Ta buông tay nữ lang, bước đến cách Thái hậu hai bước:  

"Thưa Thái hậu, người hận mẫu thân ta, rốt cuộc là vì bà không thay thế con người đi hòa thân, hay vì bà chính là Tiền đại nhân?"  

Động tác của Thái hậu khựng lại.  

Ta biết mình đã đoán đúng.  

"Tất nhiên là vì nàng ta c.h.ế.t Vạn An của ta! Nàng ta có phải Tiền đại nhân hay không thì liên quan gì đến ta? Lẽ nào Tiền đại nhân thì cao hơn ta một bậc sao?"  

Càng , tay bà càng siết chặt thanh kiếm.  

Nhưng bà ta dường như không cảm nhận cơn đau, giọng sắc nhọn:  

"Câm miệng! Câm miệng! Câm miệng!"  

"Thái hậu, phải chăng người ghen tị với mẫu thân ta?"  

Giọng ta rất nhẹ, tác của bà ta lập tức khựng lại.  

"Vì ghen tị nên thích, vì thích nên sinh hận.  

"Người không hận những kẻ con mình, người hận là hận những gã nam nhân coi nữ nhân chỉ như vật hy sinh.  

"Bởi vì họ không tổn lợi ích của mình nên có thể nhẹ nhàng ra hai chữ ‘hòa thân’.  

"Nhưng người không thể gì.  

"Nữ nhân không có tiếng trên triều đình, vì người chôn hận thù này trong lòng, đợi một người phụ nữ có tiếng xuất hiện.  

"Người đó chính là mẫu thân ta. Ở bà ấy, người thấy hy vọng của nữ nhân quan.  

"Thế nên người cưng chiều bà, hết lòng thiên vị ở mọi dịp, cho đến khi bà rời bỏ chức quan, bước vào hậu viện. Tình này hóa thành hận thù, có phải không?"  

Giọng ta bình thản, mọi người xung quanh đều quay đầu lại.  

Thái hậu cuối cùng ngừng giãy giụa, bà ngã khuỵu xuống đất, m.á.u nhuộm đỏ y phục.  

"Cơ hội tốt biết bao, ta đã đợi cơ hội này bao nhiêu năm, tại sao nàng ta có rồi lại không biết quý trọng?"  

Thái hậu thì thào, giọng đầy đau khổ:  

"Nếu ta có thể đứng trên triều đình, ta nhất định bảo vệ Vạn An, chứ không phải quanh co đặt hy vọng lên một thằng bé.  

"Nếu ta có thể đứng trên triều đình, ta nhất định không vì một người đàn ông mà từ bỏ tất cả.  

"Nhưng ta lại là Thái hậu, và nàng ta lại có tất cả không biết trân trọng! Nàng ta đáng chết!"  

Nói đến cuối cùng, Thái hậu ngẩng phắt đầu ta, ánh mắt như muốn hỏi ta, lại như đang hỏi người trong ký ức:  

"Tại sao, tại sao nàng ta có thể dễ dàng từ bỏ tất cả? Tại sao!"  

"Mẫu thân chưa bao giờ từ bỏ." Ta không lùi bước, bình thản đáp.  

"Năm đó, mẫu thân dùng chức quan của mình lập khế ước với Tiên hoàng. Hạn trong hai năm, bà sẽ dẫn theo các học trò của Nữ học đến những trấn nhỏ nơi biên ải quan. Nếu có thể khiến nơi đó tự cung tự cấp, không cần triều đình hỗ trợ, thì sẽ chính thức khởi việc khảo hạch nữ quan.  

"Vì sợ triều thần bất mãn nên mới cùng nhau lập một kế, một kế hoạch để mẫu thân có thể hợp hợp lý biến mất.  

"Nhưng cái c.h.ế.t của mẫu thân quá bất ngờ, mọi thứ đều chưa kịp giao phó. Sự việc đó cứ thế chìm vào quên lãng.  

"Nếu không có người, tiếng của nữ nhân, e là còn phải lùi lại mười mấy năm."  

"Không thể nào!"  

Thái hậu gào lên:  

"Ngươi lừa ta! Tất cả đều lừa ta! Ta không phải tội nhân! Ta là, ta là, ta là Tiền Bảo Bảo! Ta là nữ quan đầu tiên của Đại Càn! Ta là Tiền Bảo Bảo! Ta không phải tội nhân..."  

Thái hậu, điên rồi.  

59

Phụ thân thu kiếm lại, im lặng một lúc, rồi ra lệnh kéo Thái hậu đi.  

"Dù bà ta giả điên hay vờ ngốc, con đường duy nhất chờ đợi bà ta là cái chết."  

Xử lý xong Thái hậu, phụ thân mới đá vào đầu Hoàng đế dưới chân mình, lạnh lùng :  

"Thằng ranh, chuyện đi. Lúc phái người theo dõi rồi truy sát ta, không phải ngươi rất hăng sao? Khi thấy ta lăn lộn lưu manh, con ta phải ăn mày, không phải ngươi rất lớn sao? Hử? Nói đi chứ.  

"Khi đào mộ của ta, định nghiền nát xương cốt ta thành tro bụi,không phải ngươi cũng rất đắc ý sao?  

"Khi muốn cưỡng ép cưới con ta, không phải ngươi tự khen mình thông minh lắm sao?"  

Hoàng đế im thin thít, thoáng có chút cốt khí.  

"Muốn đánh muốn mắng cứ tùy ý ngươi, Trẫm sẽ không cầu xin loại giặc cướp như ngươi tha mạng."  

"Ta đánh ngươi mắng ngươi gì."  

Phụ thân buông chân, ngồi xổm xuống đối diện Hoàng đế, vỗ nhẹ vào mặt hắn:  

"Ngươi cả đời không phải thích danh tiếng nhất sao? Ngươi xem, nếu ta ghi chép lại tất cả tội ác của ngươi mấy năm nay, rồi sắp xếp cho ngươi một cái c.h.ế.t thảm khốc, ngươi có thành trò muôn đời trên sử sách không nhỉ?"  

"Không thể!"  

Hoàng đế giật mình, con ngươi co rút:  

"Trẫm là thiên tử, ngươi, ngươi không thế. Ngươi muốn một Hoàng đế có thể diện thì phải đối xử tử tế với Trẫm!"  

"Ai ta muốn Hoàng đế?"  

Phụ thân cắt ngang lời Hoàng đế:  

"Nữ nhi của ta, thấy không? Tân Hoàng đế tương lai đấy."  

"Một nữ nhân!" Hoàng đế bật dậy, hét lớn: