“Tiền của Dư Ngôn… để tôi thay ấy trả.”

Kiều Uyển cúi đầu chằm chằm vào chiếc thẻ trong tay Tạ Thời Duệ.

Cô ta sững người tại chỗ.

“Anh … cái gì cơ?”

Tôi bước đến trước mặt Tạ Thời Duệ, lạnh nhạt một câu:

“Không cần đâu.”

Tạ Thời Duệ hơi khựng lại.

Ánh mắt đen thẳm thoáng hiện lên tia giận dữ: “Giang Dư Ngôn, em còn cố tỏ ra mạnh mẽ gì?”

“Chiếc váy này năm trăm nghìn, em lấy gì ra để đền?”

Tôi buột miệng đáp:

“Chồng tôi sẽ giúp tôi đền.”

Như thể vừa nghe thấy chuyện nực nhất, Tạ Thời Duệ bật giận dữ:

“Chồng em?”

“Giang Dư Ngôn, nếu đoán không nhầm thì sau khi nhà họ Giang gặp chuyện, tài sản mà ba em để lại đều đã đem đi trả nợ rồi đúng không?”

“Không xu dính túi như em thì lấy gì cưới ai?”

“Một gã lao phổ thông, cả đời cũng chưa chắc mua nổi một chiếc váy năm trăm nghìn cho em ấy chứ!”

Anh ta bất ngờ siết chặt cổ tay tôi: “Bây giờ em với , em định để ta trả thay à?”

17

“Chẳng lẽ Tổng giám đốc Tạ cho rằng, tôi – Giang Dục – đến cả một chiếc váy năm trăm nghìn cũng không đền nổi cho vợ mình sao?”

Ánh đèn pha lê trong sảnh tiệc bỗng nháy nhẹ một cái.

Tiếng bước chân trầm ổn từ cầu thang xoắn ốc vang lên.

Tất cả ánh mắt trong sảnh tiệc đều không hẹn mà cùng hướng về phía âm thanh phát ra.

Đồng tử của Tạ Thời Duệ lập tức co rút, vô thức buông tay tôi ra.

Tôi mừng rỡ bước nhanh về phía Giang Dục.

Ánh mắt khẽ lướt qua khắp căn phòng, và khi chạm đến tôi thì đột nhiên dịu dàng hẳn.

Giọng trầm thấp, đầy từ tính của vang lên giữa không gian im lặng của sảnh tiệc:

“Vợ , sao không đợi mà đã đến trước rồi?”

Tôi thân mật khoác lấy tay .

Mùi hương tuyết tùng quen thuộc của khiến mọi căng thẳng trong tôi phút chốc tan biến.

“Chờ xử lý xong công việc thì em đói sắp xỉu luôn rồi đó.”

Giang Dục bật bất đắc dĩ, đưa tay vuốt nhẹ bụng tôi.

“Là sơ suất quá, quên mất giờ em đâu còn một mình nữa.”

Giữa đám đông, tôi thấy cơ thể Tạ Thời Duệ bỗng cứng đờ lại.

Anh ta tôi và Giang Dục bằng ánh mắt không thể tin nổi.

Giọng Kiều Uyển run rẩy vang lên:

“Hai người… hai người là…?”

Tôi mà như không, liếc ta:

“Bọn tôi thì sao?”

Như thể không chấp nhận nổi sự thật trước mắt, Kiều Uyển lắp bắp:

“Giang Dư Ngôn… không phải công ty nhà sản rồi sao?”

Tôi gật đầu:

“Phải, sản rồi đó.”

“Vậy sao lại…”

Tôi mỉm dịu dàng ta:

“Chỉ là một chi nhánh ở khu vực xa thôi, hoạt không hiệu quả nên nộp đơn xin sản.”

“Cắt lỗ kịp thời, chẳng phải là chuyện quá đỗi bình thường sao?”

Sắc mặt ta trắng bệch.

“Vậy sao lại trở thành phó tổng của tập đoàn Giang thị, còn quen cả Giang Dục nữa?!”

“Tổng công ty Giang thị giờ đã sáp nhập với tập đoàn Giang Dục rồi, chiến lược cùng thắng mà —”

Tôi chuyển giọng, ánh mắt mang ý trêu chọc:

“Còn chuyện tôi quen Tổng giám đốc Giang như thế nào, nên hỏi ấy thì hơn.”

Giang Dục chỉnh lại cà vạt, phối hợp cực kỳ ăn ý tiếp lời tôi:

“Là tôi theo đuổi ấy trước.”

Tôi: “…”

Tạ Thời Duệ đứng bên cạnh bật ra một tiếng nhạt:

“Thì ra cái ‘kết hôn’ mà em , là cưới Giang Dục.”

“Phải đó, dù sao bọn tôi cũng là thanh mai trúc mã, lớn lên cùng nhau.”

“Nếu kiếp trước tôi rõ sớm hơn một chút, thì đã chẳng đến lượt ai đó có cơ hội chen chân vào rồi.”

Tôi vừa dứt lời, sắc mặt Tạ Thời Duệ đã đen lại như nuốt phải ruồi.

Lúc này Giang Dục mới ngẩng mắt, thẳng vào ta, ánh mắt lạnh như băng:

“Tổng giám đốc Tạ, phiền dẫn mình rời khỏi vợ tôi một chút.”

“Còn nữa, toàn bộ dự án hợp tác giữa Giang thị và công ty , từ hôm nay chính thức chấm dứt.”

Tạ Thời Duệ sững người trong chốc lát.

Nhưng không gì.

Tôi bước đến trước mặt thân của Kiều Uyển, rút từ trong túi ra một chiếc thẻ rồi đưa cho ta.

Cô ta run rẩy đưa tay nhận lấy.

Tôi liếc về phía góc phòng tiệc, nơi có chiếc camera đang lặng lẽ quay lại mọi thứ.

“Tiền váy tôi đã đền cho rồi.”

“Bây giờ, có lẽ nên đi chuyện với cảnh sát một chút, giải thích lý do vì sao lại tay với một phụ nữ đang mang thai.”

Tôi ra vẻ yếu ớt, đưa tay lên đỡ trán.

“Hiện tại tôi thấy cả người rã rời, đầu óc quay cuồng lắm cơ.”

Giang Dục cũng phối hợp bước lên đỡ lấy tôi khi tôi giả vờ loạng choạng.

“Gọi cảnh sát! Nhất định phải gọi cảnh sát!”

Cô thân của Kiều Uyển hoàn toàn cứng đờ.

Một chút máu cuối cùng trên mặt cũng rút sạch.

Khi bị bảo vệ áp giải rời đi, ta gào to về phía Kiều Uyển:

“Kiều Uyển! Cô cứu tôi với! Cứu tôi!”

“Tôi là vì nên mới dám vào ta đó—!”

Dưới ánh mắt lạnh lùng âm trầm của Tạ Thời Duệ,

Kiều Uyển không dám thở mạnh lấy một tiếng.

18

Việc Giang thị đơn phương hủy hợp tác với Tạ Thời Duệ đã ra không ít sóng gió trong giới tài chính.

Dù công ty của Tạ Thời Duệ có tiềm năng đến đâu, thì cũng chỉ là một công ty non trẻ mới thành lập vài năm.

Nếu thật sự xảy ra xung đột,

Thì khi đối đầu với tập đoàn Giang thị — một thế lực lâu đời với tiềm lực tài chính hùng hậu suốt cả thế kỷ,

Tạ Thời Duệ gần như không có cơ hội thắng.

Từ sau hôm đó, tôi đã không còn gặp lại ta trong thời gian dài.

Người đời đều vì lợi mà tụ.

Khi Giang thị công khai tuyên bố hủy bỏ toàn bộ hợp tác với Tạ thị trong bữa tiệc hôm ấy,

Những công ty từng ký kết hợp tác với Tạ thị cũng vì sợ đắc tội với Giang thị mà lần lượt rút lui khỏi các dự án mới.

Tạ thị lúc này chẳng khác gì bị lập hoàn toàn, không còn chỗ dựa.

Tạ Thời Duệ phải vất vả chạy khắp nơi để tìm kiếm nhà đầu tư thay thế.

Kiếp trước, bố tôi đã trải sẵn đường cho ta đi.

Giúp ta thoải mái phát huy tài năng kinh doanh của mình.

Không cần cúi đầu trên bàn rượu, không cần đi đêm, lo lót các mối quan hệ.

Nhưng kiếp này, ta mới thực sự hiểu —

Việc bắt đầu từ con số 0, khó khăn đến mức nào.

19

Kể từ ngày hôm đó, tôi và Tạ Thời Duệ không còn gặp lại nhau.

Chỉ có một lần, khi tôi cùng đến một nhà hàng mới mở dùng bữa, cờ đụng mặt ta.

Anh ta trông đầy vẻ mệt mỏi và kiệt sức.

Khi ánh mắt chúng tôi giao nhau, trong mắt thoáng hiện lên một tia sáng mong manh.

Anh gọi tên tôi.

Tôi sững người trong một thoáng, cuối cùng vẫn lễ phép khẽ gật đầu chào .

Vài ngày sau, Kiều Uyển nhắn tin hẹn tôi đến một quán cà phê.

Ban đầu tôi không định để tâm,

Nhưng ta trong tin nhắn, muốn tiết lộ cho tôi biết sự thật về một chuyện.

Cuối cùng, tôi không kìm sự tò mò.