6

Đúng dịp thứ Sáu, tôi đưa Tri Tri đi ăn tối ở ngoài, khi đi ngang qua câu lạc bộ bi-a đó, tôi dừng bước.

Tri Tri cảm nhận ánh mắt của tôi, liền hỏi:

“Mẹ muốn vào trong à?”

Tôi có muốn vào không?

Từ sau khi chia tay với Lý Khiêm Tự, tôi đã cắt đứt toàn bộ liên lạc. Nhưng vẫn luôn giữ thói quen đến đây chơi bi-a vào mỗi tối thứ Sáu — nhiều năm như , tôi không biết bây giờ còn duy trì không.

Thử vận may một chút cũng chẳng sao, tôi nghĩ .

Bước vào trong, quầy tiếp tân đã không còn là trẻ trung tươi năm nào nữa, mà là một người phụ nữ khác với phong thái quyến rũ, quyến rũ đến mức mặn mà.

Cũng giống như cuộc đời này — chẳng có gì là mãi mãi không đổi.

Vừa nghĩ đến đó, tôi liền thấy bóng dáng của Lý Khiêm Tự, và suy nghĩ lúc nãy lập tức bị “vả mặt”.

Anh gần như chẳng thay đổi gì.

Tôi nhẩm tính trong đầu, hơn tôi chừng bốn, năm tuổi, giờ chắc hơn bốn mươi. Vậy mà vẫn tóc đen rậm, khuôn mặt dù có vài nếp nhăn nơi khóe mắt, qua vẫn chẳng khác gì người ba mươi tuổi.

Điều duy nhất thay đổi, là bộ đồ thể thao trước đây giờ đã thành vest chỉnh tề, cà vạt phẳng phiu ôm sát cổ áo, và trên cổ tay trái có đeo một chuỗi hạt bồ đề.

Tôi rất quen với chuỗi hạt đó, bởi vì… tôi cũng từng có một cái giống y như .

Đêm cuối cùng khi tôi và Lý Khiêm Tự chia tay trong hòa bình, tôi chỉ nhớ ánh đèn trắng sáng chói khiến tôi không mở nổi mắt. Chuỗi bồ đề bị kéo mạnh đến đứt tung, từng hạt từng hạt rơi lăn lóc trên giường, dưới sàn nhà.

Hôm sau tôi rời đi, cổ tay trống trơn mà vẫn còn thấy tiếc.

Dù gì đó cũng là chuỗi bồ đề “đổi vận” tôi mua hết 188 tệ.

Thầy bói từng mệnh tôi hợp Mộc, đeo đồ gỗ sẽ dễ phát tài.

Lý Khiêm Tự từng hỏi tôi sao lại đeo thứ rẻ tiền như .

Tôi giải thích rằng đó là kết luận tôi trả 299 tệ để xin từ thầy bói.

Lúc ấy khẽ:

“Em cũng tin mấy thứ đó à?”

Câu đầy vẻ khinh thường.

Nhưng tôi sao mà không tin cho ?

Nhất là khi đến tuổi trung niên, tôi càng hiểu rõ — những gì tôi có ngày hôm nay, không phải chỉ nhờ cố gắng mà có.

Có quá nhiều người cố gắng hơn tôi, nên tôi chọn quy hết mọi may mắn cho hai chữ “số mệnh”, để bản thân có thể yên tâm tận hưởng.

Tôi không chắc chuỗi hạt đó có phải là của tôi không, lớp bóng phủ lên từng hạt, e rằng đã có vài năm tuổi.

Anh thấy tôi, đặt cây gậy xuống, châm điếu thuốc.

“Lâu rồi không gặp.” — .

Tôi ôm lấy Tri Tri, mỉm đáp:

“Lâu rồi không gặp.”

Sau đó vỗ nhẹ lên vai con trai, nhỏ:

“Tri Tri, chào đi con.”

Tri Tri ngoan ngoãn gọi một tiếng “Chú”.

Lý Khiêm Tự Tri Tri, làn khói thuốc vương trên mắt .

Trong giọng ấy, tôi không nghe ra chút vui mừng nào khi tái ngộ, cũng chẳng đoán còn lưu luyến tôi hay không:

“Tri Tri hả? Tên đầy đủ là gì?”

“Cháu tên là Lục Chí Giản.” — tôi đáp.

“‘Đạo lớn thường đơn giản’, tên hay đấy.” — gật gù.

Anh quay đầu về phía góc phòng vẫy tay, lúc đó tôi mới để ý trong góc có một bé mặc váy trắng, chừng bảy, tám tuổi, vẫn luôn cúi đầu im lặng.

“Lăng Khê, qua đây chào Tri Tri đi con.” — gọi.

Tối hôm đó, Tri Tri cùng Lăng Khê ngồi tô màu bằng bút nước, còn tôi thì Lý Khiêm Tự lần lượt đánh trúng từng viên bi.

Nghi vấn trong lòng về chuỗi hạt bồ đề vẫn chưa thốt ra.

Lý Khiêm Tự có phải là người chung không, với tôi giờ đây đã không còn quan trọng nữa.

Anh sẽ không cưới tôi. Tôi cũng không thể lấy .

Một số chuyện, giữ kín trong lòng là rồi.

Khi viên bi cuối cùng rơi vào lỗ, :

“Dù sao em cũng từng bên tôi hai năm. Lấy bản thân quân cờ — là nước cờ thấp nhất.”

Câu trả lời đã rõ.

Người giúp tôi đè hot search, chính là Lý Khiêm Tự.

“Từ bao giờ kết hôn ?” — tôi hỏi.

Bé tên Lăng Khê gọi là “ba”.

“Biết là chẳng thiếu gì, quà thì tôi vẫn nên tặng một món.”

Anh tôi, vẫy tay gọi Lăng Khê vào lòng:

“Trẻ con bên họ hàng, ba mẹ mất sớm, đáng thương lắm.”

Tôi im lặng.

Lúc chia tay, ấy lại :

“Anh thật sự đã có con rồi, là một cặp song sinh, vừa đầy tháng.”

Tôi nghĩ bụng: Quả nhiên là .

Những gia tộc lớn như thế, sao có thể không nối dõi tông đường chứ?

Việc Lý Khiêm Tự bất ngờ ra mặt giúp tôi, có lẽ chỉ là vì muốn kết thúc chút cảm còn sót lại giữa chúng tôi.

Trong hai năm ở bên nhau, tôi từng hỏi , vì sao lại chọn tôi?

Từ lần đầu đưa danh thiếp cho tôi mà tôi chẳng thèm liên lạc lại, đã biết — tôi chỉ là một hết sức bình thường.

Con nhà có điều kiện ở Bình Kinh, nếu một người như chủ đưa danh thiếp, sao có thể không có tĩnh gì?

Là tôi không có mắt , cứ tưởng cái tên tìm không ra trên mạng thì chẳng đáng là gì.

Anh : “Em rất xinh đẹp.”

Tôi hỏi lại: “Chỉ đẹp thôi, đã đủ sao?”

Khi ấy, tay đang cầm bộ bài poker, đối diện là một người đàn ông trung niên tóc bạc, đang run rẩy môi, từng chút một lật những lá bài trong tay.

Người giàu chơi cũng ác thật. Kết cục của người đàn ông đó ra sao, tất cả đều dựa vào lá bài.

Nhưng trên đời có một kiểu người, mạnh đến mức thần may mắn cũng chẳng thể lay chuyển năng lực và thủ đoạn của họ — trừ khi họ cố để thua.

Khi người đàn ông kia mặt cắt không còn giọt máu, Lý Khiêm Tự ôm lấy tôi, ánh mắt đặt lên ông ta như một xác chết.

“Chỉ đẹp thôi, vẫn chưa đủ sao?” – nhỏ, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, như gõ vào tim tôi.

Việc tôi sa vào , là do chính tôi điên cuồng.

Tôi từng tự nhủ mình rằng, đối với Lý Khiêm Tự chẳng là gì, với tôi, người đàn ông lý tưởng phải là người có thể đồng hành chiến đấu cùng tôi.