7

MC có chút mất kiên nhẫn, lên tiếng: "Được rồi, bà Lý, thời gian của mọi người đều quý báu, bà có thể bắt đầu chưa?"

Tôi gật đầu: "Được rồi.”

“Vậy chúng ta sẽ rõ từng chuyện một. Xin hỏi, những lời con trai và con dâu của dì vừa tố cáo, dì có phản hồi gì không?"

"Được, chúng ta sẽ từng chuyện." Tôi mím môi, bình tĩnh mở lời: "Mỗi một chuyện đều thực sự đã xảy ra, mỗi chuyện qua miệng ấy kể ra đều là giả dối!"

Vị khách mời nổi tiếng "hừ" một tiếng khinh bỉ: "Đây là cách bà nghĩ mãi mới ra à? Nói một câu 'đều là giả' là xong sao?"

Tôi lấy điện thoại ra, giơ lên trước toàn trường quay: "Ở đây tôi có đoạn ghi âm giữa tôi và Mộ Uyển. Bây giờ tôi sẽ phát để mọi người nghe thử."

Không đợi MC phản ứng, tôi mở giao diện, hướng điện thoại về phía micro trên áo. Âm thanh phát ra rõ ràng:

[Uyển Uyển, mẹ đang ở chợ, hôm nay có sườn ngon lắm, con muốn ăn canh sườn hầm củ sen hay sườn kho?]

[Ôi mẹ ơi, con đã là con không ăn thịt rồi mà! Sao mẹ lần nào cũng hỏi thế!]

Câu sau là giọng Mộ Uyển không kiên nhẫn. Cả hội trường im lặng vài giây.

Sắc mặt Mộ Uyển thoáng hiện vẻ hoảng loạn, vội vàng đứng lên lớn: "Bà rõ ràng biết lúc đó tôi nghén, không ăn nổi gì, tâm trạng khó chịu, mà cố để lại đoạn ghi âm này. Thật là âm mưu thâm sâu!"

Dưới sân khấu có khán giả gật gù ngờ vực.

Chuyên gia tâm lý nhẹ, giải thích đúng lúc: "Trong giai đoạn đầu thai kỳ, việc mất cảm giác thèm ăn và dễ cáu gắt là điều có thể hiểu do thay đổi nội tiết."

Vị khách mời nổi tiếng khẩy: "Đoạn ghi âm đó chứng minh gì? Bây giờ AI có thể giả mọi thứ, ai biết thật hay giả?"

Tôi quay sang vị nữ khách mời thường xuyên châm chọc: "Mộ Uyển vừa thừa nhận đó là giọng ta, không nghe thấy sao?"

Nữ khách mời sững người, sắc mặt tái đi, cố gắng chống chế: "Tôi chỉ AI có thể giả, chứ không khẳng định đoạn này là giả."

Dưới sân khấu, có người cau mày, rõ ràng không đồng với ta.

Tôi không ta nữa, tiếp tục : "Cô ấy còn tố cáo tôi gì nữa nhỉ? À, trời nóng không cho mở điều hòa, cấm tắm quá lâu, và chó của ấy, đúng không?"

MC nhướng mày, giọng đầy chế nhạo: "Chẳng lẽ những chuyện này bà cũng có bằng chứng ghi âm? Có vẻ hơi cố ý quá rồi?"

Tôi mỉm : "Những chuyện trong nhà không có ghi âm, nhà tôi có camera. Tôi không ngại cho mọi người xem huống thực tế trên màn hình lớn."

Đối diện, Mộ Uyển bất chợt cúi đầu gì đó với Giang Trần. Giang Trần lập tức đứng lên, lớn tiếng: "Mẹ! Đây là quyền riêng tư, con không đồng ý phát camera nhà ra ngoài!"

Tôi lặng lẽ con trai mình – đứa trẻ tôi một mình nuôi lớn từ năm 35 tuổi, chậm rãi : "Con chưa quên chủ sở hữu ngôi nhà này là mẹ chứ? Nghĩa là mẹ quyết định ."

Giang Trần vừa vội vừa giận, gằn giọng: "Mẹ! Mẹ điên rồi! Mẹ muốn mất mặt đến sao?"

Tôi nhắm mắt, điều chỉnh cảm , giao điện thoại cho nhân viên kỹ thuật. Trên màn hình lớn hiện ra giao diện điện thoại của tôi. Tôi ngẩng đầu , khẽ sững sờ.

Ảnh nền điện thoại phóng to lên rõ ràng: là bức ảnh tôi và Giang Trần khi còn nhỏ, chụp bên bờ sông. Gió thổi tóc hai mẹ con rối tung, cả hai đều rạng rỡ.

Giang Trần đứng đó, mắt dán vào màn hình, sắc mặt phức tạp. Tôi bình tĩnh mở khóa điện thoại, nhập vào ứng dụng camera, chọn ba đoạn video theo ngày tháng.

Đoạn 1:

Mộ Uyển đắp chăn mỏng nằm trên sofa, tôi đo nhiệt độ cho ta. Cô ta nhíu mày, lấy điều khiển bật điều hòa rồi ném xuống đất.

[Hôm nay 40 độ, đắp chăn thế này dễ bị sốc nhiệt lắm. Để mẹ tăng nhiệt độ lên, đừng tắt đi nhé?]

[Đừng phiền tôi!]

Giang Trần vào nhà:

[Trời nóng thế sao không bật điều hòa?]

[Mẹ tắt, sợ tốn điện!]

[Sao thế , để với mẹ.]

Đoạn 2:

Trong nhà vệ sinh vọng ra tiếng hét, tôi chạy đến.

[Có chuyện gì thế?]

[Bình nóng lạnh hỏng rồi! Nước nóng quá!]

[Đợi chút, mẹ tắt nước nóng ngay. Mau mặc đồ vào!]

Tiếng xôn xao dưới khán đài vang lên. MC sững người màn hình.

Tôi điềm nhiên hỏi: "Vẫn còn một đoạn, phát tiếp không?"

"Không! Video đều là cắt ghép! Là AI!" Mộ Uyển tức tối hét lên, định lao tới giật điện thoại của tôi. Giang Trần đột ngột kéo lại.

Cô quay sang , hét lớn: "Anh cũng không tin tôi? Anh là cha đứa bé trong bụng tôi, sao lại không giúp tôi?"

Giang Trần cúi đầu, giọng trầm thấp: "Phát đi."

Dưới khán đài, khán giả reo lên: "Phát hết ra đi!"

Tôi bình thản mở đoạn thứ ba:

Đoạn 3:

Mộ Uyển ôm chó Teddy run rẩy lao ra phòng khách:

[Bà xem đi, có phải nó trúng độc không?]

[Co giật dữ quá, chắc bị nghẹn. Nó ăn gì rồi?]

[Xương vịt... À, trái cây!]

Mặc dù tôi cố gắng ép ngực, chó vẫn không qua khỏi.

…

Tôi tắt điện thoại.

Cả khán phòng im lặng như tờ.

8

Rất lâu sau, có người trong khán giả thì thầm: "Thì ra là cố ý đổ tội cho mẹ chồng..."

Như giọt nước rơi vào chảo dầu, tiếng bàn tán lập tức lan rộng khắp nơi.

"Thật là biết người biết mặt không biết lòng, suýt nữa thì bị ta lừa rồi!"

"Trông hiền lành chất phác mà sau lưng lại đầy mưu mô."

"May mà mẹ chồng có chứng cứ, nếu không bị con trai và con dâu vu oan như thế, chắc tức chết tại chỗ!"

"Con trai nhà này đúng là hồ đồ, từ đầu đến cuối bị con dâu dắt mũi, còn quỳ xuống ép mẹ mình xin lỗi."

"Nhưng chẳng phải lúc nãy cũng bà mẹ chồng rất độc ác sao?"

"Chuyện gia đình họ, người ngoài cuộc sao rõ , mà thường thì không phải mẹ chồng hay bắt nạt con dâu sao!"

"Thường thì sao? Cứ thường là đúng à?"

"..."

Trên sân khấu, sắc mặt nữ khách mời và nhà tâm lý học ngồi đó không dễ chịu chút nào. Người dẫn chương trình mím môi, im lặng hồi lâu, không gì. Trên khuôn mặt họ đều lộ rõ sự bối rối, có chút kinh ngạc xen lẫn lúng túng.

Bởi từ đầu, họ luôn giữ thái độ đứng trên cao phán xét tôi, như thể mặc định tôi chính là bà mẹ chồng tàn nhẫn mà Mộ Uyển miêu tả. Nhưng giờ đây, bằng chứng không thể chối cãi đặt ra trước mắt, như cái tát thẳng vào mặt họ.

Một lúc lâu sau, người dẫn chương trình ngẩng cao đầu, không tôi, mà quay sang Mộ Uyển. Phía đối diện, Mộ Uyển cắn chặt môi, mặt tái nhợt, ánh mắt lộ rõ sự lẩn tránh và hoảng loạn. Bên cạnh, Giang Trần ngồi ngây người, ánh mắt đờ đẫn.

"Mộ Uyển!" Người dẫn chương trình cất giọng nghiêm nghị. "Rõ ràng những gì vừa là đảo lộn trắng đen, lẫn lộn phải trái! Cô biết không, hành vi lừa gạt này đáng bị khinh bỉ!"

Bốn chữ cuối cùng vang lên đanh thép, như tiếng gõ búa của một vị thẩm phán công minh.

Nữ khách mời dẫn đầu vỗ tay. "Nói hay lắm! Tôi thật không hiểu, sao lòng người bây giờ lại thế này! Bao dung một chút không tốt sao? Thân thiện một chút không tốt sao?"

Tôi ta, thắc mắc hỏi: "Nhưng vừa rồi chẳng phải nhịn một bước bị u nang buồng trứng, lùi một bước bị u tuyến vú hay sao? Vậy thì lùi hay tiến, hoàn toàn phụ thuộc vào việc điều đó có lợi cho hay không, đúng chứ?"

Sắc mặt nữ khách mời sượng trân, môi mấp máy không nên lời.

Không khí trở nên lúng túng. Nhà tâm lý học vội xòa, giọng ôn hòa.

"Vấn đề mẹ chồng nàng dâu là một bài toán nghìn năm nan giải, không phải chuyện mà chúng ta có thể phân rõ trong vài tiếng đồng hồ tại đây. Như ông bà ta , mười năm mẹ chồng, mười năm con dâu, suy cho cùng, họ vẫn là người một nhà. Chúng ta, những người ngoài, cũng chỉ có thể cố gắng nhận vấn đề từ góc độ khách quan nhất."

Tôi lạnh giọng phản bác: "Góc độ khách quan của ông là khi tôi chưa lời nào đã phân tích tôi kiểm soát con dâu để khẳng định quyền uy, thậm chí kết luận tôi có cảm lệch lạc với con trai sao?"

Nụ của nhà tâm lý học đông cứng, khóe môi co giật: "Tôi... tôi chỉ phân tích thôi, đây là quá trình bóc tách từng lớp vấn đề.”

Tôi đám người trên sân khấu, lạnh lùng nghĩ thầm: “Đúng là trở mặt nhanh thật!”

Như thể những người vừa lên án tôi đầy lý lẽ khi nãy không phải họ.

"Con... xin lỗi, mẹ..." Giang Trần khó nhọc tôi mở miệng.

"Mộ Uyển." Tôi cắt ngang lời nó, ánh mắt không rời khỏi Mộ Uyển, không để ý đến Giang Trần. Mộ Uyển khẽ run nhanh chóng trấn tĩnh, thẳng vào tôi. Tôi thầm nghĩ, ánh mắt người của tôi không sai. Mộ Uyển không phải kẻ dễ suy sụp.

Tôi chậm rãi : "Những gì là vì căn nhà đó đúng không?"

9

Mộ Uyển mím môi, không lập tức trả lời câu hỏi của tôi.

Tôi biết, ấy đang suy nghĩ, cân nhắc và quyết định.

Có lẽ ấy không có trình độ học vấn cao hay trí thông minh vượt trội, có những người lại rút kinh nghiệm và cảm nhận từ cuộc sống, loại kinh nghiệm này thậm chí rõ ràng và hiệu quả hơn nhiều so với cái gọi là thông minh kiểu như Giang Trần.

Tôi lặng lẽ chờ đợi.

Cả khán phòng im lặng, cũng đang chờ đợi.

Một lúc sau, ấy đã quyết định: "Đúng! Tôi tất cả vì căn nhà!"

Mộ Uyển đột ngột đứng dậy, như thể đã liều mình, vừa khóc vừa hét lớn: "Nhà hai phòng, ba người lớn ở đã chật chội, đứa bé sắp chào đời rồi, con tôi sẽ ở đâu đây? Ngôi nhà là do cha của Giang Trần để lại, vốn dĩ ấy cũng có phần, bây giờ tên nhà chỉ có mình bà. Vì tương lai con đi học, chúng tôi đã xin bà đổi tên bà không đồng ý. Đổi tên thôi, đâu phải không cho bà ở. Chỉ là căn hộ 90 mét vuông, cần gì phải đề phòng tôi như ?"

"Quan hệ giữa chúng ta vốn không hòa hợp, tôi thừa nhận mình quá, tôi ích kỷ, hèn hạ, tôi xấu xa. Tôi xin lỗi bà. Nhưng tất cả đều vì gia đình nhỏ của tôi và Giang Trần, vì con của tôi!"

"Giờ tôi sẵn sàng chịu trách nhiệm, ai người đó chịu, các người bắt tôi đi! Đứa bé này tôi sẽ bỏ, tôi không thể để nó sinh ra với một người mẹ đầy ô nhục như !"

Cô ấy liền một hơi, mặt đỏ bừng, ngực phập phồng dữ dội. Giang Trần không lao tới an ủi như trước, vẫn ngồi yên lặng, bất .

Tôi thở dài trong lòng. Hai tháng trước, Giang Trần đột ngột đề nghị tôi chuyển nhượng ngôi nhà cho nó. Tôi không đồng ý.

Chồng tôi qua đời vì công vụ khi tôi 35 tuổi, căn nhà này là tiền bồi thường từ đơn vị của ông ấy. Dù diện tích không lớn nằm ở trung tâm, lại thuộc khu vực gần trường học, giá thị trường lên tới 4,7 triệu tệ (~ 16 tỏi 470 củ). Đây không phải chỉ là "một căn nhà nhỏ" như lời Mộ Uyển .

Mai này, nhà sẽ thuộc về họ, không phải bây giờ. Tôi sẽ cho họ, sau khi đã đảm bảo mọi thứ ổn thoả.

Vì tôi không đồng ý, Mộ Uyển giận dỗi dọn ra ngoài nhà, còn Giang Trần cũng lâu rồi không chủ chuyện với tôi.

Thực ra, tôi đã để dành một khoản tiền để mua ngôi nhà mới, số tiền này đang gửi tiết kiệm có kỳ hạn trong ngân hàng. Nhưng họ vội kết hôn quá, hai đứa cưới rồi, ba tháng sau tiền mới đáo hạn. Ban đầu, tôi định tạo bất ngờ cho họ, vì một số chuyện mà tôi từ bỏ ý định đó.

...

Mộ Uyển đột nhiên ho dữ dội, ôm bụng, trông rất khổ sở. Giang Trần siết chặt tay rồi lại thả lỏng, cuối cùng cúi người lấy chai nước từ túi ra đưa cho Mộ Uyển. Mộ Uyển Giang Trần, mắt đỏ hoe, ấm ức nhận lấy. Tôi chằm chằm vào chai nước trong tay Mộ Uyển.

Thì ra, là có nước...

Giang Trần dường như nhận ra điều gì, lập tức tôi, khuôn mặt lộ rõ vẻ lúng túng. Tôi thản nhiên thu lại ánh mắt.

Lúc này, người dẫn chương trình lên tiếng: "Những lời của Mộ có hơi quá, đây là vấn đề gia đình và đạo đức cá nhân, chưa cấu thành tội phạm, cũng đừng nhắc tới chuyện bỏ con. Cô đã xin lỗi mẹ chồng mình, giờ cần là nhận sự tha thứ."

Nhà tâm lý học gật đầu: "Một người mẹ vì con có thể mọi thứ, thậm chí vi phạm đạo đức và pháp luật. Nhà nào cũng có chuyện khó , chúng ta chỉ thấy vấn đề bề nổi, còn bao nhiêu vấn đề chìm dưới mặt nước chứ!"

Nữ khách mời : "Nếu vì con mình, bảo tôi người, tôi cũng !"

Dưới khán đài, có người gật đầu, có người lắc đầu. Không khí tại trường quay thay đổi, dường như chuyển sang thảo luận về mức độ hy sinh của người mẹ vì con.

Người dẫn chương trình quay sang hỏi tôi: "Bà Lý à, con dâu đã xin lỗi công khai, bà có chấp nhận không?"

Giang Trần và Mộ Uyển đều ngẩng đầu tôi, gương mặt căng thẳng, ánh lên sự lo lắng.

Tôi ngừng vài giây, bình tĩnh : "Mặc dù tôi không thấy lời xin lỗi đó có bao nhiêu thành ý, tôi cũng không muốn phí thời gian vào vấn đề này nữa."

Nghe , Giang Trần nhẹ nhõm thở ra. Mộ Uyển khẽ nhếch môi mỉa. Tôi ta và cũng mỉm .

Người dẫn chương trình rõ ràng thở phào, như thể vừa giải quyết xong một vấn đề khó: "Được rồi, hôm nay dù có sóng gió cũng coi như giải quyết mâu thuẫn gia đình. Còn lại—"

"Khoan đã." Tôi ngắt lời ta.

Người dẫn chương trình tôi khó hiểu. Tôi : "Không phải bảo giải quyết từng việc sao? Đã xong chuyện ấy vu oan tôi, giờ phải đến chuyện khác chứ?"

"Chuyện khác?" Người dẫn chương trình nhíu mày. "Chuyện gì?"

Tôi Mộ Uyển, nụ trên môi ấy chưa kịp tắt: "Chuyện ấy đã sinh hai đứa con, bỏ rơi không nuôi dưỡng, và chưa từng cho chồng mình biết."

10

Không khí nhẹ nhàng đột ngột biến mất, mọi người đều mở to mắt tôi.

Họ như không hiểu, rõ ràng tôi đã chiếm ưu thế trong cuộc tranh cãi giữa mẹ chồng và nàng dâu, sao còn ngu ngốc ra những lời vu khống, tự đưa mình vào thế bất lợi?

Người dẫn chương trình nhíu mày, giọng điệu nghiêm túc: "Bà Lý, chúng tôi hiểu trong lòng bà có chút oán giận, không phải chuyện gì cũng cần phải dùng cách của người khác để đối phó. Lời ác sẽ tổn thương người khác và chính mình. Tôi phải nhắc nhở một chút, Mộ Uyển hiện tại đang mang thai cháu trai của bà."

"Mẹ!" Giang Trần mím môi, khẽ . "Có chuyện gì, chúng ta về nhà sau không? Con nhất định sẽ để Mộ Uyển xin lỗi mẹ đàng hoàng. Nói những điều này ở đây cũng không có nghĩa lý gì, chuyện gia đình đừng bày ra trước mặt mọi người."

Tôi bật : "Giang Trần, hiện tại cậu không muốn để lộ chuyện gia đình, hôm nay, chính cậu là người lừa tôi đến đây, để chuyện gia đình trở thành trò cho mọi người không phải sao?" (*) Nhân vật Lý Văn Lam đã quyết định từ bỏ con trai, sẽ không xưng hô mẹ con nữa.

Phía dưới vang lên những tiếng xì xào.

"Không thể nào, mẹ chồng bị lừa đến đây sao? Vậy lúc đầu bà ấy không biết sẽ tham gia chương trình à?"

"Có con trai như sao? Bị vu khống mà còn bị con trai lừa đến công khai xin lỗi con dâu, thử hỏi người mẹ nào chịu đựng ?"

"Nhìn đi, ta đưa vợ một chai nước, lúc mẹ cầu cứu vì hạ đường huyết thì con trai không hề đậy!"

Những tiếng xì xào nhỏ nhẹ truyền lên sân khấu, khuôn mặt Giang Trần đỏ lên, rồi lại tái nhợt. Nó tôi cầu cứu. Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần gặp khó khăn, Giang Trần đều tìm đến tôi.

Tôi cầm chai nước lê đường phèn trên bàn, từ từ uống một ngụm. Không Giang Trần nữa.

"Chúng ta có thể tiếp tục không?" Tôi hỏi người dẫn chương trình.

Người dẫn chương trình ngập ngừng, về phía đạo diễn. Đạo diễn dường như cũng đang do dự. Chương trình đến giờ vẫn chưa đủ thời gian, lại sợ nếu tôi ra những lời bịa đặt, sau này phát sóng sẽ ảnh hưởng đến uy tín của chương trình.

Nữ streamer lên tiếng: "Để khán giả quyết định đi!"

Đạo diễn ánh mắt sáng lên, gật đầu với người dẫn chương trình.

Người dẫn chương trình hiểu ý, quay sang khán giả lớn tiếng : "Chúng tôi luôn giữ vững lập trường khách quan, công bằng, sẵn sàng cho mỗi người cơ hội lên tiếng. Nhưng tiếp theo, không loại trừ khả năng những gì các sắp thấy là lời dối và bản chất con người bị bóp méo. Bây giờ, liệu các có đồng ý để bà Lý tiếp tục không? Quyết định này thuộc về các , chúng tôi để khán giả quyết định."

Tôi nhíu mày, về phía khán giả. Dự báo thời tiết hôm nay có thể có mưa bão lớn. Một số người trong số họ vừa rồi đã chuẩn bị rời đi. Tôi thầm nghĩ, nếu ý trời đã định, thì cũng không cưỡng cầu.

"Tôi muốn nghe bà ấy !" Một trẻ trong khán giả đột ngột đứng dậy.

"Tất cả những gì bà ấy đều có lý, tôi tin rằng bà ấy không phải bịa đặt!" Một chàng trai trẻ cũng đứng lên.

"Tôi cũng muốn nghe. Tôi thừa nhận lúc đầu đã có thành kiến với bà ấy, tôi đã hẹp hòi và thiển cận. Bây giờ con trai của bà ấy không tin bà, tôi sẵn sàng tin bà một lần!" Một ông lão khoảng sáu mươi tuổi đứng lên, giọng ông trầm ấm.

"Chương trình muốn công bằng, thì phải cho mỗi người cơ hội hết lời. Người này đối diện với sự vu khống mà không vội vàng nổi giận hay dùng lời ác, tôi tin bà ấy tiếp theo cũng sẽ không như ."

Mẹ của bé đưa nước lúc nãy từ từ đứng dậy, mặt ấy hơi đỏ, giọng không lớn rất kiên quyết: "Tôi cũng đồng ý. Tôi cũng dâu, nên ban đầu có chút định kiến, lời của con trẻ đã tôi tỉnh ngộ, tôn trọng người lớn là đạo lý từ xưa, chúng ta không nên phân biệt tốt xấu chỉ vì tuổi tác hay lập trường."

"Đồng ý!"

"Tôi cũng đồng ý!"

"Để bà ấy , chúng tôi nghe!" - Ngày càng có nhiều người trong khán giả bày tỏ đồng ý. Những người đang chuẩn bị rời đi cũng bỏ đồ xuống, ngồi thẳng lưng, tạo dáng nghiêm túc lắng nghe.

Mắt của mọi người, từ già đến trẻ, đều tôi chăm .

Tôi ngây người họ.

Một làn sóng ấm áp dâng lên từ sâu trong lòng, bất ngờ và .

Khi đôi mắt nóng bừng, tôi bỗng chốc cảm thấy mơ hồ. Cảnh tượng trước mắt như đã từng xuất hiện đâu đó trong cuộc đời 56 năm của tôi. Có chút xa xôi, có chút mờ nhạt.