Ông còn bảo đợi Phó Lâm về sẽ liên lạc với tôi.

Tôi hơi yên tâm hơn, cùng họ quay về nhà.

Nhưng trên đường về làng, tôi thấy một nhóm người ngồi trên xe bò, đầu tóc bù xù, bụi bặm.

“Cố lên, cậu không muốn gặp Tuế Tuế sao?”

Tôi nghe thấy giọng Phó Lâm quen thuộc, khàn khàn như chưa uống nước suốt thời gian dài, tôi vẫn nhận ra ngay lập tức.

Tôi sững người lại.

Chỉ thấy Phó Lâm đang ôm một người đàn ông to lớn đầy râu ria, mặt mũi không rõ, ngồi bẹp trên xe bò, còn Phó Lâm thì cánh tay kia buông thõng, dường như không còn chút sức lực.

Tôi quên cả thở, nước mắt tức thì trào ra, loạng choạng lao về phía xe bò.

Anh họ giữ tôi lại, sợ tôi hành lạ khiến người đánh xe nghi ngờ.

Đến nơi an trí của họ trong làng, tôi thấy Phó Lâm tập tễnh, cố sức ôm người đàn ông to lớn ấy.

Người ôm mềm nhũn như bị gãy hết xương cốt, không chút sức lực chống đỡ.

Tôi ôm lấy ngực mình, không hiểu sao nơi đó bỗng nhói đau, nước mắt rơi như mưa, mặc kệ họ níu kéo, kiên quyết bước về phía trước.

Anh họ không còn cách nào, đành gọi thêm vài người hỗ trợ che chắn.

Trưởng thôn là trong dòng họ, thấy cũng cảm thấy có điều không ổn.

Ông lướt qua nhóm người, ánh mắt dừng lại trên Phó Lâm lòng thắt lại, lập tức cùng tham gia hỗ trợ, miệng những câu xã giao về chuyện chuẩn bị món ngon chiêu đãi.

Cuối cùng tôi cũng tiến lại gần.

Phó Lâm thấy tôi, lên.

Nhưng nụ ấy méo mó, ánh mắt hướng về người đang ôm trong tay.

Tôi thấy vết sẹo lớn vừa mới lên da non trên mặt Phó Lâm tay run rẩy vô thức chạm vào cánh tay buông thõng không rõ bị thương chỗ nào của , ánh mắt vẫn chăm chăm người đàn ông trong tay .

Tay tôi run mấy lần mới kìm lại , run rẩy vén tóc và râu rối bù của người kia, lộ ra nửa khuôn mặt.

Là gương mặt quen thuộc!

Trái tim tôi cũng run lên.

Hắn vào mắt tôi, khuôn mặt xám xịt không rõ có thể sống sót không, ánh mắt mờ đục bỗng sáng lên, ánh lên chút hy vọng và kinh ngạc.

Tôi mím môi, cố nở nụ với người đàn ông đó, nước mắt không kìm vẫn rơi xuống.

“Con…”

Tôi ngập ngừng, lấy lại giọng của mình.

“Con bị bắt nạt, rất nhiều người bắt nạt con, bố phải khỏe lại.

Bố nhất định phải khỏe lại!

Bố nợ con, bố phải trả thù cho con hu hu hu!”

Tôi kiên quyết ông ấy.

Ánh mắt hắn dần sáng hơn, tôi thấy ông há miệng, răng vẫn run run, hồi lâu mới bật ra một tiếng “”.

Nước mắt Phó Lâm cũng rơi xuống.

12

“Ăn cái này mau.”

Một ông lão lưng còng, cũng bị què, đi cùng nhóm người về, không biết từ đâu lấy ra một viên thuốc bùn xám xịt, vội vàng dúi vào miệng người ấy, giọng cực nhanh.

“Thuốc cứu mạng đấy, biết đâu còn hy vọng, nhanh lên nhanh lên.”

Tôi bừng tỉnh, nhận lấy viên thuốc rồi đút vào miệng , trong mắt chỉ còn lại hy vọng và cầu nguyện.

Phó Lâm phản ứng nhanh nhất, phối hợp vươn tay mở miệng ông ấy.

Răng ông ấy vẫn run cầm cập, ánh mắt lại luôn hướng về phía tôi, vẫn cố gắng nuốt xuống.

Tôi muốn ôm lấy ông ấy, như lại sợ đau, chỉ cố chấp : “Là bố nợ con, bố nhất định phải sống.

Tuế Tuế sợ lắm, Tuế Tuế mệt lắm.

Tuế Tuế nhớ bố rồi!”

Nói đến câu cuối cùng, tôi nghẹn ngào không thành tiếng, nước mắt không ngừng tuôn rơi.

Những đứa trong tộc cùng lớn lên với tôi nhận thấy có điều gì đó không đúng, ánh mắt đầy nghi hoặc về phía trước.

“Mau đi gọi thầy thuốc.”

“Đúng đúng, đi gọi Minh.”

Có người chạy vội vào làng, mấy đứa lanh trí đã bắt đầu líu ríu, chuyện gì xấu cũng đổ lên đầu tôi.

“Đúng đúng đúng, không thể chết, mẹ của Tuế Tuế định bán nó vào núi lấy sính lễ, nhà ấy có mấy lão già đang chờ cưới vợ sinh con đấy.”

“Đúng, còn có kẻ muốn cướp gạo, cướp tiền của Tuế Tuế, cuộc sống của nó chẳng yên ổn gì cả.”

“Còn nữa, mấy hôm trước, Tuế Tuế gặp phải tên du côn trên đường, hắn Tuế Tuế không cha không mẹ, hắn mà để mắt đến nó thì là phúc lớn của nhà nó rồi!”

…

Thời gian từng giây từng phút trôi qua.

Mọi người nín thở.

Những người trong tộc biết có chuyện không hay, vội chạy đến, người đang nằm giữa vòng người, có người ngập ngừng gọi.

“Là Tiểu Thời đấy à?”

Nhận ra là người của mình, liền vội vàng định giúp, thấy toàn thân ấy không còn sức lực, cũng không biết nên bắt đầu từ đâu.

Ông lão vừa lấy viên thuốc mở mắt ấy ra, thở dài hai tiếng đầy tiếc nuối.

“Chỉ thiếu chút nữa thôi, hầy, giá mà ta còn bộ kim châm…”

“Ở đây có.”

Chú Minh – thầy thuốc làng vừa đến, nghe thấy liền vội vã lục lọi trong hộp thuốc mang theo, bên trong không chỉ có bộ kim bạc mà còn cả bộ kim vàng.

Ông lão kia sững người, rồi cũng chẳng để ý nữa.