Tin nhắn ngoài hai tin của cùng phòng, dặn tối nay có thể mưa nên nhớ đóng cửa sổ.

Còn lại đều là tin của mẹ.

Mẹ: Sao con không chịu về? Đừng lấy việc thêm ra cái cớ.

Mẹ: Bố con đang rất giận, ông ấy con từ lúc đỗ thủ khoa tỉnh thì bắt đầu kiêu ngạo, coi thường cả gia đình.

Mẹ: Nghỉ Quốc khánh, đứa nào cũng về nhà, chỉ có mình con không về. Con khiến họ hàng nhà mình ra sao hả?

Mẹ: Con , chẳng lẽ con vẫn để bụng à? Vẫn còn giận chị con à?

Mẹ: Mẹ đã rồi mà, hôm đó chị con do thi không tốt nên bị kích , mới ném váy của con vào bồn cầu. Chẳng lẽ con phải giận lâu như thế sao?

Đọc đến đây, tôi chẳng còn hứng thú xem tiếp.

Thoát thẳng khỏi khung trò chuyện.

Lỗi sai thì nhiều vô kể, thậm chí chẳng biết nên bắt đầu phản bác từ đâu.

24

Nửa đêm quả nhiên trời đổ mưa.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, ngoài trời vẫn còn mưa nhỏ.

Tôi che ô đến tiệm trà sữa thêm, tiệm này rộng hơn mấy chỗ khác, chỉ riêng bàn thôi đã có đến mười bàn.

Còn có cả một bức tường ước nguyện.

Lúc tôi đẩy cửa bước vào, gió lùa vào bên trong, mấy mảnh giấy ghi điều ước bay phần phật.

Trong quán có một phòng thay đồ đơn giản, tôi vào đó thay đồng phục việc.

Rồi bắt đầu một ngày việc mới.

Quản lý tôi có ngoại hình ổn, nên giao tôi ở quầy thu ngân.

Công việc không phức tạp, đứng cả ngày thật sự rất mệt.

Chín giờ tối, gần đến giờ đóng cửa thì có người đẩy cửa bước vào, chuông gió leng keng vang lên, mấy mảnh giấy trên tường ước nguyện lại bay lên theo gió.

Tiếng chuông vừa vang lên, tôi cúi đầu vào màn hình máy, “Xin hỏi muốn uống gì ạ?”

“Nước chanh.”

“Vâng, xin chờ một chút.”

Tôi vừa bấm xong đơn, đúng lúc máy in hóa đơn vừa kêu lên, tôi chợt cảm thấy có gì đó lạ lạ, ngẩng đầu lên — vừa hay bắt gặp một đôi mắt sâu thẳm đen láy.

Anh mặc áo hoodie mỏng màu xanh nhạt, tông màu càng khiến làn da trắng sáng nổi bật hơn, tóc đen mềm mại, mái tóc phía trước bị gió hất tung một chút.

Khuôn mặt ấy vẫn tinh tế, điển trai như trước — chỉ cần một lần là khó quên.

Tạ Tuệ nhướng mày: “Trước có người thấy em thêm ở đây, còn không tin, không ngờ lại là thật.”

Tôi ngẩn ra một chút, liếm nhẹ môi, hỏi: “Anh đến là vì em à?”

Tạ Tuệ , không trả lời.

Tôi mím môi, đợi nước chanh xong, cho vào túi rồi đưa cho Tạ Tuệ.

Anh nhận lấy nước chanh, không rời đi.

Anh đứng yên tại chỗ vài giây, rồi hỏi: “Tiện cho hỏi, mấy giờ em tan ca?”

“Còn năm phút.”

Tạ Tuệ gật đầu, rồi đẩy cửa bước ra ngoài.

Khi tôi thay lại đồ của mình và ra khỏi quán với chiếc ô trên tay, liền thấy Tạ Tuệ đang ngồi trên băng ghế dài bên ngoài.

Chân duỗi ra thoải mái, dáng người nghiêng trong ánh đèn, đôi môi ánh lên sắc đỏ nhàn nhạt.

Anh đang hút thuốc.

“…Anh chưa đi sao?” Tôi chậm nửa nhịp mới lên tiếng.

“Đợi em mà.” Anh đáp hờ hững.

“Đợi em gì?”

Miệng thì hỏi , tôi lại không kìm mà bước gần hơn một chút.

Chàng trai ngẩng đầu tôi, điếu thuốc trên môi khẽ nghiêng, gió đêm tóc bay nhẹ, trong khoảnh khắc ấy, hình ảnh của một cậu thiếu niên trở nên vô cùng rõ ràng.

“Vân Lê, em thích đúng không?”

Một câu hỏi khiến tôi không kịp đề phòng.

Tôi hiếm khi cảm thấy hoảng loạn như .

Chân đứng yên tại chỗ, cứ như dưới chân không phải mặt đất, mà là mép vực, chỉ cần bước tới một bước là sẽ rơi tan xác.

Còn lùi lại, có lẽ sẽ bình yên vô sự.

“Không có. Sao lại nghĩ ?” Tôi giả vờ ngơ ngác, “Em chỉ coi như trai thôi.”

“Thật không?”

Anh cong môi , nhẹ nhàng : “Vậy lần sau đừng bằng ánh mắt rõ ràng như thế nữa.”

Chỉ một câu thôi, lòng bàn tay tôi đã đổ mồ hôi.

Cũng đúng, dù không bằng lời, vẫn có thể lộ ra qua ánh mắt.

Tôi im lặng, không đáp.

Tạ Tuệ vẫn ngậm điếu thuốc, tay chỉnh lại ống tay áo, ra vẻ thờ ơ.

“Vậy em có muốn đương với không?”

“…Gì cơ?”

Tôi kinh ngạc ngẩng đầu lên.

“Anh hỏi, em có muốn đương với không?” Anh lặp lại lần nữa.

Đầu tôi như bị treo ngược, không kịp phản ứng: “Đây là chơi trò thật hay mạo hiểm à?”

“Không. Đây là lời thật lòng.” Anh tháo điếu thuốc ra khỏi môi, dập tắt rồi vứt vào thùng rác.

Sau đó đứng thẳng dậy, tôi chăm , nghiêm túc : “Anh thích em. Em muốn người không?”

“Nhưng… chẳng phải trước đây với Vân Tường đang quen nhau sao?”

Tạ Tuệ trợn tròn mắt: “Ai tung tin bậy bạ ?”

Phản ứng này…

“Tận mắt em thấy hai người hôn nhau trên sân thượng trong khu nhà.”

“Bịa đặt.” Tạ Tuệ , “Là ấy tự nhào tới, còn tránh né ngay lập tức, nhanh hơn cả bật kỹ năng hồi sinh.”

Giọng vẫn trong trẻo như mọi khi, truyền vào tai tôi theo làn gió đêm.

Tôi không nhịn mà bật .

25

Tháng thứ ba Tạ Tuệ tôi mới thật sự cảm nhận thế nào là đang .

Lý do rất đơn giản — dù trông lạnh lùng, xa cách, khi thì lại cực kỳ bám người.

Mỗi ngày đều nhắn tin chào buổi sáng, buổi trưa, buổi tối.

Ăn gì, ngủ lúc nào, còn cập nhật cả nhiệt độ, mưa nắng chuẩn hơn cả dự báo thời tiết.

Trường tôi nghỉ đông vào cuối tháng Mười Hai.

Tôi đặt vé tàu cao tốc từ sáng sớm hôm sau, ở ga tàu, tôi và Tạ Tuệ ôm nhau, hôn nhau một cái rồi tôi mới lên xe.

Vừa xuống tàu, mẹ đã gọi điện tới.

“A Lê, mẹ đang đợi con ngoài ga rồi nhé.”

Suốt học kỳ vừa rồi, bà chỉ gọi cho tôi đúng một lần mỗi tháng.

Phần lớn thời gian chắc đều dành cho Vân Tường đang học lại, chẳng còn tâm trí nào để lo cho tôi.

Tôi kéo vali bước ra khỏi ga, thấy mẹ mặc áo khoác dài, đứng ngoài cửa.

Khi bà thấy tôi, thậm chí còn thoáng chút không nhận ra.

“Con… con sao lại thành ra như ?”

Một tuần trước, tôi vừa nhuộm đuôi tóc màu tím, tóc để xõa trông khá nổi bật.

“Đổi kiểu tóc thôi.” Tôi nhàn nhạt đáp.

Bà định gì đó lại thôi.

Tôi biết bà không hài lòng chuyện tôi nhuộm tóc, vì mấy tháng nay bà cũng chẳng hỏi han gì, nên giờ cũng khó mà gì nữa.

26

Lúc tôi và mẹ vào nhà, Vân Tường đang nằm trên ghế sofa ăn dâu tây.

Mẹ đặt chìa khoá xuống, nhíu mày: “Con , không phải con còn hai đề thi chưa sao?”

“Mẹ ơi!” Vân Tường phụng phịu, “Chỉ là hai đề thôi mà, con một tiếng là xong ấy mà.”

Vừa , chị ta vừa ngẩng đầu lên, thấy tôi thì khựng lại.

Sau đó lại bĩu môi, như thể không thấy tôi.

Tôi không bận tâm, tự về phòng sắp xếp đồ đạc.

Đến tối ăn cơm, bố cũng về rồi.

Gần Tết, ai cũng muốn giữ tâm trạng vui vẻ, nên những chuyện không vui trước đó tạm gác lại.

“Mẹ ơi, mai mẹ thật sự đi đánh bài với dì Tạ à?” Vân Tường vừa gặm đũa vừa hỏi.

Mẹ gật đầu: “Tất nhiên rồi.”

“Vậy con lại gặp Tạ Tuệ rồi đúng không?” Giọng chị ấy không giấu nổi sự phấn khích.

“Không gặp đâu.” Tôi bình tĩnh đáp.

Vân Tường ngẩn người.

Tôi tiếp: “Anh ấy vẫn chưa nghỉ.”

Chị ta nắm chặt đũa: “Sao em biết?”

Tôi mỉm : “Anh ấy với em.”

Nụ trên mặt Vân Tường hoàn toàn sụp đổ, “Hai người thân nhau lắm nhỉ?”

“Tất nhiên rồi.”

Tôi buông câu đó ra, Vân Tường thở gấp hẳn, ném đũa xuống bàn.

“Vân Lê, em không biết xấu hổ à? Em có tư cách gì mà ra câu đó?!”

Tốt lắm, chị ta tức điên rồi.

Tôi không trả lời, chỉ sang bố mẹ — hai người đã há hốc miệng, sững sờ.

Họ không hiểu nổi, tại sao con dịu dàng hay nũng lại có thể thốt ra lời cay độc đến .

Vân Tường đã mất kiểm soát: “Tôi phải gọi ngay cho Tạ Tuệ để ấy biết em là kẻ dối cỡ nào!”

“Tôi giúp chị gọi.”

Tôi rút điện thoại ra, bấm gọi cho Tạ Tuệ bật loa ngoài.

Sau vài tiếng tút tút, giọng nam quen thuộc vang lên.

“Alo? Bé à, sao thế?”

Khuôn mặt Vân Tường lập tức tái mét.

“Không có gì, chị em đang ở đây, muốn biết quan hệ giữa hai chúng ta.” Tôi chậm rãi , mắt vẫn dán chặt vào chị ấy.

“Còn gì nữa đâu? Là kiểu quan hệ có thể nắm tay và hôn nhau đó.” Giọng Tạ Tuệ lười nhác, chắc mới tan học, phía sau còn lẫn tiếng loa phát thanh.

Tôi thấy môi Vân Tường run lên, ánh mắt bàng hoàng, khó thở, thất vọng tột cùng.

Thì ra cảm giác có thứ người khác ao ước, lại là thế này.

Và tôi, lần đầu tiên trong đời, nếm trải.

Vì tôi trầm lặng, ít , nên sự ý của bố mẹ luôn bị Vân Tường cuốn đi.

Lần này, bố mẹ cuối cùng cũng nghe thấy tận tai lời của chị ấy.

Sắc mặt họ thay đổi hoàn toàn, bắt đầu nghiêm khắc “xét xử” Vân Tường.

Chị ta vừa khóc vừa hét: “Hai người thiên vị!”

Nghe đến đây, tôi thấy chán rồi, cảm thấy chuyện đương với trai vẫn thú vị hơn.

Thế là tôi cầm điện thoại đi vào phòng.

27

Sáng sớm mùng Một Tết, tôi đã ra khỏi nhà.

Tạ Tuệ rủ tôi đi leo núi.

Đ.ọ.c full tại page G#óc Nh(ỏ c,ủa Tuệ L@â.m!

Lúc lên đến đỉnh, tôi mệt toát cả mồ hôi.

Anh đưa tôi chai nước, tôi uống một ngụm rồi về khu rừng mờ sương phía xa, hỏi: “Anh vẫn chưa vì sao lại thích em đấy.”

“Làm gì có lý do gì to tát.” Anh cong môi , “Chắc em không nhận ra thôi, em diễn không giỏi đâu, em cứ hay len lén . Hồi nhỏ thì hay dúi kẹo, dúi đồ ăn cho . Lớn rồi thì hay cãi bướng, rõ ràng không uống bia còn cứ cố tỏ ra cứng rắn.”

“Anh chỉ nghĩ, sao có nào tính khí vừa đáng vừa kỳ cục như nhỉ? Anh cũng hay em lắm, cho đến hôm đánh bi-a, phát hiện chân em thon ghê.”

Tôi , không cảm véo má một cái: “Biến thái!”

Anh ghé sát lại hôn tôi một cái, hỏi: “Thế nào? Không thích biến thái à?”

Tôi bật .

Mấy ngày gần đây, Vân Tường vẫn quậy suốt ở nhà, bố mẹ dần dần thất vọng, máu mủ ruột rà vốn là xiềng xích chẳng thể cắt đứt.

Họ mệt mỏi, vẫn không buông chị ấy.

Tôi cũng , mệt mỏi chẳng thể trốn tránh.

Tạ Tuệ bỗng lắc lắc tay tôi, mắt cong cong: “A Lê, chúc mừng năm mới.”

Tôi mỉm đáp lại: “Chúc mừng năm mới.”

Không khí trên đỉnh núi thật trong lành, hơi lạnh ùa vào từ sống mũi xuống tận lồng ngực.

Thật ra đời người có quá nhiều điều không như ý.

Nhưng nếu có một hai điều thuận lợi, như thế cũng đã đủ mãn nguyện rồi.

Và , chính là viên mãn trong phần đời chưa trọn vẹn của tôi.

(Toàn văn hoàn)