Nhân lúc bà Trương đi lấy ly, tôi biết Vương bá thích rượu, trước đây còn tiếp khách lâu năm, liền nảy ra một ý.

Tôi hỏi: “Vương bá chắc đã uống Mao Đài nhiều lần rồi?”

Vương bá khiêm tốn : “Làm công việc tiếp khách mà, tránh sao .”

Tôi rót hai ly Mao Đài từ hai chai khác nhau, đẩy về phía ông ấy: “Vậy mời bác thử xem, trong hai ly này, ly nào là rượu thật, ly nào là rượu giả?”

04

Vương bá uống ly của tôi trước, hài lòng chặc lưỡi.

Tống Chu vội vàng đẩy ly của mình qua: “Thử thêm ly này đi.”

Vương bá cầm ly lên ngửi ngửi, sắc mặt hơi thay đổi, uống một ngụm, lông mày hơi nhíu lại, rất nhanh đã trở về bình thường.

Tống Chu nóng lòng hỏi: “Sao rồi ạ?”

Vương bá ha hả: “Tôi nếm thấy cả hai đều là thật.”

Quả nhiên là cáo già trong doanh nghiệp nhà nước, dù biết rõ thật giả vẫn muốn dịu hình.

Nhưng Tống Chu không chấp nhận, lập tức phản bác: “Không thể nào! Hai ly rượu vị khác hẳn nhau, rượu của chị ta chắc chắn là giả.”

Ông Trương cũng phụ họa: “Anh Vương, tôi nếm ra rồi, rượu của Hải Lam là giả, không cần phải che giấu đâu.”

Tôi thật sự không hiểu nổi, ông ta là ba của trai tôi, sao lại có thể như ?

Tôi suy nghĩ một chút, đứng dậy cầm lấy chai Mao Đài của mình.

“Nếu là rượu giả, để tránh cho người khác, đổ đi thôi! Chai chưa mở cũng đổ luôn.”

Tôi xách rượu đi vào bếp, đổ thẳng vào bồn rửa.

Mùi rượu nồng đậm tỏa ra, Vương bá lao đến giữ tay tôi: “Ôi chao, gì ?

“Rượu ngon thế này mà đổ đi thì tiếc lắm!”

Ba tôi cũng là người thích rượu, tôi biết với những người rượu mà , đem Mao Đài đổ đi chẳng khác nào xé tim gan họ.

Nhưng tôi không thèm quan tâm, tiếp tục đổ.

Vương bá dậm chân: “Ôi trời ơi, này, rượu là rượu thật! Rượu của Tiểu Chu mới là giả.”

Tôi khẽ , nghiêng đầu ông ấy.

Vương bá vỗ trán: “Không ngờ tôi sống từng này tuổi, lại bị gài bẫy rồi.”

Ông ấy nhanh tay giật lấy chai Mao Đài của tôi: “Để tôi uống một ly xoa dịu tâm trạng đã.”

Nhà bếp thông với phòng ăn, lời của Vương bá đương nhiên mọi người đều nghe thấy.

Sắc mặt Tống Chu tối sầm, tức giận : “Bác hiểu gì chứ? Rượu của chị ta sao có thể là thật?”

Ông Trương cũng lên tiếng: “Anh Vương, có khi nhầm rồi! Tiểu Chu là con độc nhất của ông chủ tập đoàn Ái Mộc Spa, sao có thể đem tặng rượu giả chứ?”

Ý tứ rất rõ ràng – với thân phận như , ta không thể nào đem hàng giả ra biếu.

Vương bá nở một nụ nhạt, ánh mắt trầm xuống: “Tôi dù gì cũng từng ngồi chung bàn với Bí thư Thành ủy, Mao Đài đã uống qua cả ngàn lần, chẳng lẽ lại không phân biệt thật giả?”

Tống Chu hừ lạnh: “Biết đâu bác lớn tuổi rồi, vị giác có vấn đề thì sao?”

Vương bá cứng đờ.

Trương Bách nhanh chóng kéo ta lại, giọng to hơn bình thường: “Chu Chu, ăn thêm miếng hải sâm đi.”

Ông Trương vội vàng dỗ dành: “Chu Chu à, bác biết con cũng chỉ là bị người ta lừa thôi. Quan trọng là con có lòng, bác đã rất vui rồi, đừng để chuyện nhỏ này ảnh hưởng đến tâm trạng.”

Vương bá đứng dậy, giọng điệu lạnh lùng: “Tôi đột nhiên nhớ ra bếp còn đang hầm canh, tôi về trước đây.”

Ông ấy rõ ràng đã không vui.

Nhưng ông Trương chỉ quan tâm đến việc xoa dịu Tống Chu, thậm chí không buồn thêm vài câu giữ khách.

Cuối cùng vẫn là tôi kéo Trương Tùng đứng dậy, đưa Vương bá ra cửa, lịch sự lời cảm ơn.

Vương bá đầy ẩn ý, phất tay rời đi.

Tôi quay lại bàn ăn, còn chưa kịp ngồi xuống, bà Trương đã bắt đầu tấn công: “Làm mất mặt nhà mình trước mặt người ngoài như , bây giờ hài lòng chưa?

“Chu Chu cũng đâu phải cố ý, cần gì phải chấp nhặt như thế?”

05

Hả??

Tôi nóng tính, không thể nhịn , lập tức đáp trả: “Vậy nghĩa là tặng rượu giả không sai, người mang rượu thật lại có lỗi?

“Tôi bị các người vu oan là đem rượu giả đến thì phải im lặng chịu đựng, còn khi ta bị phát hiện mang rượu giả, lại đáng thương đến mức cần bảo vệ?”

Ba mẹ tôi từng nhắc nhở rằng, đừng bao giờ cưới vào một gia đình có hai con trai.

Tôi không tin.

Nhưng bây giờ xem ra, người già vẫn là người xa trông rộng hơn.

Ông Trương đập mạnh đũa xuống bàn: “Chuyện trong nhà thì giải quyết trong nhà, lôi người ngoài vào gì?”

Ông ta Trương Tùng đầy khó chịu: “Bạn con chuyện với trưởng bối kiểu đó sao?”

Tôi suýt nữa thì tức nổ phổi.

Trương Tùng nắm chặt tay tôi, khẽ cầu xin: “Hải Lam, thôi đi.

“Thôi đi…”

Trong những câu “thôi đi” ấy, ngọn lửa trong lòng tôi dần chuyển thành băng giá.

Tôi ngồi xuống, mặt lạnh như tiền.

Tống Chu cầm lấy túi xách, đứng phắt dậy, giọng đầy bực tức: “Tôi còn có việc, tôi về trước.”

Ba mẹ Trương vội vàng nở nụ : “Trời tối rồi, hay là con ngủ lại đây đi.

“Chúng ta đã thay hết ga trải giường và chăn mới trong phòng dành cho khách rồi…”

Cái thái độ lấy lòng ấy, thật sự không thể nổi.

Nhưng cho dù họ có hạ mình đến mức nào, Tống Chu vẫn ngẩng cao đầu rời đi.

Trước khi đi, ta còn như ban thánh chỉ: “Đúng rồi, ba mẹ tôi rồi, sính lễ khi cưới là 880,000 tệ, hơn nữa, nếu sinh con trai, nó phải mang họ tôi.”

Ông Trương kinh ngạc: “Thế chẳng phải là ở rể sao?”

Tống Chu kiêu ngạo đáp: “Không thích thì thôi.”

Bà Trương vội vàng : “Đồng ý, đồng ý! Họ gì cũng hết!”

Trương Bách đi theo tiễn Tống Chu xuống lầu.

Cửa vừa đóng lại, ông Trương liền có chút bức : “Cho con mang họ ta, chẳng phải là ở rể rồi sao? Nói ra ngoài nghe không hay chút nào, mà còn phải đưa bao nhiêu sính lễ thế kia nữa.”

Bà Trương đẩy chồng một cái: “Cưới nó về, sau này Tiểu Bách có thể sống thoải mái cả đời, sợ cái gì? Chẳng phải còn có Tiểu Tùng à?”

Bà ta quay sang tôi, vẻ mặt tươi biến mất hoàn toàn: “Vậy nên, con của hai đứa, sau này nhất định phải mang họ Trương!”

Tôi nhếch môi nhạt: “Theo phong tục nhà tôi, sính lễ sẽ là 399,000 tệ.”

Nhà tôi sẽ hồi môn lại số tiền tương đương, vốn khởi nghiệp cho hai vợ chồng.

Bà Trương bật dậy như lò xo: “Nhiều thế? Nhà bán con à?”

Tôi nhướn mày: “Còn ít hơn của Tống Chu một nửa đấy.”

Ông Trương cau mày: “Cô sao có thể so với người ta? Nhà họ là gia đình thế nào, còn nhà là gia đình thế nào?”

Bà Trương phụ họa: “Sính lễ của Chu Chu cũng sẽ vét sạch tài sản của chúng ta rồi. Hai đứa là tự do, đừng nhắc đến sính lễ nữa.”

Bà ta Trương Tùng: “Tiểu Tùng, con là trai, phải biết điều một chút!”

Thật tức .

Chỉ lớn hơn vài tiếng đồng hồ, mà phải nhường nhịn cả đời sao?

Tôi còn muốn tranh luận, Trương Tùng đã kéo tôi vào phòng dành cho khách: “Em cũng mệt rồi, nghỉ ngơi trước đã, chuyện khác để sau hãy .”

Nhà họ có hai phòng.

Ba mẹ Trương ngủ phòng chính, hai em trước đây ngủ chung phòng dành cho khách.

Bà Trương tôi đầy chán ghét: “Muốn ở lại đây à? Để tôi đi thay bộ ga giường khác.”

Thì ra, chỉ có Tống Chu mới có tư cách ngủ trên ga trải giường mới sao?

Làm như tôi thèm lắm .

Tôi hất tay Trương Tùng, kéo vali lên: “Không cần đâu, tôi ra khách sạn ở.”

Tôi đã tức đến mức không thể chịu đựng thêm nữa, thậm chí trong đầu còn nghĩ đến chuyện chia tay.

Trước khi đi, tôi quay đầu lại.

Bà Trương hừ lạnh: “Sao thế, không nỡ đi à?”

Tôi lườm bà ta một cái, cầm theo thùng rượu Mao Đài và hộp tổ yến của mình.

Họ không xứng đáng với những món quà tốt như .

Mặt bà Trương lập tức tái mét.

Trương Tùng dày mặt đòi đưa tôi ra ngoài.

Tới khách sạn, ấy ôm tôi thật chặt: “Hải Lam, biết là ba mẹ không tốt, đã em chịu ấm ức.

“Họ luôn thiên vị, cho dù Tiểu Bách có quen một bình thường, họ cũng sẽ dốc lòng chăm sóc, huống hồ gì nhà Chu Chu còn giàu có thế này.”

Chỉ đến lúc này tôi mới biết, sau khi sinh hai em họ, ba mẹ Trương không kham nổi việc nuôi dạy hai đứa trẻ cùng lúc, nên đã gửi Trương Tùng đến nhà ngoại cách xa cả ngàn cây số.

Mãi đến khi học lớp 3, họ mới đón về sống chung.

Một người là con ruột nuôi lớn bên cạnh, một người là con xa lạ chỉ mới trở về, mức độ thân thiết đương nhiên không giống nhau.

Trương Tùng dựa đầu lên vai tôi, nước mắt nóng hổi rơi xuống cổ tôi: “Từ nhỏ đến lớn, luôn rất cố gắng, rõ ràng xuất sắc hơn Trương Bách rất nhiều, trong mắt họ, vẫn không thấy .

“Tại sao luôn thua kém nó, tại sao?”

Tôi thật sự xót xa.

Dù sao cũng nhau hai năm, người đàn ông tôi giờ đây đang rơi nước mắt cầu xin, lòng tôi mềm lại.

Tôi khẽ đáp: “Trong lòng em, là người tuyệt vời nhất.”

Anh ấy ôm tôi chặt hơn: “Hải Lam, chỉ còn lại mình em thôi, đừng rời bỏ !”

Chúng tôi chuyện hơn một tiếng đồng hồ, cho đến khi bà Trương gọi ấy ba lần, ép ấy phải quay về.

Tết đã cận kề, ngoài đường đèn lồng đỏ treo cao, dòng người tấp nập dù đã khuya.

Nhìn căn phòng trống rỗng, tôi đột nhiên nghĩ đến một chuyện:

Ba mẹ ấy coi thường ấy như , ấy vẫn luôn khao khát của họ. Nếu một ngày nào đó, ấy buộc phải lựa chọn giữa tôi và gia đình, liệu ấy sẽ chọn ai?

Vì quá mệt, tôi không nghĩ ra câu trả lời trước khi chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, tôi bị đánh thức bởi cuộc gọi từ ba tôi.

Ông có một khách hàng đã đặt 500,000 khẩu trang N95, khi hàng đến nơi, bên kia lại từ chối nhận. Bây giờ cần tôi đến tiếp nhận lô hàng này và đưa đến biệt thự trống của một người ông ấy.