8

Nghe tôi , mắt ta lập tức sáng rực, quét sạch vẻ ủ rũ ban nãy.

“Rất đơn giản, chỉ cần đồng ý nhường suất đại học cho ấy, ấy sẽ tha cho em.”

Tôi bật lạnh: “Sao biết tôi đậu đại học?”

Ngay cả tôi còn chưa thấy giấy báo trúng tuyển, mà ta lại chắc chắn như — nhất định là đã thấy rồi.

Quả nhiên, sắc mặt ta cứng lại, ấp úng : “Em thấy người đưa thư giao giấy báo trúng tuyển cho trưởng thôn ở đầu làng. Tối hôm kia em đến tìm Chu Trạch Khôn, ta bảo em nghĩ cách cản đi học, ta sẽ cho em tiền.”

Chúng tôi việc đổi lấy công điểm chỉ có phiếu gạo, phiếu dầu, chứ rất hiếm khi có tiền mặt. Đúng là một cám dỗ không nhỏ.

Nhưng tôi biết, thứ Chu Trạch Khôn hứa với ta chắc chắn không chỉ là tiền.

Tôi chần chừ không trả lời, ta liền sốt ruột: “Chỉ cần giúp em lần này, em sẽ bảo mẹ trả lại nhẫn vàng của bà nội cho .”

“Không đủ,” tôi thản nhiên , “Chuyện này liên quan đến mạng người. Cô còn phải công khai thừa nhận đứa bé không phải con tôi, rồi chủ hủy hôn.”

Cô ta không ngờ tôi lại “tham lam như , vẻ mặt lộ rõ sự do dự — giữ mạng thì giữ , danh tiếng thì tiêu tan.

Tôi tiếp tục ra điều kiện:

“Lúc thi, tôi gặp một người nếu không đậu đại học, có thể giúp tôi kiếm việc ở thành phố.”

“Đồ ăn thức uống trên đó toàn thứ mình chưa từng thấy, ăn mặc cũng phải chỉnh chu như Tống Linh Dung. Nghĩ đến quan hệ giữa chúng ta, nếu sau này muốn lên thành phố, có lẽ tôi giúp phần nào.”

Cô ta là kiểu người thích so đo nhất.

Kiếp trước, sau khi không còn lo chuyện cơm áo, ta bắt đầu chăm chút ăn mặc, mà bây giờ nghĩ lại, phong cách đó đều là bắt chước Tống Linh Dung.

“Được, tôi đồng ý.”

Cô ta đáp ứng rất sảng khoái.

Tôi sơ qua những gì ta cần . Đợi chắc chắn ta đã về gần tới nhà, tôi lại đi sang nhà trưởng thôn.

Giờ này ông ta vẫn chưa ngủ, thấy tôi đến cũng hơi bất ngờ, tưởng tôi đến bàn chuyện hủy hôn với Lý Thanh Vân.

“Tiểu Nam à, tôi là trưởng thôn thì phải công bằng, không thể thiên vị cậu . Đàn ông phải có trách nhiệm chứ.”

Tôi tranh thủ đêm tối giấu đi vẻ bực bội, như không có gì: “Trưởng thôn, chuyện kia thế nào thì trong lòng ông biết rõ hơn tôi. Nhưng hôm nay tôi tới vì chuyện khác — giấy báo trúng tuyển của tôi lẽ ra đã đến rồi, đến giờ tôi vẫn chưa nhận .”

Tay ông ta khựng lại giữa không trung, gượng mấy tiếng:

“Chuyện này sao tôi biết ? Tôi cũng đâu học đại học, hay là cậu thi trượt rồi, có sự nhầm lẫn chăng?”

Nói chuyện với kiểu người này vòng vo đúng là mệt, tôi giờ chưa có cách nào tốt hơn.

“Trưởng thôn, hôm nay Lý Thanh Vân đến tìm tôi. Cô ta bố Chu Trạch Khôn cho ông không ít lợi lộc, nên ông mới giúp họ vu oan tôi. Nhưng quen ông bao năm nay, tôi không tin ông là người như .”

Trưởng thôn bỗng lộ vẻ lo lắng, giận dữ :

“Con bé đó ăn vớ vẩn gì thế không biết! Tôi thấy mẹ con họ tội nghiệp nên mới hay giúp đỡ, chứ đâu có chuyện như !”

“Phải, chắc ta cũng bị ép đến bước đường cùng thôi. Vợ Chu Trạch Khôn là người ghê gớm, nghe bố ta là giám đốc nhà máy, có tiền lắm…”

“Gia đình họ cũng không ở lại làng lâu đâu, mà làng mình trước giờ hòa thuận, gì để người ngoài chia rẽ.”

Trưởng thôn đúng là cáo già.

Ông ta tôi một lúc lâu, lông mày nhíu chặt: “Cậu muốn tôi gì?”

9

“Tôi chỉ cần lúc tôi và Lý Thanh Vân hủy hôn, ông đứng ra giúp một câu công bằng là . Đổi lại, tôi tặng ông một con lợn rừng.”

Lợn rừng dữ tợn, không phải ai cũng dám đi săn.

Cha tôi hồi còn sống từng cùng ông nội lên núi săn thú. Khi bắt lợn rừng, ông đều chia cho dân làng một ít.

Sau khi cha mất, tôi chưa từng thấy ai săn nữa.

Là con trai ông, trưởng thôn vẫn tin tưởng khả năng của tôi.

Một con lợn rừng mang ra chợ huyện cũng bán không ít tiền, huống chi còn có thể giữ tôi im lặng.

Ông ta đồng ý, tôi thấy thời điểm đã ổn thì đứng dậy cáo từ.

“Trưởng thôn, tôi chắc chắn mình thi đậu Nếu vài hôm nữa có giấy báo về, phiền ông mang ra ruộng giúp tôi.”

Về đến nhà, lòng tôi vẫn bất an.

Tôi không chắc những lời đêm nay có tác dụng không, nếu Lý Thanh Vân quay lại tìm trưởng thôn thì phiền to.

May mà chuyện tôi lo không xảy ra, lại còn gặp may — tôi săn hai con lợn rừng.

Một con tôi mang đến nhà trưởng thôn, con còn lại chia cho dân làng.

Hôm đó, khi mọi người đang việc ngoài đồng, Lý Thanh Vân gọi Chu Trạch Khôn ra ruộng.

Hắn đứng trên bờ ruộng, đắc ý lớn tiếng:

“Trưởng thôn! Lý Thanh Vân thấy người đưa thư đưa giấy báo trúng tuyển đại học của tôi cho ông, tôi đến lấy!”

Có người tin ngay, lập tức khen nức nở: