Ai ngờ vừa đi nửa cầu thang, cổ tay tôi đã bị Phối Độ nắm chặt.

Anh ta mặc kệ tôi giãy giụa, kéo tôi xuống, vừa lôi vừa :

“Mau xin lỗi Chỉ Chỉ!”

Chân tôi trượt, ngã nhào xuống nền đá lạnh lẽo.

Chỉ nghe “rắc” một tiếng, đầu gối đau đến mức tôi hét lên.

Phối Độ quay lại, tôi quỳ trên đất, hơi áy náy:

“Anh không cố ý.”

Anh ta định đỡ tôi dậy.

Nhưng đúng lúc đó, giọng Tô Chỉ nghèn nghẹn vang lên:

“Em không phiền nữa…”

Cô ta nhét chiếc nhẫn vào tay Ninh Ninh, quay người bỏ đi, lại cố đập vào cửa khi xoay người.

Phối Độ lập tức lao tới, đỡ lấy eo ta, dịu dàng hỏi:

“Chỉ Chỉ, em không sao chứ?”

Ninh Ninh lo lắng :

“Cô Tô, sao thế?”

Phối Độ bế ta lên kiểu công chúa, đặt xuống ghế sofa.

Ninh Ninh đi theo sau, thấy ta đang xoa trán thì ngoan ngoãn :

“Cô Tô, để con thổi cho nhé.”

Tô Chỉ rưng rưng nước mắt, mỉm , véo má nó rồi nhẹ nhàng :

“Ninh Ninh của thật hiểu chuyện.”

Khi chuyện, ta liếc tôi một cái — ánh ấy vừa mang theo sự thách thức, lại vừa pha chút thương .

Tôi ngoài mặt vẫn tỏ ra không quan tâm, trong lòng lại đau nhói đến mức không thở nổi.

Tôi có thể chịu đựng sự phản bội của Phối Độ, vì tôi vốn đã biết rõ người ta nhất không phải là tôi.

Dù kết cục có là ly hôn, thì cũng là do tôi tự chuốc lấy.

Nhưng Ninh Ninh là con tôi sinh ra, là đứa bé mà tôi đã dốc hết tâm huyết nuôi nấng từ khi còn đỏ hỏn.

Vì con, tôi từ bỏ cơ hội học cao ở nước ngoài, từ chối cả lời mời từ những công ty thiết kế hàng đầu thế giới.

Đến khi quay lại việc, tôi cũng chỉ có thể bắt đầu lại từ vị trí trợ lý.

Tôi không thể hiểu nổi, cho dù tôi có ngã đau đến mức không đứng dậy nổi, thì tại sao nó – đứa con tôi hết mực thương – lại chẳng buồn liếc tôi một cái?

Lúc này, Tô Chỉ nhẹ nhàng quay sang với Ninh Ninh:

“Ninh Ninh, mau đi xem mẹ con đi, mẹ con bị nặng hơn đấy.”

Đến lúc đó, hai cha con mới sực nhớ đến sự tồn tại của tôi.

Thấy tôi đang khó khăn vịn vào lan can cố gắng đứng dậy, vẻ mặt Phối Độ thoáng hiện chút chột dạ.

Anh ta bước tới đỡ tôi, lời ra lại khiến tôi lạnh cả người:

“Ngã có chút thôi mà, đau đến mức sao?”

Ninh Ninh đứng yên một chỗ, nhăn mặt thúc giục:

“Mẹ, mẹ còn định giả vờ đến bao giờ? Mau xin lỗi Tô đi!”

3

Tôi còn chưa kịp gì, Phối Độ đã kéo tôi về phía sofa:

“Ninh Ninh đúng đấy. Đừng tưởng giả vờ đau là có thể trốn tránh trách nhiệm, mau xin lỗi đi.”

Chân tôi đau đến mức không nhấc nổi, tôi vẫn im lặng, để mặc ta lôi tới bên cạnh Tô Chỉ.

Anh ta thô bạo buông tôi xuống sofa, rồi quay sang dịu dàng với Tô Chỉ:

“Chỉ Chỉ, thật sự không ngờ Hứa Tình lại hiểu nhầm quan hệ giữa chúng ta.

Anh đã giải thích rõ rồi, ấy sẽ xin lỗi em.”

Tô Chỉ ra vẻ khó xử, khẽ :

“Thôi bỏ đi, dù có xin lỗi… thì người khác cũng đâu có tin em. Không cần phải khó mẹ của Ninh Ninh đâu.”

Phối Độ lập tức sốt sắng:

“Sao có thể bỏ qua ? Em vừa mới đi lại, vốn đã bị dèm pha là nhờ quan hệ.

Nếu lại bị hiểu lầm thế này, em sao đứng vững trong trường nữa?

Hay là thế này đi — ngày mai bảo Hứa Tình đến trường, xin lỗi em trước toàn thể giáo viên và học sinh.”

Ninh Ninh liền vỗ tay reo lên:

“Hay hay hay! Làm đi ạ!”

Toàn thân tôi như rơi vào hầm băng, không thể tin họ.

Chẳng lẽ họ chưa từng nghĩ, nếu tôi thật sự , người ta sẽ tôi như thế nào?

Tôi muốn từ chối, cơn đau nhức nơi đầu gối và uất nghẹn nơi lồng ngực khiến tôi chỉ biết bật khóc.

Phối Độ không ngờ tôi sẽ khóc, ánh mắt thoáng hoảng loạn, giọng cũng dịu hơn hẳn:

“Thật sự đau đến thế à?”

Cơn đau ở đầu gối ngày càng dữ dội, tôi nghiến răng :

“Đưa tôi đến bệnh viện.”

Nhưng tôi vừa dứt lời, Tô Chỉ liền mềm nhũn người ngã xuống ghế sofa.

Ninh Ninh hốt hoảng hét lên:

“Cô Tô! Cô sao thế?”

Phối Độ lập tức rụt tay lại, không đỡ tôi nữa, mà quay sang đỡ lấy ta.

Ánh mắt ta tràn đầy lo lắng.

Tô Chỉ vừa hay ngã vào lòng ta, đôi mắt hoe đỏ:

“Em không sao đâu, Phối. Em chỉ là… chưa ăn gì, hơi đói một chút thôi.

Anh mau đưa mẹ của Ninh Ninh đi bệnh viện đi, em không sao thật mà…”

Ai ngờ, Phối Độ chỉ liếc tôi một cái, rồi lập tức bế ta lên.

Anh ta cau mày, lạnh nhạt với tôi:

“Em chắc không sao đâu. Về bôi ít thuốc là rồi.

Chỉ Chỉ thì khác, ấy bị đau dạ dày, không ăn là bệnh sẽ tái phát.

Anh đưa ấy đi ăn đã, về rồi tiếp chuyện xin lỗi.”

Nói xong, ta ôm Tô Chỉ rời đi.

Ninh Ninh cũng chạy theo sau.

Tôi đứng lặng bóng họ xa dần, cảm giác tuyệt vọng dâng trào trong lồng ngực.

Tôi lấy điện thoại ra, gọi 120.

Khi xe cấp cứu chở tôi đến bệnh viện, đầu gối tôi đã sưng vù, một chút cũng đau đến chảy nước mắt.

Bác sĩ cho tôi chụp cộng hưởng từ.

Xem kết quả xong, ông ta cau mày, sắc mặt nghiêm trọng:

“Dây chằng bị tổn thương nghiêm trọng, đứt độ ba, cần phẫu thuật ngay.”

Tôi không ngờ hình lại nặng đến .

Cộng thêm hai đêm liền mất ngủ, đầu óc tôi choáng váng như muốn ngã gục.

Bác sĩ tôi, hỏi:

“Chấn thương nặng như thế này, sao không có người nhà đi cùng ?”

Tôi khổ.

Người nhà của tôi, giờ đang bận đi ăn tối với một người phụ nữ khác.

Dù sao thì… tôi cũng chỉ là bị đứt dây chằng.

Còn “bạch nguyệt quang” của ta thì đang… đói bụng.

Tôi :

“Người nhà tôi không ở thành phố này, tôi hộ lý chăm là .”

Bác sĩ tôi đầy ái ngại:

“Cô trẻ một mình bôn ba ở Hàng Châu sao?”

Tôi nhẹ.

Không phải một mình… còn tệ hơn cả một mình.

Bác sĩ tốt bụng gọi y tá tới, bảo họ đẩy tôi đi thủ tục nhập viện bằng xe lăn, rồi còn giới thiệu cho tôi một hộ lý đáng tin.

Sau khi mọi thứ đâu vào đấy, tôi chuyển thẳng lên khu điều trị nội trú.

Tôi nhắn báo cáo hình cho cấp trên, xin nghỉ phép, rồi chìm vào giấc ngủ chập chờn trong cơn mê man.

Sáng hôm sau, tôi đẩy vào phòng mổ.

Đến khi thuốc tê tan hết, tôi đưa ra khỏi phòng theo dõi. Và người đầu tiên tôi thấy trong hành lang là… sếp tôi – Lục Lâm Phong.

Tôi ngạc nhiên:

“Giám đốc Lục? Sao lại ở đây?”

4

Lục Lâm Phong ngẩng đầu tôi, ánh mắt lướt qua đầu gối đang cố định của tôi, rồi mới dừng lại trên mặt tôi.

Anh đẩy gọng kính viền vàng trên sống mũi, đều đều:

“Cô là nhân viên của tôi. Phẫu thuật là chuyện lớn, đương nhiên tôi phải tới thăm.”

Anh ấy nổi tiếng là công việc bận ngập đầu, sao lại lãng phí thời gian vì chuyện cá nhân của tôi?

Chợt nhớ đến bản thiết kế đang , tôi như bừng tỉnh — dự án lần này vô cùng quan trọng, cần gấp rút hoàn thành.

Mà tôi vừa mới thăng lên vị trí thiết kế trưởng cách đây hai tháng, đây là đơn đặt hàng đầu tiên có giá trị tám chữ số của tôi.

Lục Lâm Phong lo tôi hỏng việc cũng là chuyện dễ hiểu.

Tôi vội :

“Anh yên tâm, chỉ là chấn thương đầu gối thôi, không ảnh hưởng đến tiến độ công việc đâu ạ.”

Lúc này, tôi đã đẩy về phòng bệnh.

Gương mặt Lục Lâm Phong chợt trầm xuống.

Anh ấy rót cho tôi một cốc nước, còn cắm cả ống hút, đưa đến tận tay tôi.

Tôi khẽ cảm ơn, cảm thấy hơi không quen với sự quan tâm này.

Lục Lâm Phong tôi chằm chằm, rồi thở dài:

“Trong mắt , tôi là kiểu sếp tàn nhẫn bóc lột nhân viên đến mức này sao?”

Tôi vội lắc đầu. Thật lòng mà , ấy là một người sếp tử tế, công bằng và rất có tâm.

Dù đôi lúc phải tăng ca, luôn chuẩn bị bữa tối đầy đủ cho cả công ty, còn trả lương tăng ca rất cao.

Mắng ấy là “sếp ác ôn”, đúng là lương tâm tôi không cho phép.

Anh :

“Chuyện công việc, không cần lo. Bản thiết kế gấp mấy hôm trước, khách hàng rất hài lòng.

Phần tiếp theo đã có người tiếp quản, cứ yên tâm mà dưỡng thương.”

Tôi bất ngờ:

“Vậy đến đây là…”

Lục Lâm Phong đáp:

“Tôi định gọi báo tin vui cho , hộ lý nghe máy không có ai bên cạnh, nên tôi mới đến.”

Anh ngừng lại một lát rồi hỏi:

“Chồng đâu? Cô bị nặng như , sao ta không đến?”

Tôi chua chát.

Nghĩ đến việc cái đầu gối này là do chính tay Phối Độ kéo mạnh ra, tôi chỉ thấy mình vừa ngu ngốc, vừa thảm .