Muốn giữ mình tỉnh táo, tôi phải ép bản thân liên tục suy nghĩ về điều gì đó.

Nhưng con người từng có khả năng tính toán nhanh như tôi giờ đây lại mất cả phút để một phép nhân chia hai chữ số.

Đầu ngón chân tôi chạm đất, nghe thấy có người gọi tên mình.

Tôi không đáp.

Cho đến khi thấy ta vội vàng bước vào sân.

Khoảnh khắc thấy tôi, nét mặt ta đầy lo lắng.

“Em đi đâu ?”

Anh ta bước tới ôm tôi thật chặt.

“Phòng, hành lang đều không thấy bóng dáng em.”

“Anh tưởng em đã biến mất rồi.”

Trên người ta có mùi thuốc lá nhè nhẹ, hòa cùng hơi lạnh mùa thu.

Vải áo khoác cọ vào má tôi.

Tôi không muốn tốn sức đẩy ta ra.

Vì thế, mặc kệ ta như muốn hòa tan tôi vào cơ thể mình.

“Đừng đi.”

“Xin em, đừng đi.”

“……”

Lời thì thầm, cũng như sự van nài.

Tôi ngẩng đầu, chằm chằm chiếc lá trên cành rơi lơ lửng.

Ánh hoàng hôn đã tắt,

trong lòng tôi cũng chỉ còn lại một mảnh tối tăm.

……

Tôi bị Trần Bá Ngạn nắm tay kéo vào phòng.

Khi ta ôm tôi trong lòng, đôi khi đầu tôi xuất hiện những hình ảnh hỗn loạn.

Người cháu bị đẩy vào bệnh viện, Lý Nghiên bị n,ổ mất đôi chân, biển cả từng dậy sóng, và ông bố không mấy đàng hoàng lúc ra đi.

Họ đều đứng trước mặt tôi, có người trách móc, có người an ủi.

Bố tôi đẩy tôi một cái, tôi loạng choạng bước đi.

Ông : “Con à, cứ bước tới.

Đừng quay đầu lại.”

……

Lần này, Trần Bá Ngạn đặt một hộp thuốc tiêm trước mặt tôi.

Anh ta xoa đầu tôi.

“Anh phải đi một thời gian, nếu thành công, chúng ta sẽ cùng ra nước ngoài.”

“Đến lúc đó đổi tên, lại từ đầu, không?”

Được không.

Cái gì mà .

……

Hôm ta rời đi,

tôi dựa vào khung cửa theo ta.

Ánh chiều muộn ngoài cửa sổ khiến người này như hòa vào trong ráng chiều, ánh nắng tàn nhẫn chia cắt bóng dáng ta.

Tôi đã đứng không vững, tựa người vào tấm ván tường để đỡ sức nặng của mình.

Cuối cùng, ta lên chiếc xe màu đen.

Ánh mắt tôi lại rơi vào hai thùng nhựa giấu bên tường.

12

Tôi gọi cho Trần Bá Ngạn.

Tính ra giờ này, ta chắc sắp bay rồi.

Trong điện thoại, giọng tôi mang chút nghẹn ngào.

“Trần Bá Ngạn, tôi thật sự khó chịu lắm.”

“Người tôi rất ngứa, tôi không còn sức lực nữa rồi.”

“Anh về đi không, hôm nay là sinh nhật tôi, về đi.”

“Tôi một mình, tôi sợ lắm…”

Chỉ trong tích tắc, giọng ta đã siết chặt lại, dỗ dành tôi, bảo tôi đừng khóc.

Tôi nghe thấy có người ở đầu dây bên kia gọi ta, chắc là đã đến giờ lên máy bay rồi.

Nhưng chỉ do dự vài giây, ta đã mềm giọng an ủi tôi.

Nói sẽ lập tức quay về, bảo tôi ngoan, đừng khóc.

……

Tôi cúp điện thoại, cầm bình xăng bên cửa, đổ xuống sàn nhà.

Mùi xăng hăng hắc gần như nuốt chửng mọi giác quan của tôi.

Cuối cùng, vào khoảnh khắc ta đẩy cửa bước vào, tôi lao đến ôm chặt lấy ta.

Anh ta ngẩn người trong chốc lát.

Sau đó, giọng ta nhẹ đi.

“Quả nhiên.”

Anh ta đưa tay, nhẹ nhàng vuốt tóc tôi.

Cứ như thể không thấy chúng tôi đang đứng giữa sàn nhà đầy xăng.

Cứ như không thấy chiếc bật lửa trong tay tôi.

“Em ngoan, xăng ở đâu ra thế?”

“Con trai bà thím ở lối cầu thang bên cạnh, tôi đã thuyết phục cậu ta rồi.”

“Yên tâm, cậu ta đã chạy rồi, cậu ta biết nhiều hơn tôi chắc chắn.”

“Cậu ta sẽ dẫn cảnh sát đến nơi các người giấu m,a t/úy.”

“Còn , Trần Bá Ngạn…”

“Tôi sợ lại chạy mất, nên lần này…”

“Tôi dẫn đi.”

……

Chiếc bật lửa trong tay tôi rơi xuống, tôi ngọn lửa đó.

Nhỏ bé mà lan rộng.

Giống như cảm của Trần Bá Ngạn dành cho tôi.

Biết rõ rằng việc tôi nũng chắc chắn có âm mưu.

Biết rõ rằng lần này quay về có thể sẽ không thoát .

Nhưng chỉ vì tôi khóc, ta vẫn trở lại. Anh ta vẫn vô vọng mong giữ lấy của tôi.

Người đã sống trong bóng tối từ nhỏ như ta, cuối cùng vẫn gục ngã trước ánh sáng duy nhất mà ta khao khát.

Đáng tiếc, ánh sáng đó cũng là giả.

Đến giây phút cuối cùng, khi lửa bén vào vạt áo chúng tôi.

Anh ta vẫn cố chấp với câu hỏi đó, nhẹ nhàng, nhẹ nhàng hỏi tôi.

“Em có từng, dù chỉ một khoảnh khắc, xem là người của em không?”

Tôi vuốt mặt ta, bật .

“Trần Bá Ngạn, ngốc quá.”

“Người của tôi…”

“Vẫn luôn là đất nước này.”

……

“Vậy à.”

Đến phút cuối, ta vẫn cố bảo vệ tôi không để lửa bỏng.

Tiếng ho của ta vang bên tai tôi.

“Người phụ nữ xấu xa.”

“Nhưng tôi từ đầu đến cuối vẫn em.”

……

Cuối cùng, ngọn lửa đó nuốt chửng chúng tôi.

Trước khi đi, hình như tôi thấy bố tôi đứng không xa, tôi.

Bố.

Quả nhiên.

Sống để nhận Huân chương Hạng nhất, thật sự khó quá.

13

Trong vụ án m,a t/úy lớn ở Trường Minh.

Thu giữ gần 500 kg m,a t/úy, bắt giữ hơn 100 nghi phạm.

Trong đó, 16 cảnh sát hy sinh,

truy tặng Huân chương Hạng nhất.

Có một chiến sĩ chống m,a t/úy thâm nhập hang ổ, đấu trí với bọn buôn m,a t/úy, thu thập lượng lớn tin tức, đồng thời vì cầm chân tên cầm đầu băng nhóm, đã hy sinh dũng.

Được truy tặng Huân chương danh dự.

……

Khi Lý Nghiên dọn dẹp di vật của Giang Nhược Lâm, tìm thấy vé máy bay trong tủ của ấy.

Ngày 28 tháng 11, chuyến bay đến Tam Á.

Đặt vào ngày Trần Bá Ngạn bị bắt.

Cô nhỏ luôn miệng kêu “nghỉ phép, nghỉ phép”.

Giờ thì tốt rồi.

Thật sự nghỉ rồi.

Nghỉ mãi mãi.

(Hết toàn văn)