Tôi chuyển tiền cho ấy.

“Về sớm đi nhé, con một mình ngoài đường khuya thế này nguy hiểm lắm, có cần tôi đưa cậu về không?”

Tôi lắc đầu, cảm ơn Giang Thời An.

Tôi tìm trên mạng một khách sạn đánh giá tốt, rồi gọi xe đến đó nghỉ ngơi.

4

Sáng hôm sau, vừa đến công ty, tôi đã cảm thấy có điều bất thường.

Rất nhiều người tôi thì thầm to nhỏ.

Tôi còn chưa kịp hỏi chuyện gì đang xảy ra thì bị trưởng phòng gọi vào văn phòng.

Tôi gõ cửa bước vào, liền thấy Quan Mẫn đang nước mắt lưng tròng khóc lóc.

Trưởng phòng là một phụ nữ hơn bốn mươi, họ Lâm là kiểu phụ nữ thành đạt, đến giờ vẫn chưa kết hôn.

“Giám đốc Lâm chị gọi tôi?”

“Thẩm Chi Âm, đến đúng lúc lắm, Quan Mẫn đạo nhái bản thiết kế của ấy. Rốt cuộc là chuyện gì ?”

Tôi bước tới, hai bản vẽ thiết kế bị ném trên bàn, quả thực… giống nhau như đúc.

Tôi ngước Quan Mẫn.

Quan Mẫn khẽ co người lại, khóc càng lúc càng thảm thiết.

“Chị Chi Âm, em biết chị và Phó Hằng vì em mà cãi nhau, chị cũng không thể ăn cắp bản thiết kế của em … Về sau em sẽ không bao giờ chuyện với Phó Hằng nữa đâu… Chị Chi Âm, chuyện bản vẽ này, chị thật không, coi như em cầu xin chị…”

Quan Mẫn khóc lóc đến mức không kìm mà nấc nghẹn, cả người run rẩy.

Giám đốc Lâm thấy cũng đành bảo ta ngồi xuống, rót cho ta một ly nước.

Tối qua tôi vừa cãi nhau một trận lớn với Phó Hằng, lại mất ngủ suốt đêm, đầu óc tôi bây giờ rối như tơ vò, chẳng lời nào.

Quan Mẫn vẫn tiếp tục diễn:

“Em và Phó Hằng lớn lên cùng nhau, em luôn coi ấy như trai. Nếu thật sự vì em mà chị và Phó Hằng chia tay, thì là lỗi của em, em xin lỗi chị… Nếu thật sự không , em sẽ xin nghỉ việc rời khỏi đây…”

“Cô linh tinh gì hả!”

Giọng của giám đốc Lâm bỗng nghiêm khắc hẳn.

Tôi còn nghe loáng thoáng ngoài cửa có tiếng đồng nghiệp trầm trồ bàn tán.

“Thẩm Chi Âm, hãy giải thích rõ ràng đi.”

Giám đốc Lâm ngẩng đầu tôi.

Tôi hít sâu một hơi, sắp xếp lại suy nghĩ trong đầu.

“Giám đốc Lâm nếu tôi nhớ không nhầm thì tôi là người đầu tiên trong phòng ban nộp bản thiết kế, đúng không ạ?”

Còn chưa kịp để giám đốc Lâm phản hồi, Quan Mẫn đã khóc thút thít chen vào:

“Chị Chi Âm, không thể như … lỡ chị trộm bản thiết kế của em rồi nộp trước thì sao, em đâu gì …”

“Tôi có bản phác thảo ban đầu, trên đó có ghi thời gian chứng.”

Tôi lấy điện thoại ra đưa cho giám đốc Lâm xem.

Giám đốc Lâm xem xong lại lắc đầu.

“Quan Mẫn cũng có. Cô ấy đã đưa tôi xem rồi. Cô có gì khác để chứng minh không?”

Tôi cắn môi, lắc đầu.

Giám đốc Lâm thở dài, ra hiệu cho Quan Mẫn – lúc này vẫn còn đang rấm rức – rời khỏi phòng.

Tôi đứng trước bàn giám đốc, không biết phải giải thích từ đâu.

Giám đốc Lâm vỗ nhẹ vai tôi.

“Cô theo tôi từ lúc mới ra trường, năng lực của tôi biết rõ. Nhưng chuyện này bây giờ ảnh hưởng quá lớn đến .”

“Cô cứ bình tĩnh suy nghĩ lại đã, ra ngoài trước đi.”

Tôi quay lại chỗ ngồi, Quan Mẫn vẫn đang bày ra dáng vẻ “hoa lê đẫm mưa”, vài đồng nghiệp thân thiết đang vây quanh an ủi ta.

Có người thấy tôi mặt không biểu cảm bước về, liền lên tiếng:

“Tôi thật đấy, Thẩm Chi Âm, lớn như rồi mà còn đi ăn cắp bản thiết kế của đứa mới ra trường, chị không biết xấu hổ à?”

Người là một đồng nghiệp trước giờ vốn không ưa tôi, từ ngày Quan Mẫn vào công ty, hai người bám nhau như hình với bóng.

“Chị có bằng chứng không?”

Tôi chẳng buồn để ý đến ta — cuộc sống riêng chẳng hạnh phúc, đến công ty lại muốn tìm cảm giác tồn tại.

5

Thoắt cái đã đến trưa, tôi gọi đại một phần cơm qua app giao hàng.

Điện thoại đổ chuông, tôi cứ tưởng là shipper gọi đến, chẳng kỹ đã bắt máy.

“Alo, xin chào…”

“Thẩm Chi Âm, còn giả vờ cái gì nữa? Tôi chỉ đẩy một cái thôi, có cần phải trả thù Tiểu Mẫn như không? Cô còn là người không hả? Ăn cắp bản thiết kế của người ta mà không biết nhục à! Bây giờ xuống tầng dưới xin lỗi Tiểu Mẫn, thì chuyện này coi như xong. Sao không thể rộng lượng như Tiểu Mẫn chút hả?! Cô ấy ngại chuyện đông người nên nhờ tôi hộ, không cần xin lỗi trước mặt người khác, chỉ cần ra quán cà phê dưới công ty là rồi!”

Giọng Phó Hằng tức giận vang lên trong điện thoại, như thể tôi mới là người chuyện có lỗi.

Bên cạnh còn có giọng Quan Mẫn xen vào, nhỏ nhẹ như đang “giải vây” cho tôi:

“Anh Phó Hằng, đừng giận nữa, chắc là chị Chi Âm không cố ý đâu, lần này có lẽ là sơ suất, lần sau sẽ không nữa…”

“Tiểu Mẫn, em hiền quá! Với loại người như Thẩm Chi Âm thì phải dạy cho một bài học mới !”

“Cảm ơn nhiều lắm, Phó Hằng… Nếu không có , em thật không biết hôm nay phải sao nữa… Dù chị Chi Âm đã đi nhiều năm, chắc mọi người sẽ tin chị ấy hơn… May là có ở đây.”

Nghe Quan Mẫn nũng nịu ngọt ngào như thế, tôi chỉ cảm thấy buồn nôn.

Đôi cẩu nam nữ này, tôi sao tự dưng Phó Hằng lại gọi đến, hóa ra là “ em thanh mai” đi méc rồi.

Quan Mẫn mà thấy tủi thân thì đến nhanh thật, bình thường tôi gọi Phó Hằng đến đón tan ca thì viện lý do đủ kiểu.

“Phó Hằng, điên rồi hả? Có bệnh thì đi khám, đừng đến đây loạn.”

Tôi xong liền cúp máy.

Chưa bao lâu, điện thoại lại vang lên. Tôi cứ tưởng là Phó Hằng gọi tiếp, định tắt luôn thì thấy đó là cuộc gọi của shipper giao đồ ăn.

Tôi xuống lầu vừa định lấy đơn hàng thì bị Phó Hằng túm lấy cánh tay.

Ánh mắt ta như muốn người .

“Thẩm Chi Âm, còn dám xuống đây à? Mau xin lỗi Tiểu Mẫn đi!”

Tôi giật mạnh tay ra khỏi sự kiềm chế của Phó Hằng, giận dữ.

“Đầu óc có vấn đề thì đi bệnh viện. Tôi không phải bác sĩ tâm thần, tìm tôi vô ích thôi. Phó Hằng, mấy câu này tôi phải bao nhiêu lần mới chịu hiểu?”

Phó Hằng bóp cằm tôi.

“Thẩm Chi Âm, tôi lại lần nữa — xin lỗi Tiểu Mẫn.”

Quan Mẫn đứng bên cạnh vừa khóc vừa :

“Chị Chi Âm, em xin chị đấy… em chỉ là một sinh viên mới ra trường, nếu mất công việc này em thật sự không sống nổi… Em biết bây giờ em có gì thì sếp cũng không tin, chị cứ thật đi không? Em không cần gì cả, chỉ cần chị xin lỗi em một câu thôi…”

Tôi Phó Hằng.

“Chúng ta đã bên nhau bao lâu rồi, thật sự tin là tôi ăn cắp thiết kế của ta sao?”

Ánh mắt Phó Hằng thoáng dao .

Nhưng tiếng khóc nức nở của Quan Mẫn lại vang lên bên tai.

“Anh Phó Hằng, em xin lỗi vì đã khó xử… Anh và chị Chi Âm ở bên nhau lâu như , chắc chắn tin chị ấy hơn… là lỗi của em, em đi ngay đây… em không còn mặt mũi nào để ở lại nữa…”

Vừa , Quan Mẫn vừa quay người chạy đi.

Phó Hằng vội ôm lấy ta.

“Tiểu Mẫn, đừng chuyện dại dột! Vì một người phụ nữ độc ác như không đáng đâu!”

Vừa , Phó Hằng vừa dịu dàng ôm Quan Mẫn vào lòng, lau nước mắt cho ta.

“Thẩm Chi Âm, mau xin lỗi Tiểu Mẫn đi, chẳng lẽ không thấy Tiểu Mẫn khóc thảm thế nào à?!”

Tôi dáng vẻ gay gắt, đầy trách móc của Phó Hằng, thật khó tin người đàn ông này từng tôi nhiều năm như , mà giờ lại không cần phân rõ đúng sai, lập tức quy kết mọi lỗi lầm về phía tôi.