Tôi không một lời, lặng lẽ quay người đi vào phòng mẹ.

Tôi lục lọi tủ lấy ra toàn bộ bộ sưu tập trang sức riêng của mẹ tôi đưa cho em họ.

“Em họ à, sợi dây đỏ trên tay em không có giá trị gì đâu, em cái này xem.”

Đúng như tôi nghĩ, mắt em họ sáng lên khi thấy chiếc vòng cổ bằng vàng, nhẫn vàng và chiếc vòng ngọc trên tay tôi.

Em ấy giật lấy ngay lập tức.

Chiếc vòng ngọc rơi xuống đất vỡ thành từng mảnh, phát ra âm thanh giòn tan.

Nhưng em họ không quan tâm, thay vào đó em ấy vui vẻ ngắm nghía chiếc nhẫn và vòng cổ bằng vàng.

Tôi bình tĩnh lấy lại chiếc vòng tay bằng dây màu đỏ, giấu nó đi, nghe tiếng bước chân vội vã bên tai, nhếch khóe miệng, cuộc vui sắp bắt đầu…

Mẹ tôi cầm thìa vội vàng chạy tới: “Sao thế? Con rơi cái gì à? Tiểu Linh, con phải cẩn thận chứ, nhỡ con Tâm Tâm bị Thương thì sao?”

Hãy xem, mẹ bắt đầu buộc tội tôi mà không thèm hỏi lý do, lo lắng như thể em họ mới là con bà ấy.

Tôi cố lùi ra xa để mẹ có thể rõ chiếc vòng ngọc bị vỡ trên mặt đất.

Mẹ tôi thấy chiếc vòng ngọc bị vỡ thành nhiều mảnh trên mặt đất, khuôn mặt thánh mẫu hàng ngày méo mó.

“Ai đã vỡ nó? Bồi thường cho tôi nhanh lên!”

m thanh lớn đến mức thu hút những người đang ngồi khoe khoang trong phòng khách.

Khi một nhóm người chen chúc vào trong căn phòng nhỏ, tôi bắt chước giọng điệu của mẹ.

“Ôi, mẹ ơi, không phải chỉ là một chiếc vòng ngọc thôi sao? Cũng không phải vật gì quan trọng lắm. Hơn nữa, em họ con cũng không cố ý, nếu em ấy muốn thì cứ đưa cho em ấy đi. Mẹ là người lớn, nên rộng lượng một chút. Em họ dù sao cũng còn nhỏ, mẹ bắt bẻ gì chứ?”

Em họ chạm vào chiếc vòng cổ và nhẫn vàng trên người mình, bĩu môi.

“Cô à, con là cháu của , chỉ mấy món trang sức thôi mà cũng không muốn cho con sao?”

Tôi tiếp tục truyền tải hào quang thánh mẫu hàng ngày của mẹ tôi.

“Đúng đó mẹ, mẹ chỉ có em họ là cháu thôi. Mẹ không thương em ấy thì ai thương em ấy?”

“Sau này, khi em họ có một tương lai sáng lạn rồi, em ấy nhất định sẽ không quên một người tốt bụng như mẹ đâu.” Mẹ tôi nghẹn ngào không biết phải sao.

Mợ tôi kéo em họ lại, giả vờ tát nhẹ một cái.

“Sao con lại thế? Sao con có thể tùy tiện lấy đồ của hả? Mau xin lỗi đi.”

Rồi dì quay sang mẹ tôi ngượng ngùng: “Đứa nhỏ này từ nhỏ đã nghịch ngợm, không phải cố ý, chỉ là một ít nữ trang mà thôi, chị à, đừng tranh cãi với một đứa trẻ.”

Từ đầu đến cuối, mợ tôi và những người khác không hề một lời về việc bồi thường chiếc vòng tay hay trả lại những đồ trang sức khác, vì họ tin chắc rằng mẹ tôi sẽ đưa những thứ này cho họ.

Trong lòng họ, mẹ tôi chỉ là vật tế thần đơn giản, ai cũng có thể sử dụng như một máy rút tiền.

Những món trang sức này bố tặng cho mẹ khi bố mẹ kết hôn. Rõ ràng mẹ tôi không muốn đem cho người khác.

Tuy nhiên, mẹ là một thánh mẫu không biết cách từ chối. Mẹ sợ rằng nếu “Không”, mối quan hệ giữa bà và những thân coi bà như một cây ATM này sẽ rạn nứt.

Mẹ tôi hướng ánh mắt cầu cứu về phía tôi và bố, muốn chúng tôi giúp bà ấy.

Tôi lặng lẽ kéo góc áo của bố để ngăn ông thay mẹ.

Mẹ tôi đứng đó bất lực, mỉm ngượng nghịu.

4

Tôi chỉ trả lại chính xác những gì mẹ đã thôi. Mẹ có thấy khó chịu không?

Kiếp trước, em họ cũng lấy chiếc vòng tay chỉ đỏ của tôi, tôi không chịu đưa cho em ấy, mẹ tôi em họ nhỏ hơn tôi nên tôi phải biết nhường nhịn, nếu em ấy muốn thì cứ đưa cho em ấy. Mẹ đã tặng chiếc vòng tay đó cho em họ khi chưa hề có sự đồng ý của tôi.