Hắn thân mặc khôi giáp, lộ vẻ phong trần mệt mỏi, hiển nhiên là vừa hồi kinh chưa lâu.

Tam hoàng tử Nguyên Kỳ, con trai của cố Thục phi, năm xưa khi Thục phi lâm bệnh trên giường, đã đem hài tử mười hai tuổi của mình phó thác cho người tỷ muội chí thân—Hoàng hậu nương nương.

Nhưng Nguyên Kỳ từ nhỏ tính cương trực, không thích tranh quyền đoạt lợi, sau khi mãn tang mẫu thân liền rời khỏi kinh thành, đến biên cương nương nhờ ngoại tộc.

Mấy năm qua hắn trấn thủ biên ải, lập chiến công hiển hách. Nếu không phải vì hắn không màng đến tranh đoạt ngôi vị, thì đường lên Thái tử vị của Nguyên An e rằng chẳng thể dễ dàng như .

Lúc này, trong sảnh đường xôn xao bàn luận:

“Là Tam hoàng tử! Hắn thế mà đã trở lại kinh thành!”

“Mấy năm nay Tam hoàng tử chưa từng hồi kinh, lần này đột nhiên trở về, lại còn vừa vặn ban hôn với Thôi tiểu thư, chuyện này là thế nào?”

“Xem ra, kinh thành sắp không yên ổn rồi…”

“Mẫu phi của Tam hoàng tử xuất thân từ danh tướng thế gia, nay lại cưới nữ nhi của Thôi gia, sau này tiền đồ của hắn e là không thể đo đếm !”

Nguyên Kỳ dù phong trần mỏi mệt, khí thế uy nghi, trên người vẫn mang theo sát khí của chiến trường.

Nguyên An hắn, ánh mắt lướt qua bộ giáp trận phủ bụi phong trần của hắn, lại bộ thục cẩm hoa lệ trên người ta, trong mắt hiện lên một tia khinh miệt, khóe môi nhếch lên đầy mỉa mai:

“Tam hoàng huynh, huynh lâu nay ở biên ải, hẳn là không biết rõ chuyện trong kinh thành. Dao Âm cùng ta là thanh mai trúc mã, thâm ý trọng, chẳng qua nàng đang giận dỗi ta mà thôi.”

Nguyên An nhạt, trong mắt hiện lên tia không cam lòng, giọng điệu mang theo vài phần chế giễu:

“Chuyện ban hôn này chẳng qua chỉ là một hồi hiểu lầm, đợi ta vào cung bẩm rõ với phụ hoàng, tất nhiên người sẽ thu hồi thánh chỉ, rồi chọn cho tam hoàng huynh một vị tiểu thư khuê tú khác.”

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua ta, chậm rãi :

“Hơn nữa, đích thứ có khác biệt, Dao Âm nếu gả cho ta, tương lai chính là dưới một người, trên vạn người. Còn nếu đi theo tam hoàng huynh đến biên cương chịu khổ… e rằng sẽ lỡ dở cả đời nàng.”

Ta tiến lên một bước, lạnh lùng cắt ngang lời hắn:

“Thái tử điện hạ!”

“Tam hoàng tử chinh chiến sa trường, vì nước lập công, nếu không có chàng cùng vạn quân tướng sĩ bảo vệ biên cương, thì đâu ra cảnh phồn hoa yên ổn ngày hôm nay?”

“Điện hạ thân là Thái tử, mà lại xem nhẹ, khinh thường những người đã lấy máu thịt bảo vệ giang sơn xã tắc?”

Ta hít sâu một hơi, kiên định về phía Nguyên Kỳ, giọng thanh thoát đầy quyết tâm:

“Dao Âm tuy là nữ tử, cũng ngưỡng mộ và kính phục bậc hùng hào kiệt như Tam điện hạ.”

Nguyên Kỳ mỉm , đôi mắt thâm trầm mà ấm áp ta:

“Thôi tiểu thư, nàng có tâm cam nguyện gả cho ta chăng?”

Mặt ta nóng bừng, nhẹ nhàng gật đầu:

“Tam hoàng tử nhiều năm bôn ba vì nước, bảo vệ muôn dân, Dao Âm vô cùng khâm phục, tất nhiên cam tâm nguyện.”

Nguyên Kỳ đưa tay về phía ta, bàn tay rộng lớn mà mạnh mẽ:

“Vậy, chi bằng để ta đích thân hộ tống nàng tiến cung, cùng ta vào tạ ân?”

Ta khẽ đặt tay vào lòng bàn tay hắn, cảm nhận sự vững vàng và an tâm, để mặc hắn nắm lấy, cùng nhau bước ra ngoài.

Nguyên Kỳ, là vị hôn phu mà mẫu thay ta chọn lựa.

Cô mẫu và Thục phi năm xưa như tỷ muội. Nếu không phải vì Nguyên Kỳ bướng bỉnh, một lòng muốn đến biên cương, thì e rằng mẫu đã chẳng cần nhận nuôi Nguyên An.

Nhiều năm qua mẫu liên tục gửi thư khuyên hắn sớm ngày hồi kinh, dù không có lòng tranh đoạt Trữ vị, cũng nên lập gia thất, lấy vợ sinh con, hầu hạ phụ mẫu trước gối.

Hắn luôn coi lời khuyên ấy như gió thoảng bên tai, mà lần này không biết vì sao, hắn lại thực sự quay về, hơn nữa còn hỏa tốc lên đường không chút chần chừ.

Cùng lúc ấy, tại cung Trung Cung.

Hoàng hậu nhận tin, khóe môi chỉ nhếch lên một tia lạnh, ánh mắt sâu không lường .

“Một kẻ nô tỳ sinh, vì bổn cung dưỡng dục mà lại tự xem mình là nhân vật gì cơ chứ?”

Nữ quan bên cạnh nhẹ giọng thưa:

“Nương nương, nay Hoàng thượng đối với Thái tử đã thất vọng đến cực điểm, so với để mọi chuyện biến thành cục diện không thể vãn hồi, không bằng nương nương chủ từ bỏ, chí ít sau này vẫn có thể chừa cho hắn một con đường sống.”

Hoàng hậu ngước mắt, ánh sáng trong con ngươi tựa như lưỡi dao lạnh buốt.

Bà không có con ruột, vẫn có thể ngồi vững ở Trung Cung hơn hai mươi năm, không chỉ nhờ vào gia thế, nhan sắc mà còn vì tâm cơ tuyệt đỉnh.

Dù các đại thần vẫn thường lấy hậu cung không can dự triều chính mà răn đe Hoàng đế, so với quần thần, Hoàng đế tin tưởng và dựa dẫm vào chính thê của mình hơn.

Hôn sự giữa ta và Nguyên Kỳ định đoạt nhanh chóng, chẳng bao lâu, Khâm Thiên Giám đã chọn ra một ngày đại cát.

Triều thần ai nấy đều là bậc già đời mưu lược, từng nhà phu nhân cũng tấp nập qua lại trong cung, tìm cách thăm dò tin tức.

Có đôi khi, im lặng chính là câu trả lời rõ ràng nhất.

Từ từ, không ít người bắt đầu thân cận với Tam hoàng tử, ngầm thể hiện ý hướng ủng hộ.

Số quan viên dâng sớ hạch tội Thái tử cũng ngày càng nhiều.

Tỉ như, Hoàng thượng hạ lệnh cho Thái tử đi thị sát vùng thiên tai, đây vốn là quốc sự trọng yếu, nào ngờ hắn vẫn mang theo Thẩm Vân Cẩm, không vội vàng cứu trợ mà lại du sơn ngoạn thủy, chèo thuyền ngắm cảnh.

Thậm chí, giữa hành trình, hắn còn đưa nàng vào chùa cầu duyên, chỉ vì nghe đồn rằng ngôi chùa đó cầu nhân duyên linh nghiệm bậc nhất.

Hai người họ nắm tay nhau, thành kính quỳ trước Phật tổ, cầu mong bồ tát phù hộ cho duyên dài lâu, thiên trường địa cửu.

Mà khi bọn họ nồng thắm ân đến vùng thiên tai, số dân chúng chết đói đã vượt quá tưởng tượng.

Lương thực đáng lẽ phải cứu tế dân chúng lại bị trì hoãn trên đường đi, gặp phải mưa dầm liên miên, cuối cùng toàn bộ hư hỏng, mốc meo không thể dùng.

Số lương thực mang đến chẳng đủ một phần mười so với nhu cầu thực tế. Đám dân chạy nạn thấy số cứu trợ ít ỏi mà triều đình mang đến, lòng người tức khắc bạo .

Người phụ trách cứu nạn, lại chính là Thái tử, hoàng đế tương lai, mà hắn vô tâm vô , chẳng đoái hoài đến sinh tử của lê dân, chỉ một mực du sơn ngoạn thủy, dẫn mỹ nhân dạo chơi.

Dân oán ngút trời, Thái tử đang lúc thiên tai hoành hành lại ca múa chè chén, hí lộng tiêu dao, chẳng hề để tâm đến nỗi khổ nhân gian.

Bách quan sợ uy không dám , sĩ tử trong thiên hạ há lại sợ?

Họ liên danh dâng sớ, phía dưới là vạn dân chỉ huyết (người người điểm chỉ bằng máu), phẫn nộ khải tấu:

“Thái tử ăn chơi vô độ, tham luyến hưởng lạc, chẳng màng thương sinh! Một kẻ không có chí trách, không có lòng nhân, há có thể đảm đương Trữ vị? Há có thể phục lòng thiên hạ?”

Khi Thái tử còn đang du sơn ngoạn thủy, Thôi gia cùng Hoàng hậu đã nhận tin báo.

Ta lập tức lấy ra toàn bộ tư trang tích lũy, lại cùng các danh môn khuê tú trong kinh thành phát quyên góp, gom góp ngân lượng.

Nguyên Kỳ đích thân dẫn theo đội quân vận chuyển vô số lương thực, không quản mưa gió, ngày đêm gấp rút tiến về Giang Nam.

Trước khi dân chạy nạn hoàn toàn nổi loạn, Nguyên Kỳ mang theo thuyền chở đầy lương thực đến nơi, ổn định lòng dân, chấm dứt mầm loạn.

Mà lúc ấy, Nguyên An mới bị Hoàng đế trách , đang hoảng loạn không thôi.

Nguyên An mặt dày dạn, thản nhiên :

“Cô lần này tính cho ngươi một công, ngươi đã cứu một mạng, sau này nhất định sẽ trọng thưởng!”

Hắn nuông chiều đến ngu muội, tưởng rằng bản thân vẫn có thể xoay chuyển càn khôn, còn ngang nhiên hạ lệnh với quan viên Giang Nam:

“Những chuyện này, các ngươi không hé răng nửa lời!”

Hắn chẳng biết rằng, lòng người đã mất, thì có phong tỏa tin tức cũng vô dụng.