8.

Tôi dòng tin nhắn mà bỗng dưng im lặng.

Giang Dịch là thân của Thẩm Tuần. Không thể không khiến tôi nghi ngờ, liệu người chuyện với mình qua màn hình có phải là ấy hay không.

Như thể đoán sự cảnh giác của tôi, Giang Dịch gửi một đoạn ghi âm giọng .

Bấm vào nghe, là giọng ấy quen thuộc vang lên:

“Du Giai, tớ thấy hôm qua cậu đăng story, cảnh đẹp thật đấy.” “Bạn tớ xem một cái là thích luôn, muốn hỏi chỗ đó ở đâu ấy mà.”

Tôi im lặng một lúc rồi mới trả lời tên một địa điểm. Nhưng vẫn không rõ địa chỉ chính xác.

Giang Dịch không để tâm lắm, vui vẻ gửi lại một chữ:【Nhận rồi!】

Tính ấy vốn hoạt bát, tiếp đó còn rôm rả chuyện công việc với tôi.

Ngành của chúng tôi có chút liên quan, thỉnh thoảng cũng có dự án chung.

Trong cả cuộc trò chuyện, không một lời nào nhắc đến Thẩm Tuần.

Tôi dần dần hạ cảnh giác, tự mình đa nghi.

Ai ngờ đâu, Giang Dịch lại đột nhiên đổi giọng:

“À đúng rồi, mấy hôm trước Thẩm Tuần tìm cậu suốt, sau đó cậu có gọi lại cho cậu ấy không?”

Tôi: “……”

Thẩm Tuần chưa từng nhắc với thân về mối quan hệ giữa chúng tôi.

Giang Dịch, cũng như Kiều Nhiễm, đều hoàn toàn không hay biết gì.

Tôi đành cắn răng dối: “Ừ, gọi rồi.”

“Thẩm Tuần tính khí hơi khó chịu, mong cậu thông cảm cho cậu ấy.”

Giang Dịch giống như một ông hòa giải, nhẹ nhàng : “Cậu ấy không có ác ý gì đâu. Nếu có hiểu lầm thì cứ thẳng ra là ổn.”

Nói đến đây, ta thở dài: “Mấy hôm nay Thẩm Tuần đang nằm viện, nhà và công ty đều gặp chuyện.” “Tớ thấy cậu ấy gần như sắp sụp đổ rồi.”

Tôi khựng người lại.

Đang định hỏi ấy bị bệnh gì,Giang Dịch lại tự kết thúc câu chuyện: “Thôi, kể mấy chuyện này với cậu gì chứ, hai người đâu có thân thiết.”

“Vài hôm nữa tớ dẫn qua chơi, mong là khi đó cậu vẫn còn ở đây.”

“Bạn cũ gặp nhau, rủ nhau ăn bữa cơm cũng vui mà.”

Những ngày sống tạm ở nơi xa lạ,Không còn mẹ và em trai suốt ngày đòi tiền, cũng không cần nghĩ ngợi về Thẩm Tuần,

Tôi cuối cùng đã có chút thời gian thật sự thuộc về riêng mình.

Thị trấn này là một khu du lịch chính quyền đầu tư xây dựng. Tôi một căn homestay nhỏ bên hồ,

Nhà riêng, độc lập, chỉ cách căn bên cạnh một bức tường mỏng.

Chẳng bao lâu sau, vào một đêm khuya, bên cạnh cũng bắt đầu có tiếng dọn đồ chuyển vào.

Nghe tiếng thì đoán chắc là một nhóm người, có lẽ là vợ chồng hoặc cặp đôi đến đây nghỉ dưỡng.

Sáng hôm sau, tôi phát hiện có một chiếc giỏ tre treo trước cổng sân nhà.

Bên trong là một bó hoa tươi.

Kèm theo một mẩu giấy nhỏ vẽ hình mặt .

— Là món quà từ người hàng xóm mới chuyển đến.

Tôi mừng rỡ nhận lấy, đem về nhà cắm vào bình.

Có lẽ là trùng hợp, hoa mà họ gửi đến lại đúng là loại tôi thích — hoa diên vĩ.

Cặp vợ chồng trẻ mới dọn tới này có lẽ chưa biết,

homestay chỗ chúng tôi cách khu thương mại gần nhất vẫn còn kha khá xa.

Ngày thường, muốn mua thực phẩm phải chờ chủ nhà gửi đến vào mỗi thứ Hai hàng tuần.

Còn nếu cần vật dụng sinh hoạt, phải chạy xe điện hơn nửa tiếng mới tới siêu thị trong thị trấn.

Nghĩ , tôi tìm một tấm thiệp nhỏ, ngoài lời cảm ơn, còn ghi thêm vài dòng nhắc họ nếu cần gì cứ ghé tôi lấy tạm.

Lúc đi dạo buổi chiều, tôi tiện tay kẹp nó vào hàng rào trắng trước sân nhà họ.

Lúc đó, tôi có cảm giác ai đó đang mình.

Ngoảnh lại, chỉ thấy rèm trắng sau khung cửa kính đang khẽ bay theo gió.

9.

Nửa tháng trôi qua.

Tôi chưa từng gặp mặt cặp đôi hàng xóm ấy.

Chỉ thỉnh thoảng nghe thấy tiếng nhạc từ phòng khách bên kia vọng sang.

Gu âm nhạc của vợ bên ấy rất giống tôi.

Mỗi lần nấu ăn mà nghe giai điệu từ bên kia phát ra, tâm trạng tôi cũng trở nên nhẹ nhàng hơn hẳn.

Họ dường như cũng là những người không giỏi giao tiếp.

Mỗi lần cần thứ gì, chỉ dán giấy nhắn vào cửa nhà tôi.

Có khi là cuộn giấy vệ sinh, có khi là lọ gia vị.

Với tôi, đó chỉ là chuyện nhỏ như cho đi một chiếc khăn giấy.

Hôm sau, tôi luôn nhận lại chút gì đó để cảm ơn.

Lúc đầu là hoa, sau đó là vài quả trứng, rồi đủ thứ linh tinh khác.

Như thể họ đang cố gắng suy nghĩ xem còn món gì có thể dùng để đền đáp.

Hôm nay, tôi nhận một chiếc vòng tay ngọc trai.

Những hạt ngọc ánh hồng dịu nhẹ nằm yên trong chiếc hộp nhung sang trọng.

Đó từng là món quà sinh nhật mà tôi khao khát nhất khi bước sang tuổi đôi mươi.

Hồi đó tôi mới quen Thẩm Tuần. Cũng vừa bắt đầu có mối quan hệ thân mật với .

Sinh nhật năm đó, hỏi tôi muốn gì. Tôi chỉ vào chuỗi vòng trong tủ kính, tươi bảo:

“Em muốn cái này.”

Nhưng chỉ khinh khỉnh, có chút bất lực: “Bảo em chọn quà sinh nhật, sao lại toàn chọn mấy thứ rẻ tiền ?”

Cuối cùng, tặng tôi một chiếc vòng tay hơn trăm triệu.

Mẫu mã đẹp vô cùng. Nhưng không phải thứ tôi thích.

Ba năm bên Thẩm Tuần, công bằng thì đối xử với tôi rất tốt.

Mua cho tôi đủ loại hàng hiệu, mắt không chớp một cái.

Như chiếc đồng hồ giống hệt của Phương Mộc hồi trước.

Nhưng chưa từng hiểu tôi thực sự thích gì.

Anh chỉ đang dùng thứ mà cho là hoàn hảo và khiến người khác ghen tị nhất, để nuôi dưỡng “chim hoàng yến” trong lồng.

Tôi từng có cảm thật lòng với Thẩm Tuần.

Nhưng về sau, tôi đã học cách chấp nhận thực tế.

Tôi không phải người .

Những lời “ em” từng lặp đi lặp lại khi cảm dâng cao, có lẽ cũng chỉ là nửa thật nửa giả.

Tôi cũng dần hiểu ra rằng —Tình , mới là món hàng xa xỉ nhất trên đời.

Tôi không có thân, cũng chẳng có . Chẳng lẽ như thì tôi không sống sao?

Tôi vẫn có thể tự lấy bản thân mình.

Tiền bạc trở thành sợi dây duy nhất còn sót lại giữa tôi và Thẩm Tuần.

Nhưng hôm nay, khi thấy chiếc vòng tay ấy, trái tim tôi chợt nhói lên — không ngờ có một ngày, tôi lại vì món quà từ người xa lạ mà suýt rơi nước mắt.

Tiếng gõ cửa vang lên từ sân nhỏ phía ngoài, tôi vội ôm chiếc vòng chạy ra mở cửa.

Tưởng là hàng xóm bên cạnh đến chơi, ai ngờ mở cửa ra, lại thấy chủ nhà đang đứng đó.

Anh mỉm thật thà: “Hôm nay tôi mua ít rau quả mang đến cho .”

Mỗi tuần, đều tiện đường mua sẵn thực phẩm cho tôi, tôi trả tiền lại sau.

Anh niềm nở giới thiệu: “Hôm nay thấy có cá tươi mới bắt, nên mua luôn hai con cho nấu canh.”

Chủ nhà trạc tuổi tôi, lên trông hơi ngại ngùng.

“Cô Hứa, tháng sau hoa đào ở đây sẽ nở rồi đó.”

Anh tươi đề nghị: Đến lúc đó, tôi có thể lái xe chở đi ngắm hoa.”

Thấy tôi tỏ ra hào hứng, lại bắt đầu thao thao bất tuyệt kể về những góc chụp hình đẹp nhất.

Nửa tháng nay nhờ giúp đỡ rất nhiều.

Hôm trước, tôi lên cơn đau dạ dày giữa đêm, vẫn là chở tôi đến bệnh viện trong thị trấn.

“Ở đây nghỉ dưỡng là tuyệt nhất.”

Chủ nhà :“Nếu muốn ở lâu, tôi có thể giảm giá tiền cho .”

Tôi vội vàng cảm ơn.

Trước khi đi, như lấy hết can đảm, nhỏ giọng hỏi: “Cô Hứa, tôi tiện hỏi một chút… có trai chưa?”

Thấy tôi ngẩng đầu , mặt lập tức đỏ bừng, lắp bắp “Tôi… tôi chỉ hỏi vu vơ thôi…” “Cô đừng bận tâm nhé.” “Nếu… nếu chưa có thì…”

Anh càng càng lúng túng, mặt đỏ như cà chua chín:Tôi thấy rất dịu dàng, nửa tháng qua tôi…”

Bỗng nhiên bên ngoài vang lên tiếng bước chân.

Có ai đó đang chậm rãi tiến về phía chúng tôi.

Người đó đội mũ lưỡi trai, nên không thấy rõ mặt.

Tôi còn chưa kịp lên tiếng,

ta đã cúi người, đặt tay lên vai chủ nhà.

Ánh chiều tà ráng hồng, phủ lên người một tầng ánh sáng ấm áp.

Dưới vành mũ, là đôi mắt Thẩm Tuần — nửa nửa không.

“Tôi theo ấy ba năm, còn chưa có danh phận.”

“Bây giờ muốn đòi danh phận, có muốn… xếp hàng trước không?”

10.

Trong phòng khách, cả hai im lặng nhau.

Cuối cùng, vẫn là Thẩm Tuần lên tiếng trước.“Du Giai.”

Anh ngả người tựa vào sofa, lắc lắc chiếc ly trong tay, khẽ : “Rót cho thêm ly nước nhé?”

Tôi , không nhúc nhích. Chỉ hỏi: “Anh đến đây từ bao giờ?”

Anh cụp mắt, giọng hờ hững như thể đang chuyện thời tiết: “Sau em hai ngày.”

Tôi sững người.

Nghĩa là Thẩm Tuần đã ở đây… nửa tháng.

“Anh lái xe đi tìm quanh địa chỉ em để lại, mò cả một ngày trời.”

Lúc câu đó, giọng điệu vẫn như thể chẳng có gì quan trọng.

“Họ đều chưa từng thấy em.”

“Cũng may…”

Anh không kể gì thêm về sự vất vả, như thể đó chỉ là một chuyện nhỏ nhặt không đáng nhắc đến.

Giọng nhẹ tênh, như gió thoảng mây bay. “Cuối cùng… cũng tìm thấy rồi.”

Anh căn homestay sát vách tôi với giá gấp ba lần thị trường.

Sợ tôi phát hiện, suốt nửa tháng qua chỉ dám ra ngoài vào ban đêm.

Tôi nhíu mày hỏi: “Anh đến đây gì? Ở đây cả nửa tháng trời.”

“Trước kia luôn lúc nước sôi lửa bỏng không thể thiếu , đi công tác cũng chọn chuyến sớm nhất.” “Giờ thì bỏ mặc công ty mà đi biệt tích, công ty tính sao?”

Thẩm Tuần ngước mắt tôi, khẽ : “Không sao cả mà, Hứa Du Giai.”

“Lúc đầu định tìm em là bắt về luôn.”

Khi câu đó, ánh mắt không rời khỏi tôi, từng chữ như gõ vào lòng ngực tôi.

“Ký xong hợp đồng là lập tức bay về nước.”

“Vậy mà vừa về thì mọi thứ trong nhà chẳng còn gì… em thậm chí không để lại nổi cho một dấu vết.”

Giọng bình thản đến kỳ lạ: “Lúc đó gần như phát điên.”

“Nghĩ là tìm rồi thì có phải trói, cũng phải trói em về.”

Anh khẽ vuốt miệng ly, tự giễu bật : “Anh tưởng sau ba năm, em ít nhiều cũng sẽ có chút cảm với .”

“Dù không nhiều, chí ít… cũng không đến mức biến mất mà không một lời.”

Sau khi xong, căn phòng lặng như tờ.

Tôi im lặng một lúc, mới khẽ : “Xin lỗi…”

Nhưng Thẩm Tuần như chẳng nghe thấy, vẫn tiếp tục chuyện một mình.

“Anh mang theo hợp đồng.”