11

Tôi cứ nghĩ mãi đến chuyện rút khỏi câu lạc bộ. Nhưng cứ mỗi lần đặt bút viết đơn xin rút, tim tôi lại thắt lại vì luyến tiếc, ngón tay cứng đờ không viết nổi.

Thôi kệ . Mỗi ngày thấy ấy cũng xem như một kiểu “liệu pháp giải mẫn cảm”.

Không biết là cố ý hay trùng hợp, từ lúc gia nhập đến giờ, tôi vẫn chưa hề chuyện trực tiếp với Thời An. Như có lẽ là tốt nhất.

Buổi họp mặt đầu tiên của câu lạc bộ tổ chức ở KTV. Thành viên không nhiều, mọi người tụ tập trong một phòng lớn, không khí khá sôi nổi.

Hát một nửa, không biết ai nảy ra ý tưởng chơi “Thật hay Thách”.

Tất cả bắt đầu hò hét hưởng ứng. Tôi ngại từ chối, nên đành ngồi vào góc, tự biến mình thành người vô hình.

Nhưng đúng là trời không chiều lòng người, vòng quay nhanh chóng chỉ trúng tôi. Ngay khoảnh khắc tôi chọn “Thật lòng”, tôi đã biết mình sai rồi… không kịp nữa rồi.

Mấy người rộ lên rồi hỏi:

“Cậu từng ai chưa?”

Khoảnh khắc ấy, rất nhiều ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Dường như ai cũng đã tìm lý do chính đáng để tôi chăm . Trong số đó, có một ánh mắt đặc biệt nóng bỏng.

“Chưa.”

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, trả lời thật.

“Vậy học kỳ này trôi qua bao lâu rồi, có thích ai chưa?”

“Chưa.”

Tôi đã phản bội trò chơi, tôi không còn cách nào khác.

“Vậy có định ai trong tương lai không?”

“Không.”

Không ai thèm đếm là đã bao nhiêu câu hỏi. Chỉ chăm chăm tiếp tục, còn tôi thì nhân cơ hội trả lời hết những điều cần .

“Thôi nào, hỏi là nhiều rồi đấy. Chơi tiếp đi nào.” – Mạnh Niệm đỡ lời, kéo câu chuyện đi tiếp.

Chơi thêm vài vòng nữa, chiếc chai từ từ quay chậm lại… rồi dừng ngay trước mặt Thời An.

“Woooo! Hội trưởng kìa!”

Cả đám lại ồ lên, mấy thì đặc biệt phấn khích.

“Hội trưởng có thích nào không ạ?”

“Có.”

Thời An như vô liếc sang phía tôi, còn tôi thì giả vờ cúi đầu ăn hoa quả. Nhưng tai tôi vẫn không bỏ sót giọng của .

Giọng ấy quá quen thuộc… Tôi từng nghe dịu dàng, lo lắng, thương. Cũng từng nghe giận dữ, thở dốc, cà khịa. Làm sao mà tôi không nhận ra ?

“Vậy mà hội trưởng thích là ai thế?”

Cả nhóm người cứ nhất quyết muốn hỏi cho bằng , Thời An cũng không giấu giếm, điềm đạm trả lời:

“Biết nhau hơn chục năm rồi, coi như thanh mai trúc mã.

Tôi thích ấy, ấy thì rất ghét tôi.”

“Gì cơ? Lại có người không thích nổi hội trưởng như á?!”

Thời An mỉm , nụ ôn hòa như gió xuân dễ khiến người ta rung … lại có chút đắng chát nơi khóe môi.

Anh định gì đó, rồi lại thôi. Chỉ lặng lẽ mở một lon bia, ngửa đầu uống một hơi.

“Tôi là một thằng khốn.”

Anh lẩm bẩm rất khẽ, tiếng chìm vào không khí náo nhiệt xung quanh, chẳng ai ý đến.

Nhưng tôi thì nghe rõ mồn một.

Tim tôi khẽ run rẩy. Giữa bầu không khí vui vẻ, tôi bỗng thấy một cảm giác nghẹn ngào vô hình siết lấy cổ họng.

Tôi lấy cớ không khỏe, rời khỏi buổi tiệc.

12

Ánh đèn đường vàng nhạt đổ dài chiếc bóng của tôi trên mặt đất, càng tôi thấy độc và tủi thân hơn bao giờ hết.

Tự nhiên tôi thấy mệt mỏi quá.

Cuộc sống này ngột ngạt quá.

Trọng sinh rồi thì sao chứ? Có ý nghĩa gì không?

“Thời An, ra đi.”

Tôi bất ngờ lên tiếng.

Không lâu sau, quả nhiên có một người bước ra từ sau lưng.

Anh gượng: “Đừng hiểu lầm, chỉ lo em đi về một mình không an toàn thôi.”

“Anh đang diễn trò đấy à? Tự biên tự diễn thấy vui lắm hả?”

Tôi quay người lại, lạnh nhạt .

Biểu cảm trên mặt trong khoảnh khắc đó như sụp đổ.

Rồi thay vào đó là muôn vàn cảm đan xen: kinh ngạc, hối lỗi, nghi hoặc…

“Sao em nhận ra ?”

Anh bước từng bước đến gần, ánh mắt dần trở nên dữ dội.

“Quen chưa lâu, em cũng chưa từng nhắc đến, mà Mạnh Niệm lại biết em thích sữa dâu.

Chuyện nhà em chắc cũng là phải không?

Còn nữa—ưm!”

Tôi còn chưa hết câu, Thời An đã mạnh mẽ ôm chặt lấy tôi, cúi đầu hôn xuống như muốn nuốt trọn cả hơi thở.

Nụ hôn ấy mang đầy chiếm hữu, đầy kìm nén, bị đè nén quá lâu, giờ thì bùng phát mãnh liệt.

Tôi bị ép ôm vào lòng , không thể đậy. Mùi hương quen thuộc của vây lấy tôi, vừa thân thuộc vừa xa lạ. Tôi dần dần đắm chìm trong nụ hôn ấy…

Nước mắt lại trào ra, không thể kiểm soát. Trong lòng tôi bắt đầu dao , có lẽ… tha thứ cho cũng . Có ký ức kiếp trước rồi, lần này chắc chắn sẽ không phản bội nữa…

Nhưng rồi cảnh tượng ở khách sạn lại ập về.

Tôi chấn , giật mình tỉnh táo, lập tức đẩy mạnh ra khỏi vòng tay đang hơi nới lỏng.

“Bốp!”

Tôi tát một cái thật mạnh.

“Chẳng phải chính bảo em phải tránh xa ra sao? Thế đang cái quái gì ? Đừng xen vào cuộc sống của em nữa không?!”

“Em mệt lắm rồi, mệt đến không thở nổi… Trong đầu lúc nào cũng là hình ảnh và ta nằm trên giường… Chỉ cần nghĩ tới là thấy buồn nôn… Chỉ cần mặt là em muốn ói… Anh có thể biến khỏi thế giới của em không?”

Lúc đến cuối, tôi đã không kiềm mà nghẹn ngào. Lời nghe như đang van xin… Xin buông tha cho tôi. Cũng là tôi đang cầu xin chính mình buông bỏ.

Nghe tới đó, mắt đỏ ửng. Ánh mắt trở nên hỗn loạn, điên cuồng.

Anh như phát điên, kéo phăng cổ áo sơ mi ra, nắm tay tôi ép lên ngực mình.“Vợ à, không dơ bẩn. Thân thể này sạch sẽ, thật sự rất sạch. Đừng nghĩ nữa không? Anh thật sự biết sai rồi…”

Bình thường luôn cài cúc áo cao kín cổ. Lúc này bị kéo rách, tôi mới thấy nơi bả vai và xương quai xanh chi chít những vết sẹo đóng vảy nâu đỏ. Làn da non mới nhú ra, hồng hồng, non nớt đến đáng thương.

“Không bẩn đâu, vợ ơi. Anh đã tắm rất nhiều lần, rất sạch, thật sự rất sạch… Đừng ghét , đừng bỏ , đừng rời xa không?”

“Anh lừa em đấy… Anh không thể tránh xa em. Không thể giả vờ như người xa lạ. Chỉ cần em bằng ánh mắt lạnh lùng đó, tim như bị xé nát. Anh em, vợ ơi. Anh không thể sống thiếu em.”

Cảm nhận những vết sẹo thô ráp dưới tay mình, tôi không thể là không đau lòng.

“Thời An… đúng là đồ khốn…

Rõ ràng là lỗi của , tại sao mỗi ngày bị dằn vặt lại là em?”

Thời An hiểu tôi đến mức đáng sợ. Anh biết tôi đang mềm lòng. Biết tôi không nỡ dứt ra.

Nên cố khiến tôi đau lòng, khiến tôi rối bời.

Anh nhẹ nhàng hôn lên nước mắt tôi.

Tôi không nhận ra ánh sáng vụt qua trong mắt …

Và giây tiếp theo, tôi mất đi ý thức.

13

Khi mở mắt ra lần nữa, khung cảnh xung quanh quen thuộc đến mức khiến người ta nghẹn thở.

Là căn biệt thự nhỏ ở ngoại ô mà Thời An từng sở hữu ở kiếp trước.

Chỉ khác là, giờ tất cả các cửa sổ đều bị bịt kín, không gian bên trong tĩnh lặng đến rợn người.

Không lâu sau, Thời An trở về.

Thấy tôi đứng ở cửa, nở một nụ quen thuộc, gương mặt bình thản như thể không có chuyện gì.

“Vợ ơi, em còn nhớ chỗ này chứ? Anh đã xin nghỉ cho em nửa năm rồi, chúng ta còn rất nhiều thời gian bên nhau.”

“Tôi muốn ra ngoài.”

Tôi không hiểu đang nghĩ cái gì… lại định giam giữ tôi sao?

“Sẽ có lúc ra ngoài thôi, bây giờ thì chưa.”

Một tay xách túi đồ, tay còn lại vươn ra muốn nắm lấy tay tôi.

Dù tôi cào cấu, đá, vẫn nắm chặt tay tôi không buông.

“Còn nhớ căn phòng ngủ này không? Đây là nơi đầu tiên chúng ta ngủ cùng giường.

Thật ra đêm đó quá phấn khích, cứ chằm chằm vào gương mặt em cả đêm, cảm giác hạnh phúc trong lòng như muốn trào ra .”

“Nhà bếp này, em đã từng nấu cho biết bao nhiêu món ngon. Hồi đó, luôn nghĩ mình là người hạnh phúc nhất thế gian.”

“Chúng ta còn từng nuôi một con mèo nhỏ nữa. Vài hôm nữa sẽ ra con hẻm cũ tìm thử, xem có còn gặp lại con mèo kiếp trước không.”

“Vợ à, chỗ này đi!”

Trên bàn trong phòng khách, cắm một bó hoa hồng đỏ trong chiếc bình. Bên cạnh là một phần bánh mousse socola nằm lặng lẽ.

Hoa hồng đỏ – ngôn ngữ của cháy bỏng, vĩnh cửu.

Lần đầu tiên tặng hoa cho tôi chính là một bông hồng đỏ. Anh , mỗi ngày đều sẽ tặng tôi một đóa.

Và đã . Sau đó, mỗi ngày tôi đều nhận một bó hoa hồng nồng nàn.

Nhưng… tất cả bắt đầu thay đổi từ khi nào?

Hình như là vào năm ba mươi hai tuổi, khi công việc bắt đầu bận rộn hơn, những lần tăng ca cũng nhiều hơn.

Lọ hoa trong nhà không còn thay mới mỗi ngày, có khi hai hôm mới có một bó.

Có lẽ… mọi thứ đều đã có dấu hiệu báo trước từ lâu.