Triệu Lâm An đang tắm.

Tôi mở khóa điện thoại của ấy.

Trên màn hình là tin nhắn từ một người ghim đầu:

“Lâm An, mấy năm nay, cuộc sống của em chẳng hề tốt chút nào.”

Cô ấy là cũ của Lâm An.

Cô ấy là cũ của Triệu Lâm An, người mà tôi chưa từng gặp mặt, lại luôn xuất hiện như không khí, ở khắp mọi nơi trong mối quan hệ của chúng tôi.

Chỉ một câu đơn giản, sau bao năm, vẫn có thể khiến trai tôi dừng lại ngay trên giường, rồi lập tức đặt vé máy bay giữa đêm để đến giúp ấy.

01

m thanh nước trong phòng tắm đã ngừng từ lâu, tôi vẫn nắm chặt điện thoại, đứng bất .

Tôi muốn , mắt thì cay xè, đau đớn vô cùng.

Cho đến khi Lâm An bước ra khỏi phòng tắm, mang theo hơi nước lạnh.

Anh rút điện thoại khỏi tay tôi.

Tôi ngẩn người quay lại .

Gương mặt bình tĩnh, đặt điện thoại xuống, rút một điếu thuốc:

“Xem đủ chưa?”

“Anh nhất định phải đi sao?” Tôi run giọng hỏi.

Lâm An ngậm điếu thuốc, ngước mắt tôi một cái:

“Anh sẽ về sớm thôi.”

Cuối cùng tôi bật .

Nhưng khi vừa , nước mắt đã lăn dài không ngừng.

“Lâm An, nếu tối nay nhất định phải đi, chúng ta sẽ chia tay.”

02

Anh dường như nghe thấy một câu chuyện trẻ con, chỉ khẽ nhếch môi nhạt, ánh mắt hờ hững dừng trên khuôn mặt tôi:

“Nam Kiều, đừng bướng bỉnh.”

“Tôi thật đấy, Lâm An.”

Có lẽ vì tôi khóc đến thảm , đáy mắt thoáng hiện chút thương xót rất mờ nhạt.

Anh lau nước mắt cho tôi, giọng dịu dàng hơn vài phần:

“Nghe lời đi, đi rồi sẽ về.”

“Lâm An, là trai của tôi.”

Tôi đẩy ra, như một đứa trẻ quấy khóc mất kiểm soát hoàn toàn.

“Nhưng bây giờ vì một người phụ nữ khác, ngay cả khi đang dở với tôi cũng có thể dừng lại!”

“Anh bảo tôi sao tin rằng khi gặp ta, sẽ không có chuyện gì xảy ra?”

Cơn cuồng loạn của tôi khiến nhíu mày không hài lòng:

“Nam Kiều, em như thật không ra gì.”

Đôi mắt đen của Lâm An lúc này lạnh băng, không còn chút hơi ấm nào.

Anh bỏ điếu thuốc xuống, đặt sang một bên:

“Em bình tĩnh lại đi.”

Nói xong, bước thẳng về phía tủ quần áo.

Chẳng bao lâu sau, thay đồ xong, bước ra lần nữa.

Tôi đeo đồng hồ, không quay đầu lại mà đi thẳng ra khỏi phòng.

Tiếng bước chân xuống cầu thang gọn gàng, dứt khoát. Rồi mọi thứ trở lại tĩnh lặng.

Tôi vào gương, người phụ nữ nhếch nhác và méo mó đang phản chiếu trong đó.

Từng chữ, từng chữ, lần cuối cùng tự dặn mình:

“Nam Kiều, đừng hạ mình nữa.”

3

Ngày tôi dọn đồ rời khỏi biệt thự của Lâm An,

Nửa số người trong vòng bè đều kéo đến, chờ xem tôi bị chế nhạo.

Những năm qua, tôi Lâm An đến điên dại, đủ mọi chuyện ngốc nghếch.

Đã sớm biến thành kẻ chẳng còn hình dạng, mang tiếng xấu khắp nơi.

Triệu Lâm An giờ đã không còn như xưa với tôi, nên những người bên cạnh ta cũng không coi tôi ra gì.

Khi kéo vali rời đi, một kẻ ăn chơi trong nhóm của ta chặn tôi lại với vẻ mặt đầy ý đồ xấu.

“Nam Kiều, hay em theo đi?”

“Thật ra cũng rất thích kiểu như em, xinh đẹp, quyến rũ.”

“Dù sao thì loại như em, đi theo ai mà chẳng thế.”

Tôi không đáp, chỉ mạnh mẽ đẩy tay hắn ta ra rồi tiếp tục bước đi.

Hắn bị bẽ mặt, liền lạnh lùng túm tóc tôi.

Da đầu tôi đau rát, cả người loạng choạng suýt ngã. Trong lúc giằng co, gót giày của tôi cũng gãy mất.

Hắn buông tay, nhếch miệng ác ý:

“Lâm An không cần , thì đúng là chẳng là cái thá gì, hiểu không?”

Đám đông im lặng một lúc, có người lên tiếng:

“Nam Kiều, phải nghĩ cho kỹ. Bước ra khỏi cánh cửa này thì dễ, muốn quay lại thì khó như lên trời.”

“Đừng quá, nếu Lâm An thật sự không cần nữa, thì hối hận cũng muộn rồi.”

“Thật sao?”

Giọng tôi rất nhẹ, khi tôi vừa cất lời, tất cả đều bất giác im bặt.

“Vậy thì nghe cho rõ, lần này là tôi không cần Lâm An nữa.”

Tôi dứt khoát đá đôi giày hỏng ra, kéo vali bước ra khỏi cửa lớn.

“Nam Kiều bị điên rồi à?”

“Để ta diễn đi, đợi Lâm An quay lại, ta lại vội vàng bám lấy thôi.”

“Các người quên năm ngoái ta cũng ầm lên đòi chia tay à?”

“Haha, nhớ chứ. Nhưng sau đó sinh nhật Lâm An, ta hóa trang như tinh rồi tự dâng mình lên để lành còn gì.”

“Nói thật, hôm đó tôi còn thấy khâm phục, ta đúng là biết cách. Khó trách Lâm An không thích, cũng chẳng nỡ đá.”

Những lời lẽ hạ lưu và buông thả thế này, suốt gần một năm qua tôi đã nghe không ít.

Vì từ năm ngoái, Lâm An đã tỏ rõ sự chán ngán với tôi.

Thế nên họ xem thường tôi cũng là lẽ đương nhiên.

04

Cái màn kịch hôm đó, có người lén quay lại rồi tung lên trong nhóm .

Trong nhóm nhỏ, câu chuyện nhanh chóng lan truyền xôn xao.

Thỉnh thoảng có người tìm tôi, cố dò hỏi.

Tôi dứt khoát rời khỏi nhóm, xóa hết những ai liên quan đến Lâm An.

Đến ngày thứ năm, Lâm An gọi điện cho tôi.

“Hôm đó mọi chuyện đều biết cả, Kiều Kiều, là em bị thiệt thòi rồi.”

“Đợi về, sẽ xử lý bọn họ.”

Có lẽ vì tôi không gì, giọng ta lại dịu dàng hơn:

“Anh đã mua cho em bộ trang sức mới nhất…”

“Lâm An.”

Tôi ngắt lời: “Chúng ta đã chia tay rồi.”

Đầu dây bên kia vang lên một tiếng nhạt:

“Nam Kiều, cho em một cơ hội, thu lại lời vừa đi.”

Tôi không nhịn bật :

“Không cần đâu, Lâm An.”

“Nam Kiều, em biết không có nhiều kiên nhẫn mà.”

“Tôi biết. Vậy nên từ giờ trở đi, chuyện vui buồn hay tang hỷ, chúng ta chẳng còn liên quan gì nữa.”

Khoảng hai giây sau, Lâm An dập máy.

Tôi cũng không chần chừ, xóa số của ta một cách triệt để.

Hóa ra khi buông bỏ một mối đã thối nát, sau cái đau âm ỉ ban đầu, chỉ còn lại sự nhẹ nhõm và cảm giác giải thoát.

5

Sau đó rất lâu, thỉnh thoảng tôi vẫn nghe tin tức về Lâm An.

Bên cạnh ta là những trẻ trung hơn.

Nhưng “thời hạn sử dụng” của họ ngắn đến lạ, chưa đến một tháng đã sắp đủ bộ chín ô.

Những ấy ai cũng xinh đẹp đến kinh ngạc.

Nhưng lại có một điểm chung:

Nhảy ba lê, da trắng, dáng mảnh mai, tóc đen dài, mắt hạnh nhân.

Giống hệt cũ “sống không tốt” của ta.

Nhưng tất cả những điều đó giờ đây chẳng liên quan gì đến tôi nữa.