Ta lẩm bẩm:

“Nếu không đỗ thì sao?”

Chàng lập tức lộ vẻ ảo não, than khẽ:

“Vậy thì ta đành rể họ Chu .”

Từ xuân sang thu, ngày tháng như bị gió cuốn đi, thoắt một cái liền trôi qua.

Đôi khi đang việc, ta lại bất chợt ngẩn người.

Hoa quế đã nở rộ, đúng mùa bánh hoa quế.

Nhị muội nhặt những cánh hoa còn nguyên vẹn dưới gốc cây, thả vào thau nước, rửa sạch từng cánh một, rồi quay đầu ta, hì hì:

“Tỷ tỷ đang nhớ Hách tiểu lang quân phải không?”

Lúc ấy ta mới rõ trong chậu toàn là lá xanh còn những cánh hoa thơm nhất thì bị nhặt hết ra ngoài.

Hai má ta đỏ bừng, như bị ai đâm trúng tim gan.

Ta nghiêng đầu hỏi nàng:

“Hổ Tử đâu rồi?”

Thế là… hai con cua chín đỏ ngồi đối diện nhau.

Nhị muội ngượng ngùng cúi gằm đầu, không dám lời nào.

Phụ thân và tứ đệ thường tới quấy , nên ta đã từ tay nha nhân mua về một gã hộ viện tên Hổ Tử.

Hắn tuy không biết , sức lực dồi dào, tay chân linh hoạt.

Không biết từ khi nào, giữa nhị muội và hắn lại nảy sinh cảm.

Đợi sang xuân năm sau, bọn họ sẽ thành thân.

20

Hách Tầm gửi thư báo tin chàng đã đỗ giải nguyên kỳ thi Hương.

Lão thái thái vui đến mức mở tiệc đãi khách ba ngày liền.

Còn ta, ngược lại, chỉ thấy đó là chuyện đương nhiên.

Từ nhỏ ta đã biết Hách Tầm là người có thiên tư đỉnh ngộ, sinh ra là để đọc sách.

Kỳ thi Hội sắp tới, chàng lại tức tốc lên đường vào kinh.

Trong thời gian ấy, thư của chàng gửi về chưa từng trễ hẹn, tháng nào cũng có, còn đúng hơn cả nguyệt tín của ta.

Cho đến kỳ thi mùa xuân…

Sau đó, thư từ của Hách Tầm bỗng chốc ngừng hẳn.

Nhị muội ghé tai ta thì thầm:

“Hách tiểu lang quân ấy đẹp như thần tiên giáng thế, có khi nào bị người ta chấm trúng, bắt rể quý rồi không?”

Ta trừng mắt lườm nàng một cái:

“Mau đi thử áo cưới của ngươi đi.”

Ngày mai Hổ Tử sẽ tới rước dâu.

Ta đã mua luôn căn viện sát bên, tặng cho bọn họ tân phòng.

Nhị muội ôm chặt lấy cánh tay ta, nghẹn ngào:

“Tỷ tỷ, muội không nỡ rời xa tỷ…”

Ta đưa ngón tay trỏ ra, chọc nhẹ vào trán nàng:

“Khó khăn lắm mới có người thật lòng với muội, còn không mau mau gả đi?”

Nàng khúc khích, ghé đầu tựa vào vai ta.

Ngày hôm sau, cả viện tràn ngập sắc đỏ rực rỡ.

Vì chúng ta chỉ mới dọn về không lâu, nên người đến dự tiệc không nhiều.

Chỉ có lão tú tài trong làng nghe nhà họ Chu có người xuất giá, đặc biệt đến chúc mừng.

Vừa thấy ta, ông liền tấm tắc khen ngợi:

“Đúng là có bản lĩnh, quay đi quay lại đã gả thêm một đứa nữa.”

Thuở nhỏ ta từng theo học vài chữ nơi ông, bèn mỉm mời ông vào ngồi dự tiệc.

Chỉ nghe ngoài sân pháo nổ rền vang, Hổ Tử mặt đen hồng hào, trước ngực cài một đoá hoa đỏ tươi, hớn hở bước qua ngưỡng cửa.

Vừa thấy ta, hắn đến ươn ướt khoé mắt, đang định quỳ xuống bái tạ, ta liền đưa tay đỡ hắn dậy.

“Nhị muội ta tính ngây thơ, đơn thuần, sau này phải đối xử thật tốt với muội ấy.”

Hổ Tử gật đầu lia lịa.

Ngay lúc ấy

Hách Tầm mặc một thân hồng bào, dáng người tuấn tú, thần sắc sáng ngời, còn giống tân lang hơn cả tân lang thật, đen mặt đi tới trước mặt ta.

Chưa đợi ta kịp mở miệng, chàng đã đỏ hoe vành mắt, tức giận gắt:

“Ngươi thiếu nam nhân đến sao?”

Ta trợn mắt sững sờ, quay sang chàng, rồi lại Hổ Tử.

Hách Tầm túm lấy tay ta, kéo ta ra khỏi bên cạnh Hổ Tử, vẻ mặt đầy ấm ức:

“Đến cả thánh thượng muốn ban hôn, ta cũng chẳng gật đầu mà ngươi, đến hai tháng cũng chẳng chịu đợi ta?”

Hổ Tử quýnh lên, cuống quýt “a a a” kêu loạn.

Hách Tầm lại càng giận dữ, trừng mắt quay sang Hổ Tử, gầm lên như sấm:

“Kêu cái gì mà kêu! Ta tuyệt đối sẽ không để Chu Đường lọt vào tay ngươi!”

Ta biết chàng đã hiểu lầm, cố ý đáp lời:

“Ngươi từng rồi nam hôn nữ giá, nước sông không phạm nước giếng.

Ta không dây dưa với ngươi, ngươi sao còn đến chuyện hôn nhân của ta?”

“Chuyện hôn nhân cái đầu ngươi!”

Chàng trừng mắt ta, hận đến nghiến răng nghiến lợi, lại không biết trút giận vào đâu, ba bước hai bước đi tới bên bàn,

“Rầm!” một tiếng lật luôn bàn tiệc.

“Ây da!”

Ta đau lòng chằm chằm nồi thịt hầm heo vừa bị hất đổ dưới đất.

Cái nồi ấy, là ta hầm cả buổi sáng đó!

Thật đúng là… đồ của trời sinh.

Vừa nghe tiếng , nhị muội đội khăn voan đỏ, sợ sệt đứng trong cửa gọi ra:

“Tỷ tỷ… có chuyện gì thế?”

Hách Tầm Hổ Tử một cái, lại quay sang nhị muội, rồi cuối cùng quay về phía ta ngây ra một lúc.

Chàng cắn răng, khàn giọng :

“Ngươi giỡn ta.”

Ta khẽ cong môi lém lỉnh.

Ai bảo chàng bặt vô âm tín lâu đến thế, ta lo suốt từng ngày?

Sau đó, Hách Tầm ngoan ngoãn đi phía sau ta, tự tay tiễn nhị muội lên kiệu hoa.

Trong tiếng kèn suô-na vang dội, lão tú tài làng tiến đến bên ta, gõ gõ gậy đầu rồng, lên tiếng:

“Đại nha đầu, người gả hôm nay đâu phải là ngươi nha? À mà, cũng đúng, một kẻ bị chồng bỏ, sao mà dễ tái giá cho … Nói mới nhớ, nhà ta có đứa cháu trai mới mất vợ, hay để ta mai thử một mối cho ngươi?”

Hách Tầm lập tức nhíu chặt mày, trầm giọng phản bác:

“Ông lão kia gì thế hả? Trước mặt người ta mà còn tính đào góc tường?”

Lão tú tài mắt mờ, nheo nheo Hách Tầm một lúc lâu, rồi quay sang ta mà :

“Ồ, đây chính là cái thằng phu quân cũ ham mới nới cũ của ngươi à?

Nhìn trắng trẻo thư sinh thế này, đúng kiểu mặt đẹp vô dụng, chẳng phải người đáng để gửi gắm cả đời.

Nói cho cùng, vẫn là cháu trai ta khỏe mạnh cường tráng, gánh vác cả gia đình.

Đại nha đầu à…”

Chưa kịp dứt câu, Hách Tầm bên cạnh đã tức đến tím mặt.

Người trong làng rảnh rỗi nhiều chuyện, mấy câu ta tiện miệng ra, chẳng mấy chốc đã truyền khắp nơi.

Chỉ thấy sắc mặt Hách Tầm càng nghe càng đen như đáy nồi.

Ta vội túm lấy cánh tay lão tú tài, nửa kéo nửa đẩy, cuối cùng cũng đưa ông vào bàn tiệc ngồi xuống.

Hách Tầm nhe răng với ta một cái, nụ chẳng chút thân thiện:

“Phu quân cũ? Ham mới nới cũ? Bị ruồng bỏ?”

Ta giật mình, cúi gằm đầu, bỗng thấy hơi chột dạ.

Một lát sau, ta len lén ngẩng mắt trộm chàng

Lại bị bắt quả tang.

Cả nồi thịt hầm tâm tư chưa kịp nếm, đã bị hắt đổ không thương tiếc.

Nhưng cũng phải …

Hách Tầm vốn đã tuấn tú, nay mặc hồng bào càng thêm rực rỡ, phong tư như họa, mà giờ lại ta bằng ánh mắt dịu dàng đắm đuối…

Tim ta bỗng đập rối loạn.

Mặt đỏ như lửa, ta nhỏ giọng hỏi chàng:

“Ngươi đến đây… là định rể họ Chu sao?”

Chàng khẽ lắc đầu.

Ngoài cửa chợt rộn vang tiếng người.

Từng tráp lớn phủ vải đỏ, từng hàng từng hàng khiêng vào viện như nước chảy.

Hách Tầm đứng thẳng người, ta không chớp mắt:

“Không, ta đến là để… tam mai lục sính, rước ngươi về nhà.”

Không ngờ, cuối cùng ta chẳng mẫu thân của tú tài hay cử nhân…

Mà lại trở thành phu nhân của thám hoa lang.

Mà thế cũng tốt lắm rồi.

Hết