- Buông ra. – Linh Thảo yếu ớt , một hành phản kháng tương đối vô nghĩa. Tuy nhiên, vẫn cố vẫn tìm cách chống cự bằng cách với tay đẩy đứa trẻ ra khốn nổi không thể nào chạm . Nó đau, khiến tổn thương quái lạ rằng chẳng gì nó. Cô không chạm vào da thịt nó như người thường, mà trực tiếp xuyên qua thân thể nó, chỉ cần phớt thoáng ngang người linh hồn , của nó tay đã khó chịu tựa cơn rét buốt xâm nhập vào xương tuỷ.

Trước đó, chưa từng thấy ma quỷ ngoài những lời đồn thổi và trên phim ảnh. Chung quy từ “ma” với là một khái niệm trừu tượng. Hôm nay, có vẻ như đã tận mắt chứng kiến, nó kinh khủng hơn nhiều so với những gì biết.

Cô trực tiếp chịu sự tấn công của nó, mà cách chống trả duy nhất của là biểu lộ nỗi sợ hãi của mình.

Cứ thế, cơ thể dần cạn kiệt đi, tay chân bắt đầu bủn rủn.

Còn hồn ma đứa trẻ vẫn cứ khúc khích , âm giọng của nó luôn giòn giã và đầy ngạo khí của kẻ chiến thắng.

Nó hoàn toàn xem nhẹ sự chống cự của .
Nó cắn cổ , ngày một nghiến sâu hơn như cố giơ nanh vuốt của mình vào tới tận xương cốt, kèm theo đó là tiếng chẹp chẹp, nhâm nhi rất đỗi thông thả của nó.

Linh Thảo muốn đứng lên, muốn chạy khỏi tay chân đông cứng, cái không khí vốn quái gỡ nơi đây giờ trở thành làn khói mỏng như tạo ra từ hàng hà những lớp băng dày và độ lạnh của chúng đủ sức hủy diệt cả sự sống, bóp nghẹn hơi thở con người.

Linh Thảo bắt đầu khó thở, chóp mũi như bị lớp dày chắn ngang, một khắc này dường như cảm nhận đây có lẽ là cảm giác của một người sắp chết. Toàn thân đều mềm mũn, đầu óc lơ đễnh, mọi thứ trước mắt đều quay cuồng…

Trong đầu óc mù mờ chợt hiện lên hình ảnh con chim màu đen đâm sầm vào cửa kính tìm chết, đôi mắt đỏ khé của nó có phải không đe dọa mà đang cảnh báo về tai ương.

Một đứa trẻ… không thể lạc đường vào giữa đêm bấy giờ phát hiện ra sự thật cũng muộn màng.

Tiếng kẽo kẹt đột ngột vang lên, phần nào đánh thức tâm trí xao nhãng của .

Cô không thấy rõ khi bóng đêm xung quanh hoàn toàn bao bọc khi cửa mở rộng ra, ánh sáng bên ngoài hắt vào, một mảng sáng từ hành lang soi chiếu xua đi màu đen u ám. Cũng nhờ đó, hồn ma bám lấy cũng giật mình, tạm thời buông ra, nó tức giận, phóng hết lửa hận của mình vào kẻ mới đến bằng tiếng gầm gừ:

- Dám đám. – Nó vừa vừa dùng hết lực của mình vào kẻ mới đến.

Không còn chịu sự khống chế của nó, chật vật ngồi dậy dù cơ thể gần như khô cạn.

Cũng lúc này, người mới đến… chẳng biết hắn cứu mình hay đồng thoả với hồn ma đó hắn cũng vô cùng quái dị. Không mở lời bước chân dứt khoát vào phía , chủ tới gần đứa trẻ. Hắn rút một thanh roi dài thẳng tay quất mạnh vào người nó.

Ác linh hung hăng hét gầm lên, âm giọng của nó toả ra khí tức, thân hình của nó vốn bình thường, bất chợt phủ tầng khói đen đặc quánh, không phải từ bên ngoài tụ về mà trong người nó sản sinh ra mang theo khí lạnh với mùi tanh nồng ngày một khủng khiếp hơn…

Linh Thảo vừa khó thở cũng vừa kinh sợ, thành thử đứng yên như trời trồng.

- Đi nhanh. – Chàng trai im lặng từ lúc xuất hiện bắt đầu mở lời với âm thanh khô khốc, hắn gắt gỏng nghiến răng ra lệnh.

Cô ngơ ngẩn, mấp máy:

- Tôi đi? – Trong mơ hồ, thật lòng chẳng biết hắn bảo ai, hoặc đang đuổi tên nhóc hồn ma đó. Vả lại nỗi sợ cho mất nhận thức, tư duy ù lì, không còn chút minh mẫn nào. Tay chân luống cuống và không biết phải gì tiếp theo.

Hắn rít lên:

- Mẹ kiếp. – Hắn phóng tầm mắt hung hăng vào người , dù không thấy rõ vẫn cảm nhận giống như hàng trăm cây đinh lấy ra từ lò nung đang cố phóng vào kẻ ngu ngốc là .
Sau tiếng hằn học đó, hắn không đoái hoài tới , mà thực tế hắn cũng chưa để tâm tới sự tồn tại của . Bước chân rắn rỏi tiến sâu vào trong, nơi linh hồn đứa trẻ đang giãy giụa gào lên vì đau đớn.

Hắn cầm cây gậy gõ xuống sàn nhà, tác không quá mạnh mỗi một lần gõ, miệng hắn lại lẩm nhẩm, đứa trẻ ôm đầu, nó lăn lộn, vật vã rên như kẻ trải qua cơn đau thập tử nhất sinh. Nó co ro nằm nó, tay chân đang vùng vẫy bỗng dính sát vào người, Linh Thảo thấy một sợi dây mỏng màu trắng sáng quấn quanh và siết chặt, bấu vào hồn thể của nó.

Hình ảnh này bất chợt gợi nhớ đến giấc mơ đêm đó, sợi dây màu đỏ nối kết và con rối, đặc biệt âm giọng sang sảng của người phụ nữ:

- Vĩnh kết đồng tâm, trăm năm hoà hợp. – Lại dõng dạc vang lên trong đầu.

Mọi thứ hiện lên vẫn chân thật hệt như đã xảy ra trong đời chứ chẳng phải mộng mị. Vô thức đưa tầm mắt mình cào chàng trai đang ngồi xuống, tay đang lấy mảnh giấy, tay cầm bút vẽ lên đó, bộ dạng vô cùng chuyên tâm, tới độ thế gian bên ngoài có đổi khác cũng chẳng ảnh hưởng tới cuộc sống của hắn.

Nhưng cũng trong lúc đó, màu sắc đen đúa trên người nó trở nên khuếch đại lấn lướt màu trắng mỏng của sợi dây đang trói buộc nó.

Tiếng nắc nẻ cất lên đầy đắc ý.

Chàng trai dứt khoát lấy mảnh giấy dán lên vầng trán của nó…

Có vẻ là bùa mà đã từng nghe và thấy trên phim ảnh, đây là lần đầu quan sát bằng mắt mình. Tất cả diễn ra điều quá đỗi kì lạ.
Thông thường trên phim, các thầy trừ tà dán vào các hồn ma sẽ khiến nó tan biến đằng này, mảnh giấy đó bỗng chốc thành tro tàn, lả tả tan ra và cuộn vào trong khói đen của đứa trẻ.

Nó đứng dậy, gầm lên, người hung hăng hơn cả vừa rồi, căn phòng tựa hồ rung chuyển, cửa kính lách cách kêu van.

Chàng trai chắp tay lên trán, mắt nhắm nghiền, miệng đọc lớn những thanh âm kì quặc, từ ngữ chưa từng nghe qua trong đời.

Tuy nhiên, khi giọng của hắn cất lên, hồn ma cũng dừng hẳn, nó như bị khống chế hành vẻ mặt bức bối của nó biểu thị sự không cam lòng.
Một người lớn cùng một hồn ma trong thế giằng co. Cô ra chàng trai đó cũng vô cùng mệt mỏi, bởi tập trung hoàn toàn tâm trí của mình vào các câu từ đó.

Hồn ma cũng không chịu cảnh yếu thế…
Ngoài cửa sổ vô số linh hồn dán chặt trên đó, vẻ mặt chúng không tự nguyện mà giống như bị một khối lực hút vào…

Linh Thảo lấy tay bịt miệng, che đi tiếng thét chuẩn bị thốt ra của mình.

Cô chẳng rõ chính mình bị hoang tưởng hay mắt có vấn đề vô số hồn ma ấy hoá thành làn khói mỏng, mon men theo vách tường để xâm nhập vào… giống một nguồn dinh dưỡng bồi bổ cho đứa trẻ.

Cô thấy gương mặt sảng khoái của nó, đặc biệt màu mắt ngày một đỏ hơn, khoé môi nó nhếch lên đầy kiêu hãnh… nó im lặng như cam chịu không đúng… vẻ mặt của nó giống chuẩn bị cho một việc hệ trọng…

Linh Thảo biết không ổn, chắc chắn không ổn, giọng của run run:

- Cẩn thận…
Lời của chưa dứt, đứa trẻ nhanh như chớp lao vào chàng trai tấn công hắn khoảnh khắc gần chạm vào, nó rẽ hướng về phía .

Linh Thảo ngỡ ngàng, theo phản xạ lùi về sau tác không thể nhanh bằng nó, nó cắn mạnh vào vai …

Chàng trai rít lên giận dữ, hắn lấy lá bùa chưa kịp sử dụng, nó đã chạy mất bằng sự ranh mãnh của mình.

m giọng giòn giã của nó vọng về từ nơi xa xăm:

- Tạm biệt kẻ ngốc.

Căn phòng nhất thời rơi vào tĩnh mịch, chàng trai vẫn chưa rời đi, đi một vòng ngôi nhà với hành kì quặc.

Linh Thảo sợ sệt, muốn lập tức rời khỏi chỗ này cảm thấy đó là hành không có nghĩa khí, đợi chàng trai ra, ít nhất cũng cảm ơn cho lòng đỡ áy náy.

Nhưng thời điểm hắn bước về phía cửa, ngay cả cũng không ban phát dù chỉ cái liếc ngang, hắn lạnh lẽo, dứt khoát đi thẳng.

Lúc tới hành lang, hắn quay lại, hậm hực quát:

- Còn không đi? Cô muốn nạp mạng mình cho chúng?

Linh Thảo giật mình thom thóp trước sự dữ tợn bất định của hắn, ấp úng:

- Không có, không có.

Cô vội chạy ra ngoài, lắp bắp :

- Cảm ơn…
Hắn không đáp gương mặt lộ vẻ khinh thường.
Linh Thảo cũng chẳng bận tâm tới hắn, dù sao cũng không có quyền xâu xét, bởi không có hắn, phỏng chừng bây giờ đã chết thật.

Họ bước trên hành thang, ngơ ngác tìm lối đi bộ để về căn hộ, còn hắn dừng ở thang máy, thấy tốt bụng nhắc nhở:

- Bị hư rồi, không đi .

Hắn vừa bấm nút, thang máy lập tức mở ra, hắn quay mặt lại chỗ , giọng trầm trầm tựa nghiêm nghị ẩn ý cợt:

- Ở đây thứ hư hỏng duy nhất là đầu óc của .
Cô mím môi, không dám phản bác, bởi hiểu, hắn mắng chẳng sai. Thang máy của nơi sang trọng này dù có sự cố cũng còn nhiều thang máy khác… và cơ bản chẳng có cái nào hỏng.

Hắn vào thang máy, cửa khép lại, mình trơ trọi ở hành lang thang máy mà hắn đang trong đó vừa đóng lại, tức khắc mở ra, giọng của hắn đầy bực dọc:
- Còn không vào.

Linh Thảo nhút nhát như con cún thỏ bị săn đuổi, vô thức đi vào trong hệt bị thôi miên.
Lúc thấy hắn bấm số, mới tỉnh táo… tầng 49… trong lòng dâng lên một dự cảm, một nỗi hoài nghi ngày một mãnh liệt…