Khi thời tiết ổn định hơn, phía nhà cung cấp cho xe đưa chúng tôi đến bệnh viện.

Trong không gian tĩnh lặng, mùi thuốc sát trùng lẩn khuất trong không khí.

Hạng Hoài Tranh ngồi chờ băng bó vết thương, ánh mắt vẫn không rời khỏi tôi.

Trong những ngày ta bám lấy tôi, tôi đã tìm thấy một hộp thuốc trong túi áo khoác của ta.

Tôi đã tra cứu.

Thuốc chống trầm cảm.

Lúc này, tôi thẳng vào ta, bình tĩnh hỏi:

“Anh bị trầm cảm từ bao giờ?”

Bác sĩ đang băng bó cho ta giật mình, theo phản xạ liếc ta, rồi lại len lén liếc tôi.

Nhưng Hạng Hoài Tranh lại rất điềm tĩnh, như thể đang về chuyện của người khác.

“Sau khi tôi biết chân của Lộ Sở không phải do em bị thương.”

“Tôi nhận ra mình đã sai rất nhiều.”

“Tôi không thể ngủ, mỗi khi nhắm mắt, tôi đều thấy dáng vẻ đau khổ của em.”

“Nhưng tôi không thể tìm thấy em.”

“Tôi phát điên lên.”

Anh ta siết chặt nắm tay, bác sĩ vỗ nhẹ lên tay ta, nhắc nhở: “Thả lỏng nào.”

Tôi ta, giọng nhẹ nhàng.

“Tôi tưởng rằng khi biết sự thật của giao dịch bốn triệu, sẽ rất giận.”

Anh ta khẽ , ánh mắt ảm đạm.

“Tôi không giận, tôi xót em.”

“Và cũng ghét chính mình.”

“Ghét bản thân chưa bao giờ thực sự hiểu em.”

“Ngay cả khi em gặp khó khăn như thế, tôi cũng không biết gì cả.”

Tôi khẽ gật đầu.

Bác sĩ băng bó xong, vứt rác vào thùng, dặn dò vài điều, rồi để chúng tôi rời đi.

Khi ra đến cổng bệnh viện, khách hàng lớn của tôi lên tiếng:

“Nếu tôi ký hợp đồng với công ty em ngày mai, em sẽ ở lại trong nước chứ?”

Đến giờ, ngay cả cách đặt câu hỏi của ta cũng thay đổi.

Từ ‘em có thể quay lại bên tôi không’ thành ‘em có thể ở lại nước không’.

Tôi mỉm , hờ hững đáp:

“Không biết, còn tùy vào công việc.”

“Nhưng ngày mai, tôi rất mong thấy chữ ký của , Hạng tổng.”

Mấy ngày nay, trời mưa không ngừng.

Mắt cá chân tôi đau nhức.

Lúc ký hợp đồng, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Hạng Hoài Tranh lập tức nhận ra, vừa ký xong liền muốn đưa tôi đến bệnh viện.

Tôi lắc đầu.

“Chứng đau cũ thôi, đến bệnh viện cũng không có tác dụng.”

Anh ta nắm chặt tay tôi, trong mắt toàn là xót xa.

“Tôi đã liên hệ với một chuyên gia xương khớp nước ngoài.”

“Tuần sau, ông ấy sẽ đến thành phố C.”

“Tôi sẽ đưa em đi khám.”

Tôi mặc kệ để ta chậm rãi xoa bóp cổ chân tôi.

Tỉ mỉ, nhẫn nại.

Là sự dịu dàng mà tôi từng cầu mà không .

Tôi ta, nhạt:

“Dù có gì, tôi cũng không thể múa lại nữa, đúng không?”

Anh ta khựng lại, rồi chậm rãi ngẩng đầu tôi, ánh mắt đầy đau đớn và bất lực.

…

Tan , tôi không muốn về nhà.

Có lẽ vì chuyện cũ lại bị nhắc đến.

Từ bỏ sự nghiệp múa chính là nỗi tiếc nuối lớn nhất đời tôi.

Nhưng tôi hoàn toàn bất lực.

Tôi nhắn tin cho Hạo Gia:

“Muốn uống rượu, chỗ cũ.”

—

9 giờ tối.

Một vòng rượu đã cạn.

Ánh đèn mờ ảo trên trần khiến cảnh vật trở nên mông lung.

“Cậu bị sao ?”

“Hỏi cũng không chịu , chỉ biết uống rượu.”

“Cậu lúc nào cũng , cái gì cũng giữ trong lòng…”

Hạo Gia đang phàn nàn dở chừng, bỗng dưng im bặt.

Tôi cảm thấy có gì đó lạ, bèn ngẩng đầu.

Hạng Hoài Tranh cầm lấy ly rượu trong tay tôi.

“Chân em đang đau, bớt uống rượu lại.”

Anh ta mặc bộ vest rất đẹp.

Vẫn đẹp trai như ngày trước.

Chỉ là, hôm nay tôi ngồi trong quán bar, còn ta đứng bên cạnh tôi.

Tôi nhướng mày, giọng đầy giễu cợt:

“Hạng tổng lấy tư cách gì để quản tôi?”

“Giờ tôi không có tâm trạng để phát triển mối quan hệ nghiêm túc.”

“Tôi chỉ có hứng thú với mối quan hệ không đứng đắn thôi.”

Môi ta mím chặt, khuôn mặt căng cứng.

“… Được.”

“Vậy thì không đứng đắn đi.”

Tôi bật , túm lấy cổ áo ta, kéo sát lại gần.

Khi môi chúng tôi gần chạm vào nhau, tôi nhẹ, hỏi:

“Hạng tổng muốn nhân của tôi sao?”

“Hạng tổng biết cách hầu hạ người khác không?”

“Có cần tôi gọi vài trai bao đến, dạy một chút không?”

Đôi mắt ta đen thẫm, tôi chằm chằm.

Tôi buông tay, dựa lưng vào ghế sô pha, bằng giọng lười biếng:

“Rót rượu.”

Anh ta đứng im rất lâu.

Ngay khi tôi nghĩ rằng ta cuối cùng cũng không chịu nổi nữa mà rời đi, ta lại chậm rãi cầm lấy chai rượu, rót vào ly tôi với dáng vẻ chuẩn mực của một doanh nhân.

Tôi hất cằm.

“Rót đầy.”

Anh ta khẽ hít sâu, sau đó ngoan ngoãn rót đầy ly.

Rồi quỳ một gối xuống trước mặt tôi, nâng ly rượu lên, đưa đến trước tôi, giọng cực nhẹ:

“Cầu xin em.”

“Cầu xin em, cho một cơ hội.”

Hạo Gia tròn mắt, hít vào một hơi lạnh.

Tôi cúi đầu, chậm rãi uống một ngụm rượu từ tay ta.

Rồi nhăn mày, nhíu môi.

“Nhưng mà sao đây…”

“Tôi thấy… thứ này khó uống quá.”

Nếu tôi có thể thấy biểu cảm của mình lúc này—

Có lẽ, nó không khác gì sự lạnh lùng của ta năm xưa.

Nụ của tôi lạnh buốt tận xương.

“Hạng Hoài Tranh, chết tâm đi.”

“Dù có tìm nhân, tôi cũng không bao giờ chọn .”

“Anh không xứng.”

Sắc mặt ta lập tức tái nhợt.

Ly rượu trong tay run lên, vài giọt bắn ra ngoài.

Anh ta khổ:

“Đới Thanh Dư, những ngày gần đây, nỗi đau tôi trải qua còn lớn hơn hai năm trời không tìm thấy em.”

“Em là cố ý, đúng không?”

Tôi gật đầu.

“Đúng .”

“Những gì đang cảm nhận bây giờ—chính là những gì tôi từng trải qua bên cạnh .”

“Ai bảo tôi gì.”

“Hạng Hoài Tranh, đây là báo ứng.”

Anh ta lắc đầu.

“Không.”

“Em không tôi nữa, đó mới là báo ứng lớn nhất của tôi.”

14.

Sau đêm đó, Hạng Hoài Tranh giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Anh ta vẫn việc cùng tôi, vẫn cùng tôi ra vào công ty, tỏ ra như một bức tường sắt không thể bị tổn thương.

Nhưng thực tế, chứng trầm cảm của ta đã rất nghiêm trọng.

Tối hôm đó, tôi đang chuẩn bị đi ngủ thì trợ lý Triệu gọi điện.

“Đới tiểu thư, có thể đến ngay không?”

“Hạng tổng có vẻ không ổn.”

Tôi vội vã chạy đến bệnh viện.

Khi tôi đến nơi, Hạng Hoài Tranh đã tỉnh lại.

Tôi đứng bên giường, giọng lạnh băng:

“Uống nhiều thuốc ngủ như , muốn chết sao?”

Nhưng ta chỉ nhẹ, giọng điệu như đang lấy lòng tôi.

“Không đâu, tôi vẫn muốn gặp em, tôi không nỡ chết.”

“Chỉ là, tôi không ngủ .”

Tôi nhắm mắt, thở ra một hơi thật sâu.

Anh ta nằm trên giường, không thể cử , vẫn cố vươn tay chạm vào tôi.

“Em có sợ không? Xin lỗi.”

Tôi lắc đầu.

“Tôi ước gì chết sớm một chút.”

“Như , sẽ không còn ai quấy rầy tôi nữa.”

Anh ta khẽ .

“Em vô tâm vô phế, lại lương thiện.”

“Em sẽ không thực sự mong tôi chết đâu.”

Tôi cau mày, bực bội :

“Anh thật phiền phức.”

Anh ta lại rạng rỡ hơn một chút.

“Lúc tức giận, em trông sống hơn hẳn.”

“Giống như Đới Thanh Dư trước đây.”

“Tôi rất nhớ em.”

Tôi không chịu nổi nụ của ta.

“Là đã chết Đới Thanh Dư trước đây.”

Anh ta không còn nữa.

Anh ta im lặng rất lâu, rồi khẽ :

“Tôi đã đưa chứng cứ em trai Lộ Sở em bị thương cho cảnh sát.”

“Hồ sơ sẽ sớm chuyển sang viện kiểm sát.”

“Hắn sẽ phải chịu trách nhiệm trước pháp luật.”

Tôi sững sờ.

Giây phút đó, tôi bỗng cảm thấy…

Mọi hận thù giữa tôi và ta dường như nên kết thúc rồi.

Sự bù đắp của ta, sự trả đũa của tôi, đều không còn thuần túy nữa.

Nhưng cả hai chúng tôi đều đã cố gắng hết sức.

Chúng tôi cũng hiểu rõ, tất cả đã đi đến hồi kết.

Ngày ta xuất viện, tôi mang đến một bó hoa.

“Từ lãnh đạo của tôi, không phải tôi tặng đâu.”

Tôi chỉ vào bó hoa, sợ ta hiểu lầm.

Anh ta tôi, nhạt:

“Anh biết, em sẽ không bao giờ tặng quà cho .”

Tôi hơi ngừng lại, rồi lấy một chiếc hộp nhung nhỏ từ túi áo.

Bên trong là một chiếc khuy măng sét.

“Hồi đó, sau khi ‘Mộng Lý Hoa’ kết thúc, tôi nhận một khoản tiền thưởng lớn.”

“Tôi đã mua cái này để tặng .”

“Nhưng chưa kịp đưa.”

Bởi vì vào ngày định tặng, đã đưa tôi bản hợp đồng kia.

Lúc đó, tôi linh cảm rằng, món quà này có lẽ mãi mãi không thể trao đi nữa.

Nhưng bây giờ, có lẽ là thời điểm thích hợp nhất.

“Đây là tấm lòng của tôi ngày đó.”

“Giờ tôi tặng nó cho .”

Buổi tối hôm đó.

Hạng Hoài Tranh đứng bất rất lâu, rồi mới chậm rãi đưa tay nhận lấy.

Như thể cuối cùng cũng chấp nhận số phận.

“Anh sẽ giữ nó cẩn thận.”

Tôi khẽ .

Giơ tay chạm nhẹ vào khóe mắt ửng đỏ của .

Khi ta tôi, tôi nhẹ nhàng ôm lấy ta.

“Hoài Tranh, về lại thành phố A đi.”

“Từ nay về sau, chúng ta đừng gặp lại nhau nữa.”

Anh ta giữ chặt gáy tôi, không để tôi thấy ta.

Giọng khàn đi, như thể đang nghẹn lại.

“Được.”

“Những gì em muốn, đều cho em.”

15.

Hạng Hoài Tranh trở về thành phố A.

Anh ta đổi người phụ trách dự án, không còn việc trực tiếp với tôi nữa.

Hợp đồng hợp tác ký trong ba năm.

Mỗi năm, đây đều là thương vụ lớn nhất của tôi, giúp tôi kiếm một khoản tiền hoa hồng khổng lồ.

Cho đến khi tôi rời khỏi trong nước, quay về bên em mình.

Từ đó về sau

Tôi không bao giờ gặp lại ta nữa.

(HẾT.)