Bố tôi đột nhiên lâm bệnh nặng, phải vào ICU.

Trước khi vào, ông vẫn nắm chặt tay tôi, dặn rằng tôi nhất định phải sống hòa thuận với Tần Thư Dục.

Tôi mỉm đồng ý, bảo ông yên tâm.

Ngồi một mình bên ngoài ICU, tôi gọi điện cho Tần Thư Dục hết lần này đến lần khác.

Đến rạng sáng, điện thoại cuối cùng cũng bắt máy.

Chỉ là người nghe máy lại là Trương Khả Hân.

“Thư Dục đang bận, điện thoại ấy để chỗ tôi. Có chuyện gì thì cứ với tôi cũng .”

Tôi im lặng một lát rồi trả lời: “Không có chuyện gì quan trọng, chỉ là ly hôn thôi.”

1

Bố tôi vẫn không qua khỏi.

Từ bệnh viện chuyển đến nhà tang lễ, tôi lo liệu việc thông báo cho họ hàng, đồng nghiệp, bè và học trò của bố.

Sắp xếp hậu sự không khó như tôi tưởng.

Mỗi bước đều có quy trình rõ ràng, chỉ dẫn chi tiết.

Một mình tôi như con rối điều khiển, hoàn thành từng việc một.

Những tin nhắn và lời chia buồn lần lượt gửi đến khiến tôi tê dại.

Những người quen biết Tần Thư Dục tại tang lễ đều xì xào.

Về công việc, ấy là học trò xuất sắc của bố tôi, lẽ ra ấy nên có mặt để phụ giúp.

Về cảm, ấy là con rể, càng phải ở đây đội khăn tang.

Nhưng suốt buổi, ấy không hề xuất hiện.

Nhìn những bài đăng trên mạng xã hội của ấy, tôi thấy vẫn đang tham dự một hội nghị học thuật ở nước ngoài.

Trong ảnh, ấy tràn đầy khí thế, và đúng là ấy có quyền tự hào.

Anh là phó giáo sư trẻ tuổi của một trường đại học hàng đầu trong nước, quản lý nhiều dự án quỹ quốc gia.

Tôi đã gần như ngay lập tức thông báo cho chuyện bố tôi vào ICU, rồi qua đời, bằng cả tin nhắn và WeChat.

Nhưng không hề nhận bất cứ phản hồi nào.

Tôi tự an ủi rằng có lẽ ấy không có sóng ở nước ngoài, có lẽ không nhận tin nhắn, hoặc có lẽ vì lệch múi giờ mà chưa thấy.

Cho đến khi tôi thấy bấm thích và bình luận dưới bài đăng của Trương Khả Hân.

Tôi không thể tự dối mình thêm nữa.

Ngẩng đầu di ảnh bố treo trên tường, tôi mới nhận ra,

sẽ không còn ai đối xử với tôi vô điều kiện như bố nữa.

2

Từ cảm thuở thiếu thời, đến năm năm thầm , ba năm kiên trì theo đuổi, cuối cùng tôi cũng có .

Theo đuổi trở thành thói quen của tôi.

Ba năm trước, khi cuối cùng tôi gả cho , tôi đã nghĩ, cuối cùng tôi cũng trở thành người duy nhất trong lòng .

Ngày cưới, với tôi:

“Cảm ơn em vì đã luôn âm thầm ở bên .”

Tôi ghi nhớ câu đó.

Vì , sau khi kết hôn, tôi vẫn giống như trước, không bao giờ phiền , chỉ lặng lẽ ở bên .

Bố tôi là giáo sư của Đại học Giang, còn là phó viện trưởng.

Vì không muốn bị rằng dựa dẫm vào bố tôi, nên tôi chưa bao giờ xuất hiện trước mặt đồng nghiệp của .

Anh bận rộn, tôi ở nhà chờ về, bảo đảm về nhà có cơm ăn, có thể nghỉ ngơi thoải mái.

Tôi biết Trương Khả Hân đã về nước, cũng biết họ đang cùng chung một dự án.

Nhưng tôi tin .

Vì từng hứa với tôi rằng, sẽ đối xử tốt với tôi cả đời.

Nhưng sự đồng hành lâu dài thật sự khiến tôi mệt mỏi.

Giờ đây, tôi không còn biết mình có đủ sức để tiếp tục theo đuổi nữa hay không.

“Đây là thỏa thuận ly hôn của mình, cậu xem giúp mình có vấn đề gì không.”

Tôi đưa bản thỏa thuận ly hôn đã in sẵn cho người thân Trần Trần.

Trần Trần là luật sư. Trước đây ấy còn trêu rằng nếu tôi ly hôn thì nhất định phải tìm ấy. Không ngờ câu đó lại thành sự thật.

Đây không phải lần đầu tiên tôi thấy bản thỏa thuận ly hôn này.

Trước đó, trong phòng việc của , tôi đã từng thấy qua.

Khi ấy, tôi đã cãi nhau với mấy ngày liền.

Anh giải thích rằng đó là thỏa thuận ly hôn của đồng nghiệp, nhờ xem giúp.

Lúc đó, tôi đã bắt hứa rằng cả đời này sẽ không bao giờ thấy thứ gọi là thỏa thuận ly hôn nữa.

Không ngờ lần này, đó là bản thỏa thuận ly hôn do chính tay tôi viết, là quyết định ly hôn mà tôi đã suy nghĩ kỹ càng.

“Yên tâm đi, tôi nhất định sẽ khiến ta ra đi tay trắng.”

Trần Trần nhận lấy bản thỏa thuận rồi nhanh chóng rời đi.

Đúng , người không còn, tiền cũng không thể mất.

Dù sao thì bây giờ bố đã không còn nữa, tôi không thể tiếp tục tùy hứng như trước .

3

Tôi quay lại nhà bố để thu dọn đồ đạc.

Đồ dùng sinh hoạt không nhiều nên tôi nhanh chóng dọn dẹp xong.

Chỉ có căn phòng việc của ông với đầy ắp tài liệu khiến tôi đau đầu.

Bố đổ bệnh quá đột ngột, rất nhiều dự án đang dang dở còn chưa kịp bàn giao.

Tôi phát hiện ra trong danh sách liên lạc của mình hầu như không có số của các học trò của bố.

Những việc này trước đây đều do Tần Thư Dục phụ trách.

Anh là học trò xuất sắc nhất của bố. Sau khi lấy bằng tiến sĩ, ở lại Đại học Giang giảng dạy.

Bố đã giao rất nhiều tài nguyên dự án cho .

Vì , dù còn trẻ, số lượng dự án của đã vượt xa nhiều giáo sư lão làng.

Hội nghị học thuật mà đang tham dự thậm chí còn mang tên của bố.

Việc bàn giao dự án lần này, tốt nhất là tìm để xử lý.

Suy nghĩ một lúc, tôi quyết định gọi điện cho .

Vẫn không ai nghe máy.

Gọi đến cuộc thứ bảy, thứ tám, tôi đành bỏ cuộc.

“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện đang bận, xin vui lòng gọi lại sau…”

Giọng này tôi nghe quá quen thuộc rồi.

Không gọi cho , tôi cũng không còn cảm giác tức giận như trước nữa.

Chỉ đơn giản là thấy mệt mỏi.

Tôi tìm đến đồng nghiệp của bố để bàn giao lại tài liệu.

Từ cuộc chuyện, tôi mới biết rằng dự án mà Tần Thư Dục mang đi hội nghị nước ngoài là hợp tác với Đại học Sư phạm bên cạnh.

Người phụ trách bên đó là Trương Khả Hân, ấy cũng đi nước ngoài tham dự hội nghị cùng .

Tôi sững người một lúc, rồi lập tức hiểu ra.

Không lạ gì khi trước đó, người bắt máy là Trương Khả Hân.

Lúc ấy, giọng ấy đầy vẻ kiêu ngạo:

“Tần Thư Dục đang bận, điện thoại ấy để chỗ tôi. Có việc gì thì cứ với tôi.”

“Bố tôi vào ICU rồi, phiền nhắn ấy về ngay giúp tôi—”

“Biết rồi, ấy chuẩn bị lên phát biểu.”

Tôi còn chưa xong đã bị ấy chặn lại.

“Cô còn chuyện gì nữa không?”

Giọng bên kia bắt đầu mất kiên nhẫn.

“Không có gì nữa, chỉ là chuyện ly hôn thôi. Về rồi sau.”

4

Lần tiếp theo tôi gặp lại Tần Thư Dục là một tuần sau đó.

Tại trường, tôi vừa từ văn phòng viện trưởng bước ra thì chạm mặt .

Viện trưởng đã gọi điện mời tôi đến.

Ông ấy rằng theo chính sách của trường, nếu tôi muốn, tôi có thể vào việc tại đây.

Viện trưởng mỉm bảo tôi về suy nghĩ kỹ càng rồi tiễn tôi ra tận cửa.

Ngay trước cửa, tôi gặp .

“Anh đến đây gì?”

“Chào viện trưởng.”

Anh ấy bước qua tôi, chào thẳng viện trưởng.

“Tiểu Tần, tôi nhớ không nhầm thì hai người là vợ chồng nhỉ? Về nhà bàn bạc với vợ về công việc mà tôi đã nhé.”

Anh gật đầu rồi bước vào văn phòng viện trưởng.

Tôi lịch sự chào tạm biệt viện trưởng, tránh ánh mắt của .

Không ngờ, bất ngờ gọi tôi lại:

“Đợi một chút, chúng ta cùng về.”

Tôi ngẩn người.

Bởi vì với tôi, một tuần không gặp như đã cách biệt cả thế giới.

Nhưng vẫn y như trước, ngay cả giọng điệu cũng không thay đổi.

Rõ ràng là lời quan tâm, lại lạnh lùng đến đáng sợ.

“Được.”

Tôi đồng ý.

Không muốn mất mặt trước viện trưởng, hơn nữa chuyện ly hôn vẫn cần rõ với .

5

Tôi chờ trong văn phòng hơn nửa tiếng.

Chờ mãi mệt mỏi, tôi nhắn rằng sẽ tự gọi xe về.

Không ngờ, bên ngoài trời đổ mưa lớn.

Khi đang phân vân không biết có nên quay lại hay không, Tần Thư Dục và viện trưởng cùng bước ra.

“Tiểu Thẩm, đợi tiểu Tần về chung nhà à? Tối nay nhóm bọn họ có buổi tụ họp, không ngại để tôi đi cùng chứ?”

Tôi lắc đầu, dù sao tôi cũng không định tham gia, sao lại phải ngại.

Tần Thư Dục đưa viện trưởng lên xe, rồi quay lại chạy vội về phía tôi.

“Dung Nhất, vừa rồi bận nên chưa kịp trả lời tin nhắn của em, xin lỗi.”

“Buổi tụ họp lát nữa có viện trưởng, em không đi thì không hay lắm.”

Anh là lo lắng ấn tượng của viện trưởng với , nên nhất định kéo tôi đi cùng.

Nhìn cúi đầu sốt sắng, tôi không muốn chứng kiến thêm.

“Được, em đi.”

Tôi lại thỏa hiệp.

Không phải vì điều gì khác, chỉ đơn giản muốn mọi chuyện kết thúc trong êm đẹp.

Anh rất xem trọng công việc, tôi cũng không muốn rắc rối khiến khó xử.

Lên xe, tôi mới phát hiện ghế phụ đã có Trương Khả Hân ngồi.

Tần Thư Dục quay lại giải thích:

“Dạo này ấy giúp rất nhiều trong một dự án, nên hôm nay ấy có mặt là hợp lý.”

Nhìn tôi đứng ngoài xe, tỏ rõ vẻ khó xử.

“Khả Hân, hay là ngồi ra sau đi…”

“Chị dâu, xin lỗi nhé, em quen ngồi ghế này rồi. Để em xuống đổi chỗ.”

Nói thì , Trương Khả Hân chẳng có ý định nhường chỗ.

Chưa đợi hai người bàn thêm, tôi tự lên xe và ngồi vào ghế sau.

Tôi lắc đầu, nhắc Tần Thư Dục nếu không đi nhanh sẽ không kịp đưa viện trưởng về.

Chuyện này tôi đã gặp một lần trước đây.

Khi đó tôi cãi nhau, khăng khăng đòi ngồi ghế phụ.

Kết quả là về nhà bị trách mắng một trận.

Anh tôi không biết cư xử, chỉ là cái ghế thôi, có đáng không?

Giờ nghĩ lại, đúng là chẳng đáng thật.

Tôi im lặng ngồi sau, mưa lớn ngoài cửa sổ.

Đắn đo xem có nên nhận lời vào ở Đại học Giang không.

Viện trưởng bảo tôi có thể chọn giữa công việc hành chính hoặc giảng dạy.

Nhưng ông khuyên tôi chọn hành chính, vì cầu đánh giá giảng dạy cao hơn nhiều.

Tôi hiểu ẩn ý của ông.

Công việc hành chính dễ vào, còn giảng dạy cần năng lực thực sự.

Hỏi Tần Thư Dục về chuyện trường học chắc chắn là tốt nhất.

Nhưng hai người phía trước, tôi không muốn mở miệng.

Trương Khả Hân phía trước nhiệt tìm chủ đề để , Tần Thư Dục lần này lại khác thường, không đáp lời ấy.

Anh thường xuyên tôi qua gương chiếu hậu, cố lái câu chuyện về phía tôi.

Đáng tiếc, lần này tôi không muốn đáp lại nữa.