Ta hiểu ra ngay. Công chúa không chấp nhận bất kỳ thứ gì thuộc về quá khứ, và những món quà mà Việt Hồi tặng ta trước đây, nàng đều muốn lấy lại.

Ta nhẹ nhàng gật đầu: “Ta hiểu rồi.”

Cung nữ đi rồi, Hồng Anh tức giận đến muốn phát điên: “Quá đáng rồi! Ngay cả những kỷ vật này cũng không cho ta giữ sao?”

Người đã không còn, giữ những đồ vật đó gì nữa?

Vào ngày Tết Đoan Ngọ, ta chuẩn bị đồ đạc từ sớm.

Thật ra cũng chẳng có gì nhiều.

Một chiếc trâm gỗ đào, vài tờ thư, còn có một chiếc quạt lụa, tất cả đều là quà sinh nhật, món quà lễ tết.

Dưới trướng sư phụ có rất nhiều môn sinh, mỗi năm vào sinh nhật, ta nhận rất nhiều quà, mỗi món đều tinh xảo và chu đáo hơn những gì Việt Hồi tặng.

Nhưng lúc đó, trong mắt ta chỉ có Việt Hồi, nâng niu những món quà nhỏ bé do chàng tặng, trái tim đập rộn ràng, như thể đó là báu vật.

Nhìn những món đồ ít ỏi trên bàn, bỗng nhiên ta nhận ra một điều.

Cùng những món quà công chúa đã tặng nàng, những thứ nàng cho công chúa, chẳng đáng kể gì cả.

Dường như ta luôn tự lừa dối chính mình.

Thực ra, Việt Hồi chẳng mấy quan tâm đến ta.

Công chúa đã hẹn gặp ta tại Lạc Hạ Đình trên núi sau Thanh Lương Đài.

Nàng liếc qua những thứ ta mang đến, nhẹ: “Phò mã không lừa bổn cung, quả là những thứ này.”

Nàng trách móc một câu:

“Thật là, phò mã bảo sẽ tặng bổn cung món quà, bổn cung không tham lam chỉ muốn những thứ nhỏ nhặt của các nương dân gian, mà chàng lại đi đến Thanh Châu, bỏ ra một số tiền lớn mua chiếc hộp trang điểm từ quốc gia Liêu Cầu.”

Nàng nhạo, rồi lần lượt ném những món đồ vào trong bể lửa.

Lửa bùng lên dữ dội, một lúc sau lại tắt lịm.

Ta vào chiếc chậu đồng đầy tro tàn, tự nhủ, giờ công chúa chắc sẽ yên tâm rồi.

Các cung nữ vây quanh công chúa, đưa nàng lên kiệu loan. “Quỳ chào.” “Người đâu, đưa tiểu thư Lâm xuống Thanh Lương Đài.”

Cung nữ dẫn ta xuống khỏi Thanh Lương Đài, trên đường đi qua một cây cầu gỗ nhỏ.

Khi ta đến, cầu còn nguyên vẹn, khi ta bước lên, đột nhiên nghe thấy một tiếng “cạch” vang lên, một tấm ván cầu bất ngờ gãy rời.

Lúc ta rơi xuống nước, cung nữ dẫn đường nở một nụ đắc ý, chậm rãi : “Hồng Anh, ngươi lo cho tiểu thư, ta đi gọi người.”

Nàng ung dung quay người bỏ đi.

Nước sông lạnh buốt lập tức tràn vào mũi, chỉ còn lại Hồng Anh không biết bơi đứng trên bờ, vừa khóc vừa gọi: “Tiểu thư!”

Khi ta sắp chìm xuống đáy, một bàn tay lớn bỗng nhiên túm chặt lấy ta, kéo lên khỏi mặt nước.

Ngay sau đó, một chiếc áo choàng phủ lên đầu ta, ta chưa kịp rõ mặt người cứu mình, đối phương đã quay lưng bước ra sau cây, không để ta thấy.

Ta chỉ kịp thấy đó là một người đàn ông rất cao lớn.

“Hạ !” Hồng Anh chạy vội đến, quấn vội chiếc áo ngoài vào người ta.

Mùa hè sắp đến, ta mặc đồ mỏng manh, quần áo ướt đẫm, nếu bị người khác thấy, sẽ rắc rối không nhỏ.

Ai ngờ, cảnh tượng này lại bị người khác thấy.

Việt Hồi không biết từ lúc nào đã xuất hiện, đứng bên bờ sông, ánh mắt dừng lại trên tà áo ướt sũng của ta, rồi về phía người đàn ông phía sau cây, nhíu mày.

“Sư muội.”

“Muội không cần thế, tự bản thân.”

Ta cứng đờ người, ngẩng đầu lên đối diện với ánh mắt phức tạp của chàng.

“Ta đã cưới công chúa rồi, muội không cần phải , cố tìm một người đàn ông để ta ghen, chẳng có ích gì đâu.”

“Ta đã hứa với công chúa, cả đời này chỉ nàng ấy, tuyệt đối không lấy thêm vợ.”

Ta đứng bất tại chỗ, ngây người.

Chàng nghĩ rằng ta đang dùng chiêu kích thích, muốn thu hút sự ý của chàng, rồi lao vào thiếp của chàng sao?

Màu máu dần rút khỏi mặt ta, ta co rúm lại, đôi mắt đau nhói. Dù không bị thương, ta cảm thấy tay mình bỗng nhói lên, run rẩy không ngừng.

Chiếc vòng ngọc chàng tặng ta đã công chúa nhận rồi, trên cổ tay ta lộ ra một vết sẹo do dao cắt.

Đó là vết sẹo ta để lại nhiều năm trước, khi ta vì chàng mà chắn một nhát dao.

Việt Hồi cũng nhận thấy, yết hầu của chàng khẽ , cuối cùng không gì thêm, chỉ cúi đầu, tay đan sau lưng, bước đi.

Xung quanh lặng im một lúc lâu.

Đột nhiên, một chiếc khăn tay đưa đến trước mắt ta, có người : “Tiểu thư, nước mắt rơi xuống giày thêu rồi.”

Tầm của ta mờ mịt, đến cả họa tiết trên chiếc khăn cũng không rõ, chỉ lắp bắp một câu cảm ơn.

Về đến phủ, ta dặn Hồng Anh không chuyện này với ai.

Người cứu ta chỉ vì lòng tốt, ta không muốn người ấy bị vạ lây vì mình, cũng không muốn thêm chuyện thị phi.

Nhưng chỉ chưa đầy ba ngày, lời đồn đã lan truyền khắp kinh thành.

“Nghe chưa? Cô nhà họ Lâm bị rơi xuống nước, khi một nam nhân ôm lấy eo, đưa lên bờ, trang phục rối bời.”

“Trước đây đã không biết giữ phép tắc, nương chưa xuất giá đã suốt ngày quấn quýt quanh Việt đại nhân, giờ lại không giữ nổi quy củ gì nữa.”

Sau khi rơi xuống nước, ta sốt cao chưa hạ, nhận thư của Việt Hồi, hẹn ta gặp mặt tại trà lâu.

Những lời xì xầm trong trà lâu, rượu quán đều lọt vào tai ta.

Việt Hồi ngồi cạnh cửa sổ, đẩy một chén trà Long Tuyền: “Xin lỗi, là lỗi của ta.”

Về chuyện ta rơi xuống nước, chỉ có bốn người biết, người trong cuộc nhất định sẽ không tùy tiện tiết lộ, chỉ có Việt Hồi là người công khai với công chúa không giấu giếm gì.

Và những lời đồn đã bắt đầu lan ra từ cung Vị Ương.

“Công chúa không phải cố ý tiết lộ ra ngoài, là người hầu không biết điều, mới truyền đi.”

“Công chúa còn chưa hiểu nhiều chuyện, vô tâm mà thôi, đừng trách nàng.”

Việt Hồi chỉ dùng mấy câu , bao che cho công chúa.

Không có chút áy náy về ta, chỉ có sự bao dung với công chúa.

Thật là nực .

Phụ thân ngày càng yếu, chỉ mong trước khi qua đời có thể thấy ta có người để giao phó.

Ta sẵn sàng buông bỏ Việt Hồi, để người khác hỏi cưới.

Nhưng sau sự việc này, danh tiết của ta đã mất, các chàng trai trong kinh thành đều lần lượt tránh xa.

Phụ thân hôm qua khi ho ra máu, thở hổn hển : “A Dư, ta không yên tâm về con…”

Người không phải không biết thế gian đối với nữ tử nghiệt ngã đến mức nào, chỉ một câu đơn giản “vô tâm thất” của Việt Hồi, thế là mọi chuyện cho qua.

Ta cúi đầu, bóng dáng mờ ảo trong chén trà, khuôn mặt tái nhợt phản chiếu trong đó, rồi khi Việt Hồi đứng dậy chuẩn bị rời đi, ta đột nhiên : “Việt Hồi, ta biết huynh cũng là người trọng sinh.”

“Vì sao?”

Vì sao? Chúng ta đã cưới nhau hai mươi năm, cùng học mười năm, tính ra đã sống bên nhau ba mươi năm, ân ái không nghi ngờ gì cả.

Vì sao hắn lại thay đổi?

Ta nắm chặt những ngón tay run rẩy, muốn có một câu trả lời.

Chén trà trước mặt Việt Hồi bỗng nhiên nghiêng ngả, nước trà màu nâu loang ra, thành một đường uốn lượn trên bàn.

Chàng đỡ lại chén trà, giọng hơi nghẹn: “Kiếp trước, công chúa vì ta mà chết, ta đã thề trước mộ nàng, nếu có thể lại một lần, nhất định sẽ không phụ nàng.”

Nói những lời này, khóe môi chàng vẫn mang theo một nụ nhẹ nhàng, trong mắt chàng là một thứ cảm sâu nặng mà ta chưa từng thấy.

Ta hơi sửng sốt.

Vậy là, chàng cảm thấy may mắn vì trời cao đã nghe thấy lời thề của chàng, để chàng có cơ hội sống lại.

“Kiếp trước, ta vì thực hiện di nguyện của sư phụ mà thành thân với muội, không có lập thiếp, cho muội một đời an yên, ta không hổ thẹn với lòng.”

“Ta đã hứa với muội một đời một kiếp một đôi người, kiếp này, ta muốn trả lại cho Thanh Ca.”

Bên ngoài mưa bắt đầu rơi, cơn gió lạnh lẽo thổi vào qua cửa sổ.

Việt Hồi đứng trước màn mưa, dáng người cao thẳng như cây thông, giọng lạnh lùng hơn cả cái lạnh của ba chín ngày đông.