Tần Khả Linh ngồi trên bàn gỗ cũ kỹ ở căn phòng khách nhỏ hẹp, bà ho khù khụ con giờ này mới về thì lo lắng hỏi:

"Sao về trễ con? Cả người sao bẩn thế kia!"

Tần Nguyệt mỉm ngọt ngào hai mắt cong cong ôm lấy cặp sách đi đến ngồi xuống cạnh bà.

"Con đạp xe không cẩn thận nên xuýt thì ngã vào vũng bùn ạ, còn may là chỉ bẩn chút chút thế thôi. Nếu không con sớm đã thành mèo con tắm bùn rồi mẹ sao nhận ra con ."

Tần Khả Linh dịu dàng mỉm đưa tay chọc lên trán .

"Con đó, chỉ giỏi cái dẻo miệng. Không có trầy xước ở đâu đó chứ?"

Tần Nguyệt hì hì, dùng bàn tay nhỏ nhắn nắm lấy bàn tay thô ráp gầy guộc của bà.

"Hoản hảo không chút sức mẻ ạ và cả con chỉ dẻo miệng với mẹ thôi à!"

Nghe thế Tần Khả Linh mới hơi an tâm đôi chút.

"Cẩn thận đừng để bản thân bị thương, nhất là không để chảy máu nghe chưa?"

"Vâng... Con nhớ rõ lời mẹ dặn mà!"

Tần Nguyệt mỉm cả người mẹ ngày càng gầy đi, sâu trong ánh mắt vui tươi của không khỏi ánh lên tia xót xa.

"Mẹ, hôm nay mẹ lên thành phố B khám bệnh bác sĩ thế nào rồi ạ?"

Mẹ chỉ mới 34 tuổi lại vì lao lực quá độ mà dẫn đến bệnh tật quấn thân triền miên, ngay cả bàn tay không tính là to lớn của mẹ mà thường thích nắm lấy nhất cũng dần bị bệnh tật bào mòn chỉ còn mỗi da bọc xương.

Tần Khả Linh nghe con hỏi đến vấn đề này thì nụ có phần cứng đờ, tia buồn bã trong ánh mắt cũng bị bà rất nhanh giấu đi.

"Mọi thứ đều ổn, con đừng lo. Mau đi tắm rồi ăn cơm đi!"

Bà đưa tay véo má con , Tần Nguyệt mỉm biết bệnh bà không có tiến triển tốt nên cũng không dám nhiều.

Cô đứng lên cố gắng tránh chạm phải các vết thương dưới lớp quần áo do cuộc ẩu đả lúc chiều, tuy không chảy máu bầm tím thì có không ít chỗ a.

Từ trong cặp lấy ra phiếu điểm đặt lên bàn.

"Con đi tắm đây, sẵn tiện tặng mẹ món quà nho nhỏ nha. Con mẹ lại đứng nhất khối rồi đấy!"

Tần Khả Linh sững sốt sau đó là bật vui vẻ tốt mấy lần liền, Tần Nguyệt thấy mẹ vui thì cũng theo rồi xoay người rời đi.

Nhưng không biết lúc rời đi thì nước mắt của Tần Khả Linh cũng không nhịn mà tuôn ra như mưa.

Và Tần Nguyệt cũng không biết tối hôm nay cũng là ngày cuối cùng nũng với mẹ.

Hôm sau là cuối tuần Tần Nguyệt vẫn theo thường lệ đi phụ quán cơm kiếm tiền phụ giúp mẹ.

Trong quán cơm đầu thôn Mã Lai, Tần Nguyệt đang cần mẫn rửa bát đĩa thì thím Hồ gần nhà hớt hải chạy đến lôi dậy.

"Tiểu Nguyệt, mau theo thím về nhà nhanh lên!"

Tay Tần Nguyệt còn cầm một cái đĩa bị thím Hồ lôi đi trong mờ mịt và bất an khó hiểu, vội hỏi thím:

"Thím Hồ có chuyện gì ạ?"

Thím Hồ nước mắt quanh tròng thương xót nghẹn ngào :

"Mẹ cháu sắp không rồi!"

Xoảng!

Cái đĩa trên tay Tần Nguyệt rơi xuống đất vỡ nát thành từng mảnh, tựa như tâm trí đã vỡ vụn của hiện tại.

Cô vùng ra khỏi tay thím Hồ co chân mà lao nhanh về nhà, cửa nhà nhỏ hẹp bị mở toang, Tần Nguyệt chạy thẳng vào trong đã thấy vài hàng xóm vây quanh nhà.

Cô chẳng màng đến đủ loại ánh mắt của họ mà chạy đến bên giường mẹ.

"Mẹ ơi, mẹ sao thế? Mẹ đau ở đâu sao?"

Hốc mắt đỏ bừng, cánh môi run run, hai tay cũng run run nắm lấy tay mẹ.

Tần Khả Linh sức lực đã đến cực hạn, tựa một chiếc đèn cạn dầu đến khô khốc, hơi thở bà khó nhọc vẫn mỉm dịu dàng con, chỉ tiếc là bà đã không còn sức để giơ tay sờ má con.

"A Nguyệt, là mẹ vô dụng khổ con. Ngay cả khi mẹ van nài ba con thì ông ấy cũng không muốn lo cho con giúp mẹ vài năm."

Tần Nguyệt cắn chặt môi nước mắt vẫn ầng ậc dâng lên nhoè đi gương mặt của mẹ, đưa tay dụi mắt đem tay mẹ áp lên má mình, lắc đầu nức nở :

"Con không khổ tí nào cả, con cũng không cần ba nuôi nấng, con chỉ cần mẹ thôi. Mẹ ơi mẹ ráng lên đi mẹ!"

Nước mắt rơi xuống lăn dài trên má thấm ướt tay bà, hai mắt Tần Khả Linh cũng nhập nhoè ánh lệ, bà cố gắng hết mấy lời căn dặn cuối cùng cho con.

"Không khóc, sau này không còn mẹ thì con cũng phải ráng sống thật tốt, thi vào trường đại học tốt rồi tìm một công việc tốt, con có vui vẻ thì mẹ cũng an tâm nới chín suối biết không?"

Tần Nguyệt nhịn không nữa, nỗi sợ hãi khi mất đi mẹ như muốn nhấn chìm xuống vực sâu, khóc thất thanh lắc đầu nguầy nguậy.

"Mẹ đừng mà, mẹ sẽ không sao mà!"

Hơi thở Tần Khả Linh ngày càng yếu đi trên môi bà vẫn là nụ hôn dịu dàng trấn an con.

"A Nguyệt, tự chăm sóc tốt bản thân mình. Mẹ phải... Đi rồi..."

Tần Nguyệt mở to hai mắt mẹ dần lịm đi, hơi thở thân thuộc của mẹ dần biến mất đi, như chết sững trong giây phút.

"Mẹ ơi!"

Cô nỉ non gọi mẹ đã vĩnh viễn không trả lời nữa, thế giới của Tần Nguyệt như vỡ nát, tiếng kêu xé lòng của thiếu nữ thoáng chốc vang vọng khắp căn nhà nhỏ.

"Mẹ ơi! Đừng bỏ con mà! Mẹ ơi con xin mẹ mà!"

Nhưng dù có khóc đến lạc giọng, dù có nài nỉ thế nào thì mẹ cũng đã vĩnh viễn rời xa .

Người nhất, người thân duy nhất của , đã không còn nữa rồi!

Theo tập tục ở đây xem xong giờ lành, linh cữu của Tần Khả Linh tẫn vào sau một giờ bà tắt thở.

Tần Nguyệt túc trực bên giường bệnh như cái xác không hồn khư khư nắm lấy tay mẹ, cứ thế trơ mắt mẹ bị "nhốt" trong quan tài kia, sau đó lại tiếp tục ngây ngốc quỳ bên linh cữu của mẹ một bước cũng không chịu rời đi.

Ba ngày cúng viếng qua đi Tần Nguyệt cuối cùng cũng phải đi đến bước đường trơ mắt mẹ bị chôn vùi dưới đất sâu lạnh lẽo.

Từ lúc mẹ trút hơi thở cúi cùng khóc đến tê tâm liệt phế, sau đó suốt ba ngày chẳng khóc chẳng năng gì.

Nhưng đến lúc hạ quan, tinh thần tựa sợi dây bị kéo căng đến mức đứt gãy đôi, Tần Nguyệt thét dài một tiếng "Mẹ ơi" sau đó liền ngất xỉu tại chỗ.

Suy cho cùng một thiếu nữ mới 16 tuổi phải chịu cảnh bơ vơ một mình khi mất đi mẹ thế kia, gắng gượng đến giây phút ấy cũng là cực hạn rồi.

Chỉ là sau cơn ác mộng dài kia Tần Nguyệt tỉnh dậy liền thấy một người đàn ông trung niên ngồi cạnh giường mình, ánh mắt trầm tĩnh không chút gợn sóng mà ông.

La Thận Khâm cảm trăm mối ngổn ngang đứa con sau 16 năm mới nhận mặt này mà không khỏi bùi ngùi :

"Tiểu Nguyệt, ta là ba con."