Nhưng từ khi quen Phó Hằng, ấy không thích mấy trò đó. Anh ấy cho rằng con nên dịu dàng, nữ tính, thế là tôi dần dần không đi nữa. Sau này đi , bận rộn với cơm áo gạo tiền, tôi cũng quên mất sở thích ấy.

Tôi ngẩng đầu Giang Thời An:

“Cảm ơn .”

Giang Thời An kéo tay tôi đi tiếp:

“Suy nghĩ gì nữa đấy? Mau mặc đồ vào, mình chuẩn bị bắt đầu rồi.”

Tôi và ấy đua xe lòng vòng trên đường đua, từng vòng từng vòng như đang kéo tôi trở lại với con người rực rỡ ngày xưa của mình.

Vài năm nay, tôi chỉ biết vùi đầu vào công việc và những chuyện vặt vãnh trong cuộc sống.

Giang Thời An giúp tôi tháo mũ bảo hiểm, hỏi:

“Vui không?”

Tôi gật đầu.

“Đi thôi, chơi xong rồi thì đi ăn một bữa ra trò!”

7

Giang Thời An đưa tôi tới một nhà hàng gần khu đua xe. Tôi bảng hiệu, đây là nhà hàng nổi tiếng khó đặt chỗ.

Tôi chọc nhẹ vào hông ấy:

“Chỗ này khó đặt mà đặt , phải hẹn trước bao lâu? Mà đưa tôi tới nơi lãng mạn như này, không thấy phí phạm à?”

Giang Thời An nghe xong liền xoa đầu tôi:

“Nhà hàng là để ăn mà, miễn là ăn ngon, ăn vui thì đâu có gì gọi là phí phạm.”

Anh ấy đưa thực đơn cho tôi:

“Xem em muốn ăn gì.”

Tôi gọi vài món đề xuất trên thực đơn, sau đó đưa lại cho ấy.

Khi Giang Thời An gọi món, tôi chợt nhận ra khẩu vị của chúng tôi khá giống nhau. Tôi là kiểu người ăn không có ớt là không , còn Phó Hằng thì bao tử yếu, nên mỗi lần ăn ngoài tôi toàn phải kiêng đồ cay.

“À đúng rồi, đừng cho ngò.”

Khi đưa thực đơn cho phục vụ, Giang Thời An còn dặn thêm một câu.

Tôi vừa định , hóa ra khẩu vị của tôi với ấy giống nhau đến cả món không ăn …

“Xem này, tôi không nhớ nhầm đúng không? Em không ăn ngò, thích ăn cay, ăn mì thì phải cho thêm giấm.”

Giang Thời An đầy tự hào.

Tôi sững người.

Bạn học bao nhiêu năm không gặp mà còn nhớ khẩu vị của tôi, trong khi Phó Hằng thì lần nào cũng bắt tôi tự nhặt ngò ra, còn chê tôi khó chiều.

Món ăn vừa dọn ra, thì có thêm một cái bánh kem mang tới.

Tôi ngạc nhiên hỏi nhân viên:

“Chiếc bánh này chắc giao nhầm rồi? Bọn tôi đâu có gọi.”

Nhân viên kiểm tra lại đơn đặt hàng.

“Thưa , đây đúng là món dành cho bàn mình.”

Tôi ngẩng đầu, khó hiểu Giang Thời An.

Trong lòng bàn tay ấy đầy mồ hôi, căng thẳng hỏi tôi:

“Em thích không?”

Tôi chiếc bánh — thiết kế rất tinh xảo, trên mặt còn có hình một con chuột nhỏ đáng .

“Thích chứ, đẹp thế cơ mà.”

“Thích là tốt rồi.”

Trong suốt bữa ăn, Giang Thời An cứ ngồi không yên, liên tục liếc cái bánh, trông mà tôi cũng phải phì .

“Nếu muốn ăn bánh thì giờ cắt luôn đi.”

Vừa , tôi vừa chuẩn bị cầm dao cắt bánh.

Giang Thời An chợt nắm lấy tay tôi, siết chặt.

Tôi nghi hoặc ấy.

Giang Thời An hít một hơi thật sâu, vẻ mặt căng thẳng tôi.

“Thẩm Chi Âm, em có bằng lòng thử hẹn hò với không?”

Đầu óc tôi bỗng chốc trống rỗng, không thể suy nghĩ nổi gì nữa.

“Anh biết em vừa chia tay với Phó Hằng, có thể vẫn chưa quên ta. Anh có thể đợi. Em không cần trả lời ngay, … xin đừng từ chối vội, không?”

Tôi không biết nên gì, chỉ vô thức rút tay về.

“Anh biết vào ngày kỷ niệm của hai người, Phó Hằng sẽ bánh kem cho em. Anh cũng có thể . Anh đã luyện rất lâu rồi, nếm thử một chút đi, không?”

Nhìn vẻ mặt tội nghiệp của Giang Thời An, tôi không đành lòng từ chối, khẽ gật đầu.

Anh ấy vui vẻ cắt một miếng bánh đưa cho tôi.

Rất ngon.

Tôi nghĩ thầm.

“Chuột con trên mặt bánh là tuổi của em đúng không?”

“Ừ, em thích không?”

Tôi gật đầu, nước mắt rơi lúc nào không hay.

Giang Thời An luống cuống lấy khăn giấy lau nước mắt cho tôi.

“Đừng khóc mà… nếu em không muốn đồng ý thì thôi, đừng khóc nữa nhé.”

Tôi vừa khóc vừa lắc đầu.

“Giang Thời An… mọi chuyện nhanh quá.”

“Không sao, chỉ cần em không từ chối là mãn nguyện rồi.

Âm Âm, có thể gọi em như không?

Nếu em không trả lời thì coi như em đồng ý rồi nha.”

Tôi bật thành tiếng.

“Anh đó, ai lại như chứ, cướp à?”

Giang Thời An cũng bật theo.

“Nếu còn biết xấu hổ thì sao theo đuổi ?”

Giang Thời An đưa tôi về đến cửa khách sạn.

“Âm Âm, giúp em tìm nhà nhé?”

Tôi lắc đầu, vì tôi cũng chưa chắc có ở lại thành phố này lâu không.

“Vậy mai tới đón em đi , không?”

“Không cần đâu, em xin nghỉ mấy hôm để nghỉ ngơi rồi.”

“Vậy có chuyện gì thì gọi cho nhé.”

Tôi gật đầu.

8

Tôi nằm trên giường khách sạn, nhớ lại mọi chuyện ầm ĩ hôm nay.

Tôi không hiểu sao Quan Mẫn có bản thiết kế của tôi, lại còn thuộc cả chi tiết và ý tưởng.

Những ngày này tôi ăn ngủ luôn ở khách sạn, thỉnh thoảng Giang Thời An lại rủ tôi ra ngoài đi dạo cho khuây khỏa.

Có một đồng nghiệp thân thiết với tôi, dạo gần đây Quan Mẫn cứ rêu rao khắp công ty rằng tôi thường xuyên bắt nạt ta, chuyện ăn cắp thiết kế cũng không phải lần đầu, chỉ là lần này ta dám đứng ra thẳng.

Mọi người đều cho rằng tôi không đến công ty là vì cảm thấy guilty.

Tôi vừa ăn đồ ăn ngoài, vừa xem mấy video low-carb trên mạng — mấy năm nay tôi bận quá, chẳng có kỳ nghỉ tử tế nào.

Không hiểu ma xui quỷ khiến gì mà dạo này Giang Thời An cứ nhất quyết phòng ngay cạnh tôi.

Tôi nghiêng đầu liếc chai nước khoáng bên cạnh chỗ ấy, rồi đưa cho ấy một hộp sữa.

“Không ăn cay thì đừng gọi đồ siêu cay nữa, ăn đến đau bụng rồi đừng có đổ cho tôi nha.”

Miệng Giang Thời An đã cay đến sưng lên rồi mà vẫn cố chấp.

“Không cay tí nào. Chẳng qua là lâu rồi không ăn, em phải cho thời gian để thích nghi chứ.”

Tôi gật đầu, không vạch trần ấy nữa.

“Vậy cứ từ từ ăn đi, tôi đi trước đây.”

“Em đi đâu? Anh đưa em đi.”

“Không cần, cứ từ từ mà ‘thích nghi’ đi.”

“Không phải là đang thích nghi… là chưa kịp thích nghi thôi. Âm Âm, sau này nếu mình ra ngoài ăn, mình gọi lẩu uyên ương không?”