Trong lễ tốt nghiệp, tôi háo hức chuẩn bị màn cầu hôn.

Tôi định tạo bất ngờ cho Giang Hoài sau khi buổi lễ kết thúc.

Nhưng gọi bao nhiêu cuộc, bên kia vẫn không bắt máy.

Sau này tôi mới biết, lẽ ra ấy phải có mặt tại buổi lễ, thì lại ra sân bay đón thanh mai trúc mã của mình về.

Tôi dầm mưa ướt như chuột lột, đứng trước cửa nhà .

Và chạm mặt vừa mới trở về kia.

Cô ấy tôi, nhướn mày đầy thách thức.

Nhìn họ thân mật quấn quýt bên nhau, không nỡ rời xa.

Tôi đã hiểu ra mọi chuyện.

Tôi bán đi chiếc nhẫn kim cương đã tích góp bao lâu mới mua .

Và mang theo con mèo mà cả hai cùng nuôi.

Sau đó, khóc lóc tìm đến tôi:

“Anh đã chuẩn bị màn cầu hôn mà em thích nhất, cũng đã chuộc lại cặp nhẫn em từng bán.”

“A Tình, em về với không?”

1

Lúc tôi vừa đến trước cửa nhà Thẩm Hoài, họ cũng vừa về tới.

Cô kia dựa vào vai , giọng ngọt xớt nũng nịu.

Hai người quấn quýt, chẳng khác gì một cặp đang đương mặn nồng.

Thấy tôi , ấy ngẩng lên, nhướn mày về phía tôi.

Không ánh mắt như đang bảo: “Chào chị dâu nhỏ.”

Rồi nàng chụt một cái lên má Thẩm Hoài.

Anh hơi nghiêng đầu né đi, vẻ khó chịu hiện rõ.

“Làm gì !”

Tôi , lịch sự : “Chào .”

Nghe thấy giọng tôi, cơ thể Thẩm Hoài bỗng khựng lại.

Anh vội vàng đẩy Tống Tịnh Nghiên đang dựa vào mình ra.

Quay người lại một cách cứng nhắc.

Nhìn thấy tôi đang bình thản đứng đó, lập tức biến sắc.

“A Tình, sao em lại đến đây?”

“Anh còn chưa kịp đi đón em mà.”

Tôi khẽ : “Nếu không đến, sao em xem vở kịch hôm nay?”

Còn chưa kịp để lên tiếng.

Tống Tịnh Nghiên đã ló đầu ra từ sau lưng Thẩm Hoài.

“Này! Chị là nhỏ mà Thẩm Hoài đang quen đúng không?”

Cô ấy đưa tay ra: “Chào chị, em là nối khố, cũng là thanh mai của ấy.”

“Nghe danh đã lâu, giờ gặp mới thấy… đúng là giống lời người ta kể, không ngờ…”

Tôi nghiêng đầu, tò mò hỏi lại: “Không ngờ gì cơ?”

Cô ấy bĩu môi.

“Không ngờ chị quản Thẩm Hoài chặt đến !”

“Hôn má mà cũng thấy lạ lùng à?”

“Đúng là quê mùa.”

Giọng ta thì ngọt ngào, từng lời lại chua chát như dao cứa.

Thẩm Hoài tôi, ánh mắt tràn đầy áy náy.

Rồi nhíu mày, dùng khuỷu tay huých một cái.

Tống Tịnh Nghiên lè lưỡi, lườm một cái rõ dài.

“Xin lỗi mà~”

“Em quen tính gì nấy, chị sẽ không trách em chứ ha?”

Cô ấy bộ nghiến răng, rồi giả vờ giận dữ vào người .

“Chị ấy còn chưa gì, lại nhỏ mọn như . Có rồi là lập tức xa cách với em luôn.”

“Hồi trước tụi mình còn thân đến mức mặc chung cả quần cơ mà?”

Thẩm Hoài nhíu mày, mặt đầy khó chịu.

“Em đang vớ vẩn gì ? Chuyện cũ rích rồi, em đừng có lung tung trước mặt .”

“Nếu lát nữa ấy giận thì không bỏ qua cho em đâu.”

Tống Tịnh Nghiên bĩu môi, giọng có phần tủi thân.

“Đúng là có vào là quên sạch nghĩa từ nhỏ đến lớn!”

“Thẩm Hoài, giỏi thật đấy!”

Thẩm Hoài hơi căng thẳng.

“Sao lại quên , em là tốt của mà.”

“A Tình là , cả hai đều rất quan trọng với .”

2

Tống Tịnh Nghiên dỗ vài câu là vui vẻ lại ngay.

Hớn hở đi theo sau bọn tôi định vào nhà.

Thẩm Hoài đưa tay chặn ở ngoài cửa.

“Anh đưa em về rồi đấy.”

“Em đừng có đi méc mẹ nữa là .”

“Nếu không có việc gì thì mau về đi, còn phải ở bên nữa.”

Tống Tịnh Nghiên chu môi, không cam lòng đứng sang một bên.

“Em còn chưa gặp dì nữa, em nhớ dì mà.”

“Không về đâu!”

Rồi bộ muốn xông vào nhà.

Thấy tôi vẫn đứng nguyên tại chỗ, ta quay sang hỏi:

“Chị ơi, chị cũng vào à?”

Tôi hơi ngạc nhiên:

“Tôi không biết từ bao giờ mình có thêm một đứa em .”

“Hơn nữa, tôi cũng không có thói quen tùy tiện nhận họ hàng, Tống.”

“Không có giáo dưỡng không đồng nghĩa với thẳng thắn.”

“‘Thẳng thắn’ sắp bị biến thành từ mang nghĩa tiêu cực rồi đấy.”

“Và còn nữa, tha thứ hay không là chuyện của tôi. Hai người không ai có quyền thay tôi quyết định.”

Tống Tịnh Nghiên không ngờ tôi lại thẳng như , ấp úng mãi không biết gì.

Một lúc sau, mắt ta đỏ hoe.

“Em… Hoài…”

“Chị… à không, xin lỗi.”

Thẩm Hoài đứng ra dàn hòa:

“A Tình, từ nhỏ ấy đã ngốc nghếch rồi, đến thành ngữ còn không hiểu nghĩa.”

“Cô ấy không có ác ý đâu.”

“Em đừng để tâm nhé.”

3

Tôi siết chặt góc áo.

Một cơn gió lạnh thổi qua tôi rùng mình vì lạnh.

Lúc này Thẩm Hoài mới nhận ra tôi ướt từ đầu đến chân.

Miệng thì càu nhàu sao tôi không biết tự lo cho bản thân.

Tay thì cẩn thận giúp tôi sấy tóc.

Bông mèo nhỏ lăn lộn dưới chân tôi, đuôi nó quấn lấy ống quần, phát ra tiếng gừ gừ dễ chịu.

“Dì Lưu bảo với là Bông nôn.”

“Anh lo quá nên chạy đến, quên mang theo ô, ai ngờ đang đi thì mưa đổ ào xuống.”

Thẩm Hoài nhíu mày:

“Cho dù em lo cho Bông, cũng không thể không để ý đến sức khỏe bản thân.”

“Nhỡ em bị ốm thì sao?”

“Sao em không gọi cho ?”

Tôi đẩy tay đang cầm máy sấy ra, ngẩng đầu .

“Anh thử điện thoại của mình xem.”

Thẩm Hoài khựng lại, lập tức móc điện thoại từ túi ra.

Trên gương mặt thoáng hiện chút hoảng hốt.

“A Tình, điện thoại để chế độ im lặng.”

“Anh xin lỗi.”

“Có chuyện gì quan trọng không?”

Tôi liếc mắt chiếc túi – bên trong vẫn còn chiếc nhẫn tôi định dùng để cầu hôn.

Lắc đầu.

“Không có gì đâu.”

“Chỉ là hôm nay là lễ tốt nghiệp, em muốn đến xem một chút thôi.”

Trước khi quay lại đây, tôi đã dọn sạch chỗ cầu hôn mà mình từng kỳ công chuẩn bị.

Những thứ còn dùng thì đem tặng cho lao công dưới lầu.

Còn lại đều vứt vào thùng rác.

Thẩm Hoài ngồi xổm cạnh tôi, ánh mắt chân thành.

“A Tình, hứa từ giờ sẽ không để em phải tìm trong vô vọng nữa.”

“Ê! Đây chẳng phải là ảnh hồi nhỏ tụi mình thi kéo co sao?”

“Anh vẫn còn giữ đấy à!”

Tống Tịnh Nghiên nhào tới ôm cổ Thẩm Hoài.

“Mau đi, cái mặt méo xệch của lúc đó kìa, xỉu luôn!”

Thẩm Hoài bị ôm chặt không tức giận.

Còn cúi người xuống xem ảnh cùng .

“Em còn , lại mặt em đi, chẳng khác gì bị táo bón.”

Tống Tịnh Nghiên phồng má giận dỗi, đưa tay cù vào nách Thẩm Hoài.

Thẩm Hoài không đứng vững, cả hai rồi ngã chồng lên nhau.

Bông mèo bỗng “meo” một tiếng to rõ.

Phá tan không khí giữa hai người.

Thẩm Hoài lúc này mới chợt nhận ra, vội vàng đẩy Tống Tịnh Nghiên ra khỏi người mình.

Cô ta đập nhẹ vào tường, ánh mắt tủi thân Thẩm Hoài.

Tôi cúi xuống bế Bông lên, ôm nó vào lòng.

“Bông à, mày cũng thật không biết điều.”

“Đang chuyện vui của người ta đấy.”

Tôi ngẩng đầu hai người họ.

“Có cần tôi nhường chỗ không?”

“Rồi dọn thêm cho hai người cái giường?”

4

Thẩm Hoài mặt tái nhợt, bật dậy ngay.

“A Tình, vừa rồi chỉ không đứng vững nên mới ngã như , em đừng hiểu lầm.”

“Em giận vì không ra đón em hôm nay à?”

Tống Tịnh Nghiên cắn môi, ánh mắt đầy giận dữ.

“Tô Tình, sao chị chuyện khó nghe ?”

“Chẳng lẽ ấy có rồi thì không có thân à?”

“Tụi tôi lớn lên với nhau từ nhỏ, thân thiết một chút thì sao?”

“Người đầu óc bẩn thỉu mới đâu cũng thấy chuyện bẩn thỉu!”

Tôi lạnh lùng ta.

“Hồi nhỏ không mặc gì, giờ cũng định lặp lại trò cũ hả?”

“Trước mặt tôi mà còn dám nằm đè lên nhau như , ai biết sau lưng sẽ còn gì?”

Mắt Tống Tịnh Nghiên đỏ hoe.

“Chị… quá đáng rồi đấy!”

“Chả trách ai cũng bảo chị từ quê lên, thô lỗ, mất dạy! Chị không xứng với Thẩm Hoài!”

Tôi túm lấy ta, kéo mạnh về phía mình.

“Cô dám nhắc lại lần nữa xem.”

Thẩm Hoài lập tức chen vào giữa chúng tôi, ngăn hai người lại:

“Đủ rồi!”

Anh nhíu mày:

“Yên Yên không sai, em hơi quá đáng rồi đấy.”

“Từ nãy đến giờ em cứ Yên Yên bằng ánh mắt khó chịu.”

“Nếu em trách vì không nghe điện thoại, thì xin lỗi.”

Tống Tịnh Nghiên đứng sau lưng , khẽ cong khóe môi tôi, ánh mắt ánh lên sự đắc ý.

Tôi siết chặt tay, máu nóng bốc lên đầu.

Tôi tát mạnh vào mặt , khiến đầu ngoẹo sang một bên.

Trên khuôn mặt trắng trẻo lập tức hằn rõ dấu tay đỏ rực.

Tống Tịnh Nghiên hét lên, lao vào định đánh tôi.

Tôi thuận tay tát thêm ta một cái nữa.

Không hề nương tay.

Đáng đời!

5

Thẩm Hoài ngồi trên sofa, áp túi đá lên mặt.

Tống Tịnh Nghiên vừa rồi khóc lóc bỏ về.

Bên ngoài trời vẫn còn ẩm ướt, độ ẩm cao.

“Con Bông dạo này tiêu hóa hơi kém, hay em cứ đợi thời tiết tốt hơn rồi hãy đón nó về.”

Anh lầm bầm trong miệng.

Nhưng vì một bên mặt bị sưng, chuyện nghe cứ líu ríu không rõ.

“A Tình, em đánh cũng đánh rồi, chửi cũng chửi rồi.”

“Giận bớt chưa?”

Anh đưa tay định chạm vào tôi.

Tôi nghiêng người tránh.

Trong mắt hiện lên chút bực bội.

“Em có cần phải lớn chuyện như không?”

“Anh đã giải thích rõ ràng hết rồi còn gì?”

“Yên Yên lâu lắm mới về, là thân thì đón ấy có gì sai?”

Anh biết rất rõ, tôi đã mong chờ hôm nay từ rất lâu.

Anh từng hứa với tôi.

Nắm tay tôi, vừa vuốt ve vừa , chờ đến ngày tôi tốt nghiệp, sẽ dành cho tôi một bất ngờ thật lớn.

Khi nghe xong, tim tôi đập thình thịch, không kìm nghĩ rằng — có khi nào đó là màn cầu hôn.

Nên tôi đã chuẩn bị mọi thứ từ trước.

Chờ đợi một sự cố gắng từ cả hai phía, một cái kết trọn vẹn.

Nhưng giờ, tất cả tan như bong bóng xà phòng.

Và còn quay ngược lại trách móc tôi.

Ngực tôi nghẹn lại, như có cục đá đè nặng.

Chợt tôi cảm thấy may mắn, vì hôm nay đã không đến.

Màn cầu hôn nực kia, cũng vì thế mà không xảy ra.

“Tống Tịnh Nghiên năng mập mờ, hiểu nhầm tôi, cũng chẳng trách họ.”

“Vì tôi chưa từng gặp ai trong số họ cả. Tất cả những gì họ biết về tôi là do kể.”

“Nên giờ tôi thật sự tò mò — trong mắt , tôi là người thế nào?”

“Anh với mình tôi ra sao? Là kẻ thô lỗ, quê mùa, không xứng với ?”

Thẩm Hoài sững người:

“Anh chỉ tiện miệng thôi, bọn họ phóng đại lên đấy.”

Tôi chằm chằm, bình thản :

“Nhưng chưa bao giờ tiện miệng kể với tôi về cả.”

“Kể cả là Tống Tịnh Nghiên.”

Anh cúi đầu, tránh ánh mắt tôi.

Tôi thở dài, lạnh lùng rời khỏi chỗ ngồi.

Có lẽ… tôi chưa bao giờ thật sự rõ con người trai mà mình từng tự hào.

Không phải ta bỗng dưng trở nên tệ bạc — chỉ là tôi vừa mới nhận ra sự thật mà thôi.

Chỉ thấy toàn thân ta bỗng cứng đờ.

Giọng lắp bắp căng thẳng:

“Em… còn quay lại không?”