Tôi nhắn tin riêng cho ấy, gửi một bức ảnh tôi đang cắt cỏ dưới cái nắng gay gắt, rồi với ấy:

— Bây giờ tôi cũng muốn chết lắm, hay là cậu đến giúp tôi cắt xong đống cỏ này trước đã?

Không ngờ ấy lại trả lời.

— Không đi, mệt.

— Chết cũng không sợ, mà lại sợ mệt sao?

Sau đó, ấy kể cho tôi nghe rất nhiều chuyện trong lòng, bao gồm cả chuyện bố mẹ ly hôn.

Tôi an ủi ấy, rằng tôi cũng , sau khi bố mẹ tôi ly hôn, mẹ tôi tái hôn và sinh thêm một em trai.

Chúng tôi giống như hai kẻ đồng bệnh tương lân, thấu hiểu và xót xa cho nhau.

Anh ấy hỏi tôi muốn thi vào trường đại học nào, tôi là Đại học H.

— Tại sao cậu nhất định phải thi vào Đại học H?

— Nhà tôi không có tiền cho tôi học đại học, nếu đỗ Đại học H, chính quyền địa phương sẽ thưởng hai vạn nhân dân tệ.

Gần đến kỳ thi đại học, tôi rằng tôi phải tập trung học tập, thời gian tới sẽ không lên mạng nữa.

Cuối cùng, tôi thuận lợi thi đậu vào Bắc Kinh, trở thành tân sinh viên của Đại học H với đầy những kỳ vọng tươi sáng.

Sau đó, tôi không còn nhận tin tức nào từ ấy nữa.

Kỳ Phóng dẫn tôi đến phòng của Tạ Chước, kéo mở một ngăn kéo gỗ màu nâu, bên trong chứa đầy những cuốn sổ.

Tạ Chước đã in ra toàn bộ những đoạn trò chuyện giữa chúng tôi, bìa sách ghi dòng chữ: “Lời vàng ngọc của Đại Nhân Khang.”

Tôi suýt chết. “Đại Nhân Khang” là nickname của tôi trên diễn đàn năm ấy.

“Hồi đó, cậu ta cứ nhắc mãi về cậu, còn sẽ đi tìm cậu. Tôi bảo, người ta thi đỗ Bắc Kinh rồi, cậu cũng vào Đại học H đi, thế là hai người gặp nhau thôi mà?”

“Thế là cậu ta liều mạng thi vào Đại học H luôn, có những đêm hai ba giờ sáng tôi vẫn thấy đèn phòng cậu ta sáng.”

“Khang Niệm Kiều, chính cậu đã giúp cậu ta có lý do để tiếp tục sống.”

Tôi cầm khung ảnh trên bàn lên, đó chính là bức ảnh tôi đã gửi ấy trên diễn đàn năm đó—tôi đang cắt cỏ cho lợn dưới trời nắng gắt.

Mặt tôi bị nắng hun đỏ, mồ hôi rịn trên trán ướt mái tóc, lúc đó, nụ trên mặt tôi tươi sáng đến mức khiến tôi bây giờ cũng phải ngạc nhiên.

“Khang Niệm Kiều cắt cỏ cho lợn.”

Tôi đỏ mắt quay đầu lại, liền thấy Tạ Chước đứng tựa vào khung cửa phòng, trên mặt là nụ dịu dàng.

” cậu còn à? cậu đã giấu tôi bao nhiêu chuyện rồi?”

“Đây chính là cái gọi là ‘căn nhà cấp bốn’ của cậu sao? Còn không có tiền ăn cơm? Thế đống giày thể thao phiên bản giới hạn chất đầy cả bức tường kia là thế nào?”

“Thật khó cho cậu khi trước đây phải ăn bánh bao với tôi, giả bộ mệt mỏi lắm đúng không?”

Tạ Chước dường như rất thích thú khi thấy tôi phát cáu, khóe môi cong lên, giọng điệu tràn đầy niềm vui:

“Tôi nguyện như thế đấy, ăn cơm thô với cậu vẫn thấy ngon.”

Tôi còn nhớ mình đã xót xa khi ấy không có tiền ăn cơm, liền cắt giảm một nửa chi tiêu hàng tuần của mình.

Có những ngày chỉ có thể mua một cái bánh bao, tôi còn bẻ đôi chia cho ấy.

Thế mà hóa ra ta lại là thiếu gia đất Bắc Kinh, từ nhỏ đã sống trong tứ hợp viện, còn có bất sản ở Nhị Hoàn, sao phải cần ai thương chứ?

“Khốn kiếp, cậu đã sớm biết tôi chính là người nhắn tin với cậu, sao không trực tiếp ra?”

“Lúc gặp cậu ngoài đời, tôi vừa kích vừa sợ hãi. Sợ rằng cậu biết kẻ thảm kia chính là tôi, rồi sẽ không muốn để ý đến tôi nữa.”

Anh ấy rất chân thành. Nghĩ từ góc độ của ấy, những ngày tháng tăm tối đó hẳn giống như một vết sẹo, chẳng ai muốn bị lật lại.

“Tôi giống kiểu người như sao?” Tôi tức giận muốn đánh .

“Tôi sai rồi, từ nay sẽ không giấu cậu chuyện gì nữa.”

Không có gì hạnh phúc hơn việc phát hiện ra rằng người đã đồng hành cùng mình vượt qua thời kỳ tăm tối nhất, hóa ra vẫn luôn ở bên cạnh mình.

21

Trước khi rời đi, bà nội Tạ lấy ra chiếc vòng ngọc bích gia truyền, đặt vào tay tôi.

“Bà ơi, cái này quý giá quá! Cháu không thể nhận.”

“Cầm lấy đi, chiếc vòng này vốn dĩ để dành cho cháu dâu tương lai của bà.”

Bà nội hiền từ, giúp tôi đeo vòng vào tay. Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng sững sờ, đứng ngây ra như tượng.

“Bà ơi, nhà cháu…”

Bà nội lắc đầu, ra hiệu cho tôi đừng gì nữa. Dù khuôn mặt bà đã có những dấu vết của thời gian, ánh mắt vẫn sáng suốt và đầy trí tuệ.

“Bà đều biết chuyện gia đình cháu cả. Cháu là một đứa trẻ ngoan, học hành chăm chỉ, lại rất lương thiện. Quan trọng nhất là, Tạ Chước thích cháu nhất.”

“Từ khi gặp cháu, thằng bé đã vui vẻ hơn rất nhiều. Bà thực sự cảm ơn cháu, cũng rất quý cháu.”

Tạ Chước đẩy cửa bước vào, ánh mắt lập tức dừng lại trên cổ tay tôi, nhướng mày:

“Bà ơi, là bà đưa cả của hồi môn gia truyền ra luôn rồi?”

“Tặng cho cháu dâu tương lai của bà chứ sao.”

Tôi còn chưa kịp phản ứng, Tạ Chước đã ôm lấy vai tôi, cúi sát tai tôi thì thầm:

“Nghe thấy chưa, vợ à? Nếu từ chối nữa là bà nội sẽ buồn đấy.”

“Cảm ơn bà ạ.”

Khoảnh khắc lẽ ra phải rất vui mừng, tôi lại có cảm giác muốn khóc.

Thì ra, hạnh phúc thực sự có thể khiến người ta rơi nước mắt.

Trên đường về trường, ngoài cửa xe, những ánh đèn đêm của Bắc Kinh cứ lướt qua.

Tôi suy nghĩ hồi lâu, lấy chiếc dây chuyền mà Tạ Chước đã tặng trước đây ra, hỏi ấy:

“Cậu thật đi, cái này thực sự chỉ có 80 tệ sao?”

Tạ Chước hé mắt liếc , thản nhiên đáp:

“80 vạn.”

“Cái gì?! 80 vạn?! Ở quê tôi số tiền đó đủ mua cả một căn biệt thự!”

Tôi giật mình sờ lên cổ—hóa ra suốt thời gian qua, tôi vẫn đeo một căn nhà trên người?

Tạ Chước dựa đầu lên vai tôi, mơ màng , lời của ấy khiến tôi như bị sét đánh:

“Chiếc vòng bà nội tặng cậu còn mua vài căn biệt thự nữa cơ.”

！！！

22

Kỳ nghỉ đến, Tạ Chước chào bà nội rồi theo tôi về quê.

“Niệm Kiều, có việc nặng gì cứ để Tạ Chước , thằng bé này khỏe lắm.”

Tạ Chước cúi người ôm bà nội, giọng điệu bất lực:

“Bà nội à, cháu là cháu ruột của bà mà.”

Vừa về đến làng, bà tôi nghe tin Tạ Chước sẽ đến, liền chạy ra chợ mua cá và thịt.

Vốn dĩ bà sống một mình, chẳng bao giờ dám mua những thứ đắt đỏ như để ăn.

Nói mãi, bà cũng chỉ đáp lời, vẫn không nỡ tiêu tiền.

Tạ Chước tìm người đến sửa lại phòng tắm, còn lắp thêm đèn sưởi, từ nay về sau, buổi tối tắm cũng không sợ bị lạnh nữa.

Tối đến, khi chuẩn bị đi ngủ, bà tôi vẫn còn cảm thán.

“Tạ Chước là một đứa trẻ tốt, bà giao cháu cho nó, bà yên tâm.”

“Nếu các cháu muốn kết hôn sau khi tốt nghiệp, bà cũng không ngăn cản. Nhưng bà chẳng có của hồi môn gì để cho cháu, chỉ có thể tự tay may cho cháu vài cái chăn bông. Đến mùa thu, bông ở quê mình tốt lắm, còn ấm hơn cả mua ngoài tiệm.”

Tôi ôm lấy chiếc chăn có mùi hương quen thuộc của bà, không kìm mà vươn tay ôm bà thật chặt. Những năm qua, tôi thấy lưng bà ngày một còng xuống.

“Bà ơi, đừng , bà có thể khỏe mạnh, đó đã là món quà cưới tốt nhất dành cho cháu rồi.”

Bà vỗ vỗ tay tôi, giọng nhẹ nhàng:

“Ngủ đi, bà vẫn khỏe lắm.”

Giữa cơn mơ màng, tôi phát hiện ngoài cửa sổ có một bóng dáng quen thuộc.

Tôi ngồi dậy, mở cửa sổ:

“Nửa đêm nửa hôm, cậu không ngủ mà gì thế?”

Tạ Chước tựa vào bậu cửa, ánh mắt ra hiệu cho tôi lên bầu trời, giọng mang theo sự phấn khích:

“Tối nay trăng sáng lắm, trăm năm mới có một lần. Gọi cậu dậy xem đây.”

Tôi ngẩng đầu lên—bầu trời đêm vô tận, mặt trăng lớn hơn bình thường, ánh sáng trong trẻo tỏa khắp sân nhà, khiến mọi thứ trông như những năm tháng tuổi thơ.

“Mặt trăng, những vì sao, chỉ có ở vùng núi thế này mới rõ .”

Tạ Chước cảm thán, như thể một đứa trẻ chưa từng thấy cảnh tượng này bao giờ.

Tôi cũng tựa vào bậu cửa, lặng lẽ ngắm bầu trời, tiếng dế kêu văng vẳng, tựa như một giấc mộng.

Tạ Chước nghiêng đầu tôi, ánh mắt lấp lánh như chứa cả dải ngân hà.

Tim tôi chệch một nhịp, rồi cúi xuống hôn tôi.

Không giống như những lần trước, lần này nụ hôn của dịu dàng và đầy lưu luyến.

Tay vòng qua eo tôi, vô đổ chậu cây sen đá trên bậu cửa.

Bà tôi bỗng tỉnh giấc:

“Tiếng gì thế?”

Tôi lập tức đẩy mạnh Tạ Chước ra, cố nén , nhanh chóng lùi về sau.

“Không biết ạ, cháu vừa ra cũng chẳng thấy gì.”

Tôi trừng mắt , ra hiệu bảo mau về phòng đi ngủ.

Anh gian, giơ điện thoại lên, tôi mở màn hình lên xem.

— Hôn có tí mà cứ như gián điệp . Căng thẳng cái gì, chẳng phải tôi sẽ chịu trách nhiệm sao?

Bà tôi trở mình, vẫn còn lơ mơ :

“Chắc là chuột to quá, mai bà phải đi mua ít thuốc diệt chuột mới , lũ này lộng hành quá rồi.”

— Ngủ ngon nhé, con chuột to lẻn vào cửa sổ để hôn trộm tôi.

23

Số tiền ba tôi nợ gia đình nạn nhân cuối cùng cũng đã trả hết, cuộc sống dần trở nên tốt hơn.

Tôi viết cho Tạ Chước một tờ giấy nợ, ta vừa đã xé đi ngay.

“Cậu có thể đừng cố chấp thế không? Nếu thực sự cảm thấy nợ tôi, thì hôn tôi nhiều hơn đi.”

Vừa , ta vừa mặt dày ghé sát lại.

Tôi , giơ chiếc liềm lên:

“Đi cắt cỏ cho lợn ngay!”

“Kiếp trước chắc tôi nợ cậu!”

Anh ấy lầu bầu hai tiếng, vẫn nhanh nhẹn cắt một bó cỏ lớn.

Trời đất rộng lớn, tiếng chim hót trong veo, ánh mặt trời gay gắt, lòng tôi vẫn rực cháy như lần đầu tiên gặp ấy.

Người con trai mà tôi , sạch sẽ và thuần khiết, dù xuất thân cao quý vẫn có thể hòa nhập vào thế giới bình dị này.

Dù đã ăn qua sơn hào hải vị, vẫn có thể cùng tôi ngồi giữa đồng cỏ, ăn khoai nướng.

Anh ấy từng có khoảng thời gian đen tối nhất, tôi cũng may mắn vì đã ở bên cạnh ấy vào lúc ấy muốn từ bỏ bản thân.

( HẾT )