…

Đến tối, tôi sốt đến mức đầu óc quay cuồng, giọng mũi nghẹt lại như đeo mặt nạ dưỡng khí.

「Tôi xin nghỉ.」 Tôi nhắn cho Hoài Đặc, 「Ngày mai tôi không học nhảy . Tôi sốt rồi.」

Không có hồi âm.

Tôi mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi trên giường, nửa tỉnh nửa mê thì nghe thấy tiếng cửa mở khe khẽ.

「Ai đấy？」 Tôi cảnh giác ngồi bật dậy.

Không có tiếng trả lời. Chỉ có tiếng xe lăn lướt nhẹ trên thảm, từng chút một tiến vào phòng.

Là Phó Diệm Chu.

Anh không gì, liếc qua hộp thuốc mà Phó Tri Dã để trên tủ đầu giường, lặng lẽ đặt thêm một hộp thuốc khác lên trên, kèm theo một ly nước ấm.

「Uống cái này đi.」Giọng thấp trầm.

「Anh… sao vào đây？」Tôi khàn giọng hỏi.

「Cô sốt đến ba mươi chín độ rưỡi, còn khoá cửa gì？」Anh nhàn nhạt đáp.

Tôi trừng mắt: 「Sao biết tôi sốt？」

Anh ngẩng mắt, vẻ mặt vẫn bình tĩnh: 「Nhiệt độ cơ thể cao đến mức cảm biến thông minh trong phòng báo . Tôi còn tưởng dùng máy sấy tóc nóng đầu.」

Tôi: 「……」

Phó Diệm Chu lại gần, đưa thuốc đến sát môi tôi.

Tôi , cổ họng khô khốc: 「Ngày nào cũng thế này à？」

「Hử？」

「Uống thuốc, việc, không ai bên cạnh, chuyện cũng chẳng ai nghe…」Tôi hít mũi, 「Anh không thấy cuộc sống này chẳng có ý nghĩa gì sao？」

Anh im lặng một lúc: 「Đúng là chẳng có gì hay.」

「Vậy sống để gì？」

「Vì .」 Anh nhẹ nhàng, không hề mang theo chút cợt nào.

Tôi sững sờ.

Phó Diệm Chu đưa cốc nước cho tôi: 「Uống thuốc đi, đừng nữa.」

Tôi nuốt viên thuốc, nước mắt lại không kìm mà rơi xuống.

Mũi nghẹt, cổ họng rát, tim cũng đau như bị bóp nghẹt.

Bảy năm đương rồi bị đá, ký hợp đồng trở thành “món quà”, ban ngày tập quyến rũ, ban đêm phải giữ lễ nghi…

Tôi sắp không chịu nổi nữa rồi.

「Tôi đã gì sai？」 Tôi lẩm bẩm như trong cơn mê, 「Mà lại đối xử với tôi như …」

「Cô có biết ánh mắt tôi giống cái gì không？」

Tôi ngẩng lên: 「Giống như một người sắp chết đói, chằm chằm vào miếng bánh kem trước mặt mà không ăn.」Không khí như bị nghẹn lại.

Phó Diệm Chu bỗng cúi xuống, kéo chăn đắp lại cho tôi: 「Bánh ngọt không nên dụ dỗ người bệnh.」

「Tôi là bệnh nhân sao？」「Cô là ngọn lửa mà tôi không nên lại gần.」

「Nhưng vẫn đến.」 Nước mắt tôi từng giọt từng giọt rơi xuống, 「Tại sao lại đến？」

「Vì đang bốc cháy.」 Anh ngừng lại một chút, giọng khàn khàn, 「Tôi sợ sẽ thiêu rụi luôn tám mươi triệu tôi đã bỏ ra.」

Tôi bật , vừa khóc vừa .「Xin … tha cho tôi đi… tôi van …」Đêm ấy, tôi sốt cao, mơ màng rồi thiếp đi.

Trong giấc mộng, có một bàn tay lạnh giá nhẹ nhàng đặt lên trán tôi, dừng lại rất lâu, rất lâu.

Anh vốn không nên đến.Nhưng lại đến.Và ở lại… suốt cả đêm.

8

Khi tôi tỉnh dậy, căn phòng yên tĩnh đến lạ thường.

Cơn sốt đã lui, cổ họng khô khốc như nuốt phải một túi thủy tinh vỡ, đầu óc lại đặc biệt tỉnh táo.

Tối qua còn xin Phó Diệm Chu tha cho mình — đúng là bị sốt đến ngu người. Thế còn khoản nợ cả chục triệu của ba tôi, ai sẽ trả?

Để Phó Tri Dã bao nuôi tôi? Khác gì hiện tại?Tôi vẫn chỉ có thể bước tiếp về phía trước.

Trên đầu giường có một phong thư. Không phải giấy in, mà là giấy viết tay trắng sạch, nét chữ sắc sảo và cứng cáp.

【Cô Kiều: Cảm ơn vì tối qua đã không từ chối uống thuốc. Thời lượng chăm sóc tối mai có thể giảm một giờ. Nhưng xin hãy nhớ, đừng nhảy múa vì tôi. — Phó Diệm Chu】

Tôi đọc một hơi xong, suýt bật thành tiếng.Anh tưởng tôi là nhân viên, đang gửi thông báo thưởng hiệu suất à?

Nhưng câu cuối cùng đó… “Đừng nhảy múa vì tôi” lại khiến trong đầu tôi lập tức hiện lên một khung cảnh:

Tôi mặc váy trắng, xoay vòng trước mặt , tà váy tung bay, ánh đèn lay , chăm tôi, như đang ngắm một món tráng miệng bị cấm nếm thử.

Bên cạnh lá thư là một hộp quà màu xanh rêu thon dài.

Cách gói rất tiết chế, chỉ dùng một dải ruy băng đen buộc nhẹ thành nơ bướm — như một lời ám chỉ không thành tiếng.

Tôi do dự vài giây, rồi mới mở ra.

Bên trong là một đôi giày cao gót. Da bóng màu rượu vang, đường nét tao nhã, gót cao thanh mảnh, ngay cả độ cong bên trong — điểm tôi khó tính nhất — cũng hoàn hảo.

Đế giày khắc chữ hoa mạ bạc — là hàng đặt riêng.

Không phải là đắt tiền, mà là kén chọn.

Tôi đôi giày thật lâu, trong đầu lại hiện lên cảnh đêm qua ngồi bên giường, đút thuốc cho tôi, rằng “Cô là ngọn lửa tôi không nên lại gần”.

Nhưng giờ đây — lại tặng tôi một đôi giày khiến người ta không thể bước đi vững vàng.

Tôi mang đôi giày đó ra vườn.

Hoài Đặc đã quay lại, khen đôi giày không ngớt miệng, còn tặng tôi một chai nước hoa, bảo xịt ở cổ chân sẽ “quyến rũ mà không dung tục”.

Tôi mặc kệ ta.

Tôi cất nước hoa đi, rồi bước qua bước lại trước gương. Tôi luyện chiêu “ba ánh mắt mời gọi” mà Hoài Đặc đã dạy:

Ánh mắt thứ nhất… liếc lướt qua Ánh mắt thứ hai… vô chạm phải. Ánh mắt thứ ba… dừng lại, rồi né tránh.

Tôi vừa luyện đến lần thứ bảy… thì xuất hiện.Phó Diệm Chu.

Anh ta luôn như — đến lặng lẽ như một cơn gió, có thể nuốt chửng người ta bất cứ lúc nào.

Chỉ nhẹ nhàng xoay chiếc xe lăn một chút, quay mặt về phía tôi: 「Cuối cùng em vẫn nhảy.」

「Là tặng em đôi giày cao gót đó mà.」