Họ liếc nhau, rồi lại liếc sang tôi và Tần Phàm Châu, trong ánh mắt đã có thêm chút gì đó… khó diễn tả.

Tần Phàm Châu đưa chiếc máy tính mà tôi đã mua cho tôi, giọng đã bình tĩnh trở lại, có phần khách sáo:

“Xin lỗi, phải mất công đến tận nơi lấy máy. Cô mở ra kiểm tra thử xem có vấn đề gì không.”

Tôi sợ nếu cứ tiếp tục ở lại, Tần Thư Phàm lại tiếp tục bịa chuyện lung tung, chỉ muốn rời đi càng nhanh càng tốt.

Tôi nhận lấy laptop, không mở ra, với ta: “Cảm ơn nhé, tôi còn chút việc, tôi đi trước đây.”

Tôi quay người bước đi.

Mẹ của Tần Thư Phàm đuổi theo: “Cô Linh, bây giờ khuya rồi, đi một mình về không an toàn lắm, hay là để tài xế nhà đưa về nhé?”

Quả thật khu vực nhà họ rất khó bắt xe, trạm tàu điện ngầm thì xa.

Tôi không từ chối.

Chỉ là… lúc tôi lên xe, người cầm lái lại không phải tài xế.

Mà là Tần Phàm Châu.

Tôi: “???”

Thấy vẻ mặt đầy thắc mắc của tôi, ta chủ giải thích: “Tôi phải ghé đồn công an nộp một bản báo cáo, tiện đường đưa luôn. Không có ý gì khác. Tôi không thích , đừng nghĩ lung tung.”

“Còn cái hình nền… đúng là tôi tải trên mạng, không biết đó là . Xin lỗi, tôi sẽ đổi.”

Tôi vẫn thấy có gì đó sai sai, nghĩ vài giây rồi hỏi lại: “Vậy mật khẩu mở máy là sinh nhật tôi thì sao giải thích?”

“199999? Ai quy định số đó phải là sinh nhật chứ? Dễ nhớ thôi.”

“…”

Ờ, thì ra là tôi tự ảo tưởng thôi.

“Thắt dây an toàn vào.”

Anh ta giọng nghiêm túc như đang nhiệm vụ. Sau đó không gì thêm nữa, chỉ chăm lái xe.

Suốt quãng đường, cả hai chúng tôi đều im lặng.

Xe dừng lại trước khu chung cư nhà tôi. Tôi cảm ơn rồi mở cửa bước xuống.

Vừa đi vài bước, ta bỗng mở cửa xe bước theo, nhanh chân đi tới bên cạnh tôi.

Anh sải bước dài quá, một phát đã đến sát tôi, vô tay sượt nhẹ qua mu bàn tay tôi khi cả hai cùng bước.

Tôi như bị điện giật, tay lập tức co lại, cả người cứng đờ, không nhịn ngẩng đầu .

Tối nay trăng to, sáng rực và tròn trịa, như chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm vào .

Ánh trăng chiếu lên mặt , khiến đường nét càng thêm nổi bật.

Chỉ hai giây, tim tôi đã bắt đầu đập loạn.

“Có chuyện gì sao?”

Tôi cố giữ bình tĩnh, ra vẻ thản nhiên hỏi.

Anh ta nghiêm mặt: “Có. Vào nhà rồi .”

Vì tin tưởng thân phận cảnh sát của , cũng cảm thấy thật sự có chuyện cần , nên tôi không từ chối.

Tôi để đi cùng lên nhà.

Đến trước cửa nhà, quanh bức tường, ánh mắt dò xét.

Rồi quay sang hỏi tôi: “Cô sống một mình à?”

Tôi gật đầu.

“Chuyển nhà không?”

Anh rồi chỉ vào một ký hiệu hình tam giác nhỏ trên tường, nhíu mày: “Nữ giới sống một mình.”

Rồi lại chỉ vào một biểu tượng hình ngôi sao nhỏ xíu bên cạnh: “Mục tiêu án.”

Tôi chỉ vào hai ký hiệu nhỏ “mm” ở cạnh đó, hỏi: “Còn cái này?”

“Chó nhà là chó hung dữ, khó đối phó.”

Tôi: “…”

Tôi bĩu môi tỏ ý không phục. Con chó poodle bé tẹo của tôi thì hung dữ chỗ nào?

Tần Phàm Châu hạ giọng với tôi: “Vừa nãy xuống xe, sau mấy gốc cây trong khu có hai cái bóng lén lút di chuyển. Họ đi theo một đoạn, rất rõ là định ra tay.”

Nghe xong, tôi toát mồ hôi lạnh.

Tôi từng xem tin tức về mấy vụ thế này, không ngờ lại có ngày… nó xảy ra gần mình đến thế.

“Người đó sao lại yên tâm để sống trong khu có an ninh tệ như ?”

“Ai cơ?”

Hành lang mờ tối, tôi không rõ biểu cảm của .

Tôi vẫn còn lo lắng vì mấy ký hiệu đáng sợ kia, không tập trung nghe kỹ, liền buột miệng trả lời qua loa: “Không ai cả, không quan trọng đâu.”

Anh cúi đầu, dùng mũi giày khẽ hất mấy viên đá nhỏ dưới đất ra.

6

Một lúc sau, điện thoại của Tần Phàm Châu reo lên.

Anh bắt máy. Dù không bật loa ngoài, vì chúng tôi đứng rất gần nên tôi vẫn nghe rõ đầu dây bên kia gì: “Đội trưởng Tần, người đã bị bắt rồi.”

Cúp máy xong, giúp tôi lau sạch những ký hiệu trên tường, rồi dặn: “Đã báo ban quản lý khu nhà tăng cường an ninh. Về nhà nhớ khóa kỹ cửa sổ, có chuyện gì thì liên lạc với tôi ngay.”

“Nếu có thể, tôi vẫn khuyên nên cân nhắc chuyển nhà.”

Tôi gật đầu, trong lòng vẫn còn sợ, liền hỏi lại lần nữa để chắc chắn: “Giờ… thật sự an toàn rồi chứ?”

“Còn sợ à?”

Tôi thành thật gật đầu.

Anh khẽ cong môi, khóe miệng hiện lên nụ mỏng nhẹ: “Vậy… giáo Lâm có dám tin tôi, để tôi ở lại bên tối nay không?”

Cảnh sát mà hỏi kiểu này thì chắc chắn là có bẫy. Tôi nghiêm mặt, lắc đầu: “Không tin. Tôi sẽ chọn đến đồn cảnh sát ngủ qua đêm.”

Tần Phàm Châu thở phào, nhạt, tỏ ra hài lòng với câu trả lời của tôi:“Ừ, không tin là đúng.”

“Trong huống như thế này, tuyệt đối đừng tin tưởng ai quá dễ dàng.”

“Nhưng tối nay sẽ không sao đâu, tôi đã sắp xếp người trong đội tuần tra quanh khu này rồi.”

Anh tôi chăm , như định gì nữa, lại thôi. Bước chân vừa bước ra lại quay lại, giống như không muốn rời đi, vẫn buộc phải đi:

“Tôi phải về lấy lời khai. Cô nhớ giữ an toàn.”

“Cảm ơn .”

Tôi mím môi, lời cảm ơn xuất phát từ đáy lòng.

Nếu không có , tôi không dám tưởng tượng tối nay mình sẽ gặp phải chuyện gì.

Tần Phàm Châu khẽ gật đầu với tôi, đợi đến khi tôi vào nhà, đóng cửa xong, mới quay người rời đi.

Về đến nhà, tâm trạng tôi vẫn chưa ổn định lại .

Gạt bỏ cảm giác sợ hãi và hoảng loạn, trong đầu tôi… toàn là hình ảnh của ấy.

Tôi ôm đầu thở dài — Xong rồi mẹ ơi, con lỡ phải lòng người ta rồi…

Mãi đến khi bình tĩnh lại, tôi mới sực nhớ ra: Hồi nãy bận sợ quá, tôi còn chưa hỏi xin… số điện thoại của ấy!

Cơ hội tốt thế mà để vuột mất, tôi tức tối vỗ đùi cái bốp ba phát.

Nhưng rồi lại nghĩ, người ta thẳng là “không thích mình” rồi… hỏi số gì, lỡ bị từ chối thì còn quê hơn nữa.

Tối đó nằm trên giường, tôi cứ trở mình mãi, chẳng ngủ . Nói đúng hơn là… hoàn toàn không chợp mắt nổi.

Thế là tôi dứt khoát bật dậy soạn bài.

Tôi lấy cái laptop mới mang về từ nhà ấy ra, đặt lên đùi, mở máy, cắm USB chuẩn bị sao chép giáo án.

Vừa mở ổ D, tôi thấy có vài thư mục bên trong.

Tò mò bấm vào, trông như là tài liệu của Tần Phàm Châu.

Xem tên file, chắc là mấy bài tập viết thời còn học ở trường cảnh sát.

Tôi lại mở tiếp một thư mục khác. Không ngờ , màn hình hiện lên đầy những bức ảnh.

Xem ngày tháng thì có vẻ là ảnh chụp hồi đại học của .

Đa phần là ảnh chụp hoạt tập thể, ảnh tham gia sự kiện, không có gì quá đặc biệt.

Tôi cũng không tiện xem kỹ — dù sao cũng là đồ riêng tư — nên định thoát ra.

Nhưng tay tôi cứ để mãi trên chuột, không nhấn xuống.

Vì… ánh mắt tôi bị mấy bức ảnh ở góc trái màn hình thu hút.

Tôi kéo chuột lại gần, click vào xem.

Ối trời ơi… là ảnh cơ bụng.

Tôi xem TikTok đầy “nam thần bụng múi”, mà múi kiểu như của Tần Phàm Châu — cao cấp thế này — thì đúng là lần đầu tôi thấy tận mắt.

Đẹp đến mức tôi hít thở không thông, xem đi xem lại mấy lần.

Trong ảnh, mặc quần thể thao xám hoặc quần tây đen, gương mặt thì lạnh tanh không cảm , vừa nghiêm túc vừa quyến rũ chết người.

Tôi trượt trái, trượt phải, cuộn lên cuộn xuống, xem hết mấy bức ảnh có cơ bụng trong thư mục.

Cuối cùng… không cưỡng nổi cám dỗ, lý trí thua cuộc trước hormone.

Tôi lén lưu lại. Lưu riêng. Cất kỹ.

Không biết mấy file kia còn cần không, tôi không dám xóa bậy bạ.

Dù không có WeChat của ấy… tôi có tài khoản Chợ Cá (chợ đồ cũ online)!

Tôi mở khung chat với trên Chợ Cá, gõ: “Cảnh sát Tần, trong laptop này hình như còn vài file cá nhân của chưa xóa. Anh có cần lấy lại không?”

Gửi xong, tôi đợi một lúc lâu mà vẫn chưa thấy trả lời.

Chắc đang bận.

Tôi đặt điện thoại xuống, tiếp tục tập trung soạn bài.

7

Hôm sau, sau khi tan tiết, tôi vô lướt thấy tài khoản “Phụ huynh của Tần Thư Phàm” đăng hàng loạt bài giới thiệu nhà cho trên trang cá nhân.

Chợt nhớ hôm qua Tần Phàm Châu từng khuyên tôi nên chuyển nhà, tôi cũng đang có ý định đó.

Thế là tôi bấm vào xem thử.

Thấy mấy căn ấy đăng có vị trí cực đỉnh — gần trường tôi dạy, cách đồn công an chỉ vài trăm mét. Cảm giác an toàn tăng lên vùn vụt.

Hồi nhà lần đầu, tôi chỉ quan tâm chỗ ở có tiện nghi không, giá có ổn không.

Không hề nghĩ đến vấn đề an toàn cho con sống một mình.

Chiều nay tôi cũng rảnh, định bụng sẽ gọi môi giới đi xem mấy chỗ đó.

Vừa mới đứng dậy, giáo dạy Toán ở cạnh gọi tôi lại: “Cô Linh à, tối nay vợ chồng tôi phải đưa con tham gia hoạt ở mẫu giáo, mà còn chồng chất đống giáo án phải nộp sáng mai. Hay là…”

Chồng chị ấy cũng là giáo viên cùng khối với tôi.

Tôi liếc sơ qua hai tập giáo án dày cộp — trong lòng lập tức bốc một cục lửa không tên.

Bình thường, vợ chồng họ cứ thích đùn hết việc cực nhọc cho tôi .

Còn lãnh đạo trường hễ có việc đột xuất cũng chỉ gọi tôi — kiểu “trẻ, rảnh, độc thân, dễ bảo”.

Chính vì tôi độc thân, không vướng bận gia đình nên bị mặc định là “luôn luôn sẵn sàng”.

Chưa kể… vì thế nên họ còn thường xuyên “nhiệt ” giới thiệu đối tượng cho tôi.

Cộng thêm vài thầy giáo trong trường tỏ ý theo đuổi, thế là bắt đầu xuất hiện mấy tin đồn không đâu.