Ôn Nghiên quỳ xuống, tiếp tục cầu xin, lại khóc lóc thêm vài câu, rồi rời đi.

Ngay khi nàng ta vừa đi khỏi, Giang Vực đột nhiên bật :

“Không bao lâu nữa, hai người các muội sẽ có thể từ hôn rồi.”

Rồi chàng ta, hỏi: “Từ hôn xong, muội tính sao?”

Ta nhún vai, không trả lời ngay.

Giang Vực ho nhẹ một tiếng, ánh mắt ra ngoài trời đầy tuyết, ra vẻ tùy ý :

“Khụ… Nếu muội nhất định phải gả cho hoàng tử, thì… có thể xem xét ta.”

Ta bật , cố hỏi lại: “Thật sao?”

Chàng bối rối, rồi đột nhiên nghiêm túc hơn:

“Ý ta là, ta thích muội. Sau khi muội từ hôn với hoàng huynh, có muốn vương phi của ta không?”

“Ta không phải đang ép muội phải quyết định ngay, cũng không nhân cơ hội lợi dụng. Chỉ là ta sợ nếu muội lại chọn, thì vẫn sẽ không chọn ta, nên ta…”

Chàng càng , giọng càng mất bình tĩnh.

Ta ngắt lời chàng, mỉm :

“Ta hiểu.”

“Nên ta rồi đấy thôi—.”

Lần này, đến lượt Giang Vực ngây người.

Rồi ta thấy rõ ràng, tai chàng đỏ lên, môi khẽ mím chặt, mắt sáng lấp lánh, đứng trong khách sảnh xoay hai vòng, sau đó nhanh chóng rời đi.

Ta theo bóng lưng chàng, thầm.

Thì ra, vị “lão phu tử” nghiêm túc mà ta từng nghĩ, cũng có lúc hoảng loạn như thế này.

18.

Ta từng mong ước có một mối như phụ mẫu ta.

Nhưng ta hiểu rõ điều đó rất khó thực hiện.

Nên ta luôn xem nhẹ chuyện cảm.

Giang Vực là môn sinh duy nhất của Lê Các chủ, bao năm nay học vấn đã thành tài, tài hoa của chàng là điều ai ai cũng công nhận.

Võ công của chàng lại do chính phụ thân ta chỉ dạy, cưỡi ngựa bắn cung đều xuất sắc.

Văn võ song toàn, tuấn tú lịch lãm, trong số các hoàng tử, chàng đã là nhân vật kiệt xuất.

Hơn nữa, phụ thân ta cũng quý chàng.

Mà ngoại tổ gia của chàng, dù ở tận vùng Giang Bắc xa xôi, lại là một thế gia danh vọng, suốt nhiều đời giữ danh thanh liêm chính, tiếng thơm khắp thiên hạ.

Nếu bàn về cơ hội đoạt đích, chàng có không ít phần thắng.

Huống chi, chàng thực sự đối xử với ta rất tốt.

Dù chàng hay câu “muội không nên”, mỗi lời chàng đều đúng vào trọng tâm.

Bao năm nay, ta đã dần sửa đổi rất nhiều thói quen xấu vì chàng.

Chàng chưa từng thổ lộ cảm, lại dùng hành để thể hiện.

Chàng đã nhường ta thắng trong cuộc săn thu, để ta lấy con hãn huyết bảo mã, chứng minh thực lực trước mặt Giang Quảng.

Chàng đã ở bên ta khi ta cảm thấy buồn chán, cùng ta cưỡi ngựa chạy khắp trời chiều.

Chàng đã treo đầy những bức tranh của ta trong thư phòng Lê Các chủ dành riêng cho chàng—dù chàng nghĩ ta không biết, ta từng đi theo phụ thân đến đó và thấy.

Khi ta và Giang Quảng chiến tranh lạnh, mỗi ngày chàng đều đến tìm ta, lấy lý do là thay Giang Quảng khuyên giải, thực chất chỉ là muốn biết ta có còn để tâm đến Giang Quảng hay không.

Cả mùa đông này, chàng luôn ở bên ta, cùng ta sưởi ấm bên bếp than, nấu sữa nóng, bóc hạt dẻ cho ta.

Dù ta gì, chàng cũng luôn ngồi bên cạnh, yên lặng ta với một nụ khó giấu.

Ai thực sự thích ta, ai thực sự đối tốt với ta, ai thực sự vì ta mà tự hào—ta đều biết rõ trong lòng.

Nên, ta không hề bốc đồng khi đồng ý với Giang Vực.

Ta vốn định, sau khi từ hôn với Giang Quảng, sẽ đi tìm chàng để hỏi rõ ràng.

Nếu thích ta, thì hãy quang minh chính đại mà bên ta.

19.

Sau khi Ôn Nghiên rời đi, ta giả vờ như không biết chuyện nàng ta mang thai, cũng không nhắc gì với Giang Quảng.

Như thế, nàng ta nhất định sẽ gấp gáp giục Giang Quảng nhanh chóng ra mặt.

Cuối cùng, đến tiệc đêm Thượng Nguyên, Giang Quảng đã lên tiếng—chàng thỉnh cầu hoàng đế, muốn lập Ôn Nghiên trắc phi trước khi thành thân với ta.

Hoàng đế giận dữ quát lớn:

“Ngươi càng ngày càng không có quy củ, đều do trẫm ngày thường quá dung túng ngươi!”

Nhưng Giang Quảng vẫn không lùi bước, còn biện giải:

“Nàng ấy tuy là nhi, tài hoa hơn người, nếu không sao có thể viết ra câu thơ:

‘Chậm rãi thưởng thức sắc hương nhân gian, nhàn nhã ngắm tháng năm trôi qua’?”

“Hơn nữa, nàng ấy đã sáng chế nhiều món ăn mới, phụ hoàng và mẫu hậu đều rất thích.”

“Nàng ấy còn là ân nhân cứu mạng của nhi thần.”

“Ngoài ra…”

Nhìn thấy Giang Quảng sắp ra chuyện Ôn Nghiên có thai, ta vội vàng lên tiếng chặn lại:

“Đại hoàng tử rất có lý. Ôn nương quả thật hiền lành ôn nhu, tài năng xuất chúng, sau này trắc phi cũng rất tốt. Thần nữ cũng mong có nàng ấy bầu .”

“Chỉ là, nếu trắc phi vào trước, thần nữ e rằng không dám đối diện với liệt tổ liệt tông Hàn gia, nên nguyện ý chờ đến sau khi thành thân mới chấp nhận nàng ấy.”

Ta đã nhượng bộ đến mức này.

Hoàng hậu cũng thức thời, nhanh chóng lên tiếng phụ họa:

“Vẫn là Tuyết nhi hiểu chuyện.”

Giang Quảng không hài lòng ta, ta vẫn thản nhiên như không biết gì.

Nhưng điều ta không ngờ nhất chính là—sau lễ Thượng Nguyên, hoàng đế lại hạ chỉ phong Giang Quảng Thái tử, còn ta là Thái tử phi, lập tức cử hành đại hôn sau lễ cập kê của ta.

Ta trăm lần nghĩ không ra.

Rõ ràng hoàng thượng vừa bị Giang Quảng chọc giận đến phát bệnh, vì sao vẫn lập chàng ta Thái tử?

Ta đang nghĩ ngợi, thì Giang Vực đến tìm phụ thân, mang theo một chiếc hộp gấm.

“Hoàng huynh không phải là minh quân tương lai, nếu Tuyết nhi gả cho hắn, nàng ấy sẽ chịu ủy khuất cả đời.”

“Trước đây không dám đề cập đến từ hôn, là vì sợ phụ hoàng phẫn nộ. Nhưng giờ hắn đã là Thái tử, nếu không từ hôn ngay thì sau này sẽ không còn cơ hội nữa.”

“Thúc phụ, xin hãy từ hôn, gả Tuyết nhi cho ta.”

“Ta có thể đưa nàng ấy về Giang Bắc, có ngoại tổ gia ta bảo hộ, chúng ta sẽ không có chuyện gì đâu.”

Đây là lần đầu tiên ta thấy Giang Vực mất đi vẻ bình tĩnh.

Chàng đưa chiếc hộp trong tay lên, ánh mắt kiên định:

“Trong hộp này, là di vật mà mẫu phi ta để lại. Phụ hoàng từng mẫu phi sâu sắc, đến tận lúc bà ấy mất đi vẫn chưa từng thay đổi. Nếu có tín vật của mẫu phi, phụ hoàng nhất định sẽ đồng ý từ hôn.”

Mẫu phi của chàng—Lệ Quý phi, xuất thân từ danh môn Hải gia, ca ngợi là sắc đẹp khuynh thành, tài hoa không kém danh sĩ.

Nàng ấy mất đi vào thời điểm hoàng đế sủng ái nhất, sau khi mất còn an táng theo nghi lễ Hoàng Quý phi.

Hoàng đế cũng vì nàng mà ba năm không nạp thêm phi tần, đến nay trong dân gian vẫn truyền lưu vô số giai thoại về nàng.

Nếu chàng chưa từng nhờ cậy hoàng đế điều gì, thì lần này, hoàng đế chắc chắn sẽ đồng ý cầu của chàng.

Nhưng phụ thân không vội đáp ứng, mà hỏi lại ta:

“Tuyết nhi, con nghĩ sao?”

Ta bỗng cảm thấy có chút sợ hãi.

Nhưng ta vẫn cho rằng, từ hôn như thì quá đơn giản, ta sẽ không cam lòng.

“Nữ nhi muốn chờ thêm một chút.”

“Nếu về giá trị, tín vật của Lệ Quý phi là quân cờ mạnh nhất, đem dùng vào chuyện từ hôn thì có phần lãng phí.”

“Nữ nhi cho rằng, dù Giang Quảng đã là Thái tử, nếu phụ hoàng biết hắn vẫn còn kém cỏi về nhân phẩm và trí tuệ lại dám tự mình chuyện, thì vẫn có thể từ hôn.”

“Hơn nữa, nếu bệ hạ tự mình đưa ra quyết định, chắc chắn sẽ có bồi thường thỏa đáng cho nữ nhi.”

“Đã từ hôn, thì phải đạt lợi ích tối đa.”

Phụ thân hài lòng gật đầu:

“Đúng , dù hắn là Thái tử, muốn từ hôn phủ Quốc Công vẫn có cách, chỉ là sẽ khiến quan hệ với bệ hạ có chút xa cách mà thôi.”

“Lục hoàng tử, ngoài chuyện Tuyết nhi, ngươi có từng nghĩ đến chuyện tranh đoạt ngôi vị hay chưa?”

Giang Vực trầm mặc một lúc lâu, sau đó mới chậm rãi :

“Đã sinh ra trong hoàng tộc, gì có ai không muốn hoàng đế?”

“Chỉ là hiện nay thiên hạ thái bình, phụ hoàng muốn lập ai Thái tử, thì bổn phận của thần tử là thuận theo, duy trì sự ổn định của triều đình.”

“Nếu vì tranh đoạt ngôi vị mà tạo ra phân tranh đảng phái, khiến bách tính lâm vào cảnh khổ sở, thì ngôi vị đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì.”

Phụ thân nghe xong, khẽ gật đầu, giọng lộ ra sự tán thưởng:

“Ngươi có thể nghĩ như , rất tốt.”

“Những ngày tới, ngươi chỉ cần tiếp tục dùi mài kinh thư, trau dồi võ nghệ, những chuyện khác không cần bận tâm.”

20.

Ngày mùng ba tháng ba là lễ cập kê của ta.

Trong buổi lễ, hoàng thượng ban cho ta một món đại lễ—

Ngài sắc phong ta An Ninh Quận chúa, ban thưởng hai trang viên hoàng gia và vô số trân bảo.

Ai nấy đều cho rằng, đây là hoàng thượng đang ưu ái ta vì ta sắp trở thành Thái tử phi.

Chỉ có phụ thân ta là mỉm mà không gì.

Buổi lễ hôm đó, Giang Quảng bị hoàng thượng ép phải đến dự.

Lễ vật mà chàng ta chuẩn bị cho ta, cũng chỉ là những món nữ trang bình thường.

Suốt cả buổi tiệc, Giang Quảng ngồi không yên, ai cũng thấy rõ tâm tư chàng không đặt ở đây.

“Thái tử điện hạ đang nhớ thương mỹ nhân trong phủ sao?” Ta mỉm hỏi, giọng điệu lạnh lùng.

Giang Quảng chẳng buồn che giấu: “Cô cũng biết rồi đấy, trong lòng ta bây giờ chỉ có nàng ấy.”

“Hiện tại ta đã là Thái tử, đương nhiên không muốn từ hôn, cứ giữ nguyên hôn ước đi. Chỉ cần không khó Ôn Nghiên là .”

“Lần trước nàng ấy từ phủ Quốc Công về, đã khóc sưng cả mắt.”

Ta bật : “Vì sao ta phải khó nàng ấy?”

“Ngày ta và điện hạ thành thân, cảnh tượng huy hoàng long trọng ấy, cả đời nàng ta cũng chẳng bao giờ có .”

“Hơn nữa, ta là chính thê, nàng ấy là thiếp. Sau khi ta thành thân, nàng ta vào phủ cũng phải quỳ xuống dâng trà cho ta, gọi ta một tiếng Thái tử phi.”

“Một nữ nhân không danh không thế, chẳng có mẹ gia nào chống lưng, điện hạ nghĩ xem—nàng ta có tư cách gì để đấu với ta?”