muốn bám Tiền Sâm, mệnh phụ nhà giàu, đổi đời một bước lên mây.

Trong mắt ta, tôi luôn là “đối thủ giả tưởng”.

Nhưng ta không biết — cho dù Tiền Sâm có thích ta đến đâu, cũng tuyệt đối sẽ không cưới ta.

Với ta, ta chỉ là “tri kỷ hồng nhan” mà thôi.

Tôi cũng không biết từ bao giờ, cái từ “hồng nhan tri kỷ” vốn đẹp đẽ như lại trở nên… bẩn thỉu đến .

Nhìn Tiền Sâm loay hoay mãi không tìm ra chứng minh thư, tôi càng nhíu mày.

Cục Dân chính sắp tan rồi.

Cô tiếp nhận hồ sơ ở quầy bắt đầu tỏ ra thiếu kiên nhẫn, vẫn nhẹ nhàng :

“Anh ơi, quên mang chứng minh thư à?”

“Không sao, mai cũng là ngày đẹp, hay là… mai quay lại?”

Sắc mặt tôi lập tức trầm xuống, tôi thẳng:

“Tiền Sâm, em nhớ chứng minh thư lúc nào cũng mang theo người mà?”

Tiền Sâm nghĩ một lúc, rồi quay sang :

“Dao Dao, nhớ em từng nghịch chứng minh thư của trong xe mà?”

Tôi lập tức hiểu ra — tôi và Tiền Sâm đã tám lần đi đăng ký kết hôn, thất bại cả tám.

Đây là lần thứ chín.

Và mỗi lần thất bại, đều do Lạc Dao giở trò.

Mà Tiền Sâm thì lại cứ dễ dàng bị ta dắt mũi.

Lần này, tôi không còn kiên nhẫn nữa, nghiêm giọng quát:

“Lạc Dao, đưa chứng minh thư của Tiền Sâm ra đây.”

Nghe , Lạc Dao tỏ ra vô cùng ấm ức, lôi từ chiếc túi Chanel mang theo bên mình ra… đúng là chứng minh thư của Tiền Sâm thật.

Khi đưa cho ta, ta cúi đầu, lúc ngẩng lên thì gương mặt đã đầy nước mắt.

“Chị ơi, em chỉ là ngưỡng mộ chị, một chút thôi mà…”

“Hu hu hu, chị ơi, em chỉ muốn lúc hai người đi đăng ký có một chút ‘kỷ niệm’, sau này nhớ lại cũng có chuyện để kể…”

“Chị mà không vui, sau này em không dám nữa đâu…”

“Chị đừng mắng em…”

“Hu hu hu…”

Lạc Dao khóc như thể sắp ngất đến nơi, mặt mũi tái mét, người cũng lảo đảo như sắp đổ.

Tôi còn chưa kịp lên tiếng, thì Tiền Sâm đã ngay:

“Được rồi rồi, có chuyện gì to tát đâu mà phải xin lỗi mãi ?”

Tôi đưa tay ra định lấy lại chứng minh thư từ tay Lạc Dao — nhân viên Cục Dân chính vẫn đang chờ đợi xử lý hồ sơ đây này.

Nhưng ta cứ siết chặt không chịu buông, rõ ràng không hề có ý định đưa ra.

Tôi vừa định mở miệng thì ta bất ngờ loạng choạng, cả người đổ nhào vào lòng Tiền Sâm.

Tiền Sâm giật mình, vội đỡ lấy ta.

“Dao Dao?!” Anh ta hoảng hốt gọi.

Lạc Dao nằm im trong vòng tay ta, không nhúc nhích, tay thì vẫn nắm chặt lấy chứng minh thư của Tiền Sâm.

Tôi biết ngay, ta lại đang diễn trò.

Tiền Sâm bế Lạc Dao, sải bước đi thẳng ra ngoài.

Tôi nghiến răng, chặn đường ta lại.

“Tiền Sâm, hôm nay chúng ta đến để đăng ký kết hôn.”

Tôi hít sâu một hơi, thẳng vào ta, .

Tiền Sâm tỏ rõ vẻ mất kiên nhẫn, :

“Hướng Vãn, em không thấy Dao Dao ngất sao?”

“Đừng loạn nữa, phải đưa ấy đến bệnh viện trước đã.”

“Mai mình quay lại đăng ký.”

Nói xong, ta vòng qua người tôi, bế Lạc Dao kiểu công chúa rồi đi thẳng, thậm chí không thèm quay đầu lại, lên xe, phóng đi mất hút.

Tôi đứng ngây người giữa làn gió lạnh, lặng chiếc Cullinan rời xa dần, trái tim như từng chút, từng chút rơi xuống đáy.

Cuối xuân hoàng hôn buông xuống, nhuộm cả chân trời thành một màu đỏ rực rỡ.

Bề ngoài thì lộng lẫy kiều diễm, bên trong đã sớm tàn lụi từ lâu.

Sau hoàng hôn… chính là bóng tối.

3

Vẫn là bác lao công khi nãy, mang lại cho tôi cuốn sổ hộ khẩu và chứng minh nhân dân mà tôi để lại ở cửa sổ Cục Dân chính.

Tiện tay, bác còn đưa tôi một gói khăn giấy, nhẹ nhàng :

“Cô , cứ khóc đi, khóc rồi sẽ ổn thôi.”

Tôi không khóc.

Nhưng chưa kịp lời nào, nước mắt đã trào đầy khóe mắt, cay xè cả tim gan, không thể nào diễn tả nổi.

“Nghe lời bác, bỏ đi con ạ.” Bác lại khuyên thêm một câu.

Tôi gật đầu — bỏ thôi!

Đã từng là thanh mai trúc mã.

Đã từng là hai đứa trẻ vô lo vô nghĩ.

Đã từng thề non hẹn biển.

Nhưng rồi khi con người dần trưởng thành… mọi thứ cũng đổi thay.

Tôi từng nghĩ, chỉ cần mình cố gắng bền bỉ, thì cuối cùng hai đứa cũng sẽ đi đến cái kết có hậu.

Sống cùng nhau, từ từ bạc đầu, vì đời người vốn dĩ là thế.

Cho dù bên có một “hồng nhan tri kỷ” mà chẳng thể dứt bỏ…

Tôi dùng khăn giấy lau bừa nước mắt trên mặt, rồi bước lên xe.

Tôi gọi điện cho bác sĩ Trần:

“Bác sĩ Trần, xin lỗi, tôi không muốn hiến thận nữa.” Tôi .

Đầu dây bên kia, bác sĩ Trần sững người một lúc rồi mới trả lời:

“Cô Mặc, việc tìm nguồn thận phù hợp là rất khó. Nếu không hiến, e rằng Lạc Dao sẽ không tìm nguồn thay thế.”

“Tôi biết, tôi không muốn hiến nữa.” Tôi trả lời.

“Được rồi,” bác sĩ Trần . “Tôi sẽ tiếp tục hỗ trợ Lạc Dao tìm kiếm nguồn thích hợp.”

“Đó là việc của bác sĩ. Về sau, chuyện của ta, không còn liên quan gì đến tôi.”

“Và chuyện tôi phù hợp để hiến thận cho ấy, xin giữ bí mật.” Tôi dặn.

Bác sĩ Trần bật :

“Cô Mặc yên tâm, giữ bí mật cho bệnh nhân là nghĩa vụ của chúng tôi.”

“Cảm ơn bác sĩ!” Tôi cúp máy.

Tiền Sâm không hề biết, lý do tôi nằng nặc đòi đi đăng ký kết hôn với , là bởi vì tôi đã xét nghiệm phù hợp để hiến thận cho Lạc Dao.

Tôi định hiến một quả thận cho ta.

Nhưng tôi cũng lo sợ.

Bác sĩ Trần từng về đủ loại rủi ro trong ca phẫu thuật.

Tôi cũng đã tìm người hỏi kỹ: hiến thận xong, có thể ảnh hưởng đến sức khỏe về sau, thậm chí ảnh hưởng đến khả năng sinh con.

Cho nên, tôi muốn đăng ký kết hôn trước.

Cũng xem như cho mình một sự an ủi, hoặc… như một lời chúc may mắn cho cả tôi và ta.

4

Nhưng giờ đây, khi Lạc Dao đã tự tay hỏng mọi thứ…

Tôi nghĩ, ta không cần sự “chúc phúc” nào nữa, càng không cần quả thận của tôi.

Một khi hôm nay, Tiền Sâm lại chọn ta một lần nữa…

Vậy thì, như lời bác lao công đã — thôi bỏ đi!

Dù sao… tôi vốn đã ghét Lạc Dao từ trong xương tủy.

Tôi cúp máy, rồi gọi cho mẹ.

“Mẹ ơi, con nghĩ thông rồi. Con đồng ý về nước, kết hôn với nhà họ Sở.” Tôi .

Tôi và Sở Thừa Tuyên cũng xem như lớn lên cùng nhau, ấy đi du học từ rất sớm.

Tình cảm… dĩ nhiên không thể sâu đậm như tôi và Tiền Sâm.

Sau này, khi Sở Thừa Tuyên về nước, nhà họ Sở từng ngỏ ý muốn liên hôn.

Mẹ tôi cũng nghiêng về phía liên hôn với nhà họ Sở, dù sao thì hai bên gia đình cũng có nhiều hợp tác ăn.

Nếu liên hôn, mới có thể bước lên một tầm cao hơn.

Còn nếu là nhà họ Tiền…

Tôi khẽ lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ vớ vẩn ấy.

“Vãn Vãn, con thật sự quyết định rồi à?” Mẹ tôi hỏi.

“Mẹ à, tuy bình thường con có hơi ngốc nghếch, từ nhỏ đến lớn, con vẫn luôn . Mẹ cứ yên tâm.” Tôi đáp.

Tôi hiểu rõ nỗi lo của mẹ — sợ tôi chỉ vì nhất thời bốc đồng, sau đó lại hối hận thì chẳng biết ăn sao với nhà họ Sở.

“Vậy thì tốt. Khi nào con về?” Mẹ hỏi tiếp.

“Chắc khoảng hai tuần nữa.” Tôi mỉm . “Có vài chuyện… cần phải kết thúc dứt điểm.”

“Với lại, con ở đây cũng lâu rồi, cần lời tạm biệt với bè thân thiết nữa.”

Trong điện thoại, mẹ tôi cũng bật :

“Đã thì mẹ sẽ bắt đầu chuẩn bị lễ cưới cho con nhé.”

“Vâng ạ.” Tôi đáp lời.

Vừa cúp máy, điện thoại tôi vang lên “ting” một tiếng — có tin nhắn đến.

Mở ra xem, tôi chỉ biết dở khóc dở .

Lạc Dao gửi tin, ngôn từ tràn đầy vẻ đắc ý, lại còn kiêu ngạo và hống hách.

Từng chữ từng câu đều lộ rõ sự cay nghiệt.

“Mặc Hướng Vãn, mặc kệ có cố gắng thế nào, Tiền Sâm cũng sẽ không cưới đâu.”

Tôi chỉ cảm thấy buồn .

Nếu Tiền Sâm thật sự ta đến , thì cứ để ta trở thành một “truyền thuyết bất tử” của đời ta đi.

Trên đời này, thứ sâu đậm mà bất lực nhất… chính là sinh ly tử biệt.

Nếu không, thì “chu sa chí” sớm muộn cũng hóa thành vết máu muỗi mà thôi.

Tôi nên để họ đến với nhau, phải không?

Tôi từng nghĩ, buông tay Tiền Sâm sẽ khiến tôi rất đau đớn.

Dù sao, tôi cũng đã từng ta hết mình, đến mức chẳng màng gì cả.

Nhưng tôi không rõ từ lúc nào, cảm với ta đã dần nhạt phai?

Khi ta hết lần này đến lần khác bị Lạc Dao kéo đi, rời xa tôi…

Nếu ban đầu là mười phần, thì qua từng lần hao mòn, cuối cùng, tôi cũng chẳng còn gì.

Buông tay xong, vết thương trong tim tôi lại bất ngờ lành lặn. Không vui, cũng chẳng buồn.

Trở về nhà, tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc, thu dọn tất cả những gì liên quan đến .

Quà tặng, cái gì còn giá trị thì tôi đem bán, hoặc đem đến tiệm cầm đồ, hoặc đăng lên mấy trang đồ cũ.

Còn những thứ chẳng đáng tiền, tôi gom hết lại, chuẩn bị vứt đi.

Một khi đã quyết định buông, thì tôi muốn buông cho trọn vẹn — không vướng bận, không tiếc nuối.

Chiều hôm sau, trợ lý của Tiền Sâm mang đến cho tôi một bộ trang sức kim cương hồng.

Tôi hiểu, đây là “bồi thường” mà Tiền Sâm dành cho tôi.

Mấy năm qua ấy vẫn luôn là kiểu người như .

Tôi nhẹ, với trợ lý:

“Cảm ơn ấy đã quan tâm.”

Trợ lý vừa rời đi, tôi lại nhận tin nhắn từ Lạc Dao.

“Chị ơi, chị nhận quà của Tiền Sâm chưa?”

“Chị phải cảm ơn em đó, không có em nhắc thì ấy đã quên chị từ lâu rồi.”

Tôi với Lạc Dao từng kết riêng, hầu hết các tin nhắn đều do ta gửi đến.

Toàn là những lời lẽ như .

Còn tôi, gần như chưa từng trả lời.

Nhưng hôm nay, tôi trả lời ta:

“Cảm ơn đã nhắc, bộ kim cương hồng đẹp thật, chị cũng khá thích.”

“Nhưng không cần lo nữa đâu, chị sắp về nước rồi.”

Chưa đến một phút sau, điện thoại tôi liên tục “ting ting ting” — Lạc Dao gửi liền hơn chục tin nhắn.